По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І (СИ) - Нукланд Алан (лучшие книги читать онлайн .txt) 📗
Я настороженно замер.
Уже второй раз мне в голову приходит это название. До этого я его ни разу не слышал, это точно, так что объяснение только одно — это отголосок памяти виверны. Да и с этими древесными чудищами всё было не так просто, ведь я был абсолютно уверен в том, что они не набросятся, если им наглядно продемонстрировать, что со мной не стоит связываться. Так что от пробуждения знаний рептилии есть свои плюсы, хотя грядущая закрепляющая трансформация особой радости не приносит.
Я двинулся было дальше, но вдруг краем глаза заметил мелькнувший в вышине росчерк тени. Мгновенно напрягшись, вскинул голову и, присмотревшись внимательнее, различил знакомые худощавые силуэты, стремительно прыгающие по верхушкам деревьев. Да вот только их было уже не трое, а как минимум с десяток!
Я яростно зарычал.
Вот же ж жадные твари! Мало им таки оказалось мяса собственного родича!
Срываюсь с места и бегу сквозь лес, уворачиваясь от веток, огибая деревья и перепрыгивая корни. Подошва утопает в грязи и предательски скользит по размокшим от дождя листьям, я едва не падаю на поворотах, но продолжаю упорно мчаться вперёд. Звуки погони с каждым мгновением становятся всё ближе, но я прекрасно понимаю, что если остановлюсь сейчас и приму бой, то с высокой долей вероятности стану кормом для этих выродков, ведь нападение сразу всей стаи, даже с полным Коллапсом, будет сложно пережить. Но вот есть их растянуть и заставить атаковать по отдельности…
Начинаю накапливать в кулаке пустарную энергию и тут в отражении лезвия меча замечаю стремительно нагоняющего прыгуна. Резко торможу, оборачиваюсь и оттягиваю руку назад, прицеливаясь. И когда вырвавшаяся вперёд тварь радостно взревела в предвкушении и прыгнула на меня, вытянув когтистые лапы, я активировал уже ставшее родным плетение:
— Валклазар!
Волшебный сгусток срывается с выброшенного в ударе кулака и врезается в прыгуна. Гадина словно налетела на стену, раздался мерзкий хруст и она рухнула наземь изломанной куклой. Однако, несмотря на серьёзные повреждения, древесный монстр тут же попытался подняться, но я не дал ему этого сделать.
Рывок к твари, стремительный выпад мечом и клинок входит прямо в шею. Придавливаю визжащую гадину ногой к земле, хватаю дриарилловой рукой за голову, оттягиваю её назад и с силой выдергиваю Халдорн, разрезая горло и разрубая позвонки. Хлещет зелёная кровь, ещё живой монстр скребёт по грязи котями, я же просто тяну его башку на себя, отрываю от тела и отшвыриваю в сторону. Мгновенно забывая об убитом сопернике, бросаю взгляд вверх и вижу ещё троих прыгунов, одновременно метнувшихся ко мне.
Резко приседаю и прижимаю ладонь к земле. Щёлкает схроновый барабан и изо рта рвётся наружу словесный активатор:
— Хларахон!!!
Из земли вокруг меня вылетают длинные земляные копья и насаживают на себя прыгнувших с деревьев монстров, насквозь прошивая податливую плоть. Разрубаю голову ближайшему из них и хочу отступить, но понимаю, что быстро покинуть круг из кольев не выйдет, ибо придётся прорубаться сквозь них.
Сам же загнал себя в ловушку! Лядь! И как назло в быстром доступе нет ни одного прыгающего заклинания!
Оставшиеся шесть древесных тварей спускаются вниз и окружают мою «клетку». Одна особо умная особь практически сразу прыгает на стонущего собрата, насаживая его ещё глубже на шипы, и тут же перепрыгивает ко мне. Щит Светочи соскальзывает с плеча и трансформируется в полноразмерный, я делаю шаг навстречу и с размаху ударяю им проворного монстра, впечатывая клыкастую морду о неразрушимую сталь. Тварь отлетает в сторону и бьётся о земляные древки копий. Перехватываю рукоять Халдорна двумя руками и, не давая оглушенному противнику опомниться, приближаюсь к нему и одним мощным движением отрубаю часть черепа. Отступив назад, смотрю на рыскающих за кольями тварей и лихорадочно проверяю следующий заряд Коллапса.
Губы кривит злорадная усмешка и я вытягиваю руку в сторону ближайшего монстра.
А как вам такой трюк, шхайратовы бестии?!!
Треск ломаемого рунира и сияние ярко-синих рун на чёрном дриарилле.
— Вьюгорац дубоган!
Из ладони вылетает поток истинного холода, от которого металл Коллапса и брони начинает моментально покрываться ледяной коркой, а падающие капли дождя обращаются в сотни сверкающих зимних бриллиантов. Луч проходит сквозь земляные колья и ударяет в почти успевшего отпрыгнуть в сторону прыгуна. Но именно «почти»: магический удар пришелся на нижние конечности гада и буквально превратил их в лёд. Завизжавшая от боли тварь рухнула на землю, но голосила она недолго — используя заклинание на полную, я с усилием повёл рукой в сторону и сделал круговую атаку так быстро, насколько позволял напор хладного луча. А когда плетение иссякло, тяжело дыша и выдыхая пар, я изумлённо осмотрел плоды трудов своих.
Всё в радиусе нескольких метров превратилось в ледяной сад, украшенный скульптурами замёрзших заживо древесных монстров, часть из которых висела на острых льдинах, когда-то бывших земляными кольями, сейчас утопающих в блестящих льдинках дождя.
Зябко передёрнув плечами, я облизнул потрескавшиеся от мороза губы и, поудобней перехватив рукоять меча окостеневшими пальцами, шагнул вперёд и несколькими ударами прорубил себе путь наружу. Выбравшись, на всякий случай разбил голову каждой скульптуре прыгуна, и лишь после этого торопливо двинулся дальше, молясь Древним, чтобы никого не привлёк шум разразившейся схватки.
Напряженно потянувшись мыслью к дриару, сверился с картой и облегченно вздохнул.
До города осталось совсем недалеко.
Последние несколько десятков метров до кромки леса я проделал крадучась, практически не разгибаясь и замирая за каждым деревом на пути. И на это были свои причины.
Шум боя. Крики, рёв, далёкие взрывы и запах гари. По мере приближения они становились всё отчётливей.
Добравшись до пригорка, заросшего буйными кустарником, лёг на мокрую от дождя землю и медленно пополз вверх. Скрывшись в переплетении веток и листвы, я осторожно выглянул наружу и стиснул зубы.
Силзверы не сняли осаду. И даже более того — они прорвали оборону, взяли внешнее кольцо стен и теперь, судя по всему, основной бой идёт на улицах города.
Изо рта вырвалось рычание.
Кальмуар не выполнил обещание! Хотя этого стоило ожидать — все мы прекрасно осознавали, что при перевороте заговорщик редко оставляет в живых исполнителей, и уж тем более не выполняет их условий. Есть, конечно, исключения, но не в нашем случае — мы заранее были в проигрышной ситуации и целиком зависели от честности пастухара. Что ж, при выборе между ничего не делать или сделать хоть что-нибудь, мы рискнули и потерпели фиаско. Но, по крайней мере, против нас теперь воюет на одно великое древо меньше.
Я прошелся взглядом по усеянному трупами выжженному полю, когда-то бывшему Пепелкой, и наметил маршрут, наиболее свободный от противников. Не все силзверы ещё перебрались через стену, а часть и вовсе не собирается этого делать, стоя в резерве или помогая раненым. По всему выходит, что если я хочу пробраться обратно в Рэйтерфол, то схватки вряд ли удастся избежать. На отвод глаз особо не надеялся — как показала практика, это не невидимость, и шанс остаться незамеченным не очень высок. Так что выход только один — идти на прорыв.
Несколько минут ушло на наблюдение и обдумывание плана. На самом деле меня могут принять за перебежчика или наёмника, который спешит вступить в бой, но на это вряд ли стоит рассчитывать. Наверняка ведь они как-то отмечают своих союзников, так что банально снять рэйтерфолский котдарм и пройти по полю не выйдет. А значит, буду опираться на более радикальные методы, хотя котдарм всё же уберу в сумку.
Влив в себя новую порцию долгоиграющих зелий исцеления, бодрости и обезболивающего, я почувствовал лёгкое головокружение и тошноту. Недомогание вскоре прошло, но заставило задуматься над тем, что в последние дни я очень сильно злоупотребляю алхимией. Я хоть и силпат, но вряд ли организм скажет мне за это спасибо. Ещё хорошо, что выспаться и поесть была возможность, а то бы совсем погано чувствовал себя.
