Крыло ангела - Маркелов Олег Владимирович (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .txt) 📗
– Магию без Эльви нам не одолеть, – нахмурился он. – Значит, нужно действовать осторожно, но предельно быстро. Зоров можно оставить одних?
– Ты волнуешься, не съедят ли они кого-нибудь после такой скачки, пока мы будем гостить у колдунов? – усмехнулся Хардар, похлопав своего зора по холке. – Могут. Но с ними самими ничего не случится. Не волнуйся еще и за них.
– Дальше идем пешком, – пояснил свой план Алексей. – Ты, Чолон, присматривай за небом и, как только сможешь, достань наблюдателя. Только бей наверняка. Он не должен успеть поднять тревогу. А мы посмотрим и сообразим что-нибудь с ходу.
Никто не возражал, чувствуя, что в господине пробудился тот кураж боя, с которым все становится возможным. Двинулись бегом, выбирая участки леса погуще. Наконец Чолон достиг подходящего места, отыскав в кронах проплешину, и выждал, когда в ее прорези покажется крылатый страж. Тетива хлопнула, посылая тяжелую стрелу к цели, а Зур тотчас сорвался с места, скрываясь в зарослях. Он появился через несколько минут, притащив за крыло пронзенную насквозь тварь, напоминающую крылатую обезьяну.
Понимая, что пропажа наблюдателя тоже может насторожить врага, они со всех ног помчались к близким уже стенам «монастыря». Алексей на бегу отдал оборотню распоряжение, и тот легко оторвался от основного отряда, стремительно трансформируясь. Стены были сложены из огромных камней, поэтому походили на крепостные, но отличались тем, что камни были обработаны слишком грубо, и кладка имела много выступов и выемок, так что на нее можно было забраться даже без лестницы. Поэтому трансформировавшемуся оборотню не составило труда взлететь на гребень стены, цепляясь за щели или выпирающие углы. Через мгновение он уже скрылся за стеной. Остальные, преодолев луг, отделяющий стены убежища от леса, вжались в камень, стараясь стать как можно неприметнее. Минуты тянулись нескончаемо долго, но вот ворота едва слышно скрипнули и приоткрылись. Алексей первым метнулся внутрь, сжимая верный меч. Но рубиться пока было не с кем – внутренняя охрана ворот лежала у стены с разорванными глотками. «Монастырь» казался вымершим, и только откуда-то из глубины доносилось завывание – то ли коллективные рыдания, то ли тоскливое пение.
Не задерживаясь у ворот, Алексей ринулся на печальный звук. Он почти бежал по коридорам, иногда останавливаясь, если кто-то из обитателей появлялся на его пути. Но останавливался он только затем, чтобы взмахом меча предотвратить возможное сопротивление или предательски поднятый шум. Он даже не разбирал, кто перед ним появлялся – человек, гнор или еще кто-то. Раз кто-то вольно передвигается по территории «монастыря», значит, он враг. Наконец пение зазвучало совсем близко, и Алексей перешел на осторожный шаг.
За очередными громадными дверями, украшенными мозаикой из цветного стекла, открылся просторный зал. Высокий купол потолка весь состоял из прозрачных цветных витражей, пропуская достаточное количество солнечного света, чтобы зал казался более воздушным, светлым и просторным, чем был на самом деле. Алексей одним взглядом охватил все помещение, мгновенно осознав происходящее. Он увидел и распятую на каменном алтаре в центре зала обнаженную Эльви, и жуткого монстра, с горловым клекотом беснующегося в клетке из толстых стальных прутьев в конце зала. И семерых колдунов, окруживших распятую девушку и поющих непонятные то ли молитвы, то ли заклинания. И даже человека, одиноко скучающего у содрогающейся клетки с монстром.
– Вперед! – рявкнул Алексей, пинком распахивая настежь двери и первым врываясь в зал. Он горел желанием изрубить на куски грязных колдунов, приносящих жертвы священному зверю и надеющихся тем самым выпросить у богов дополнительных сил для себя. Так он сейчас поспособствует тому, чтобы они смогли передать свои просьбы богам при личной встрече!
Но колдуны не испугались стремительной атаки, не ударились в бегство и не пали на колени в мольбе о помиловании. Стремительно трансформируясь, они изменились, почти как оборотни. Только для этого им потребовалось выкрикнуть боевое заклинание. Двое, оказавшиеся ближе остальных к впустившей разъяренных воинов двери, не успели полностью выговорить нужные слова. Один из них рухнул, разбрызгивая тугие струи крови, когда Алексей срубил ему голову. Второй развалился надвое, разрубленный от макушки до паха мечом Хардара. Оставшиеся пятеро колдунов превратились в огромных воинов, отдаленно напоминающих горных великанов. Крепкая зеленовато-коричневая шкура, короткие ноги, тяжелый торс и покрытые шипами палицы… Но ярость ворвавшегося отряда оказалась столь велика, что превращение не надолго отсрочило единый для всех колдунов конец.
Алексей перешагнул через труп последнего колдуна и склонился над лежащей без сознания Эльви. На ее обнаженной груди покоился причудливый предмет, похожий на отлитый из золота и иссеченный рунами панцирь улитки со множеством завитков. Осторожно коснувшись предмета пальцем, Алексей не почувствовал в нем никакой опасности для себя. Рядом встрепенулся Чолон, спуская тетиву. Тяжелая стрела пригвоздила к стене человека у клетки, о котором в суматохе стремительной схватки просто забыли, но было уже поздно – он успел толкнуть рычаг, и тяжелая решетка рухнула на пол, открывая беснующемуся в клетке монстру путь на свободу.
Зверь взревел и прыгнул к ускользающей добыче. Чолон пустил вторую стрелу, но наконечник, лязгнув, словно по стальному доспеху, срикошетил от шкуры, не причинив ни малейшего вреда. Чолон побежал по залу, надеясь выбрать позицию поудобнее. Эйра стреляла, стараясь как-то замедлить продвижение зверя, хотя ее лук был еще более бесполезным, чем длинный лук Чолона. Зур бесстрашно прыгнул прямо на зверя, пытаясь когтями и клыками разорвать горло. Зверь отмахнулся широкой львиной лапой и отшвырнул оборотня к стене. С жутким треском ударившись о каменную стену, Зур упал на пол и затих. Поняв, что оружие не берет зверя, Алексей торопливо начал резать стянувшие колдунью путы. А перед зверем возник грозный орк, размахивающий длинным тяжелым мечом. Алексей снял с груди Эльви золотую улитку, спрятал ее в карман, и девушка, слабо шевельнувшись, открыла глаза. Зверь попытался достать Хардара лапой, но орк уклонился, в свою очередь полоснув монстра мечом. Никто не ожидал лучшего, чем получилось у оборотня, но неожиданно зверь взвыл, а из глубокого пореза на его шкуре выступила зеленая кровь. Орк взревел почище любого монстра и кинулся в новую атаку. Зверь попятился, и в этот миг в его плечо вонзилась стрела. Вой зверя, еще никогда не получавшего отпор, превратился в стон. Он попытался еще раз броском достать причинившего боль орка, но вторая стрела ударила в шею, засев глубоко в мускулах. Продолжая выть, зверь развернулся, бросаясь в ближайший коридор, ведущий в глубь «монастыря». Некоторое время доносились его удаляющийся рев и чьи-то крики ужаса и боли. Видимо, разъяренный тем, что у него отобрали жертву, и подстегиваемый болью от ран, он находил в коридорах достаточно жертв.
Из-под обломков скамей и светильников поднялся качающийся оборотень. Ноги его подкашивались, но в основном он оказался невредимым. Эльви никак не могла подняться, совершенно обессиленная, хоть уже и находилась в сознании. Алексей подхватил девушку на руки и торопливо понес к выходу. Уже выбегая из распахнутых ворот, он заметил в руках Чолона сверток из шкуры неизвестного животного.
В лесу Эльви слабо зашевелилась, шепотом попросив опустить ее на землю. Алексей бережно поставил ее на ноги, боясь убрать руки. Сначала покачиваясь, а потом все более уверенно и твердо колдунья пошла вперед. Так они добрались до места, где оставили зоров. Умные звери спокойно дожидались всадников, правда, Алексею показалось, что они выглядят чересчур сытыми. «Как пить дать кого-то схомячили», – подумал он и вдруг вспомнил о странном свертке, который тащил из «монастыря» стрелок.
– Послушай, Чолон, – спросил Алексей, помогая Эльви усесться в седло, – с каких это пор, друг, ты занялся грабежом вражеских храмов?
