Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги) - Бессонов Алексей Игоревич (читать книги TXT) 📗

Беймаа осторожно, покосив-

шись на странную чешуйчатую перчатку безбородого, взял флягу в руки и понюхал

горлышко. Пахло хорошо,

более того, завлекающе. Старейшина подумал о крадущихся в ночи демонах, которые

уносят души неродив-

шихся воинов, и спросил себя: не повелевает ли ими этот верзила? Но потом,

коротко заглянув в его спокой-

ные, чуть поблескивающие глаза, он решился.

 Вино мягким горячим шаром скатилось в его нутро, и Беймаа сразу ощутил,

как в груди весело заиграли

крохотные теплые иголочки. Это было так непохоже на привычное отупение,

наступающее после кружки того

напитка, который его люди гнали из плодов дерева айхья, что старейшина не

удержался и сделал еще пару

глотков, потом лишь сообразив, что ведет себя невежливо по отношению к гиганту,

разделившему с ним вино.

 - Пре... красно, - выдохнул он, возвращая ему флягу. - Из чего вы делаете

это?

 - Из ягод, - просто ответил безбородый и поднял к небу чешуйчатый палец, -

которые растут там,

очень далеко отсюда. Когда мы будем вместе, у твоих детей тоже будет такое вино.

 - Вместе? - поразился Беймаа, не понимая, что тот имеет в виду. - Вместе?

Там, на небе?

 - Здесь, - терпеливо пояснил гигант. - Мы с тобой - одного рода. У нас

общие предки, просто ты и

твои братья оказались в чужом мире. Ты же знаешь, как это было?

 - Старики всегда юворят, - кивнул Беймаа, - что нас принесли злые демоны.

А раньше мы жили сре-

ди лесов, полных кроткой дичи, и наши охотники не сражались с чудовищами. Я не

знаю, верить ли в это. Я

многое видел и во многом сомневаюсь...

 - Я знаю, ты искусный кузнец. Покажи мне, какие ружья ты умеешь делать?

 Старейшина удивился еще больше. Черному гиганту интересны его ружья? А

впрочем, гордо вскинулся

он, почему бы и нет. О, у Беймаа было что показать самому привередливому

охотнику! Его ружья били на две-

сти шагов, а некоторые и больше. Еще в молодости, когда он привел в свой дом

самую первую жену, он приду-

мал, как улучшить обработку ствола, и очень скоро к нему начали приходить

охотники даже из самых далеких

южных родов!

 - Ты смыслишь в кузнечном ремесле, господин? - спросил он, вставая.

 - Не очень, - улыбнулся безбородый. - Но я много лет учился: учеба

помогает быстро приобретать

нужные знания и навыки. Ты согласен?

 Беймаа неопределенно дернул плечом и повел своего гостя (да, именно гостя,

каким бы странным ни ка-

залось ему подобное!) к главной мастерской.

 - Сегодня шлюз на ручье закрыт, - пояснял он по дороге, - потому что

шлифовать готовые стволы и

резать пластины для замков мы начнем только дня через три. Сейчас мои

подмастерья готовят прутки, которые

затем расковываются в ленты. А из лент они будут крутить стволы. И только потом,

проварив их, откроют

шлюз, чтобы запустить механизмы Потому что шлифовка и проточка требуют самого

большого труда...

 Старейшина распахнул скрипучую дверь из тяжелого дерева со странным

спиральным рисунком, и Лан-

кастер шагнул в слабо освещенное помещение, наполненное, несмотря на

вентиляционные окошки под потол-

ком, тяжелыми запахами угля и горелого металла. Справа от него, у боковой стены,

располагались три большие

печи. Рядом с ними на прочных железных столах стояли большие грубые тиски и

разной формы наковальни.

Слева потолок наличествовал лишь частично, как задняя стена, - через отверстия

тянулись несколько ремней,

приводивших четыре больших шкива, перед которыми на дощатом полу были уложены

своеобразные рельсы.

Приглядевшись, Ланкастер удивленно поднял бровь: выходило, что Беймаа додумался

до системы модульных

орудий! На шкив, вероятно, надевались то ли шлифовочные колеса, то ли сверла или

фрезы, а по рельсам к эта-

кому "станку" подгонялись специальные столы с тисками или оправками.

 - Тебе часто приходится менять ремни, - утвердительно проговорил

Ланкастер, заглянув за стену.

 - Откуда ты знаешь, господин? - в очередной уже раз изумился Беймаа.

 - Я вижу. И зубчатые колеса перекашивает, так ведь? Здесь не хватает

понижающего редуктора, поэто-

му ты мучаешься со шкивами, ремнями и прочим. А ведь все можно сделать довольно

просто. Смотри.

 Он взял с ближайшего стола небольшой кусок угля и принялся чертить прямо

на досках.

 - Сперва ты изготовишь обычное зубчатое колесо. Это не очень трудно, так

ведь? А потом нужно будет

сделать вот такой вот винт, только большой. Ты насадишь его на любой нужный тебе

вал, и получится пара -

червяк-шестерня. Не нужно будет ломать голову, как изменить направление отбора

мощности с главных колес

и мудрить с перекосом шкивов в разных плоскостях, отчего рвутся ремни.

 В глазах кузнеца загорелся огонек.

 - Конечно! - воскликнул он, хватая с пола еще один уголек. - Винт будет

постоянно вращать шес-

терню, значит, вторичный вал пойдет под углом, а там еще пара шестерен, и

никаких перекрученных ремней!

Ах, как же я не придумал этого раньше! Вы великий мастер, господин!

 - Вздор, - сказал Ланкастер и увидел, как из невысокой дверцы в дальней

стене осторожно высунулась

чумазая физиономия с редкой еще растительностью на щеках и подбородке.

 Видя, что хозяин увлеченно беседует со страшным гигантом и совсем его не

боится, подмастерье сделал

знак, и в кузницу выползли остальные - и мастера, и ученики. Ланкастер тем

временем вытащил из ножен

свой меч.

 - Ты смог бы отковать такой, кузнец? - спросил он.

 Сверкающий клинок доходил Беймаа до пупка, а весь меч с длинной, под две

ладони рукоятью и замы-

словатой гардой - аж до кончика его красноватого носа. Кузнец очень аккуратно

принял оружие из рук Ланка-

стера, уважительно взвесил на ладонях и закатил глаза, разглядев гарду. Орел и

дракон угрожающе щерились

на него из-за разлапистого черно-золотого креста. Беймаа осторожно попробовал

пальцем заточку, восхищенно

дернул плечом и вернул меч хозяину.

 - Это работа больших мастеров, - сказал он. - Но, господин, я никогда не

встречал такого металла!

 - Ты не встречал еще многого... теперь покажи мне свои ружья, Беймаа.

 Кузнец согласно боднул головой и коротко приказал двоим мастерам достать

из кладовых недавно окон-

ченный заказ. Вскоре те появились, неся с собой три длинноствольных мушкета.

Ланкастер взял один из них в

руки, заглянул в ствол - качество обработки оказалось вполне приемлемым, хотя

абсолютно прямым назвать

ствол было трудно, и внимательно осмотрел замок. Детали выглядели аккуратными,

без заусенцев и даже цара-

пин, очевидно, их тщательно полировали, и хорошо подогнанными. Он взвел тугой

курок, в клюве которого

уже закрепили кремень, нажал на спусковую скобу и удовлетворенно хмыкнул.

Тяжелый приклад из прочного

черного дерева тоже долго полировали, он ладно ложился в руку, сразу наполняя

стрелка приятным чувством

оружия.

 - Продай его мне, старейшина, - попросил Ланкастер, с улыбкой глядя на

Беймаа. - Я не знаю, что

тебе дать, но могу, например, вот это.

 И, положив мушкет на стол, генерал отцепил от пояса ножны десантного

тесака.

 Кузнец с восторгом вытащил тесак, повертел его на свету - рядом зацокали

языками любопытные мас-

тера - и вздохнул.

 - Он никогда не затупится, - сказал Ланкастер. - Им можно резать и пилить

любое, самое крепкое

дерево. А в рукоятке - выкрути заглушку, видишь, - набор инструментов, которые

намного прочнее твоих.

Если соединить их с ножнами, можно кусать проволоку или резать железо. Ну