Дело о перстне с сапфиром (СИ) - Орлова Тата (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
'Твой брат жив. Теперь я в этом уверен!'
***
Твой брат жив.... Твой брат жив....
Даже ночью, сквозь сон, я повторяла написанные отцом слова. Мой брат жив....
Эта же мысль не дала мне покоя и утром, лишив аппетита и добавив беспокойства матушке, которой я ничего не сказала о содержимом письма Ибрагима.
Излишне молчаливой я была и в карете Северова. Князь посчитал, что его присутствие на утреннем совещании будет вполне уместным и заехал за мной.
- Господа, - вошла я в наш кабинет на третьем этаже и замерла, буквально напоровшись на полные нетерпения взгляды. - Я же говорила вам, Ваше Сиятельство, - обернулась к остановившемуся у меня за спиной князю, - что нам стоит поторопиться.
- Да, госпожа старший следователь, - сухо заметил он, - вы оказались правы.
А мне послышалось... на этот раз....
Не став заострять на этом внимание, прошла за свой стол. Села, неторопливо достала из ящика папку, 'сняла' магическую печать....
- Насколько я понимаю, - подняла взгляд на стоявшего у окна Сванетти, - готова экспертиза по телу.
- По телам, - поправил он меня и... нарушая все правила приличия, зевнул.
Мы сделали вид, что не заметили. Небольшая цена за то, чтобы узнать, когда и как были убиты дипломатический курьер и барышня из заведения госпожи Ли.
- Присаживайтесь, Ваше Сиятельство, - указала я князю на стул рядом со своим столом. - Думаю, это надолго.
Спрашивать, нет ли у него других, более срочных дел, я не стала. Все, что было между нами, осталось за этой дверью.
'Я надеюсь на твое благоразумие....'
Мне стоило прислушаться к словам отца.
- Будь у нас хотя бы на одно тело меньше, установить точное время смерти вряд ли удалось, - Николас посмотрел на меня, потом... на князя.
Старая история, до сих пор отдававшая горечью.
Матушка говорит, что не вина сильной женщины, что ее добиваются уверенные в себе мужчины, умеющие ставить цели и достигать их. Николас Сванетти, бывший сотрудник магического корпуса, а ныне - руководитель экспертного отдела, был из таких.
В случае с Николасом я была с Елизаветой Николаевной не согласна. Мне стоило раньше понять, что в отношении меня этот мужчина настроен очень решительно.
- Первым был убит курьер. Произошло это в комнате барышни Джейн в ночь с девятнадцатого на двадцатое августа, где-то между полуночью и двумя часами ночи. После того, как мы максимально очистили тело от магического воздействия, на нем проявились следы борьбы. Прежде чем умереть, виконт отчаянно сопротивлялся.
Двое суток назад....
- Виконт Рокалев был слабым магом, - подал голос Северов. Произнес спокойно, словно это не он говорил о своей дружбе с отцом убитого. - Выше второго, но до третьего уровня не дотягивал.
- Да, Ваше Сиятельство, я читал протокол. Более того, именно этот факт и помог нам определить причину смерти, - Николас заглянул в папку, которую держал в руках. - Мощный магический удар в основание позвоночника, который одномоментно 'выбил' источник его дара, остановив сердце и создав ложную картину преступления.
Я сделала пометку на лежавшем передо мной листе бумаги. Все отчеты будут внимательно изучены, но это уже потом. Сейчас же - первые впечатления.
Убийце пришлось воспользоваться магией... боролись на равных, не уступая друг другу в силе и навыках.
Назвать виконта щуплым я бы не взялась, но и особой статью похвастаться он не мог. Прошел военную подготовку - других способов попасть в курьерскую службу не было, отличался хорошей выносливостью....
Мы искали мужчину. Вывод едва ли не очевидный, но... он был первым, когда можно было говорить с уверенностью.
- Барышня Нико погибла в это же время. Следы борьбы на ее теле так же присутствуют, но незначительные. Синяки на левом плече и запястьях. Скорее всего, он удерживал ее те несколько секунд, которые потребовались, чтобы закончить заклинание.
- Какое именно? - оторвался от своего листа бумаги Вильен. Посмотрел не на Николаса, а на Ларса, эксперта из группы Ковальски.
Лица у обоих отекшие, глаза красные....
Вместо того чтобы отправиться спать, сидели всю ночь, разбираясь с тем, что у нас имелось.
Подумав о том, что надо будет их хоть на часок отправить в дежурку, перевела взгляд на Сванетти.
- Барышня Нико была убита магической петлей. На шее отчетливый след. Уровень - четыре с половиной - пять. Возможно, и чуть выше, но тут остается только гадать.
- А гадать мы не будем, - пробурчал Ковальски, опередив меня.
- А гадать мы не будет, - повторил за ним Сванетти. - Смерть графини Ланской наступила двадцатого августа, с трех до пяти после полудня. Причина - магическая несовместимость между матерью и плодом. Ритуал по увеличению магической составляющей был завершен в это же время.
- Считаете... убийца знал о конфликте с магией в роду Ланских? - поинтересовался Ковальски, вновь успев раньше меня.
- В роду Стужевых, - уточнил Сванетти. - Подобная несовместимость передается по женской линии.
- Считаете... убийца знал о конфликте с магией в роду Стужевых? - тут же поправился Ковальски.
- Что-то считать или не считать, ваша прерогатива, - не задержался с ответом Николас. - Наша - предоставить вам нужные факты.
- Если у вас больше нечего добавить, - вклинилась я в короткую, но весьма многообещающую паузу - Сванетти в Департаменте не очень-то любили, - то можете быть свободны.
- Я хотел бы остаться, - заметил Николас, не сдвинувшись с места.
Несмотря на желание избавиться от раздражающего всех фактора, кивнула. Еще один взгляд... критичный, основанный на большом опыте взаимодействия с Департаментом. Отказываться от такой помощи точно не стоило.
- Тогда, подведем промежуточные итоги, - пару раз стукнув карандашом по столу, начала я. - Нам известна последовательность, в которой были убиты эти трое. Известно, что их убийца - один и тот же маг, - в этом месте я посмотрела на Сванетти. Конкретно данный нюанс он не озвучил, но воспринимались его слова именно так.
- Действовал один человек, - подойдя ко мне и положив папку на стол, подтвердил он. Отошел обратно к окну, закончив лишь там: - Магический слепок довольно отчетливый, при опознании не ошибемся.
- Дело за малым, - проворчал Вильен, - найти подозреваемых.
Когда я недовольно качнула головой - не спал, да еще и голодный, судя по тому, как посматривал на корзинку с провизией, которую я оставила у входа, примиряюще улыбнулся.
- Известно, что этот самый убийца, весьма осведомлен о некоторых магических особенностях рода Стужевых, что, скорее всего, является семейной тайной, - добавил Ковальски, воспользовавшись паузой.
- Но вряд ли знаком с особенностями использования перстней с императорским вензелем, - продолжила я, покосившись на Северова. Тот все это время предпочитал только слушать, о чем говорили другие.
- Среди его навыков - магическое бальзамирование, - вновь перенял эстафету Сванетти. - Знания достаточно редкие, на общем курсе их не получить.
- Целитель? Боевой маг? Мастер похоронной службы?
Я опять постучала карандашом по столу, заставив Ларса закончить перечисление. Сейчас мы говорили лишь о том, что было известно точно....
- Он неоднократно бывал в заведении госпожи Ли, - Энгин откинулся на спинку стула. - Хозяйка не жалует знакомство своих барышень за стенами 'Птички'.
Я не сразу, но кивнула. Нико по словам Лильен сбегала несколько раз, но каждый это было связано с кем-нибудь из клиентов, сумевших соблазнить ее своим хоть и временным, но покровительством.
- А еще убийца точно знал, что находилось в дипломатической почте, которую вез курьер, - совершенно неожиданно произнес князь, поднимаясь. - Прошу меня простить, господа, но я должен сообщить императору Владиславу о ходе расследования.
Выйти из кабинета Северов не успел:
- А вы, Ваше Сиятельство, - остановила я князя, дождавшись, когда он возьмется за ручку, - вы знали, что там находится?
