Космическая полиция (трилогия) - Дуэйн Диана (е книги txt) 📗
— Думаю, да, — согласился Эван. С любопытством посмотрел на бутылку. — Что за марка у этого благородного напитка? Хм… «Шато д…Иф»…
— Не подумай ничего дурного, — сказал Джосс. — Это подарок!
— От любезной дамы из Уилланса? Да, она сама выращивает виноград в оранжереях в туннелях, так ведь? Та самая бабушка с внучками, с которой ты встречался.
— Вы встречались с внучками? — потрясенно спросила Хелен Мэри.
— Не верьте всему, что он вам говорит, — сказал Джосс. — Он, как замысловато выражаются подобные типы, вмиг загонит вам шарики за ролики. И я не с внучками встречался, — зыркнул он на Эвана. — Мысли у тебя…
Хелен Мэри беззвучно повторила «шарики за ролики», покачала головой и потянулась за бутылкой.
— Слушай, — сказал Эван, наполняя стаканы и приканчивая бутылку. — Джосс. Слушай.
— Слушаю и повинуюсь, о великая консервная банка!
— Тот двигатель. Отрезан от корабля.
— Несомненно. И следы.
— Глубокие, — сказал Эван.
— Тяжелый транспорт, — добавил Джосс. — Дома я предположил бы по этим следам, что он бронированный. Но здесь…
Они посмотрели на Хелен Мэри. Она кивнула.
— Здесь все, предназначенное для долгого использования, требует крепкой оболочки, — сказала она. — Многие предпочитают просто тяжелый транспорт — он дешевле бронированного, хотя и приходится больше тратиться на топливо. Металл дешевле, чем импортируемый с земли высокопрочный ламинат.
— У сборщиков лишайника такие, — сказал Джосс.
Она весьма уверенно кивнула.
— Они лучше — ведь нужно крошить камень. Все время приходится покупать новое бронированное оборудование для передней части камнедробилки.
— Единственная проблема, — сказал Эван, — что эти камнедробилки очень медленно передвигаются из-за своего веса. Да им и некуда торопиться. И если кто-то из сборщиков лишайников побывал тут за последние сорок восемь часов, то мы наткнулись бы на него по дороге.
— А если он шел не в направлении горы или куда-нибудь еще, где мы не обследовали территорию?
— Стало быть, подождем до утра, — заявил Эван, — и посмотрим, сумеем ли мы найти отца Хелен Мэри. А пока мне не кажется, что такие следы мог оставить добытчик лишайника. А ты что скажешь?
Джосс встал, протиснулся между креслом и стеной, вышел и вернулся со своей «Шикой» и портативным экраном. Он подключил камеру к экрану и начал просматривать снимки. Эван и Хелен Мэри заглядывали ему за плечо.
— Чтобы черт побрал этот ветер! — ругнулся он. — Так не вовремя! — Как раз в это мгновение корабль довольно сильно качнуло. — Посмотрите-ка, — показал он на пятый снимок. — Посмотрите на расстояние между колеями. Маловато для транспорта сборщиков лишайника, как думаете? А, Хелен Мэри?
Она несколько мгновений рассматривала снимок, затем кивнула.
— Почти вполовину меньше, сказала бы я. Тут просто не впихнуть то оборудование, которое используется для сбора лишайника. Размеры-то стандартные.
Джосс посмотрел на Эвана.
— Что скажешь? Какой транспорт на Марсе ходит на таких гусеницах и столько он весит?
Эван медленно покачал головой.
— Я ничего подобного не видел.
— Хелен Мэри?
Она тоже покачала головой.
Несколько мгновений они рассматривали следы. Джосс стал просматривать остальные снимки, но они были все менее и менее четкими, по мере того, как пыль и щебень стирали их. На последних снимках не было уже ничего.
Эван нахмурился.
— В любом случае прототип увезли именно те, кто приехал на этой штуке. Спутник забрали из грузового отделения — скрепы до сих пор на месте, причем не сломаны, а сняты.
— И тел нет, — добавила Хелен Мэри.
— Нет даже останков, — уточнил Эван, — хотя на борту был взрыв и пожар. Нет, я думаю, что, когда корабль упал, команда была еще жива. Но где они сейчас…
Он осекся.
— Лукрецию, — сказал Джосс, — шесть раз кондрашка хватит. Если у нее имелась хотя бы тень сомнения насчет того, что наш канал прослушивается, теперь сомнений уже не будет.
Эван мрачно кивнул.
— А мы собираемся вечером отослать ей отчет. Прослушивают нас или нет, мы это должны сделать. Придется выходить на голосовую связь — информация с импланта не проходит через коммы, а передается как есть.
Джосс еле сдерживался, чтобы не зарычать. Прямой разговор с Лукрецией сейчас ему не слишком улыбался. Она была из тех начальников, при разговоре с которым всегда казалось, что ты выполнил поручение только случайно, благодаря счастливому расположению звезд, даже если на самом деле ты здорово постарался и провел операцию отлично.
— А что мы поставим в отчет кроме голых фактов? — спросил Джосс. — У нас нет никаких предположений насчет того, кто украл прототип, зачем, где команда корабля. Мы не знаем, почему корабль упал…
— Но ведь ему отстрелили двигатель… — с удивлением посмотрела на Джосса Хелен Мэри.
— Этот корабль спокойно может идти и на одном двигателе, — пояснил Джосс. — А вот, что двигатель отстрелили… — он посмотрел на Джосса.
— Если буря к утру уляжется, — сказал Эван, — пойдем посмотрим на корабль поближе. Возьмем с собой полный комплект для обследования.
— И еще кое-какие штучки, которые я…
— Не рассказывай мне, где ты ими обзавелся! — выкатил глаза Эван. — Пока я ничего не знаю, меня нельзя обвинить! Короче, если утром проведем обследование как надо, то Лукреция, может быть, сохранит нам жизнь. Но ей не понравится, что мы так долго возимся.
Хелен Мэри сидела, вращая в пальцах стакан с вином и задумчиво глядя в него.
— А кто мог знать о том спутнике с прототипом? — спросила она. — Кому он мог понадобиться? И зачем?
Эван с Джоссом переглянулись. Джосс пожал плечами.
— Новая технология всегда стоит денег… даже если воры и не знают настоящей цены. Они всегда смогут продать ее тем, кто знает, что делать с изобретением, получить деньги и смыться.
— И все же я думаю, — сказал Эван, — что тот, кто украл спутник, прекрасно знал, за чем охотится. Так что это кораблекрушение — отнюдь не стечение обстоятельств.
— А этот двигатель, — пробурчал Джосс себе под нос, — это чертовски похоже на крушение.
— Да.
Оба несколько минут сидели в молчаливой задумчивости.
— А вы не думаете… — произнесла Хелен Мэри и осеклась.
— Что? — сказал Эван.
— Да нет, дурная мысль. Оставьте.
— Если у вас возникла идея, — сказал Джосс, — то ради бога, поделитесь! Мы сейчас рады любой помощи.
Хелен Мэри несколько долгих минут сидела неподвижно. Наконец она сказала:
— На этом корабле были только космополицейские?
— Да, все из Солнечного патруля. Возможно, не все были на службе, как мы сейчас. Но коллеги.
— Но если один из них, — сказала Хелен Мэри, — если один из них проболтался кому-нибудь насчет спутника…
Повисло долгое холодное молчание.
— Я же сказала — дурацкая была мысль, — вздохнула Хелен Мэри.
— Наша присяга, — гневно начал было Эван. Джосс хмыкнул.
— Давай, Эван. Даже у нас есть своя цена — слава богу, нам еще никто ее не предлагал. Наши коллеги тоже люди. Мы не «честные и неподкупные», как говорится в уставе СП, мы просто люди, — осклабился он. — Правда, мы сделаем все, что можем. Вероятность такого существует, и пока мы не найдем четких свидетельств обратного, мы не должны ее отметать. Мы должны посмотреть, к чему приведут нас факты. — Он немного подумал. — Все равно остается открытым вопрос, почему в них стреляли, рискуя повредить спутник лишь для того, чтобы прикрыть тот факт, что предательство таится внутри. Слишком велик риск.
Эван кивнул и отодвинул пустую бутылку.
— Ты прав, нужно больше фактов. Все, что мы выяснили, — бесполезно, пока мы не поймем, с чем столкнулись на самом деле. А пока нужно поспать — скоро утро. Хелен Мэри, можете занять мою каюту.
— Лучше мою, — сказал Джосс. — Там почище.
Эван гневно посмотрел на него, Джосс в ответ чуть улыбнулся. Честно говоря, их каюты отличались лишь цветом одеял, да еще у Эвана на стене висело в рамочке маленькое изображение красного крылатого дракона [22].
