Звездная Кровь. Изгой II (СИ) - Елисеев Алексей Станиславович (бесплатные онлайн книги читаем полные .TXT, .FB2) 📗
Я продолжил жечь беспокойных покойников огнём, но быстро понял, что если я продолжу в том же духе, то запасы горючей смеси очень скоро закончатся. Поэтому подождав, когда некросы скопятся под защитным снежным валом, залил их огнесмесью.
95. Армия мертвых
Поначалу я испугался, что моё укрепление растает от высокой температуры. Шестиметровый снежный вал действительно начал оседать, но получилось даже лучше, чем я ожидал. Потёкший было водой снег, схватился от мороза, превращаясь в лёд. Под моим неказистым укреплением собирались некросы и сгорали, когда их накапливалось достаточно много. Небольшие группы имп легко топтал своими тяжёлыми, металлическими «лапами». Одиночек я окончательно упокоил при помощи меча, давно потеряв счёт врагам, которые всё продолжали лезть в сторону холма. Они корчились, их ледяные глаза горели голодом. Дрожь пробежала по моей спине, но прикосновение смерти, исходящее от орды живых мертвецов больше меня не пугало. Это было отвращение, смешанное с жалостью к этим бедным тварям, большинство из них было при жизни людьми.
Некросы, которые не догорели или по каким-то иным причинам оказывались под покатой ледяной стеной, не могли вскарабкаться по скользкой поверхности. Их конвульсивно дёргающиеся тела вмерзали в слякоть и лёд, оставаясь под холмом до весны, которой в этих краях отродясь не бывало. В ледяной ловушке оказалась масса обугленных трупов. Морозный ветер нёс чёрный дым, зловоние смерти и разложения в сторону холма, где начинали волноваться тауро. Напуганные животные громко мычали, оглашая окрестности трубными звуками. Если бы их не догадались стреножить, они бы точно бросились наутёк и уже стали бы добычей армии мёртвых.
Нужно было признать, что окажись мы здесь с Виторией — скорее всего, нам тут бы и пришёл конец. Хотя, если бы мы двигались без остановок, может быть, и получилось бы проскочить. Некросы двигались довольно быстро, но не настолько, чтобы соревноваться в скорости с местными скаковыми быками.
Когда тауро начали мычать, орда зомби заволновалась и полезла ещё активней. Я, конечно, мог бы так долго развлекаться, но была одна проблема — огнесмесь у меня не бесконечная.
Оставалось только топтать и кромсать некросов мечом. Движения гигантского робота были удивительно ловкими для его массы и размеров. Стоило мне освоиться и привыкнуть к огромной инерции, как я научился из этого недостатка извлекать выгоду.
Имп размахивал массивными руками, сокрушая мёртвых врагов и измельчая замороженную плоть, словно мстительный бог из доимпактных времён Прародины. Его огромные ноги молотили землю с сокрушительной силой, разбрасывая орду нежити, словно ураган, ломающий заросли сухого камыша. Мы уничтожали немёртвых существ, делая их окончательно мёртвыми, но некросы всё продолжали и продолжали выходить на нас из-за деревьев, нескончаемым потоком полуразложившихся трупов. Каждому павшему некросу, на смену приходило два новых, движущихся словно бы через силу, повинуясь некоему адскому принуждению. Воздух уже давно стал густым от зловония горелой плоти и едкого чёрного дыма.
Многотонный имп танцевал жуткую пляску смерти, каждое его движение являлось свидетельством мощи этой машины и её тактической гибкости на поле боя. Я встряхнулся. В режиме нейросопряжения мысли субличности, обитавшей в импе, передавались мне с такой же лёгкостью, как и мои приказы в обратную сторону.
Я уже устал и не сразу заметил, из-за притупившегося внимания, как из поднебесья рухнули крылатые хищные тени. Бронетранспортёр огрызнулся пулемётной очередью, прокатившейся над тихим Мёртвым Лесом басовитым эхом. За первой очередью расколола тишину вторая, третья… а потом пулемёт начал молотить почти без остановок. Ему вторили винтовочные выстрелы, по звуку похожие на удары бичом. Но тауро это не спасло. Быка накрыли крылатые твари и разорвали несчастную животину в считаные секунды. Я поднял руку со спаркой зенитных пулемётов и подключился к истреблению неожиданной угрозы.
Шквал из пуль заставил гаргулей быть осмотрительней, но они всё равно нападали на нас, словно стремительные крылатые демоны. Острые как бритва когти рогатых тварей блестели в скудном свете Небесного Трона. Битва за безымянный лысый холм вспыхнула с новой силой и яростью среди замёрзшей пустоши. Как мы ни старались защитить тауро, у нас ничего не получилось. Вскоре некроморфы разорвали ещё одного быка, а под самое утро третьего. Думаю, если бы не рассветные лучи далёкого древодня, то они добрались бы и до последнего тауро. Но утренний неверный свет разогнал мёртвое войско. Некросы отступили так же быстро, как испарился холодный туман.
— Спускайся, — предложил мне Мантир по ментальной связи. — Позавтракаем.
— Не думаю, что нам надо задерживаться, — ответил я. — Давайте лучше быстрей отправимся в путь, а перехватим что-нибудь на ходу.
— Здравое предложение, ля, — поддержала меня ван дер Аристер. — Чем быстрей мы преодолеем участок Мёртвого Леса, тем безопасней. Не хотелось бы провести тут времени больше, чем это необходимо.
Голые деревья отбрасывали ненормально длинные тени на сугробы, когда мы спустились с вершины безымянного холма и продолжили путь. Уцелевший тауро нёс на спине Виторию, не дававшую ему пощады и гнавшая его вперёд. Не знаю, может, с этими быками так и нужно, но животное, пережившее ночью стресс было откровенно жаль.
Имп тяжело потоптал вперёд, прокладывая путь через заснеженный Мёртвый Лес. Мы следовали по элементарному маршруту, просто взяв направление. Однако наш путь извивался и поворачивал, когда обходили холмы, овраги, завалы из деревьев или слишком близко стоящие друг к другу стволы. Имп был способен пройти где угодно, но тауро и паровой броневик на широких гусеницах мог проползти не везде. Хотя они показывали прямо-таки чудеса проходимости. Не имелось тут даже жалкой звериной тропки, так как двигались мы по очень диким местам.
Мёртвый лес был лишён жизни, за исключением оживавших по ночам трупов, да редких хищных существ, которые жили в этом пустынном ландшафте. Чуждость и инородность мрачной местности безостановочно давили на психику.
По мере нашего продвижения я постоянно отслеживал время, чтобы не пропустить вечер. Но проблемы возникли гораздо раньше, чем пришли сумерки. Усталый разум просто-напросто отключился.
— Проснись, болван! — прогудел в голове голос субличности.
— Сам дурак! Я не сплю… — попытался оправдаться я, но это было бессмысленно.
Имп в режиме нейросопряжения видел меня и все мои мысли также ясно, как я сам. Нужно было срочно взбодриться. И я принял решение принять боевой препарат «Шаг Смерти». На отдых не имелось времени. Это непозволительная роскошь. Если прошлой ночью за нами явилась целая армия нежити, то что нас может ждать следующей ночью? Выйдя из режима нейросопряжения, сделал себе инъекцию и сгрыз пластину сухого пайка, запив его простой водой. Во время двухминутной остановки я ощущал, как психика разгоняется под действием химии. Как только я пришёл в себя, мы продолжили путь.
Как мы ни старались, произошло самое страшное, что только может произойти в лесу. Мы заблудились. Видимо, когда я петлял, обходя препятствия, отклонился от прямого маршрута. То, что мы потеряли направление, не верилось, так как главным ориентиром был свет, исходящий из Круга Жизни. Света было мало, он был как бы размазан по части горизонта, так что отклониться на какие-то градусы мы могли, но не сбиться с пути.
Почему стало понятно, что мы заблудились?
Из-за того, что выйти мы должны были к Кровавой Пустоши, а вместо этого на пути выросла прямо посреди Мёртвого Леса группа зданий, наполовину погребённых под снегом и оплавленных сверху словно бы орбитальным ударом. Остатки древней каменной кладки возвышались на фоне темнеющего неба, будто сломанные зубы. На их разрушающихся стенах были выгравированы символы, удивительно напоминавшие рунические из моей Скрижали. Это были не они, но общая природа была очевидна, даже такому дилетанту, как я.
