Дело о перстне с сапфиром (СИ) - Орлова Тата (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
- Это - шутка? - нахмурился он, вновь кого-то смутно напомнив.
И - опять, мелькнувшее сравнение появилось и... исчезло, оставив меня ни с чем.
- Если бы... - подмигнув, тяжело вздохнула я. - Так что насчет свадьбы? Князь там точно будет....
- В качестве жениха? - во взгляде Александра появился искренний интерес.
- Пока - нет, но это легко исправить, - поймав себя на том, что с младшим Шуйским мне значительно приятнее, чем с его папенькой, засмеялась я. - Соглашайтесь, это действительно того стоит.
- Вам трудно не поверить, - кивнув вместо ответа, Александр откинулся на спинку кресла. Расслабившись, на миг закрыл глаза....
В третий раз память меня не подвела, напомнив, кто именно делал это с подобной... ленивой грацией.
Ибрагим Аль Абар. Мой отец....
***
Смотреть, как он ест, было весьма любопытно. Вроде и манерно, без излишней спешки, но тарелки пустели довольно быстро.
- Где вы остановились? - поинтересовалась я, когда Александр утолил первый голод, перестав смотреть на пищу взглядом хищника.
- Нигде, - мотнул он головой. - Лошадь оставил у Департамента. Дежурный обещал, что присмотрят.
- Вещи? - 'мило' улыбнулась я.
- Там же, - не помедлил он с ответом, сделав щедрый глоток... подогретого вина.
- И переоделись? - Я была сама любезность.
- Хотите узнать, маг я или нет? - поставив кружку, засмеялся он.
Отказать ему в проницательности было трудно, но это не и удивительно. Папенька....
Поговорка про кустики и пасынки обычно верна, хоть в природе и случались ошибки.
- Хочу, - не стала я отнекиваться. Чистая одежда без малейшего намека на дорожную пыль сразу привлекла мое внимание.
- Да, я маг. - От вина Александр чуть расслабился, став... нет, не мягче - задорнее. - Это - преступление?
- Что вы! - 'возмутилась' я. - Всего лишь поддерживаю разговор.
- Я почему-то так и подумал, - пододвинул он к себе горшочек. Приоткрыл крышку, вдохнув, блаженно зажмурился. Потом приоткрыл один глаз: - Соскучился по домашней пище.
- Вы ведь жили в Вероссии? - 'наивно' посмотрела я на него, легко 'поймавшись' на предложение продолжить общение в том же стиле.
- В княжестве, - склонил он голову к плечу. - И все-таки это похоже на допрос.
- Мне просто интересно! - 'обиделась' я. - Граф не предупреждал о вашем приезде.
И ведь никаких причин....
Какие-то причины точно были.
- Это был сюрприз, - легко парировал он.
Я укоризненно качнула головой:
- Никогда не делайте подобных сюрпризов ни родителям, ни жене, ни любовнице. Может плохо закончиться.
Он на мгновение задумался, потом ответил покаянно:
- Я даже не подумал....
- От имени моей матушки я приглашаю вас остановиться в нашем доме.
- Что? - Александр отодвинул горшочек.
- Приглашаю остановиться в нашем доме, - проявляя терпение, повторила я. - Приглашение на свадьбу вы уже приняли.
- Осталось узнать, на чью, - качнул он головой.
Виконта Шуйского выдавал взгляд. Шальной. Мальчишеский.
- Об этом бы хотелось узнать не только вам, - усмехнулась я. Потом пододвинулась, наклонилась вперед, и добавила таинственным шепотом: - Это - большой секрет.
- Вы меня не только запутали, но и заинтриговали, - довольно заметил он, когда я выпрямилась.
- Значит - да? - я приподняла бровь.
- А будет ли это прилично?
- В любом случае, вариантов у вас немного: наш дом или дом князя Северова. - Я опять добавила лукавства своей улыбке: - Поверьте, у нас с матушкой вам будет значительно приятнее. К тому же, для графа тоже будет... сюрприз, когда он узнает, где может найти вас.
- А вот это уже напоминает месть, - вновь засмеялся он. - Отец умеет создать о себе... мнение.
- Что вы! - мне пришлось снова взбунтоваться. - Граф - милейший человек.
- А мы говорим об одном и том же графе? - продолжая смеяться, поинтересовался он.
- Возможно, вы его просто давно не видели, - иронично предположила я и тут же, пока он был весь такой... расслабленный, тем же тоном поинтересовалась: - А вы случайно не знакомы с баронетом Совиным и его братом?
- Все-таки допрос, - засмеялся Александр еще громче. - И теперь я понимаю, почему вы считаете отца милейшим человеком, - добавил он уже спокойнее.
- Мне до него еще далеко, - восстановила я справедливость. - Так что насчет моего вопроса?
- А то, что я подданный другой империи вас не смущает? - его губы кривились в усмешке. Надо признать, довольной.
- Мне казалось, что мы просто разговариваем, - тяжело вздохнула я. - Неужели я ошиблась?!
- Нет! - шутливо приподнял виконт руки, давая понять, что парировать ему нечем. - Да, я знаком с баронетом Совиным и его братом. Премерзкие, надо сказать, типы.
- Про баронета - не спорю, - понимающе кивнула я, - но вот брат....
- Серж?! - на лице Александра появилось изумление.
- Они ведь не родные? - мягко зашла я с другой стороны.
- Нет, - качнул головой виконт. - Его не признали, но участие в судьбе сына старший Совин принимал. И по военной стезе Серж пошел именно благодаря ему.
- И чем же он вам так не нравится? - я заметила вошедшего в таверну Сэма, но знаком дала понять, чтобы не подходил.
- Скотина... Прошу меня простить, - искренне покаялся он, удивив вот этой... щепетильностью. - Нет у него ничего святого. Ему все равно, кто перед ним: женщина, ребенок....
- А у его брата? - задала я закономерный вопрос.
- Лоска больше, - поморщился Александр, - да выдержка лучше. Сразу и не разберешь. С Горевым в этом отношении проще, все понятно.
- Горев? - переспросила я, изо всех сил пытаясь скрыть изумление. - Сергей Горев?
- Похоже, я - поймался! - Расстроенным Шуйский-младший не выглядел. - Только не рассказывайте отцу.
- Выпорет? - свела я все к шутке, в голове прокручивая признание Александра.
Сергей Горев, в котором не только госпожа Ли, но и князь признали баронета Совина, оказался его братом....
- Лишит сладкого, - вздохнул Александр. - А я могу узнать....
- И последний вопрос, - не дала я ему задать свой. - Они похожи?
- Аркадий и Сергей? - переспросил виконт. Когда я кивнула, повторил мой жест. - Они очень похожи, оба в отца. Все различие: один - маг, а второй полностью лишен дара, но, словно компенсируя этот недостаток, наделен большой физической силой и ловкостью.
- Вот даже как... - протянула я, понимая, что придется вновь начинать если не с начала, то с середины - точно. - Так как мое предложение? - поднимаясь, уточнила я.
Разговор - разговором, но все, что принес Жаркус, Александр съел.
- Стать вашим гостем? - прежде чем последовать моему примеру, положил он на стол несколько монет. И ведь не ошибся.... - Замуж мы выдаем вашу матушку?
А взгляд... хитрый-хитрый.... И - острый, проницательный.
- Да или нет! - 'насупилась' я и, словно угрожая, чуть наклонилась вперед.
- Да! - 'испуганно' отшатнулся он и... оглянулся, посмотрев на стоявшего у стойки Сэма.
***
Ратуша была маяком, по которому можно было добраться до главной площади города, в какую бы его часть вы не забрели. Пять этажей и башня, на которой находились главные часы Марикарда.
Театр, располагавшийся неподалеку, тоже выглядел довольно величественно, но все равно уступал зданию, в котором управлялся градоначальник.
Карета с гербом князя Северова - он был настойчив, а матушка не сумела отказать, остановилась рядом с Ратушей с первым ударом, возвещавшим те самые четыре часа после полудня, когда мы договорились встретиться.
И пусть только попытаются сказать, что опоздали.
- Ох уж эти женщины... - вторя моим мыслям, проворчал Петро. Не с этой - с той стороны. Он предпочел покинуть дом раньше нас, чтобы, как он сказал, не дать жениху сбежать.
Мы с матушкой переглянулись.... Она потупилась, вздохнула.... Нервно расправила складки платья. Затянутые атласом пальчики скользнули по серебристой вышивке, украшавшей шелк цвета слоновой кости.
