Нож сновидений - Джордан Роберт (версия книг .TXT) 📗
– Дайлин вернулась? – спросила Илэйн и, когда Главная Горничная ответила отрицательно, прибавила: – Тогда я встречусь с этими наемниками, как только переоденусь.
Она вполне могла просто проигнорировать их.
Свернув за угол, Илэйн оказалась лицом к лицу с двумя Ищущими Ветер и едва сдержала вздох досады. Морской Народ стоит в самом конце списка людей на земле, с кем бы она хотела столкнуться именно сейчас. Худую, смуглую босую женщину, в красных штанах и синей блузе – все из хитроумно расшитого шелка, – стянутой на талии зеленым поясом, завязанным замысловатым узлом, звали очень подходяще – Чанелле дин Серан Белая Акула. Илэйн понятия не имела, что это за белая акула – она запросто могла оказаться какой-нибудь маленькой тварью, но беспощадные большие глаза Чанелле вполне могли принадлежать жестокому хищнику. Особенно когда они были устремлены на Авиенду. Они терпеть не могли друг друга. Покрытой татуировками рукой Чанелле приподняла отделанную золотом коробочку для благовоний с маленькими дырочками, которая висела на цепочке у нее на шее. Она глубоко вдохнула резкий, пряный аромат, словно пытаясь перебить какую-то вонь. Авиенда громко рассмеялась, отчего пухлые губы Чанелле превратились в ниточку. По крайней мере, стали тоньше. Стать еще тоньше они не могли физически.
Второй была Ренейле дин Калон – бывшая Ищущая Ветер Госпожи Кораблей. На ней были синие штаны и красная блуза из льна, пояс же, завязанный куда менее сложным узлом, отливал голубым. Обе женщины носили длинные белые шарфы в знак траура по Несте дин Реас, однако Ренейле переживала смерть Несты куда глубже. Она несла резную деревянную шкатулку с письменными принадлежностями – к крышке были прикреплены чернильница и лист бумаги, на котором виднелась пара строчек. Белые перья, украшавшие темные волосы женщины, скрывали шесть золотых колец, вставленных в уши, – серьги стали куда тоньше, чем те восемь, что она носила до того, как узнала о судьбе Несты, – а золотая цепочка, пересекавшая смуглую левую щеку, казалась голой – сейчас на ней висел только медальон с именем клана. По обычаю Морского Народа, смерть Несты означала, что Ренейле в тот самый день, когда сложит с себя все почетные знаки отличия, должна начать все с чистого листа, с ранга, который получает ученица по окончанию обучения. Черты ее еще хранили некоторую надменность, хотя ее становилось все меньше и меньше, поскольку теперь она исполняла обязанности секретаря Чанелле.
– Я направляюсь… – начала было Илэйн, но Чанелле бесцеремонно перебила ее.
– У тебя есть новости о Талаан? И о Мерилилль? Ты вообще пытаешься отыскать их?
Илэйн глубоко вздохнула. Кричать на Чанелле просто глупо – это не приведет ни к чему хорошему. Эта женщина всегда готова голосить в ответ и редко проявляет желание прислушиваться к голосу разума. Нет, Илэйн не позволит втянуть себя в очередное состязание по крепости голосовых связок. Слуги, скользившие то с одной, то с другой стороны, не делали ни поклонов, ни реверансов – они чувствовали напряжение, – однако то и дело бросали хмурые взгляды на женщин Морского Народа. Это, конечно, греет душу, но ничего хорошего в этом нет. Какими бы неприятными ни были эти дамочки, Ищущие Ветер – гостьи во Дворце. В некотором смысле… невзирая на сделку. Чанелле не раз и не два жаловалась на нерасторопность слуг и прохладную воду в ванне. И это тоже приносило удовлетворение. И все-таки Илэйн должна сохранить достоинство и проявить гостеприимство.
– Новости все те же, что вчера, – ровным тоном ответила она. По крайней мере, приложила все усилия, чтобы так и было. Если в ее голосе и прозвучали резкие нотки, то Ищущей Ветер придется с этим смириться. – Те же, что и на прошлой неделе, и на предыдущей. Были опрошены завсегдатаи каждой таверны в Кэймлине. Вашу ученицу так и не нашли. Мерилилль тоже. По всей видимости, им удалось выбраться из города. – Стражникам у ворот было приказано искать женщину из Морского Народа с татуировками на руках, но они не посмеют остановить Айз Седай или задерживать ее спутников. Ну а если уж говорить положа руку на сердце, то наемники пропустят любого, кто предложит им несколько монет. – А теперь, если позволите, я направляюсь…
– Этого мало! – голос Чанелле жег, словно плеть. – Вы, Айз Седай, липнете друг к другу, как устрицы. Мерилилль похитила Талаан, и теперь вы ее прячете. Мы найдем их, и, уверяю тебя, Мерилилль понесет жестокое наказание, прежде чем отправится на корабли выполнять свою часть сделки.
– Мне кажется, ты забываешься, – вмешалась Бергитте. Ее голос был мягким, а лицо – спокойным, однако узы буквально трепетали от гнева. Она обеими руками прижимала к себе боевой лук, словно для того, чтобы не дать ладоням сжаться в кулаки. – Ты возьмешь назад все свои обвинения или тебе придется за них ответить! – видимо, она не так уж хорошо сдерживала эмоции, как казалось. Нельзя так разговаривать с Ищущими Ветер. Среди своего народа они обладали властью и могуществом, что уже вошло у них в привычку. Но Бергитте даже не колебалась. – Согласно сделке, которую заключила Зайда, вы находитесь в распоряжении леди Илэйн. И в моем распоряжении. И заниматься какими бы то ни было поисками вы сможете только тогда, когда нужда в вас пропадет. И если я ничего не забыла, сейчас вы должны находиться в Тире и заниматься возвращением фургонов с зерном и солониной. Я настоятельно рекомендую вам немедленно переместиться туда или вам самим предстоит узнать кое-что новое о наказаниях.
О, так общаться с Ищущими Ветер определенно не стоит.
– Нет, – вступила Илэйн на удивление так же горячо, как и Чанелле. – Ищите на здоровье, если вам так нужно! Ты, Чанелле, и все Ищущие, вместе взятые. Обыщите Кэймлин до основания. А когда вы не обнаружите там ни Талаан, ни Мерилилль, ты придешь и извинишься за то, что назвала меня лгуньей. – Ну так же и было на самом деле. Или почти что так. У Илэйн проснулось неодолимое желание залепить Чанелле пощечину. Ей хотелось… Свет, ее гнев и гнев Бергитте словно подпитывают друг друга! Илэйн поспешно попыталась утихомирить свою ярость, пока она не переросла в открытое бешенство, но от этого ей внезапно захотелось зарыдать. С этой новой напастью пришлось бороться не менее отчаянно.
Мрачнее тучи Чанелле выпрямилась.
– Значит, вы заявляете, что мы нарушили сделку. Весь прошлый месяц, а то и больше мы вкалывали, как последняя матросня. Тебе не удастся выставить нас, не выполнив свою часть сделки. Ренейле, нужно сказать Айз Седай в «Серебряном Лебеде» – сказать, запомни! – что они должны выдать нам Мерилилль и Талаан или предложить другую плату, которую назначит Белая Башня. Конечно, полностью расплатиться они не смогут, но хотя бы начнут выплачивать долг.
Ренейле принялась отвинчивать серебряную крышку чернильницы.
– Не надо записок! – рявкнула Чанелле. – Отправляйся и передай им это сама. Живо!
Завинтив крышку, Ренейле склонилась в поклоне, едва не коснувшись пола, и дотронулась кончиками пальцев до левой части груди.
– Как прикажете, – прошептала она, ее лицо напоминало темную маску. Женщина поспешно отправилась выполнять распоряжение, припустив рысцой в ту сторону, откуда пришла, все так же зажав шкатулку под мышкой.
Все еще борясь с желанием ударить Чанелле и разрыдаться одновременно, Илэйн вздрогнула. Морской Народ отправляется в «Серебряный Лебедь» уже не в первый, даже не во второй и не в третий раз, но раньше они ходили просить, а не требовать. В гостинице сейчас обитали девять сестер – количество постоянно менялось, поскольку сестры то приезжали, то уезжали, – однако, если верить слухам, в городе были и другие Айз Седай. Илэйн беспокоило, что еще ни одна из них так и не появилась во Дворце. Илэйн сама старалась держаться подальше от «Лебедя», так как понимала, что Элайда мечтает заполучить ее, и поэтому не знала, кого поддерживают сестры из «Лебедя» и поддерживают ли кого-нибудь вообще. С Сарейтой и Кареане те держали рот на замке, словно мидии, и все же стоит ожидать, что кто-то из них в конце концов заявится во Дворец, по крайней мере, чтобы выяснить, что же стоит за жалобами Морского Народа. И вообще, что делает такое количество Айз Седай в Кэймлине, когда Тар Валон в осаде? Что является этому причиной? Она сама – первое, что приходит в голову. Эта мысль заставляла Илэйн обходить стороной всех Сестер, о которых не было доподлинно известно, что они поддерживает Эгвейн. Однако это не отменяет сделки, заключенной для того, чтобы помочь Айз Седай совладать с Чашей Ветров, так же как и не отменяет платы, которую Башня обещала выдать за эту помощь. Сгореть ей на месте, но эта новость станет подобна взрыву фургона с пиротехникой. Хуже. Десяти фургонов.
