"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений (читаемые книги читать онлайн бесплатно txt, fb2) 📗
Получив наследство и не собираясь заводить потомство, он не видел смысла экономить. Терренс, кстати, тоже вносил свою лепту, пуская на ветер наследство любимой тетушки Мирры.
Постукивая каблуками по мраморным чёрным и белым плитам, я шла по широкой галерее мимо белоснежных колонн, когда увидела впереди высокого человека с идеально прямой осанкой и гордо вскинутой головой. Он был без ригорского плаща, и офицерская выправка выдавала его. Даже если б я видела его впервые, я сразу бы признала в нём кадрового звездолётчика Земли.
Подойдя ближе, я увидела, что его длинный волнистый хвост на затылке исчез. Теперь у него была модная стрижка, подчеркивающая идеальную форму головы. На нём был короткий матово-чёрный сюртук с серебряным галуном, белая рубашка со стоячим воротничком, кончики которого были загнуты, белый атласный галстук и чёрные брюки, заправленные в короткие сапожки с отворотами.
Мои каблуки стучали, как козьи копытца, поэтому не заметить меня он не мог. Оторвавшись от изучения статуи, изображавшей играющего на свирели фавна, он обернулся и тут же, словно фокусник, выхватил из-за спины белоснежную лилию с нежными лепестками и длинным тонким стеблем.
Склонившись ровно настолько, насколько требует этикет, который преподают в высших учебных заведениях Земли, он с улыбкой протянул мне цветок.
— Бесконечно счастлив видеть вас, прекрасная Лора. Ради этого стоило пролететь сотни световых лет.
— Благодарю, — кивнула я и взяла лилию. — Я тоже рада видеть вас, Хок. К тому же я должна вернуть вам ваше ужасное оружие.
— С этим можно не торопиться. Мне всё равно пока некудаего положить, а ходить с кинжалом в руках не совсем уместно в данной обстановке.
Обмениваясь подобными, ничего не значащими фразами, мы прошли в гостиную, где уже появились первые гости. Я сразу же заметила, какое неизгладимое впечатление Хок производил на собравшихся, особенно на дам. Да уж, Эдди не ошибся, причислив его к людям нашего круга.
Мы остановились у камина, и тут же рядом оказался Эдди с двумя бокалами шампанского в руках. Вручив бокалы нам, он снял ещё один с ближайшего подноса.
— Прекрасный вечер, дорогая, — произнёс он, словно я имела к этому безобразию какое-то отношение. — Позвольте поздравить вас, Хок, о вашем героическом и совершенно невероятном поступке знает весь город. Вы произвели впечатление.
— О чём вы говорите? — нахмурился тот.
— О том, как вы спасли от смерти Макса Делмана.
— Об этом уже знает весь город?
— Новости распространяются здесь быстро, как круги по воде. Вы недавно с Земли? — спросил Эдди, глядя на Хока с вежливым любопытством.
— С чего вы взяли?
— Ваш костюм. Сюртуки, стоячие воротнички и белые галстуки — это тенденция моды текущего сезона, не так ли? Земля не считается у нас законодательницей мод, но мы следим за тем, что там носят.
Чуть кивнув, он улыбнулся и отошёл. Хок проводил его слегка озадаченным взглядом.
— Маленькая планета, мало развлечений, — прощебетала я. — Наши джентльмены развлекаются, как могут.
— В том числе, отлавливая монстров?
— Но ведь это и ваш любимый вид спорта.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Вы очень напоминаете мне одну женщину из моего детства. Я всегда восхищался ею… Она была, также как вы, красива, отважна и… недосягаема.
— Я кажусь вам такой недосягаемой? — удивилась я, и у меня в голове вдруг возник дурацкий вопрос, а взяла бы я его к себе старпомом?
— Да, — подтвердил он. — Вы холодны и опасны, как Снежная Королева из старой сказки. Но я бы рискнул…
— Рискнули что?..
— Привлечь ваше внимание.
— Уже привлекли.
— Завоевать ваши симпатии.
— Считайте, что у вас это уже получилось.
— И занять место в вашем сердце.
— Ого… — вырвалось у меня, и я решила, что не взяла бы. — А если это место уже занято? Вы не думали об этом?
— Думал. И даже знаю кем. Но поверьте, он задержится возле вас ненадолго. Именно для этого я здесь.
Я покачала головой. Ну и парень… Истребительная эскадрилья «Буря и натиск». Смерть девкам! Узнаю Земной космофлот… Видимо, это и отразилось на моей физиономии.
— Итак, — усмехнулась я, — ваш старый знакомый — это доктор МакЛарен. Вы решили спровоцировать его и заодно приударить за мной?
— Верно, — согласился Хок. — Я здесь из-за него и мои намерения в отношении него не связаны с вами. Но к вам я испытываю искренние чувства. Увидев вас впервые в том тёмном дворе, я понял: эта женщина — воплощение моей юношеской мечты. И я дал себе слово, что найду вас, чего бы мне это не стоило.
— Отлично. А если я люблю его? И любое несчастье, которое может с ним случиться, разобьёт мне сердце?
— Вы не любите его, — возразил Хок. — Потому что его нельзя любить. Он может очаровать, заморочить, обмануть… Но это всё несерьёзно. Неужели вы не чувствуете, как он опасен?
— Чувствую, но всё же прошу вас отказаться от вашей затеи.
Он печально улыбнулся и покачал головой.
— Простите, не могу. Даже если это навсегда лишит меня надежды на вашу благосклонность.
— Как хотите, — вздохнула я. — Но будьте осторожны. Мне будет жаль, если какое-нибудь несчастье случится с вами… А вот и он.
Джулиан действительно появился в зале и направлялся к нам. Подойдя, он поцеловал меня в щёку.
— Прекрасно выглядишь, ангел. И эта лилия очень идёт к твоему платью, — случайно или нет, но он бросил в этот момент насмешливый взгляд на Хока. Тот прищурился.
— Как твои дела? — спросила я, заметив, что у него усталый вид.
— Как всегда, — ответил он. — И даже хуже. Сегодня какой-то обвал. Десятки простуженных, страдающих от зимней депрессии и ломоты в суставах пациентов. Они идут к нам, и им нужно не столько лечение, сколь участие и сострадание. Ужасное время… И хорошо, что Макс вытащил меня сюда, иначе я бы точно остался на ночное дежурство и к утру сам был бы похож на простывшего суслика.
— Ты не похож на суслика, — возразила я.
— Нет? — улыбнулся он. — Это обнадёживает. Пойду выпью чего-нибудь и не буду вам мешать.
Он снова ехидно взглянул на Хока и отошёл. Тот пристально смотрел ему вслед.
— Он очень уверен в себе.
— А, может, это не ваш знакомый? — предположила я.
— Он, — уверенно заявил Хок. — Я узнаю его в любом обличье.
— Может, расскажете мне, чем он заслужил вашу ненависть?
— Расскажу, — пообещал он. — Но не сегодня.
— Хок! — раздался у меня за спиной голос Терренса. Он налетел голубым смерчем и тут же обнял моего собеседника за плечи. — Идёмте, идёмте! Я представлю вас гостям. Мэр желает познакомиться с вами!
Подмигнув мне, рыжик увлёк охотника за нечистью за собой. Я усмехнулась и пошла искать Джулиана. Тот сидел в небольшой гостиной у камина и пил глинтвейн. Не думаю, что этот напиток предлагали гостям. Наверняка, Кинг расстарался для своего любимчика.
— Ну, как Хок? — спросил он. — Обаяшка, правда?
— На ходу подмётки рвёт, — кивнула я, присаживаясь рядом. — Уже почти объяснился мне в любви.
— У него хороший вкус.
— Ты серьёзно?
— Если он тебе нравится, то я не против. Хороший парень, вполне надёжный спутник жизни, — он посмотрел на меня и пожал плечами. — Для меня главное, чтоб ты была счастлива.
— Понятно, — пробормотала я, хотя ничего не поняла. — Между прочим, одной из причин его стремительной эскапады было намерение спровоцировать тебя.
— И он честно тебе в этом признался. Очень на него похоже…
— Ещё вчера ты утверждал, что не знаком с ним.
— Я порылся в памяти и нашёл. Он превосходный противник. Но не мой…
— Что это значит?
Он улыбнулся:
— Извини, я сегодня несу всякую чушь. Устал, как собака. Из-за резкого похолодания и порывистого ветра увеличилось количество пациентов. Госпиталь миссии переполнен. В основном старики и дети… У меня просто нет сил что-то выдумывать, а говорить правду я не хочу. Так что постарайся не мучить меня сегодня. Ладно?
