Звезда Нибелии (СИ) - Арлейт Ива (электронные книги бесплатно .txt) 📗
- О чем задумался? – прервала его размышления Леда.
- Так, ни о чем. Тебе не о чем тревожиться. Просто Юта порой так напоминает мне самого себя, как будто я смотрюсь в зеркало и вижу в нем себя прошлого. А такие вещи не всегда бывает приятно вспоми…
Полог над входом отлетел в сторону, и в дом без стука вошел человек.
- Что за…. Гвирн? Какого черта ты здесь делаешь?
- Спокойно, - быстро проговорил Гвирн, выставляя перед собой руки. – Вот уж теплый прием…. Я зашел к тебе, как гость, как один житель Утегата к другому. Никакого скрытого умысла.
- Ну, уж в это я вряд ли поверю. Но … что ж, раз пришел, заходи.
Корт не стал вставать, только повернулся лицом к неожиданному гостю. Гвирн прошел на середину кухни и с интересом осмотрелся так, как будто это могло дать ему дополнительное представление о планах Корта.
- Леда. Рад тебя видеть, прекрасно выглядишь, – обратился он к девушке, замершей у кухонного стола.
- Гвирн, – сухо произнесла Леда вместо приветствия. – Чем обязаны?
- Как я уже сказал, это всего лишь дружеский визит. Я пришел поговорить.
- В таком случае я лучше оставлю вас, – тут же отозвалась Леда. И, сверкнув глазами, скрылась в соседней комнате.
- Я не очень ей нравлюсь, да?
На лице Гвирна играла неприятная ухмылка. Даже если он и зашел просто поговорить, то был вовсе не прочь попутно вывести Корта из себя.
- Брось, Гвирн. Зачем ты пришел в мой дом? – спокойно ответил мужчина.
Гвирн подошел к столу и без приглашения сел. Ухмылка слетела с его лица так же быстро, как появилась. Теперь он смотрел на Корта серьезно, положив руки на стол.
- Думаю, нам стоит обсудить сложившуюся ситуацию.
- Под ситуацией ты подразумеваешь убийство Канга, совершенное по твоей указке?
Корт не собирался притворяться и играть в игры. К тому же он тоже был не против вывести противника из себя. Но Гвирн никак не отреагировал на шпильку. Самообладания ему было не занимать.
– Если бы это не сделал кто-то из моих людей, сделал бы кто-то еще. Тебе не хуже меня известно, что это было необходимо. Поэтому, может, перестанешь меня винить во всех бедах и поговорим? Я пришел не для того, чтобы ворошить прошлые обиды, а для того, чтобы вместе подумать о будущем.
Корту не хотелось этого признавать, но Гвирн умел вести переговоры. Возможно, тот факт, что многие из его предков были Кангами в Утегате, все же сыграл свою роль. При определенных обстоятельствах из него действительно получился бы отличный Канг. Но на его беду, нынче обстоятельства сложились иначе.
– Согласен. О чем же ты хочешь поговорить?
– Ты давно был в хранилище воды?
Без предисловий, Гвирн сразу перешел к делу. И это Корту тоже понравилось.
– Я был там неделю назад.
– Тогда тебе известно, насколько все серьезно. Если мы не решим эту проблему, то вскоре распри станут бессмысленны, поскольку мы все умрем от жажды.
– Ты говоришь «Мы»?
– Именно. Я считаю, сейчас не время зацикливаться на борьбе за власть, есть дела и поважнее. Я предлагаю объединиться для решения текущих проблем. А к вопросу, кто станет Кангом, можно вернуться и позже, когда над Утегатом не будет висеть угроза вымирания. Ну, что скажешь?
Корт всматривался в тонкое, аристократичное лицо Гвирна, но если подвох и был, Корт не мог понять, в чем он. Когда хотел, Гвирн умел быть убедительным, к тому же с этими его по-девичьи большими чистыми глазами, выглядел твоим лучшим другом. Да, политические игры и общение с людьми давались ему явно лучше, чем Корту. «А ведь он младше меня на добрый десяток лет», - подумал мужчина.
Гвирн ждал ответа, и Корт произнес:
– Скажу, что это разумно.
– Отлично. – Гвирн хлопнул ладонью по столу. Он выглядел по-настоящему довольным. – Тогда оставим на время наши разногласия и подумаем о судьбе Утегата. Я понимаю, что тебе надо все обсудить со своими людьми. Так что буду ждать от тебя новостей в ближайшие дни.
С тем он поднялся и, коротко распрощавшись, покинул дом Корта, оставив его в задумчивости.
Не прошло и минуты, как из соседней комнаты появилась Леда.
- Ты все слышала? – спросил Корт.
– Все до последнего слова, – кивнула девушка. – Ты же понимаешь, что он ударит в спину при первой же возможности.
– Понимаю, – протянул Корт. – И не собираюсь сидеть и ждать этого.
Гвирн – бесспорно опасный противник. Самый опасный из всех в Утегате, кто рвется к власти. Он принадлежит к древнему роду, из которого вышло много Кангов. Он умный и волевой руководитель, поэтому за ним идет много народа. Возможно, Корт и сам мог бы последовать за ним. В конце концов, он никогда не желал власти. Никогда не стремился идти впереди, вести людей, - они сами за ним шли. Почему-то многие доверяли ему, наверное, причина была в том, что он – ругат. Народ верит в то, что ругаты обладают особой силой, связью с богами. Они являются избранниками Руга, а воле Руга никто не станет перечить.
Корт никогда не выдвигал свою кандидатуру на пост Канга, люди сами пришли к нему и попросили об этом. Поначалу это был лишь небольшой круг приближенных во главе с Уги – близкие друзья, которые всегда были ему верны и готовы следовать за ним, куда бы он ни сказал. Но постепенно их стало больше. Уги занялся пропагандой, а убеждать он умел. Так что вскоре Корт обнаружил, что за ним стоит значительная часть Утегата – сила, с которой придется считаться его врагам, и за которую придется нести ответственность ему самому.
Хотел ли он того или нет, его не спрашивали. Атлурги выбрали его, а в конце концов именно так и становятся Кангами. Говорят, что Канг не правит народом, а ведет его. Что означает, что он лишь идет впереди, а люди сами следуют за ним, по собственной воле.
Но Гвирн был не таким, как Корт. После предательства родного города, который обрек его на смерть, Корт научился никому не доверять. И глядя на Гвирна, он видел не благородное происхождение и твердую волю, а бесконечную жажду власти. Конечно, Гвирн отлично умеет это скрывать. Он может легко очаровать и заманить собеседника сладкими речами. Он умеет красиво и складно говорить, а еще повернуть любую ситуацию к своей выгоде. Недаром так много народа зачаровано им.
Но Корт никогда не поддавался на эту удочку. Он словно бы мог видеть сквозь все эти чары. И то, что он видел, совсем ему не нравилось. Гвирн был тщеславен и высокомерен. Хоть, возможно, он и сам верил в то, что старается на благо Утегата, все, что волновало его на самом деле – это собственное возвышение. Он так сильно жаждал вернуть своей семье былое имя и величие, что ради этого готов был пойти на все. Качество, которое по мнению Корта, легко могло погубить не только его самого, но и весь Утегат.
Отчасти в этом была причина того, что Корт все же нехотя согласился принять участие в борьбе за власть. Он не считал, что станет хорошим правителем, но как хороший атлург, он должен был попытаться оградить город от еще большей беды.
- Сейчас нам ничего не остается, кроме как сыграть в эту игру. Если мы пойдем против Гвирна сейчас, когда он предложил перемирие, это будет выглядеть как удар в спину. Репутация сейчас играет решающую роль. Даже малейшее пятнышко может разрушить все, что мы построили.
- Я знаю, что ты прав, – Леда выглядела раздраженной, а это означало, что как бы ей это не нравилось, она соглашалась с Кортом. - Но просто не могу думать о том, что этот человек замыслил что-то против тебя. Он втягивает тебя во что-то, чего мы толком не понимаем.
- Это так. Убив Канга, он сделал первый ход, а теперь делает второй. Так что здесь мы снова позади. Он продолжает вести эту партию, но это еще не значит, что вся игра проиграна. Посмотри на это с положительной точки зрения: сейчас мы не можем предпринять ничего против него, но и он тоже не может ничего мне сделать. А это значит, мы получили небольшую передышку, чтобы собраться с силами и решить, как действовать дальше.
- Может, и так. Но мне все это все равно ужасно не нравится.
