Вор (СИ) - Васильев Денис (книги хорошего качества TXT) 📗
Визирь прошептал очередное заклинание и внезапно налетевший невесть откуда ветерок вымел всю пыль в коридор и серым облачком понес ее к далекому выходу. Закончив с чисткой, Морзус осмотрелся.
Как всегда комната была пуста, и только в ее центре высилась небольшая колонна, выполненная в виде человеческой руки по локоть, будто бы вылезающая из каменного пола. На растопыренных пальцах кисти покоилось серебряное неглубокое блюдце. Почувствовав присутствие живого существа, да к тому же не обделенного магией, в блюдце весело вспыхнул огонь.
Морзус сунул руку в вышитый бисером мешочек, висевший на поясе и, вынув оттуда горсть магического песка, бросил ее в пламя. Огонь радостно затрещал, и взметнулся к самому потолку, а через некоторое время принял форму очень старого человека с длиной окладистой бородой, густыми бровями и орлиным профилем.
— Ты? — удивленно выдохнул человек в пламени.
— Я! — кивнул Морзус. — Давно не виделись, учитель.
— Давненько… — согласился призрак давно умершего мага. — Забыли вы старика. Совсем забыли… — в голосе зазвучали обиженные нотки.
Визирь пожал плечами. Он знал, что эти нотки лишь иллюзия. Иллюзия, как и сам учитель. Старику в последние годы по большей части стало плевать на своих адептов. Он уже не верил в то, что даже, несмотря на тот уникальный талант, по которому он и подбирал себе подмастерьев, кто-нибудь из них сможет когда-нибудь достигнуть его могущества.
— Мы изменились, — коротко буркнул Морзус.
— Верно, — посерьезнел Величайший, и тут же перешел к делу. — Что тебе надо, Восьмой?
Морзус поморщился. Его, в отличие от приятелей, всегда раздражало то, как Стувлинус называл своих учеников. Первая, Второй, Восьмой, Двенадцатая… Будто бы они были не живые люди, а какие-то бездушные твари.
— Вопросы возникли, учитель.
— Ну, давай. Задавай, — снисходительно отозвался призрак. — Ведь я создан именно для этого.
Давным-давно, кажется в прошлой жизни, Величайший создал слепок со своего разума и поместил его в это магическое блюдце, чтобы оно помогало его нерадивым ученикам мудрыми советами, и дабы они не отвлекали его во время его магических исследований. Прошли века, Величайший давно уж умер, а его детище, неподвластное неумолимому времени продолжало существовать. Хотя теперь мало кто из бывших учеников приходил к нему за советом. Фактически, со времени гибели Стувлинуса, Морзус оказался вторым из тех, кто обратился к мудрости своего наставника. Но сам визирь об этом, разумеется, не знал.
— Что вам известно о «черном охотнике?»
— А что? Не уж-то кто-то из вас недоумков, наконец-то заинтересовался Небожителями? — искренне удивился призрак.
Визирь проигнорировал «недоумка».
— Отвечай на вопрос!
— Ладно, не горячись, Восьмой. Ты же знаешь, что я не могу уклониться от заданного вопроса. Черный охотник значит? Ну, дай подумать…
Несколько минут существо в пламени молчало, видимо перебирая архивы своих знаний. Морзус терпеливо ждал. Наконец, существо заговорило.
— Демон из самых глубин Бездны. Черный как ночь и опасный как клинок кинжала. Являлся одним из ближайших приспешников Азора и был сражен Ландазаром в последние годы Войны.
— Это я знаю, — кивнул головой Морзус. — Что еще?
— А что еще? — удивился призрак.
— Как он мог воскреснуть, если Лорд Утра его сразил!
— Он не мог воскреснуть!
— У меня есть свидетель, которому можно верить. Он утверждал, что столкнулся с тварью, по описанию похожей на «черного охотника»!
— Я не знаю, что видел твой «свидетель», но он не мог лицезреть демона. Если все то, что ты мне рассказал, оказалось правдой, то мы бы здесь с тобой не разговаривали!
— Как это?
— Охотнику было ненавистно все живое. Если бы твой свидетель столкнулся с настоящим черным охотником он бы не смог тебе рассказать, о встрече.
— И что? Значит мой человек лгун?
— Не обязательно…
— Поясни.
— Это могла быть обыкновенная иллюзия. И твоего «свидетеля» ввели в заблуждение.
— Исключено — замотал головой визирь. — Он вовсе не так прост и не купился бы на обманные чары. А если бы это все же случилось, то по-прежнему твой вариант не проходит! Ибо я прочитал его мозг! Он действительно видел то, что описывал. И это была не иллюзия! Уж меня бы в заблуждение, виденное им не ввело.
— Тогда кто-то просто создал монстра, внешне похожего на черного охотника.
— Такое возможно?
— Спроси Одиннадцатого.
— А при чем здесь Одиннадцатый? — недоуменно вскинул брови визирь.
— Он занимался этими исследованиями.
— Разрази тебя гром, старик!!! — впервые потерял самообладание Морзус. — А раньше ты об этом не мог сказать!
— Ты не спрашивал, — усмехнулся призрак.
— И он достиг успеха? — устало вздохнул успокоившийся архимаг.
— А как ты сам думаешь?
Слова яростно ругающегося визиря потонули в громогласном хохоте призрака.
* * *
Скрипя осями, телега, дребезжа и подпрыгивая на кочках, медленно тащилась по заброшенной дороге. Я сидел на козлах и, держа в руках вожжи, правил запряженной пегой кобылой. Джайна со стариком и Змейкой расположились в повозке и о чем-то тихо разговаривали. Я прислушался. Слепец рассказывал очередную байку из своей боевой молодости.
Поляна и напавшие на нас бандиты остались уже далеко позади. Несчастных крестьян мы, разумеется, похоронили, а вот тела разбойников так и остались лежать вдоль тракта. Не заслужили мерзавцы человеческого к ним отношения. Бросить слепца одного посреди леса, мы, естественно не смогли. Вернее не смогла Джайна, нам-то со Змейкой было по большей части все равно. Ну, по крайней мере, эльфийке точно все равно.
Поскольку слепой старик ехать верхом не мог, да и лошадей лишних у нас не оказалось (А уж как разбойники оказались в лесу — ума не приложу. Должно быть телепортировались), то пришлось кому-то из нас пересаживаться на телегу. Из Змейки кучер никудышный, из Джайны тем более, а так как близнецы выполняли у нас функцию эскорта, то в итоге козлы достались мне.
Впрочем, я был этому даже рад. Ну не привык я к верховой езде. Не мой это конек. Извините за каламбур. Как оказалось, прекрасная половина нашей компании тоже не очень то и любила верховую езду и вскоре к нам с Киносом перебрались и Джайна со Змейкой. Надо ли упоминать, что я оказался рад вдвойне?
Наши три лошади, привязанные к заднему борту телеги, семенили следом, и лишь близнецы по-прежнему сидели в седле, внимательно изучая дорогу впереди и по краям. Но, я не думаю, что нам снова устроят засаду. Кто бы не стоял за недавним нападением вряд ли он из тех, кто дважды наступает на одни и те же грабли.
Хотя Скорпион, судя по тому, что я о нем слышал, — парень не промах и с него вполне станется, произвести вторую атаку. Так что пусть уж близнецы рыскают по окрестностям. Так спокойнее.
— И вот значит стоим мы под стенами одного из городов Уль Пассо [37]… Не помню его названия.… И вот по войску проходит слух о том, что в город пришел караван, а в нем есть преотличнейшее вино, предназначенное для халигов и муршира, — рассказывал дедок. — Ну, значит анычары и прочие регулярные войска к этому делу остались равнодушны, дисциплина, знаете ли.… А мы ведь наемники у нас все не так как у них.… Ну и решила пара наших сорвиголов «одолжить» несколько бутылок из этого каравана.
При этих словах я насторожился и стал прислушиваться.
— Все оно не в пример лучше чем то пойло, которое обычно бывает у нас. А склад, где сложили на хранение провиант для корпуса, охранял азип Джабира ибн Гази. Тот еще десяток… — старик усмехнулся. — Набранный откуда-то из деревенек Уль Махо [38] он хоть и был отчаянным, но все же имел один недостаток. Уж очень народ в той деревни оказался суеверен и боялся всяких демонов, мертвецов, духов и прочей нечисти… Холодная сталь их не пугала и они храбро шли на вражеские пики и мечи, но вот твари нагоняли страх.
