Пыль богов (СИ) - Маяков Александр Викторович "Alex Shostatsky" (читать книги TXT) 📗
— Да, — кивнула Диана, — недавно прибыли из южно-американских колоний.
— Что же, советую вам обменять шиллинги на доллары, — улыбнулся певец.
— Спасибо, — с улыбкой кивнула Диана, — мы воспользуемся вашим советом.
Человек перешел улицу и стал в стороне от девушек, как будто заинтересовавшись витриной с котелками.
— Удачи вам! — звонко произнесла Мияко, когда они с Дианой уже собирались уходить. Певец завел новую песню. Теперь он пел о любви:
— Я просто обезумел от переполняющих меня идей! Тысячи способов добиться такого искреннего возлюбленного. Любовь и ненависть, какая прекрасная смесь! У меня аж холодок по спине.
Человек хотел приблизиться к девушкам, но его опередил невысокий щегол в вычищенном костюме и отполированных до блеска лакированных туфлях.
— Милые и прекрасные дамы! — радостно воскликнул щегол, перекрывая Диане и Мияко путь. Сегодня они действительно выглядели прекрасно. Диана была в длинном до пола платье из нежно-розовой парчи. Длинные рукава скрывали протез Дианы, а тонкие перчатки помогали скрыть его окончательно. Ноткой фривольности в её наряде были открытые плечи и распущенные волосы. Мияко также была одета в светлое платье, но её юбка была, хоть и пышной, но короткой, достигавшей лишь уровня колен. Ушки скрывала небольшая шляпка.
— Позвольте отрекомендоваться! — продолжил щегол. — Коди Фейн — фотограф, художник! Фотография только покоряет мир, но я уверен, что в ближайшем будущем она займет достойное место среди искусства!
Диана попыталась обойти назойливого молодого человека, но он снова перегородил ей путь.
— Милые дамы! — снова произнес щеголь. — Осмелюсь предложить вам принять участие в одном мероприятии! Вам это ничего не будет стоить! Вы лишь будете позировать, а я буду снимать вас на фотокамеру!
— Мы вынуждены вам отказать, — раздраженно произнесла Диана. Мияко наоборот, эта ситуация забавляла. Ей было интересно наблюдать за кривляньями этого щегла.
— Ну что вы так сразу! — не унимался щегол. — Вот, посмотрите! — он достал из-за пазухи стопку небольших фотокарточек и протянул Диане. — Среди них можете оказаться и вы!
Диана нехотя взяла карточки и посмотрела на первую из них. Глаза её расширились от удивления и негодования. Она отбросила их сторону и, пока щегол собирался открыть рот для возмещения, схватила протезом за горло, приподняв над тротуаром.
Причиной такого поведения послужило не что иное, как содержимое этих фото. На первом и единственном фото, которое успела посмотреть Диана, была изображена обнаженная девица, фривольно раскинувшая ноги, лежа на столе. Оказаться среди полуголых девиц! Такого баронесса фон Штанмайер позволить себе не могла. Да и не желала.
— Кхе… — кряхтел щеголь, извиваясь как уж, — отпустите… пожалуйста…
— Предлагать мне, Диане фон Штанмайер, — в ярости кричала Диана, — потомственной баронессе Британской империи такое непотребство?! Да как ты посмел?!
Она с силой отбросила щеголя в сторону. Усиленный механизм протеза отбросил его аж на другую сторону проезжей части. Неудачливый фотограф перелетел оживленную улицу с четырьмя полосами движения, чуть не впечатавшись во второй этаж двухъярусного автобуса. Перекувыркнувшись несколько раз по тротуару, Коди Фейн уперся пятой точкой в витрину магазина исподней женской одежды, в которой манекены стояли как раз в таких позах, как и девушки на его фотографиях.
— Нет, — простонал Коди Фейн, — эти консервативные британцы меня достали. Все, уезжаю из Флориды! Куда угодно, хоть в Калифорнию!
Тем временем Мияко присела возле разбросанных карточек и с интересом стала их осматривать.
— Мияко! — негодующе произнесла Диана.
— Что?! — удивилась девушка, держа в руках срамные фотографии, — интересно же!
— Что там может быть интересного?! — возмутилась Диана и подошла к нескоту. Она посмотрела на фото, потом на девушку. Снова на Мияко, и снова на фото.
— У тебя фигура лучше, чем у неё, — ткнула она пальцем в фото.
Человек хотел подойти к Диане но, заметив спешившего к ней офицера полиции, развернулся и пошел прочь.
— Мисс, с вами все в порядке? — спросил подошедший полицейский.
— Нет, — покачала головой Диана, — вон тот джентльмен, если его так можно назвать, — она указала на неудачливого фотографа, который пытался подняться на той стороне дороги, — предлагал мне и моей спутнице заняться не пристойностями! — она указала офицеру на разбросанные по асфальту фотографии.
— Фейн… — тихо и раздраженно произнес он. — Фейн! — в ярости закричал полицейский, оборачиваясь к фотографу. — Фейн, я тебя предупреждал! Еще раз увижу на своей улице с этим… — полицейский не смог подобрать выражения, а неудачливый фотограф уже дал деру. — Фейн! Фейн! — кричал ему в след полицейский и бросился догонять, что есть мочи дуя в свисток.
Диана покачала головой, глядя на эту игру в догонялки. Она уже собиралась что-то сказать Мияко, как…
— Вам просили передать! — звонко произнес Диане подбежавший мальчуган, протягивая сложенный вчетверо листок бумаги.
— Кто? — удивилась Диана, но взяла листок.
— Вон тот джентльмен! — мальчуган указал куда-то в сторону, где стояло несколько дам, рассматривающих афишу.
— Ой! — искренне удивился мальчишка. — Но он там был! Клянусь своими оценками в четверти!
— Ты отличник? — спросила у него Диана, вертя в руках бумагу.
— Ну… — протянул мальчишка, переминаясь с ноги на ногу, — как сказать…
— Понятно, — кивнула Диана и протянула мальчишке купюру в пятьдесят долларов. Давать мальчику шиллинги она сочла неразумным, кто знает, примут ли у него в банке или нет.
— О, большое спасибо! — громко поблагодарил мальчишка и убеждал прочь.
— Мне его догнать? — спросила Мияко, которая молча наблюдала за картиной.
— Не стоит, — ответила Диана. Разворачивая бумагу.
«Леди Штанмайер!
Прошу вас прийти на постоялый двор Пенелопы ван Стратен, находящийся по адресу Штросс-стрит 15/17 в комнату номер 19.1.
До встречи, ваш старый знакомый».
— У вас есть знакомые в этом городе? — спросила Мияко, прочитав записку.
— В том-то и дело, что нет, — ответила Диана.
Постоялый дом находится на окраине города и был похож на списанное к сносу здание. Он был старым, обветшавшим и покосившимся. Удивительно, что еще не рухнул.
Граймс был против всей этой авантюры. Он тоже не мог предположить, кто же этот загадочный старый знакомый. Предложил он только одно: собраться и быстро покинуть Таллахасси. Гил его поддержал, но руководитель экспедиции Диана и её решение было в корне противоположным.
— Может, все-таки повернем назад? — неуверенно спросил Гил. Диана проигнорировала его вопрос, а Граймс лишь пожал плечами. Мияко, которую Гил уговаривал остаться в гостинице, направилась с ними.
— Здрасте! — нагло произнесла молодая девица с разукрашенными волосами и в странной одежде, не подходящей леди. На ней была старая мужская рубашка, с закатанными рукавами и старые рабочие брюки с высокой талией и лямками. Она стояла за стойкой регистратора и от скуки листала старый модный журнал.
— Добрый вечер, — с улыбкой ответила Диана. — Вы Пенелопа ван Стратен?
Диана не меняла наряд, как и Мияко, поэтому они обе сильно контрастировали с девицей. Да и строгий костюм Граймса был не под стать этому месту. Разве что Гил мог сойти за местного в брюках и рубашке, выпущенной наверх, чтобы скрыть висящую на поясе кобуру револьвера.
— Неа, — засмеялась девица, — Пенелопа была моей бабкой, светлая ей память! Все думала, что дед первый скопытится, но нет, повезло ему. Дед мой, Кларк Уолдерн, после её смерти, открыл эту конуру на старости лет и назвал в честь жены.
— Как занимательно, — произнесла Диана.
— Ага! — рассмеялась девица. — Что дальше? Спросите, почему наш отель, — она сделала акцент на слове отель, как бы с небольшой насмешкой, — назван ван Стратен, а не Уолдерн?
