Джокер и Вдова (СИ) - Шторм Милана (читать книги онлайн бесплатно серию книг .txt) 📗
Ларст глубоко вздохнул и допил шампанское.
— Детектив, вы знаете, почему мое сообщество до сих пор существует? Вы ведь должны понимать, что если бы мы очень мешали властям, нас бы всех давно нашли. Мы лишь один из маленьких шипов, на которые напарываются такие, как вы. Мы — часть Дирна. Мы — часть Хортелла. Но от нас не избавляются. Нами не занимаются вплотную. А знаете, почему? Потому что мы — меньшее зло. Вы давно работаете в магполиции, вот и скажите мне: много из того, с чем вы столкнулись, было связано с Живущими-В-Ночи?
— Хватало, — сквозь зубы прошипела Джокер.
Но Коршен был прав. Самые жуткие, самые бесчеловечные убийства совершались людьми, далекими от любых сект.
Ларст улыбнулся, глядя ей в глаза. Видимо, эта мысль отразилась на ее лице.
— Я не утверждаю, что убийства совершил он. Но знаки на лбу… Эта была его идея. Мы оставляем картон с надписями. А он предлагал выцарапывать наш знак на телах. Мы в основном ограничиваемся животными. Он же бредил идеей использовать исключительно людей. Вы понимаете, о чем я?
О, да, Джей начинала понимать.
— Предположим, я вам поверю, — буркнула она, опуская глаза. — Вы утверждаете, что ни при чем. Хорошо. У вас есть адрес этого Элиота Нокса?
Коршен коротко кивнул и вытащил из кармана сюртука исписанную картонку.
— Возьмите. Поверьте, детектив, я действительно хочу помочь. В первую очередь, себе. Это дело стало слишком популярным. Мне, как Верховному Жрецу, совершенно не нужно, чтобы люди боялись и убегали из города. Не из кого будет набирать новых послушников.
Лис взял картонку и не глядя спрятал ее.
— Вам есть еще, что сказать? Нам, пожалуй, пора идти, — проговорил он.
Коршен откинулся на стуле, уставился в Лиса буравящим взглядом и сложил руки на груди.
— Элиот работает в депо, насколько я знаю. Спасибо, что приняли мое приглашение детективы.
Джей встала со стула, стараясь не воспринимать последнюю информацию, выданную Коршеном. Потом. Потом. Потом.
— Прощайте, Ларст, — в прострации ответила она и побрела прочь. Лис, подскочивший следом, едва успел откинуть перед ней занавеску из органзы.
— Джей? Что с тобой?
Потом….
Не видя перед собой ничего, кроме блестевших губ обоих жертв, Джей умудрилась пройти к выходу из «Лихорадки» не сбив никого с ног. И только оказавшись на крыльце, там, где их уже никто не смог бы услышать, она вцепилась в лацканы сюртука Лиса и возбужденно прошептала:
— Депо. Депо, Лис! Этот парень, по словам Коршена, работает в депо!
— Коршен мог солгать…
— Лис, этот человек сильно рисковал, назначая нам встречу. Зачем? Ради ложного следа? Слишком уж дорого ему придется за это заплатить! Он открыл нам один из своих схронов! Лис, он говорит правду! Если это и Живущие-В-Ночи, то действуют они без одобрения своего Верховного Жреца!
— Отцепись, Джей! — Лису ее состояние явно не нравилось. Он мягко убрал ее руки со своей груди и вгляделся ей в глаза. — Ты действительно ему веришь?
— Не знаю. Был бы у меня дар… — Джей несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Но его нет, — мягко сказал Лис.
— Но его нет, — эхом ответила Джей.
Лис нежно улыбнулся и легко провел рукой по ее волосам. И застыл, глядя куда-то позади нее.
— Лис? Что случилось?
Напарник резко отстранился от нее. Затем вытащил из кармана картонку с адресом проживания Элиота Нокса и протянул Джей.
— Бери. Проработаете его вместе с Вэрдом завтра.
Джей растерялась. Она надеялась отправиться к этому человеку сейчас. Вместе с Лисом.
— Я… а ты не хочешь поучаствовать? Мы могли бы…
— Сейчас Джей-Джокер, у нас с тобой будут другие дела. Обернись.
Джей медленно развернулась и посмотрела на темную улицу, затянутую туманной дымкой. На границе видимости в свете фонарей она увидела фигуру человека.
— Не узнаешь?
— Да не видно же ничего! — Джей засунула картонку с адресом в карман и вгляделась в улицу еще раз.
Туман застилал глаза, и мир вокруг казался нереальным. Свет уличных фонарей с трудом пробивался сквозь молочную пелену, и Джокер начинала ощущать, что все вокруг нее — лишь иллюзия. Она видит лишь то, что позволяет ей увидеть вечный туман Дирна. Раньше было легче: ментальный дар позволял ей быть более «зрячей», теперь же она видела и ощущала этот мир так, как его видят и ощущают обыкновенные люди.
— Джей, неужели ты не узнаешь? Это мэр! — Лис положил руку ей на плечо, заставив вздрогнуть.
Мэр? Неужели? Лис разглядел его в туманной дымке? Впрочем, чему она удивляется: наверняка заклинатели тоже воспринимают мир по-своему.
— Ты уверен? — рука Лиса на ее плече была горячей, даже чересчур. Только сейчас Джей ощутила озноб: вечер выдался прохладным.
— Уверен. И думаю, что эту карту мы должны разыграть, раз уж она сама пришла к нам в руки.
Фигура приближалась, и Джей застыв на нижней ступеньке бара «Лихорадка», начинала понимать, что Лис, возможно, прав. Главу города она видела всего один раз в жизни, во время одного из празднеств, кажется, это был праздник Осеннего Равноденствия. Да, именно он. Три года назад. Она помнила главную площадь Дирна, завывающий ветер, предвещающий скорые холода, развевающийся красный плащ, купленный накануне, и руки Вэрда на своей талии. Да, это было три года назад.
Мэр тогда произносил какую-то пафосную речь, содержание которой в памяти Джей не отпечаталось. А вот внешность — да. Длинные волосы до плеч, черные и кудрявые. Исполинский рост и неестественная худоба.
Да, тот, кто приближался сейчас к ним, вполне мог оказаться мэром Дирна, Горденом Ротеро.
— Это он, Джей, — склонившись, Лис прошептал эти слова ей на ухо, обдав своим горячим дыханием. — Как ты думаешь, я смогу представиться детективом Ллойдом? Если он знаком со Вдовой, такой номер не пройдет.
— А черт его знает, — так же шепотом ответила Джей. — Вэрд уже два года работает в первом участке, вполне мог пересекаться с мэром.
— Тогда рисковать не будем. Попробуем добиться его аудиенции будучи теми, кто мы есть, — кажется, Лис сильно не расстроился. В его голосе она слышала азарт охотника, почуявшего добычу.
Человек, которого они приняли за мэра, медленно шел сквозь туманную мглу, постепенно приближаясь. Интересно, он живет неподалеку? Возможно, это так: район входит в число элитных, вот только у Джей возник один вопрос.
— Почему он один? Разве его не должны круглосуточно охранять?
Она почувствовала, как Лис медленно убирает руку с ее плеча и делает шаг назад. По спине побежали мурашки. Почему-то очень захотелось обернуться. В этой туманной нереальности казалось, что сейчас напарник сделает что-то очень плохое: пырнет ее ножом, свернет шею, вызовет все восемь своих духов и они убьют ее, сломают, как старую, никому не нужную куклу, а потом выбросят в болото, чтобы она захлебнулась.
— Он не один, Джей. Смотри: поодаль еще парочка идет. Это точно мэр.
Голос напарника разбил наваждение на миллионы осколков. Ругая себя за расшалившееся воображение, Джей вгляделась во тьму.
Точно. Чуть позади от худого человека шли еще двое.
Если это мэр — наверняка шаманы.
Ну что ж, пора это проверить. Хватит топтаться на пороге «Лихорадки». Хватит топтаться вообще.
— Господин Ротеро? — дождавшись, когда человек поравняется с ними, она шагнула с крыльца и, запутавшись в подоле слишком длинной юбки, едва не упала. Если бы не подоспевший вовремя Лис, она свалилась бы мэру прямо под ноги.
Хороший повод познакомиться, не так ли Джей?
Мрачно подумав, что скоро ей понадобится конвой, чтобы вытаскивать ее из луж, в которые она так и норовит свалиться, Джей одарила напарника благодарным кивком и вновь повернула голову к мэру.
Это действительно был он: в тусклом свете уличных фонарей, едва пробивающегося сквозь туман, Джей заметила впалые щеки, выпирающие скулы и неестественную бледность этого человека. Он был одет в костюм тройку предположительно черного цвета, поверх сюртука был накинут светлый плащ, наверняка бежевый, но в скудном освещении улицы определить это не представлялось возможным. Туфли были остроносыми, заставив Джей апатично подумать, что эту улику можно однозначно не брать в расчет: в такой обуви действительно расхаживает практически вся мужская половина Дирна.
