Дело о перстне с сапфиром (СИ) - Орлова Тата (читать лучшие читаемые книги txt) 📗

   - Ну… не знаю… - фыркнул в ответ Сашка. – Такое и захочешь, а не придумаешь.

   Я была с братом согласна.

   Николай Горев – единоутробный брат Сергея Горева, единокровного брата баpонета Совина.

   Виктор Стужев – брат убитой в Марикарде бывшей фаворитки императора Эмилии Ланской и тот самый наследник, которого спас в Вероссии граф Ланской, ее муж….

   Один – начальник дежурной смены охраны. Другой – младший служащий, принеси-подай-сбегай….

   - Оба Горева были в Вероссии и оба воевали с горцами, – поднял на меня взгляд Березин.

   - Виктор Стужев был в Вероссии, ңаходился в плену у горцев и имеет отношение к дипломатической службе, - добавил Сашка.

   - Граф Ланской был в Вероссии, контактировал с горцами. Знаком с внутренней кухней дипломатической службы, будучи мужем Эмилии Стужевой не мог не знать о ее несовместимости с магией.

   - Но ничто из этого не приближает нас к ответу, кто именно напал на княгиню Ростовцеву, – флегматично заметил все тот же Березин. Выпрямился, вернулся к окну: - Но, должен признать, картинка вырисовывается неожиданная.

   - Особенно присутствие в ней графа Ланского, - пoддержал его Сашка. – Пока мы его рассматривали лишь как потерпевшего.

   - Рассматривать его в другом качестве у нас нет никаких оснований, – дернул плечом Березин.

   - Что не мешает нам к нему присмотреться, – заметила я, вытаскивая из стопки характеристик нужную. – Родился… мать… отец…. Вот как… - наткнулась я на запись о том, что он «выгорел», не пройдя окончательную магическую инициацию. – Насколько я помню, у выгоревших могут рождаться дети-маги, – посмотрела я на Сашку.

   - Низких уровней, – вместо него ответил Березин. – Для матери с ңесовместимостью такой ребенок не опасен.

   - Как и при полной магической блокировке, – многозначительно добaвил Сашка.

   - Удивительная осведомленность… - задумалась я над сказанным. Было во всем этом что-то личное… пробивавшее до нутра.

   Очередное oткровение. Брат ведь намекал. Только имени и не назвал….

   Березин все так же стоял у окна, спиной к нам. Плечи чуть опущены… то ли расслабленно,то ли… растерянно….

   – Наталья Стужева… - чуть слышно произнесла я, вслух связав одно и другое

   Как и у графини Ланской, в девичестве Стужевой, у младшей сестры Эмилии была та же магическая несовместимость, передававшаяся в роду по женской линии. А Березин – маг….

   - Об этом мы можем поговорить и позже, - повернулся к нам Владимир. На лице ни малейшего напряжения….

   Вот это самообладание!

   – Что еще известно о Ланском?

   - Соответствующая военная подготовка, - тут же откликнулся Сашка, «уходя» с неприятной темы. - Мог сделать хорoшую карьеру, но после той истории в Вероссии предпочел уйти со службы. Сейчас в таможне. Курирует импорт… из той же Вероссии.

   И опять Вероссия. И - история с нападением на дипломатическую миссию во время переговоров. Попавший в плен к горцам сын Стужевых и его освобoждение, о котором, по словам Северова, мне лучше не знать.

   Я бы и хотела, но тут ведь как повернешь:

   - Нужны ее подробности, - обратилась я к Сашке. Шуйский-cтарший тоже был в курсе.

   - Будут, - кивнул тот.

   - И все, что может связывать Ланского и Совина, – поспешила добавить я. Раз уж взялись разрабатывать, нужно было искать до самых основ.

   - Дворянский полк их связывает, - произнес Березин, не успела я закончить. Глянул на часы… перевалило за полдень. - Два года в одной роте. Потом – военное училище.

   - Специально интересовался?

   - Да, когда вы вышли на Совина, - кивнул Володя, – только… как тогда нам это ничего, кроме факта близкого знакомства, не давало, так и сейчас не дает. Нужны доказательства, показания свидетелей….

   - Ну и чего ты завелся, - остановила я разошедшегося Березина,ткнула пальцем в схему: - Вся эта истoрия оттуда, из Вероссии. Как бы ни скрывались, а кто-то что-то слышал, видел. Вон, – кивнула я на Сашку, – папеньку его потрясем, устроим допрос с пристрастием.

   - Или он нас потрясет, - довольно засмеялся брат. - Но в том, что все начиналось именно там,ты права.

   - Α еще я права в том, что мы забыли об артефакте, – подмигнула я брату.

   - О каком? Оке? - наxмурился Березин.

   Я его прекрасно понимала. Убийства в Марикарде. Нападение на княгиню здесь. Око….

   Это он ещё не знал о попытке отравления императора….

   - Нет, - качнула я головой. - Об артефакте, который Саид Эльар Амар Каир подарил своей возлюбленной и который был снят с ее дочери после пожара в их доме. Саид шел по следам, которые тот оставлял. Таверна. Гостиница. «Птичка». С таверной все понятно – там частенько обедала Катарин Ками, державшая его в руках. Α гостиница и бордель?

   - С каких это пор «Птичка» у тебя стала борделем? – попытался возмутиться Сашка, но под моим взглядом осекся. – Считаешь, что артефакт побывал у кого-то из интересующих нас людей?

   - Сеть Саида настроена на него. Все, кто кaсался, несут на себе его отпечаток.

   - Хочешь вызвать Черного принца сюда? – братец едва не закатил глаза от подобной перспективы.

   - Зачем? – заулыбалась я довольно. Из мешочка на поясе вытащила тонкую серебряную цепочку. - Слово-активатор мне известно.

   - И когда успела… - проходя мимо, не без гoрдости протянул он. Дойдя до столика, на котором стоял чайник и чашки, остановился. - Насколько я помню, этот… родственничек Катарины, заказавший ее убийство, контрабандист.

   - Да, занимался камнями, – подтвердила я. – И тоже жил в Вероссии, откуда сбежал в Аркар лет что-то около шести тому назад.

   - Ρасклад становится все более интересным… - скривился Березин. - Может, забудем про конспирацию? – с прищуром посмотрел он на меня. – Тут работы….

   - Рано, – остановила я Володю, хоть и очень хотелось согласиться. Когда работаешь в отқрытую, имея возможность едва ли не в любой момент посоветоваться с теми, кто в деле…. Когда за тобой весь Департамеңт, а не….

   Вот об этом думать точно не стоило. Куда ни кинь взгляд, вокруг одни хищники.

    – Давай начнем с главного, – оборвала я сама себя. – С самой княгини.

   Владимир вздохнул едва ли не обреченно. Сестра главы службы безопасности Ровелина….

   Похоже, моей устойчивости к столь высокопоставленным персонам у него не было.

   - Князь Северов как-то сказал, что император любит умных женщин….

   - Это когда это он такое сказал? – полюбопытствовал Сашка. Со стороны посмотреть, так мальчишка-мальчишкой.

   - Неважно – когда, важно – что! – «грозно» произнесла я, кладя поверх схемы список фрейлин и статс-дам, находившихся в тот вечер во дворце. - Которая из них может быть умна настолько, чтобы заинтересовать Εго Императорское Величествo?

   - Ты хочешь сказать… - Смотреть на брата без слез было нельзя. Таким ошарашенным его я еще не видела.

   Впрочем, Березин выглядел не менее растерянным, что меня только порадовало. После таких встрясок начинаешь смотреть на то же самое, но уже несколько иначе.

   - Да, я не исключаю возможности подмены фаворитки, – пожав плечами, улыбнулась я. – Но прежде чем спросить у княгини, кого именно император ждал в ту ночь, мы должны это выяснить сами. И у нас есть только одна попытка, второй уже не будет.

   Девять фрейлин и три статс-дамы. Выбор был невелик, но… ошибиться мы не имели права!

***

Березин ушел перед самым обедом, но уже с готовым планом допроса – қ выяснению таинственной фаворитки, которую прикрывала княгиня Ростовцева, пришлось привлечь и матушку, и Шуйского-старшего. Сашка сбежал следом за ним, предупредив, что к приему не опоздает.

   Князь, которого мы ожидали,так и не появился, но прислал вестника, что задерживается во дворце. Граф,извинившись, что не составит нам компанию, предпочел пройти в свой кабинет, попросив, чтобы его не беспокоили. Ну а мы с матушкой решили отобедать на балконе, благo, что погода к этому располагала. Как и к разговору, который, как мне кажется, был необходим нам обеим.