Непредсказуемое оружие - Фрумкин Сергей Аркадьевич (читать книги онлайн без TXT) 📗
Но Хаташ еще не услышал желаемого.
– Я хочу услышать от господина профессора, – настойчиво повышая голос, продолжил он. – Сможем ли мы в дальнейшем сократить время визита к правителям двух других рас гуманоидов?! Сможем ли мы избежать опасность тесных контактов и уклониться от выполнения действий, несвойственных для представителей нашего рода?! Есть ли у нас возможность разжигать в людях инстинкт размножения, но не рисковать от всплеска возникающих при этом эмоций?! Собратья! С моей точки зрения, визит на Ротон прошел в неприемлемо жестком, рискованном ритме и занял непростительно много времени! Как начальник вашей охраны, напомню, что чем дольше мы находимся среди гуманоидов, тем выше вероятность стать жертвами их плохо контролируемой животной агрессии!
После этих слов офицера радостное волнение шаудян сменилось тревожным ожиданием вердикта руководителя. Все посмотрели на Влада.
– Я понял вас, Хаташ, – вздохнул Влад-Сесах. – Мы попробуем! Короли – люди капризные. Что бы мы ни делали, нельзя, чтобы они заподозрили неуважение к своей персоне. Постараемся ограничиться короткими визитами вежливости, но, если увидим, что нужно задержаться, – задержимся.
– Вы же слышали капитана, – удовлетворенный, что на этот раз ему не перечат, завершил мысль Хаташ. – Времени очень мало. Старайтесь же в полную силу!
В очередной раз объяснив свое странное желание находиться в секции для гостей-людей с Ингой, Влад вновь смог остаться с девушкой с глазу на глаз.
Последний раз они были вместе перед посещением оперного театра. Землянин ничего не знал о лезвии бритвы, по которому Инга и король прошли этой ночью. Он помнил лишь о взаимной обиде и о том, что в порыве ревности едва не погубил и себя, и девушку.
Инга была тихой и задумчивой. Она с немым вопросом смотрела на молодого человека.
– Ты не смог поговорить с королем? – скорее констатировала, чем спросила девушка, машинально приводя в порядок освобожденные от заколок волосы.
– Я говорил с главой церкви…
Влад так же машинально следил за ее тонкими, ловкими руками и думал, что теперь неверие в завтра не позволит ему испытать прежнее счастье.
– Лодин? А он сказал королю?
– Лодин не хочет, чтобы государства людей заключили мирное соглашение. Представляешь, он потребовал, чтобы я остался Сесахом!
– Не знаешь зачем?
– Ну… он развил целую теорию…
– Все просто… – Инга вздохнула, изучая свое усталое, постаревшее за одну ночь лицо. – Кому нужны предсказатели, когда на сто лет вперед не произойдет катастрофы? Если будущее – прямая, предсказывать нечего.
Влад хмыкнул. Ему как-то не пришло это в голову…
– Что думаешь делать дальше? – спросила Инга.
– У меня остались еще две попытки!
Влад чувствовал, что Инга ошеломлена, взволнована и напугана. Но держалась девушка так, словно в ее душе царили покой и порядок.
– Инга!
Едва Влад решился расставить все точки в их отношениях, как красавица прижала палец к его губам и посмотрела с такой мольбой, что у Влада кольнуло сердце.
– Я обещаю быть осторожнее! – тихо, но уверенно сказала она.
– Но ты и король…
Инга до крови прикусила губу:
– Влад, я не хотела причинить тебе боль! Я не изменила свое отношение к тебе! Это во мне! Я боюсь… Мне кажется, что оно сильнее меня…
Влад обнял девушку и принял на себя испуганную дрожь ее тела …
Сутки прошли очень быстро. Земляне успели привыкнуть к ритму космических перелетов и использовали доставшиеся им часы тишины и бездействия для того, чтобы восстановить силы и успокоить нервы. Несмотря на причиненную друг другу боль, между ними не осталось тени непонимания. Боль забывалась при каждом взгляде, при каждом прикосновении. Ошибки оставили свои шрамы, но они быстро бледнели и служили полезным напоминанием о горьком опыте.
Как и в Королевстве Альгонта, мирному дипломатическому фрегату Шауда не позволили войти в систему Луаня. Еще за час до появления на радаре «Шакашаха» звезды Санзэ, капитан Сууш сообщил, что крейсера императорского флота окружили его корабль, следуют тем же курсом и отказываются отвечать на посылаемые им запросы. Лишь, когда «Шакашах» пересек орбиту самой удаленной от Санзэ планеты системы, контакт состоялся: под угрозой уничтожения светоедам приказывали прекратить движение и лечь в дрейф.
Через несколько минут после остановки за Владом и Ингой явился Хаташ с вооруженными офицерами-светоедами.
– Пойдемте! – позвал начальник охраны. – Боевая машина желтых ждет в нашем ангаре. Вокруг нее не меньше сотни вооруженных людей этой расы. Боюсь, как бы у визитеров не возникло желания захватить весь корабль!
…На этот раз девушка оделась неброско. Длинное простое серое платье с высоким воротником закрывало ее стройное тело от ушей до ступней. Сандалии с плоской подошвой на ногах не должны были подчеркивать изящность походки. А единственным украшением служили несколько спиц с набалдашниками-изумрудами, протыкающие собранные наверх волосы и позволяющие несложной, но все равно красивой прическе сохранить форму…
Катер, присланный для доставки послов ко дворцу Императора, и в самом деле производил пугающее впечатление. Бронированный, мощный, унизанный башнями с излучателями, в придачу ко всему, он имел форму лежащего на земле дракона из древнекитайского эпоса. Шлюз представлялся открытой пастью животного, спущенный трап – его языком. Мощные сложенные крылья прикрывали «спину» и, казалось, в любую секунду могли ожить и поднять ураганный ветер. Стекла кабины пилотов светились, словно два больших желтых глаза. «Туловище» покрывали витиеватые узоры восточной тематики…
По разные стороны от «головы»-шлюза выстроились два четких строя по пятьдесят солдат в каждом. Воины были в желтых чешуйчатых латах и шлемах-масках с бутафорными щелями для глаз. С первого взгляда их можно было принять за выходцев из земного средневековья, но уже со второго становилось понятно, что золотистая форма функциональна: стилизованные под латы маньчжурских воинов военные скафандры с успехом защитили бы и от абсолютного нуля космоса, и от выстрелов из излучателя…
Едва Инга, Влад и светоеды вышли в ангар к гостям, солдаты Императора издали резкий гортанный звук и синхронно склонили головы. На трапе стоял офицер – без лат, в обычной зеленой военной форме и фуражке, прикрывающей его бритую голову. Ничем не скрываемые глаза офицера были узкими, миндалевидными, а кожа лица и в самом деле имела желтоватый оттенок.
Осмотрев приближающуюся к нему группу, офицер издал ряд отрывистых громких звуков.
– Всем нельзя! Со мной пойдут только семеро! – перевел Влад, благодаря возникшим в голове «мыслям» транслятора.
На этот раз, зная, что солдаты людей несговорчивы, Хаташ решил не спорить. Он быстро перераспределил роли. Кроме Влада и Инги все остальные светоеды вновь сформированной делегации оказались его подчиненными.
– Военным нельзя! – остановил офицер. – Только гражданские!
– Почему нет?! – такого поворота Хаташ не ждал. – Наши послы не могут остаться без сопровождающих! Вы были предупреждены: светоеды – чувствительная нация! Мы обязаны…
– Явиться пред очи Императора – великая честь! – резким, командным голосом, словно хотел уведомить весь фрегат, прокричал офицер. – Ее удостоятся семь светоедов мирного рода деятельности! Ни один солдат иной расы не осквернит зловонным дыханием кристальной чистоты Поднебесной!
– Ничего страшного! – успокоил Хаташа злорадствующий про себя землянин. – Как-нибудь справимся…
– Мне приказано… – покрываясь пятнами, начал Хаташ.
– Мне тоже! – перебил Влад. – Нам обоим приказано достичь цели! Хотите, чтобы всех выслали?
Хаташ понял, что на этот раз Сесах прав. Влад, Инга и пять светоедов – секретарей и аналитиков – беспрепятственно прошествовали по шершавому языку дракона внутрь катера.
В отведенном для гостей отсеке не обнаружилось ни одного окна или экрана, способного рассказать о мире снаружи. Сиденья точно повторяли контуры тела садящегося в них существа – они замечательно подходили и людям, и светоедам. Шаудян и землян ждал и другой сюрприз – их собирались охранять даже во время полета. За стеклянной перегородкой по всему периметру круглого помещения выстроились вооруженные воины Императора.
