"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений (читаемые книги читать онлайн бесплатно txt, fb2) 📗

— Я хочу знать, что вы видели, — сурово сообщил он, окинув собравшихся огненным взором.

Терренс вопросительно взглянул на МакЛарена, присевшего на край огромной кровати, застеленной чёрным бельём.

— Состояние мистера Делмана не вызывает у меня серьёзных опасений, так что разговоры ему вряд ли могут повредить, — ответил тот.

— Ладно, — вздохнул Терренс. — Я видел, как на тебя упала большая, чёрная тряпка, потом она взлетела на этот чёртов козырёк, прихватив тебя с собой. Под тряпкой я ничего не видел. Стрелял в упор и точно попал, но это не помогло. А потом появился этот парень, взобрался на козырёк и схватил эту тварь. Она взвыла и убралась. Всё.

Макс перевёл взгляд на Эдди.

— Я видел то же самое, — кивнул тот. — Плащ с опущенным на лицо капюшоном, который явно был на ком-то, но, как я ни вглядывался, того, кто в нём, я не увидел, — он на мгновение задумался. — Только мне показалось, что это существо не ожидало нападения и испугалось, когда Хок набросился на него.

— Испугалось? — переспросил Джулиан, нахмурившись. — Это точно?

— Судя по тому, как он расправился с Максом, он без труда мог справиться и с двумя, — проговорила я, припоминая то, что произошло меньше часа назад. — Мне даже показалось, что сначала он разозлился, оттого, что ему помешали. Он бы запросто перегрыз Максу горло у нас на глазах. Он был в ярости, попытался сопротивляться, но потом вдруг вырвался и удрал… Да, возможно, он испугался.

— А вы что помните? — Джулиан обернулся к Максу.

— Боюсь, что ничего. Я бежал на крик, потом услышал над собой рычание, и меня накрыла какая-то чёрная тряпка. И всё. Я очнулся уже на мостовой с ощущением, что по мне проехал танк.

— Значит, он каким-то образом приводит жертву в бессознательное состояние.

— Постойте, — остановил его Эдди. — Что же получается, пули и лазер Плакальщика не берут, но он удирает, когда его хватают буквально голыми руками?

— Да, это странно, — согласился Джулиан. — Но прошу вас при случае не пытаться повторить этот фокус. Результат может быть совсем другим.

— Что вы имеете в виду?

— Сам не знаю, — он поднялся и взглянул на Макса. — Не вставайте. Завтра после утреннего приёма я вас навещу.

— МакЛарен, — Макс нерешительно взглянул на него, — у меня к вам просьба…

— Какая?

— Не поддерживайте обвинение против этого человека. Он спас мне жизнь.

— Но он собирается меня убить, — чуть усмехнувшись, напомнил Джулиан.

— Он просто перепутал вас с кем-то в темноте. Это ошибка, которая скоро разъяснится.

— Не думаю, — покачал головой Эдди. — Он был настроен вполне решительно. Учитывая, что доктору приходится мотаться по городу в одиночку, а этот человек, скорее всего, профессиональный охотник. Могу предположить, что оставлять его на свободе небезопасно.

— Вряд ли он решится напасть после открытых угроз, — возразил Терренс. — Если с МакЛареном что-то случится, подозрение сразу же падёт на него.

— Сомневаюсь, что последствия имеют для него какое-то значение, — заметила я.

Джулиан задумчиво взглянул на меня, потом на Макса. Тот умоляюще смотрел на него:

— Я в меньшинстве, но я прошу вас, МакЛарен. Если вы выполните мою просьбу, то обещаю, что сделаю всё, чтоб оградить вас от этой опасности.

— Вы человек чести, Делман, — негромко проговорил Джулиан. — Он, скорее всего, тоже. Вряд ли он попытается напасть со спины, а встретившись с ним лицом к лицу, я попытаюсь разъяснить ему его ошибку. Я не стану поддерживать обвинение.

Макс благодарно улыбнулся и закрыл глаза.

— Ему нужно поспать, — произнёс Джулиан. — Будет лучше, если он проспит до утра. Действия обезболивающего должно хватить.

Мы вышли из спальни Макса. Эдди подошёл к МакЛарену.

— Вы очень неосторожны, доктор, — проговорил он. — Мне показалось, что этот человек очень хорошо рассмотрел вас, и именно вы являетесь предметом его ненависти. Вряд ли его можно смягчить словами.

— Может быть, вы и правы, — дипломатично улыбнулся тот. — Но я подумал о том, что пока он единственный, кто смог напугать Плакальщика. На свободе от него будет больше пользы, чем в тюрьме. Подумайте над этим. А о себе я сам позабочусь, — он чуть склонил голову в поклоне и обернулся ко мне. — Сегодня тебе лучше остаться дома. Увидимся завтра.

Он улыбнулся и ушёл. Терренс растерянно смотрел ему вслед.

— Он знает этого парня или нет?

— Главное, что этот парень знает его… — хмуро ответил Эдди.

Мелис приехал на следующий день ровно в десять. Для представителя одной из коренных рас Киоты он слишком сильно напоминал землянина, чем вызывал мой живой интерес. Я всегда с любопытством наблюдала за ним и, честно говоря, он был мне довольно симпатичен, хоть сам выносил меня с трудом, как впрочем, всех членов нашего загадочного аристократического кружка. Его раздражало то, что чаще всего мы почему-то попадаемся ему на глаза на местах самых кровавых преступлений. И он уже начал подозревать, что дело не в том, что мы пресытились своей богемной жизнью, и нас потянуло на острые ощущения.

Вот и теперь он дотошно выспрашивал у нас, включив свою видеокамеру, как мы оказались на той пустынной улочке. На сей раз, у нас не было никаких причин изворачиваться, и он узнал об ужине в «Чёрной розе», моей договорённости с Джулианом о встрече, намерении Эдди скрасить моё одиночество и, наконец, о том, что мы услышали те самые звуки, что и побудило нас броситься на поиски существа, их издававшего.

— Вы всерьёз намеревались поймать его? — поинтересовался Мелис, выключая камеру и убирая видеокристалл в исцарапанный прозрачный футляр.

— Или убить, — невозмутимо ответил Макс, удобно расположившийся в своей огромной постели в окружении шёлковых подушек. По настоянию хозяина дома, опрос свидетелей производился в его спальне.

Мелис хмыкнул. Эдди, стоявший с чашкой кофе у камина, усмехнулся:

— Мы всецело доверяем нашей доблестной полиции, инспектор, и всё же в душе каждого обывателя сейчас зреет подозрение, что вы не можете поймать этого монстра, потому что делаете что-то не так. Вот мы и решили попробовать сами.

— Да, — кивнул Мелис, — и у вас почти получилось.

— В самом деле? — нахмурился Терренс.

Инспектор задумчиво взглянул на него.

— Мы допросили мистера Фалько. Его показания сходятся с вашими. Затем мы выяснили, что на улице, где всё произошло, имеются камеры видеонаблюдения. Сегодня утром эксперт проанализировал запись и пришёл к выводу, что Плакальщик, после того, как мистер Фалько схватил его, внезапно впал в панику, вырвался и убежал. Значит, Плакальщика можно застать врасплох и схватить. И он всё-таки чего-то боится.

— Вы действительно верите, что Фалько мог удержать его? — скептически поинтересовался Эдди.

— А вы как думаете, мистер Лесли? — Мелис обернулся к Терренсу, — Ведь это вы держали его вчера.

Тот пожал плечами.

— Может, и мог бы… Мне показалось, что этот парень сделан из тиртанской стали, и внутри у него двигательная система боевого андроида.

— Не думала, что боевого андроида можно удержать вдвоём, — заметила я с вежливой улыбкой.

— Если б это продолжалось немного дольше, мы бы его не удержали.

— Самое интересное, — проговорил Мелис, — что он примерно то же сказал про Плакальщика. Когда он его схватил, ему показалось, что под плащом скрывается андроид, сделанный из металла, холодного и твёрдого. Как, по-вашему, мистер Делман, это может быть робот?

— Который собирает в свои резервуары человеческую кровь? — усмехнулся Макс. — Не думаю. Твёрдым может быть не только металл, но и плотные мускулы. Вам известно, что этот феномен встречается у многих рас, населяющих наш район Галактики: у ригорцев, ормийцев и у землян, особенно у тех, что имеют специальную подготовку для работы в космосе. Как правило, эти люди отличаются огромной физической силой. А низкая температура тела, по некоторым сведениям, часто вызывается нарушением обмена веществ в организме, и является одним из симптомов врождённого вампиризма, что, кстати, вполне соответствует потребности пить чужую кровь.