Цель оправдывает средства (СИ) - Сергеевич Илья (читать книги полностью .TXT) 📗
— Первое впечатление обманчиво, знаешь ли, — негромко произнесла Мойра.
Хоть она и приняла приглашение — встретиться лично со своим благодетелем, пришлось согласиться на множественные меры предосторожности. Рандеву в ненаселенной системе со звездолетом, одного вида на строгий корпус которого, с раздвоенной носовой частью, хватало, чтобы понять — этот корабль строился явно не в Республике. Только турболазерных батарей на нем было в разы больше, чем на любом республиканском звездном разрушителе. Что прямо указывало на то, что эту посудину создавали явно профессионалы в военной сфере, а не вчерашние проектировщики кораблей для Корпуса Юстиции.
Дрейган Аллоус, командир дредноута Вечной Империи Закуул с гордым названием «Неустрашимый», встретил джабиимцев в ангаре своего звездолета. Коротко поприветствовав делегацию, он подчеркнуто вежливо попросил всех проследовать с его солдатами в каюты, где они и находились до конца перелета.
Мойра подмечала все, что видела. По ее подсчетам, корабль летел долго — достаточно, чтобы покинуть известное пространство галактики. На борту находилось довольно много солдат — они щеголяли в доспехах, выкрашенных в черно-серебристые цвета, не снимая своих шлемов ни на минуту. Экипаж старался держаться в стороне от посетителей, поэтому с ними никому из джабиимцев не удалось даже взглядом перекинуться.
А вот боевые дроиды имперцев впечатляли. Белоснежные, с тяжелым вооружением и сплошь состоящие из брони, они несомненно превосходили по боевым показателям те жалкие поделки Торговой Федерации, что КНС поставляла на Джабиим для борьбы с джедаями.
И лишь сейчас им всем позволили выйти наружу, и на шаттле Империи отправиться на долгожданную встречу.
Целью ее путешествия являлась шарообразная постройка, увенчавшая один из самых высоких небоскребов Закуула. Выполненная целиком из транспаристила, она в лучах рассветного солнца представлялась вторым светилом в системе.
«Претенциозно, — подумала Мойра. — Но, крайне неэффективно. Такая постройка практически сразу подвергнется атаке при вторжении». Однако, чем ближе ее корабль подлетал к шару, тем больше она сомневалась в справедливости своего первоначального суждения.
Сквозь пушистое одеяло облаков то и дело проскальзывали серые корпуса многочисленных звездных разрушителей, как две капли воды похожих на тот, что доставил ее в эту систему. Похоже, правитель этого мира умел преподнести сюрприз тем, кто вдруг надумает уничтожить его резиденцию.
Отработав двигателями, шаттл впорхнул в открытый зев просторного ангара. Закуульский пилот мастерски остановил машину, едва посадочные опоры коснулись матового черного пола. Через иллюминатор Мойра заметила десятки разумных в черно-серебристых доспехах, которые охраняли периметр ангара и единственный выход из него. Охраны здесь было немало.
Спустившись по пандусу вдвоем с Хермитом, девушка слегка удивилась, обнаружив встречающую ее делегацию.
Десять человек, разительно отличающихся от тех, кого она видела при посадке. Их одеяния чем-то напоминали джедайские, но вместе с тем в стиле прослеживалась определенная импозантность. Приталенная, с элементами начищенной до блеска брони, закрывающей ноги, грудь, спину и руки, она разительно отличалась серо-серебристым цветом исполнения. И глухим шлемом, полностью скрывающим лицо собеседника под белоснежным забралом.
Мойра мгновенно оценила, что на поясе у каждого из этих безликих воинов висит по рукояти светового меча. «Джедаи!» — была ее первая мысль. «Ловушка!» — осенило ее следом. По напрягшемуся лицу сопровождающего ее командира «Нимбусов», она догадалась, что его посетили те же соображения.
— Леди Стратус, — от группы встречающих отделился один разумный, как две капли воды похожий на остальных. — Мое имя Сейбрн, из гвардии Вечной Империи Закуул. Мне поручено сопровождать вас к Императору.
— Не желаю ничего общего иметь с джедаями, — зло бросила Мойра.
— Как и Император, — отозвался гвардеец. Положив руки на свое оружие, он слегка повернул голову так, чтобы его шлем смотрел на обоих джабиимцев. — Не одни лишь джедаи используют световые мечи.
— Леди, мне это не нравится, — тихо шепнул ей на ухо Хермит. — Рекомендую…
— Раз мы сюда прибыли, — прищурилась Мойра, — стоит выслушать, что же предлагает этот правитель.
— Следуйте за мной, — не дожидаясь ее реплики, Сейбрн круто развернулся на каблуках и зашагал в сторону выхода. Мойра на мгновение замерла, решая, следует ли ей продолжить свой визит или стоит вернуться. Но, припомнив, какой вред планете принесли джедаи и насколько быстро представители Закуула пришли им на помощь, в кратчайшие сроки запустив разрушенные шахты, она все же сделала шаг навстречу гвардейцам.
Заняв вокруг делегатов места по обе стороны, безликие обладатели световых мечей сопровождали их в коротком походе от ангара до огромной, богато инкрустированной бронированной двери, которая по ее прикидкам вела внутрь шарообразной конструкции.
Ни слова не говоря, Сейбрн коснулся панели и, как только массивная переборка разошлась в стороны, так же молча проследовал внутрь. За ним, продолжая придерживаться своего плана — как минимум узнать, что может ей предложить неизвестный Император — шла Мойра, за спиной которой маячил охранник.
Тронный зал встретил их атмосферой, подчеркивающей их собственную незначительность. Мойра чувствовала, как в столь огромном помещении она, словно маленькая девочка, стала волноваться, ощущая себя неуютнее с каждым шагом по широкому помосту, ведущему к центральной части сооружения.
Поддерживая ее первоначальное впечатление о роскоши и захватывающем стиле интерьера, в центре помещения располагался массивный помост, увенчанный внушительным троном, спинка которого, выполненная в виде двух сужающихся к концам плоскостей, возвышалась на добрый десяток метров над самим помостом.
А в центре всего этого пугающего великолепия, разглядывая огромную голограмму планеты, в которой Мойра с удивлением распознала собственную родину, сидел человек. Его лицо, как и большая часть тела, были скрыты под длинной накидкой, украшенной серебристыми узорами и окантовкой.
Мойра, заметив, как Сейбрн дошел до конца помоста и, присев на одно колено перед этой фигурой, негромко заговорил, оглянулась. Теперь их сопровождала лишь троица гвардейцев — остальные, будто статуи, располагались по обе стороны помоста, на равном расстоянии от своего соседа. Еще пара стояла по стойке смирно спиной к стене у входа в тронный зал.
Наконец, едва до помоста, на котором восседал неизвестный, осталось чуть больше десятка метров, еще двое гвардейцев оставили их, встав на краю помоста. И,как только она достигла центральной платформы, Сейбрн и последний охранник заняли свои места по обе стороны от трона. Молчаливые, но, она могла поклясться дождями Джабиима, смертельно опасные.
Мойра думала, что у нее и сопровождающего заберут оружие при входе или хотя бы попросят сдать оное. Но Сейбрн и его подчиненные просто стояли навытяжку и ждали. Похоже, единственное, что им разрешено в Тронном зале без воли своего хозяина — дышать. Они ничуть не тревожились, что вооруженный человек запросто получит аудиенцию. Их не заботило, что Бессмертный Император, как его называл командир Дрейган, может стать жертвой покушения.
Мойра почувствовала, как на ее лбу появилась испарина.
То, чему она была свидетелем — лишь доказательство безмерного могущества Императора. Она прекрасно понимала, что попробуй сейчас взорвать крошечную барадиевую гранату, скрытую в каблуке ее сапога и надежно экранированную от любых видов сканирования, это причинит непоправимый вред Империи Закуул — никто не может выжить в подобном взрыве. И охранники не могут не понимать последствий своих действий.
Нет же. Они все прекрасно понимали. Они знали, что не успеют предотвратить теракт, если вдруг она задумает его исполнить. Они были просто уверены в том, что жизни Императора ничего не угрожает.
Было в этом месте нечто такое, отчего становилось не по себе. Как обычный разумный может не бояться смерти? Какой силой он обладает, чтобы вот так просто встречаться лицом к лицу с теми, кто может принести смерть?
