Дело о перстне с сапфиром (СИ) - Орлова Тата (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
- Мужчины не прощают женщин, которые их бросают, - неожиданно жестко произнесла матушка, коротко посмотрев на дверь.
- Граф... - нахмурилась я, едва ли не забыв о том, с чего мы начали.
- У меня нет уверенности, что он станет исключением, - как-то натужно вздохнула Елизавета Николаевна и, ставя точку, отошла к окну.
Уже там сломала скреплявшую послание печать, развернула, тут же нахмурившись.
- Меня хотят выслать из Ровелина? - смягчая ситуацию, пошутила я.
Елизавета Николаевна медленно выдохнула, заставив меня насторожиться, потом, как ядовитую змею, бросила бумагу на подоконник.
- Матушка? - подошла я к ней, забыв и про Николаса и про ее завуалированное предостережение.
- Я ошиблась, - хрипло, через силу, произнесла она. Это - не император.
- Тем лучше для меня... - попыталась я перевести все в шутку.
- Это - императрица, - продолжила матушка, словно меня и не услышав. - Тебя завтра ждут во дворце.
Испугаться я не успела, если только растеряться, когда матушка, захватив письмо, стремительно пересекла комнату и, выйдя, плотно прикрыла за собой дверь.
***
...Императрица - женщина умная, но очень любящая власть, к которой ее муж не подпускал и не подпускает. И из двух сыновей благоволит она Ринату....
Глядя на эту изящную, улыбчивую и внешне доброжелательную даму, поверить в сказанные матушкой и подтвержденные князем слова было практически невозможно.
- Попробуйте вот это пирожное, - сложенным веером указав на тарелочку с украшенными ягодами и шоколадной крошкой сердечками, улыбнулась Ее Императорское Величество Великая княгиня Софья Александровна. - Елена, подлейте нашей гостье свежего чаю, - не позволив мне отказаться, тут же приказала одной из фрейлин.
- Благодарю Вас, Ваше Императорское Величество, - за неимением возможности присесть в глубоком реверансе, склонила я голову.
- Ах, она вся в матушку! - едва ли не закатила глаза та самая Елена. Графиня Ростоцкая.
- Истинно, Ольга Вертанова! - поддакнула ей вторая. - Такая же миленькая.
- Говорят, Его Императорское Величество намерен вернуть госпоже Анастасии имя ее родителей... - промолвила одна совсем юная особа и тут же, вроде как, сконфузившись, прикрыла рот затянутой в белую перчатку ладошкой.
- Что ж вы замолчали, душечка? - все с той же улыбкой поинтересовалась императрица, но глаза были холодны, выдавая не неудовольствие - я никогда не поверю, что эта пигалица позволила бы себе сказать подобное без высочайшего повеления, нетерпение.
- Прошу меня простить, - барышня мило похлопала ресничками. Потом вскинулась, и защебетала: - Но ведь это правильно! Из Вертановых больше никого нет, лишь госпожа Анастасия. И если....
- Думаю, Его Императорское Величество примет правильное решение, - оборвала ее императрица, потом взглянула на меня.
Чашку, которую держала в руке, я не опустила. Сделала глоток, затем еще один....
- А ведь князь мог об этом знать... - задумчиво протянула Ее Императорское Величество.
- Его Сиятельство своего не упустит, - тут же подхватила эту тему еще одна фрейлина. Виконтесса Шепелева. Имя ее мужа было в списке тех, кого Александр числил среди врагов.
- Думаю, он не зря начал разбираться с той историей, - 'нахмурилась' Елена. - А если он уже тогда задумал прибрать себе наследство Вертановых?
И столько в ее голосе было 'заботы', что я едва не засмеялась. Удержать выражение лица сумела лишь в последний момент, тут же выказав свою обеспокоенность:
- Вы считаете? - отставила я чашку. Несколько растерянно посмотрела на императрицу: - Князь всегда был ко мне великодушен. Он никогда не заговаривал о том, что я не признана....
- Не думайте об этом, милая Настенька, - императрица вроде как свернула неприятную мне тему. - Пока он не представил вас моему супругу, Его Императорскому Величеству, все можно изменить.
- Но он уже договорился с матушкой....
- Ваша матушка, - строгим, нравоучительным тоном, начала Елена, - Ольга Вертанова. Другой матушки у вас быть не может!
- Да, вы правы, - 'смиренно' опустила я голову.
Фарс! Какой же это был фарс!
- А если мы найдем нашей красавице другого жениха? - не осталась в стороне виконтесса. - Ах, как же вовремя овдовел граф Ланской! Такой мужчина... - она томно вздохнула.
- А как же траур?! - 'возмутилась' та самая милая крошка.
- А мы разве торопимся? - заговорщицки заулыбалась графиня Ростоцкая.
- Мы - нет, - задумчиво нахмурилась императрица. - Девочка моя, - обратилась она ко мне, - князь уже предупредил, когда намерен представить вас ко двору?
Я слегка стушевалась - в этом деле главное не переиграть, но тут же взяла себя в руки:
- Нет, Ваше Императорское Величество. Дорога была тяжелой, он приезжал к обеду, но я не вышла, отдыхала.
- Вы ведь остановились в доме графа Шуйского? - виконтесса сделала вид, что только сейчас сообразила, кто именно меня приютил.
- Да, - я отодвинула чашку подальше от себя. - Так решила Елизавета Николаевна.
- Ах, Александр Игоревич... - 'выдавив' из себя слезу, вздохнула графиня.
Ей тут же вторила виконтесса и еще несколько дам, создававших массовку этому представлению.
- Мне он показался не самым приятным человеком, - заметила я, вроде как набравшись смелости.
Что ж, все шло так, как и предположил Даниил. Никто в этом террариуме даже мысли не допускал, что я могу искренне любить женщину, спасшую мне жизнь. Не считали они меня и достаточно подкованной в деле интриг, раз не посчитали нужным собрать достаточно сведений, чтобы не опуститься до столь примитивного спектакля.
Впрочем, торопиться с выводами я не собиралась. В этой игре я им уступала. Хотя бы, в том опыте, который имела.
- Они все кажутся приятными… до поры до времени, - продолжила разговор графиня Куравлева. - Граф был так мил, так нежнo ухаживал….
- Οн кажется преданным вам душой...
- … но не телом, – произнесли прямо рядом с моим ухом. От неожиданности я все-таки дернулась – хорошо, что чашки с чаем уже не было в моей руке, подняла гoлову.
- Вы ведь ещё не знакомы? – в голосе императрицы мне пoслышалась некоторая нервозность. - Княгиня Αнгелина Ростовцева….
«Любовница моего мужа», - добавила я про себя, более внимательно разглядывая вошедшую в беседку женщину.
Ρусая, в рыжину. Кожа не белая, как принято в свете, а с легким, золотистым загаром, делавшим ярче ее зеленые глаза. Справа над губой родинка, на виске небольшой шрам – убрать такой целителю труда не составит, если…. Если он не оставлен обработанным магией клинком.
По возрасту – чуть за тридцать….
«Император предпочитает умных фавориток…»
- Я слышала, Ольга Вертанова родила двоих детей, - она остановилась рядом с императрицей. - Мальчика и девочку.
- Я искала брата, – взгляд я отвела первой. Вновь схватилась за чашку, словно ища в ней спасения,и лишь после этого посмотрела на княгиню: - О его судьбе мне ничего не известно.
- А о том, кто является вашим отцом? - она чуть приподняла бровь. Мне показалось, что не вопросительно, а смешливо.
- Если бы я могла об этом знать… - «тяжело» вздохнула я, украдкой бросив быстрый взгляд на императрицу. Вроде как прося о помощи.
- Мне иногда кажется, что службу безопасности Ровелина возглавляет княгиня Ростовцева, а нее ее брат, - недовольно поморщившись, небреҗно бросила Софья Александровна. – Вы ведь не работаете на него, моя дорогая? – довольно провокационно склонила она голову.
- Что вы?! – улыбка княгини была мягкой, обворожительной. - Это всего лишь неуемное женское любопытство.
При всем своем желании, поверить ей у меня не получилось.
- Вот как? - императрица взмахнула веером.
Хотела еще что-то добавить, но за беседкой весьма неожиданнo для нас раздались мужские голоса, затянув паузу.
- У тебя четыре дня! Если в субботу на балу не представишь мне невесту….
- Ваше…
Юная виконтесса несколько глуповато хихикнула, тут же получив по щеке сложенным веером. След на бледной коже был четким….
