"Фантастика 2026-161". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Глурджидзе Вахтанг "Вахо Глу" (бесплатные серии книг txt, fb2) 📗
4
Встреча в гостиничном холле вышла эмоциональной. Хищное чучело аж закачалось под потолком.
Первым к начальнику выбежал радостный Лоренцер. Восклицал:
— Мы вас ждали! Готовились. Ежеминутно сверялись с Клапациусом! Мной приготовлен обед из изысканных блюд ангельдинской кухни! Сей момент разогрею, извольте откушать с дороги!
Лоренцер сухо кивал, обещал непременно откушать, но чуть погодя. Ибо, как все понимают, он занят, ужасно занят.
В потный затылок упитанного Орландо, носом уткнулся подобострастно склонившийся Донни Макдональд. Этот спешил сообщить на словах, что он очень рад, что готов быть полезным в любых начинаниях Лоренцера, что готов свои навыки — инженерные и другие — употребить наилучшим образом — как в работе с Клапациусом-18, так и в любой подходящей, по выбору господина.
Лоренцер в тон отвечал, не показывая ни мускулом, что Макдональда подозревает в предательстве. Это особый талант — не спугнуть множественного агента. Смог бы так Кай? Нет. Но Бенито — да.
Ловко оттёртый, но всё же настойчивый Трентон скромно приветствовал шефа в свою третью скрипку. Он поспешил доложить, что Клапациус действует, что прогнозы его не всегда позитивны, но неизменно благоприятствуют делу Альянса.
— Да, — отвечал ему Лоренцер, — я уже в курсе. Мне сам Клапациус пересылает свои прогнозы. Впрочем, я искренне рад, что вы с ним сработались. Ибо не всякий альянс в отношениях человека с машиной бывает настолько любезен Галактическому Альянсу.
Номер четвёртый — опухший с похмелья Мак-Кру. Этот просто сказал:
— В предстоящей нам миссии можете на меня… это самое вот… рассчитывать.
Ах, и Мак-Кру предстоит какая-то миссия?
— Как и было обещано, — с тонкой улыбкой ответил Берт Лоренцер. — В точности, как и было обещано.
Ну а пятым — подчёркнуто не торопясь — подошёл к нему Кай Гильденстерн. Собственно, больше в гостинице никого-то и не было.
Ничего не успел даже произнести, как агент-супервайзер велел остальным разойтись по своим номерам и, по возможности, не подслушивать.
— Понимаем, — ответил за всех Макдональд. — Разговор, знать, конфиденциальный, нас ничуть не касается.
— Отчего же, касается, — возразил ему Лоренцер. — Но не всем, кого он касается, надлежит это знать.
5
И разговора-то вышло всего ничего. Лоренцер нервничал. Лоренцер торопился.
— Так, — сказал он, — постарайся не перебивать. Всё, что ты мог уяснить в диалоге с Клапациусом-18, мне известно полнее и тоньше, чем тебе самому. Первое. Крейсер «Антарес» на Ардарике Малом в данный момент находится не под ударом. Дальше — второе. Лететь с экспедицией на планету Эр-Мангали надо как можно скорее, лучше всего сегодня же. Цель — ну всё та же. Разведать явления всяческих «демонических форм», постепенно берущие под контроль планету. Цель номер два: передать на «Маджестик» или на Юрбург личное сообщение для Гуггенбюлля, адмирала Альянса — с Эр-Мангали, от наместника Нового Бабилона агента Нулбрайта. Это важно, поскольку на планете разрушены все антенны Н-связи, что нарушает с нею коммуникацию… Сообщение это должно содержать описание хода сражений с войсками Сида. И ещё… В сообщении этом должен быть хоть исчезающе малый, но повод для оптимизма. Лишь при этом условии адмирал Гуггенбюлль соглашается выдать герою «Корону Сида»…
— А она у него?
— Я просил же не перебивать! Над возвращеньем на место Короны Сида мы продолжаем работать. Больше того, данный вопрос я курирую лично. Мне от Альянса на то предоставлены все полномочия… Третье. В текущей твоей экспедиции к Эр-Мангали сопровождать тебя будут люди из этой гостиницы. Ты, вероятно, успел уже с ними поговорить?
— Ну, не со всеми, — признался Кай.
— Да и не важно. Более чем не важно. Все эти люди — случайный набор статистов. Это, как ты понимаешь, абсолютно не те, кто, по Клапациусу-18, должен составить единого «группового героя», каковому под силу зачистить планету от демонических видов разума. И, тем не менее, — Лоренцер мстительно ухмыльнулся, — есть основания раньше времени не засветить основную группу, а вместо этого высветить не основную. Причины ясны?
— Неоднородность разведки, — промолвил Кай.
— Именно так, — подтвердил агент Лоренцер. — Ей суждено теперь вылиться в неоднородность и самой твоей экспедиции. В ней есть предатель — это ты знаешь и сам, о ком было сказано. Будет для виду работать на нас с тобой, а на самом-то деле на Саллимена и на Фенбонга. Впрочем, не исключаю, что также на Гуггенбюлля. То есть, фактов о том не имеется, но мне было бы всё-таки странно, когда бы не так. Далее — будет ещё человек — ну, почти что случайный. Так-то случайный, но можно подумать, как будто нет. Важно, чтоб первый (предатель) вот так и подумал — и раззвонил это Фенбонгу, Саллимену и Гуггенбюллю. Знаешь, кто этот второй?
— Ну, пожалуй, Мак-Кру.
— Знаешь, отлично. И будет ещё человек, по-настоящему необходимый. Кто он, по-твоему?
— Финьес?
— А вот и нет! Финьес и вовсе останется на Камарге. Он-то в гостинице служащий, не постоялец. Я затруднился бы кем-то его заменить. Не закрывать же гостиницу «У Орландо»! Впрочем… — Берт Лоренцер поглядел на Кая насмешливо. — Да, я припомнил, чем может быть важен и повар Финьес. Недопустимость «шкафов Оломэ» и мясной диеты? Помню, а как же: проблема-то там сохраняется… В общем, обяжем беднягу чего-нибудь впрок наварить. Времени мало — так прямо сейчас и возьмётся…
— Благодарю, — вставил Кай. Не прослыть бы неблагодарным.
— В общем, третий не Финьес. Я говорил о Трентоне. Он, отмечу, не будет спускаться на Эр-Мангали — от хромого там, кстати, и толку большого не будет. Но — это важно — долетит до орбиты планеты.
— Чем это важно?
— Да тем, что с ним будет Клапациус. Мне самому не хотелось туда его отправлять, но, к сожалению надо — чтоб обеспечить оперативный контроль. Да, представь: когда ты вместе с Мак-Кру и Макдональдом будешь бродить по планете, наш оракул продвинутый будет летать вокруг. Это на случай…
— …если с нами чего случится? — вдруг ядовито заметил Кай. И не хотел, но спонтанно само прорвалось.
— Нет, — сказал суперагент. — Не должно случиться. И вообще… Я просил же не перебивать!
6
Для чего была спешка? Может быть, для того, чтобы Кай не успел опомниться. За полдня собрались, погрузились и стартовали с Камарги без малейшей надежды хоть что-нибудь обсудить. Скорость события явно превысила скоростные возможности каевого ума.
Но, с другой стороны, упустил ли он что-нибудь важное? Кажется, нет. Вроде, всё так, как должно.
Ну, не всё ему нравится: пуще другого — Макдональд. Но ведь понятьно, зачем хочет Берт, чтобы он присутствовал. Пусть уж доложит своим хозяевам, что да как с экспедицией — прямо из первых рук. Лоренцер врать изначально не предполагает, предпочитает играть в открытость. Вот таких и таких обнаружат существ демонических, а такая меж Сидом с Альянсом обстановка на поле боя… Каю в этих вопросах тоже враньё не нужно. Пусть его обеспечат ресурсами, исходя из реальных нужд, а не каких-либо там отчётных пустых фантазий.
Ну, и то хорошо, что Лоренцер разделяет экспедицию «на сейчас» и «для финальной битвы». Там-то Каю потребуются уж совсем не случайные люди — люди свои, хорошенько проверенные в прошлой миссии Кая на Эр-Мангали.
Только такие. А где их сейчас найти? Все разбрелись. Кого ветром носит, кто от Альянса прячется. Каю придётся их собирать в точно таком же цейтноте — а вельможи Альянса будут его наперебой подгонять. Мол, сколько можно, когда это всё закончится, нет, чтоб набрать подходящих людей на Юрбурге…
Жаль, что на Юрбурге ждёт его только один Сантьяго.
7
