Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски (Объединенная версия) - Осинская Олеся
«У Джокера научился?» – ехидно осведомилась я, выслушав повествование. И ведь все – чистая правда! Не обязательно даже приукрашивать рассказ. Достаточно лишь кое о чем умолчать да местами сделать многозначительную паузу, чтобы слушатели могли самостоятельно домыслить недостающие детали. Зал притих.
«А кто мне расписывал подвиги, совершенные твоими друзьями на благо родины? И потом, как ты собираешься объяснять присутствующим, почему Люська с Версом без всякого повода получат титул? Пусть лучше так. Герои в стране всегда нужны».
– Итак, королевским указом, – Сорби помахал в воздухе какойто бумагой с крупной печатью, – в честь помолвки принца Эрика Арадера и аданийской принцессы Корни Нори Стад за заслуги перед родиной Верс Тальди и Люсана Валей пожалованы титулом барона и баронессы Танских и получают в распоряжение Танскую провинцию! Указ вступит в силу со дня свадьбы вышеозначенных особ. – Мужчина сделал паузу, позволив залу порукоплескать, посвистеть и вообще выразить свою радость. Ребята же стояли полностью ошарашенные.
Люська скосила на меня глаза, взглядом спрашивая, что происходит и не розыгрыш ли это. Прекрасно понимаю ее реакцию. Повскакивали студенты, бросаясь поздравлять новоявленных аристократов. Еле угомонились. Я улыбалась до ушей, радостная оттого, что Джек не просто сдержал свое обещание, но и так быстро все организовал.
– А как же Корни? – вдруг раздался сверху голос Даша. – А ей тоже титул дадут?
Зал мгновенно затих, вспомнив о третьей участнице похода. Все дружно уставились на меня, я мгновенно стушевалась и, пятясь, попыталась кудато заныкаться. Но Люська, схватив за руку, бесцеремонно вытолкала обратно на передний план.
– Конечно! – уверенно ответил профессор, подходя ближе ко мне. – Корни Грейс тоже получит титул. – Джек на секунду умолк, подогревая интерес. – Титул герцогини Сорби! После того как выйдет за меня замуж.
Примерно две секунды понадобилось аудитории, чтобы осмыслить информацию. Я с удовольствием смотрела на лица – парни начинали понимающе улыбаться, девушки… одни умилительно закатывали глазки, другие кусали губы от досады. А затем зал взорвался криком, визгом, свистом и улюлюканьем. Студенты снова бросились на сцену.
«Они меня сейчас затопчут», – якобы сердито буркнула я, в глубине души страшно довольная, что Сорби в некотором роде узаконил наши отношения.
«Не волнуйся, я тебя спасу», – пришел насмешливый ответ.
«И зачем ты рассказал?»
«А кто вчера весь вечер ныл, мол, как бы я хотела посмотреть на лица наших девчонок, когда они узнают… Осторожнее надо быть с желаниями».
Я бросила на Джека убийственный взгляд, а тот мне весело подмигнул.
«Кроме того, я и сам хотел посмотреть. Могу я и себе изредка сделать приятное?»
«Мне здесь еще учиться. И теперь я буду не просто Корни Грейс, а тойсамойневестойСорби». – Я представила, как снисходительно относятся ко мне преподаватели, навязываются в друзья всякие личности, другие же, наоборот, отдаляются, завидуя моему взлету… Сама не заметила, как транслировала все это Джеку. Тот мысленно хмыкнул.
«Ничего, ты – будущая королева, учись справляться со сложностями, тем более что они пока не такие уж серьезные. За преподавателей не переживай – лично уволю каждого, кто без повода повысит тебе оценку». Я разочарованно вздохнула. «За друзей тоже волноваться не стоит. Настоящие друзья не пропадут, а кто отсеется, значит, и дружбы не было. Люська ж не бросила тебя, узнав, что ты дочь Кира, а следовательно, принцесса. Кстати, они с Версом ребята умные. Думаю, давно уже сложили два и два – не так много у нас неучтенных аданийских принцесс. Не забудь пригласить их на помолвку – и по статусу теперь положено, и друзья твои все же».
Из толпы меня, полузадушенную, вытащил Верс. Поклонники продолжали наступать. Ну вот – не хватало выбраться из Отана, чтобы пасть смертью храбрых среди стен Академии.
«Джек, ты обещал меня спасти! Помоему, сейчас самое время!»
Я сделала еще шаг и оказалась в преподавательской комнате – той, где меня при поступлении чаем после обморока отпаивали. В одном из кресел развалился Ленси с крошечной чашечкой в одной руке и дымящейся трубкой в другой. С удивлением посмотрел на мой потрепанный вид. Следом за мной в комнату вывалилась Люська, потом Верс и наконец сам Сорби.
– Чаю? – лениво произнес Ленси, даже не вставая, словно мы тут ежедневно бегаем. Плавно повел рукой, отчего на столике появились дополнительные чашки.
Обожаю его! Мы, конечно, не отказались. Всем надо было прийти в себя, особенно нашим «героям». Заодно, пользуясь случаем, пригласила их на нашу помолвку. Ребята действительно не удивились. Верс вежливо, с достоинством поблагодарил за оказанную честь. Люська тоже оказалась в своем репертуаре:
– Ой, а что же я надену? Хотя… наверное, средств целой провинции на новое платье хватит…
Глава 14
А потом все вдруг завертелось со страшной силой. Сначала бал в Адании. Я ошиблась – наш кронпринц не прислал вместо себя Ленси. Он прислал Дайка со Стасом! Причем, чувствую, Джек это сделал нарочно. Все последние дни я просила «показать мне принца», на что негодяй лишь весело ухмылялся.
– Что ж тебе подруга не рассказалато? Она ведь на параде была.
– Да она далековато стояла, ничего толком не рассмотрела…
– Правда? А мне показалось, что я ее в первых рядах заметил. Должно быть, обознался.
Изредка принца видели на приемах и торжественных мероприятиях. Я уже и не против была посетить какойнибудь «публичный показ», но угадать, где его высочество появится в следующий раз, возможности не было. Через некоторое время у меня сложилось впечатление, что принца видели уже абсолютно все, кроме меня! Пришлось смириться и ждать помолвки. И наконец этот долгожданный день настал!
Огромный зал, украшенный живыми цветами. Представители знати обеих стран, вместе с королевскими семьями. Тысячи магических огоньков и легких магических иллюзий. Все прошло мимо сознания. Остался лишь длинныйдлинный коридор с высокой мужской фигурой в противоположном конце, от которой я никак не могла оторвать взгляда.
Кир вел меня под руку, кивая гостям. Боковым зрением я выхватывала знакомые лица. Вон сидит Мариам Лисс, дальше Оливер Гриссен с семьей и чета Одлер, а там Винс с Сираной и Леттой, в первых рядах Люська с Версом (вижу, денег на платье таки хватило). А перед алтарем высокий темноволосый молодой человек, стоящий лицом к жрецу и спиной ко мне. Кир подводит меня ближе, чтобы передать ему мою руку. Мужчина медленно оборачивается…
Я затаила дыхание – какой же ты, мой будущий муж?.. И тут же чуть не споткнулась от удивления, увидев знакомые насмешливые карие глаза. Сильная мужская рука поддержала, спасая от позорного падения.
«Джокер?!» – «Сюрприз!» – синхронно мысленно завопили мы.
Я смотрела в родное лицо и никак не могла поверить… Вот так принц! Глупая улыбка помимо воли расплылась на лице до самых ушей.
«Я уж думала, что тебя потеряла…»
А Люськато, поганка! Значит, не разглядела! Я скосила глаза в сторону и изпод фаты показала подруге кулак.
Тем временем жрец начал церемонию. Нечто подобное я уже наблюдала при помолвке Кира. Инициацию первого уровня Дара прорепетировали заранее. Спецэффекты обеспечит магия, мы лишь застынем на полминуты, изображая тосамоесостояние… Церковник закончил бубнить молитвы, Джек взял меня за руки и… меня захлестнуло такое счастье, радость, эйфория в чистом концентрированном виде, что я не выдержала и бросилась на шею жениху. Тот подхватил меня под руки, прокрутил пару раз вокруг себя и впился поцелуем в губы. И наплевать на всех гостей и на правила приличия! Потом уже краем глаза заметила, как брезгливо поджали губы несколько старых кошелок, остальные же гости разразились бурными аплодисментами. Мелькнули ошарашенные лица Дайка и Стаса – им тоже досталась часть наших эмоций.
«О боги! Корни, я не могу поверить! Мы активировали третий уровень! До свадьбы! В истории такого еще не было, – не отпуская меня, улыбался Джокер, затем обвел зал глазами и, подмигнув мне, добавил: – А знаешь, что мы сейчас сделаем?..»
