"Фантастика 2026-161". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Глурджидзе Вахтанг "Вахо Глу" (бесплатные серии книг txt, fb2) 📗
— …ты хотел бы прямо сейчас получить остальные деньги.
— Да, — улыбнулся Гельдерн, — именно так. Потому что задаток пойдёт на уплату штрафа.
«А не пошёл бы ты!..» — закричать бы ему в наглую жадную рожу, но ведь Господь приучает нас к сдержанности. Так что Честер спокойно сказал, едва сердце ему позволило:
— Данный вопрос мне навряд ли удастся единолично решить. Только совместно с товарищем.
Он добрался до двери в кабину и обнаружил, что она заблокирована.
— Убери блокировку, — бросил небрежным тоном, возвращая его пилоту, — или останешься с голым задатком, ага? — Честер пока не вытягивал бластер из глубины сюртука. Всё-таки есть экономический стимул.
— Разблокируй, — Гельдерн кивнул одному из младших пилотов.
— Но по инструкции надо блокировать всё при досмотре!
Вот что значит экономическая незаинтересованность подчинённых.
Гельдерн рявкнул:
— А ну разблокируй! И каюту, понятное дело, тоже…
Честер, массируя сердце через сюртук и грудную клетку, наконец-то покинул кабину пилотов.
— Но вернись через пять минут! — догнал его голос пилота. — А не то припаяют ещё и попытку побега…
Стало быть, есть пять минут до стыковки патрульного катера со звездолётом. Это время придётся использовать с толком.
Хорошо, хоть герой не дурак, понимает тебя с полуслова.
5
Через положенные минуты Честер не стал возвращаться к Гельдерну с ожидаемой тем доплатой. Слишком уж ушлый пилот раскатал губу.
А собрались они вместе с Майком на другой стороне коридора, рядом со шлюзом. Ведь патруль зайдёт для досмотра; как же его не встретить?
— Сколько их в катере? — осведомился Майк.
— Минимум двое патрульных, — Честер припомнил изображение на экране. — Да, и один пилот. Это тоже как минимум.
Было бы проще ориентироваться по максимуму, меньше шансов трагически обмануться. Но даст Господь, погрешности не огорошат.
Майк и Честер открыли стрельбу в тот момент, как дверь шлюза начала открываться. Им сопутствовала удача: оба патрульных, не ждавших внезапной атаки тут же свалились на пол шлюзовой камеры. Как подкошенные.
— Этого, — Честер указал на правое тело, звали при жизни лейтенантом Рамсфельдом.
— На лейтенантов нам очень везёт, — резюмировал Майк. — Кстати, как думаешь, это точно патрульные, или тоже космопираты?
— Я так думаю, это не слишком существенно. Те и другие делают общее дело. Но куда мы теперь?
— Дальше. Вперёд, на катер, — Майк уже закрывал дверцу шлюзовой камеры, ведущую на звездолёт. Не закроешь её — не откроется дверца в сторону катера. — Убедим их пилота по-хорошему нас подвезти.
6
Быстроходный планетолёт — именно то, что нужно. Здесь-то, в системе Юрбурга, где звездолёты подвергают досмотру в поисках Майка, лучше не мучить ни Гельдерна, ни себя неуместным присутствием.
Первое, что потребовали от пилота, уперев ему в шею бластер, это немедленно отстыковаться от грузовика.
Тот послушался. Смысл ему возражать? После спросил:
— А куда лететь?
— На Парадиз, — объявил ему Майк.
— А, — «догадался» пилот, — вы, значит, космопираты…
— А хоть бы и так, что с того?
— Ну, я к тому: одно же ведь дело делаем.
— Вот как? — вмешался и Честер. — Мне так не показалось. Что за дело, колись!
— Ну, я к тому, что мы вместе подкарауливаем того парня…
— А, того парня, — понимающе молвил Майк. — В этом смысле, однако, конечно.
— А патрульных напрасно шлёпнули, — продолжал пилот, косясь на трофейные плазмоганы в руках у Честера. — Вы не поняли их. Они правда хотели того же, чего и вы.
— Да чего мы хотим?
— Отвезти того парня на Парадиз, конечно.
Вот как бедняга истолковал их маршрут. Он, наверное, думает, что «тот парень» живым или мёртвым ныне упрятан в багажный отсек, а два пирата, одетых крестьянами с новонемецких колоний, сопровождают его к Пауку, чтобы забрать гонорар.
А не подумал, что катер угнал «сам тот парень». И Парадиз помянул для отвода глаз. Прежде всего — глаз настырного Гельдерна. Тот увидит, что планетолёт ушёл в сторону Парадиза, ну и всем, кому надо, о том сообщит. И вот тогда хитрый Майк поспешит объявить: «Дальше летим на Юрбург».
Через какое-то время Майк задал вопрос пилоту:
— Что это там за планета, прямо по курсу?
Тот отвечал:
— Парадиз. Нам нужна 19-я луна…
— Нет, — сказал Майк. — Не нужна. Дальше летим на Юрбург!
— Как на Юрбург? — опешил пилот. — Нет, я так не могу!
— Ты смоги, — посоветовал Честер, наставив бластер.
— Нет, я не смею! — воскликнул пилот. — Меня же убьют!..
— Мыубьём тебя, — красноречиво напомнил Майк.
А пилот не поверил:
— Нет, вы не убьёте! — И, вот зараза, отказался сменить ранее заданный курс. Майк, да и Честер, похоже, смотрелись излишне человеколюбиво.
Честер, стараясь разрушить превратное впечатление, звезданул строптивца по черепу рукоятью бластера. Не помогло! Вместо того, чтобы в чувство прийти, странный пилот вдруг вскочил и попытался побороться за бластер — столь неумело и глупо, что сам же себя порешил.
Майк задумчиво произнёс:
— Может, он специально убился, чтобы не отворачивать?
Походило на то, хоть и донельзя глупо.
Мощный диск Парадиза уже нависал на переднем экране кабины.
Майк сказал:
— Слушай, Честер… Садись-ка за пульт управления, отверни этот катер!
— Да ты что? — С перепугу закашлялся. — Я ж тебе не пилот. Я уже говорил — ещё там, на Ардарике Малом…
— Нет других вариантов, — проговорил тогда Майк. И ведь правда — нет. Парадиз — он из крупных планет с гравитацией очень неслабой. Даже если не станешь искать девятнадцатую луну, где плетёт свои сети Паук, и одной гравитации хватит.
— Разбирайся, давай.
— Ох, боюсь, не успею… Быстрей упадём…
— Быть не может. Успеешь. Или я не герой? Сам же знаешь, герои не погибают по глупости! — Майк уверовал в статус героя. Уже хорошо. Вот бы Честеру тоже уверовать в статус пилота…
— Ты ведь флаер водил!
— Да, один раз водил. И немного тогда покалечил его при посадке.
— А до того — хорошо управлял вездеходом.
Можно подумать, что Майк его в нём застал.
Правду сказать, началось дело с водного скутера. Вот на нём-то (ещё на далёкой родной планете) Честер по-честному научился кататься. Но потом переехал одного человека, сына серьёзных родителей; из-за этого и загремел на Эр-Мангали. Ну а там… Он, чтобы только не на рудники, ловко прикинулся, что умеет управлять вездеходом. Думал, это примерно как скутер, ну чуть сложней. Оказалось, намного сложней — он обильно вспотел, пока научился. Дальше дело дошло до флаера; это, прямо сказать, круто превысило возможности Честера. Но настоящий космический катер, управленью которым пилоты годами учатся… Нет, не допрыгнуть ему от скутера до небесного планетолёта. Это чудо такое безнадёжно несбыточное, что и Господа стыдно о нём попросить. «Господи, сотвори что-нибудь за меня, пока я отдыхаю».
7
Парадиз нависал, увеличивался в размерах… А потом Честер вдруг догадался, куда нажать. Вот в чём всё дело: в тупой блокировке пульта. Стоит снять её — и катер в твоих руках. Ну, хотя бы в том смысле, что ты им как будто бы рулишь.
— О, поздравляю! — Рукоплескания Майка отдавались в больной голове.
Очевидный успех в том, что курс уже не на падение в Парадиз. Но к текущему курсу, однако, остались вопросы. Честер взмолился: Господи, подскажи, где тот Юрбург, куда мы летим…
Майк сообщил:
— Юрбург — не очень большая планета. Но зато ведь и не луна. Рассчитать туда курс — пустяки даже для начинающего космогатора.
Оставалось в ответ проворчать:
— Жаль, что ни я, ни ты даже не начинали…
Новый этап полёта ознаменовался тем, что патрульный катер под руководством Честера улетал не в ловушку планеты, зато непонятно куда, а сам Честер и Майк в тревоге ломали головы над задачей о том, ну как их считают, космические маршруты, и куда дальше вводят подсчитанные результаты.
