Вампир демону не эльф - Баштовая Ксения Николаевна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Мягкие подошвы сапог ударились о бугристый хребет чудовища. Левая рука обвилась вокруг шеи взвизгнувшей наездницы, правая ударила наотмашь – по тонкому запястью, заставив женщину разжать пальцы и выронить хлыст. Гибкое тело «дряни» напряглось, пытаясь вырваться.
– Не дергайся, мерзавка, – просвистел граф в аккуратное заостренное ушко, – больнее умрешь. А легкой смерти хочешь – так отзывай своих тварей, пока жива!.. Или…
Он осекся. Острые уши? Эльфийка? Темноволосая?.. Хотел подумать, что так не бывает, но не успел – жертва, придя в себя от неожиданности нападения, с яростным воплем ткнула вампира острым локотком прямо в живот. Силы хрупкой наезднице было не занимать… Тин Иштван, охнув, дернулся – и спустя долю секунды понял, что руки его сжимают воздух. Проклятая девица, отпихнув графа, выскользнула из широкого седла и вскочила на ноги, опасно балансируя на чешуйчатой спине дракона. Дернула головой, откидывая с лица густые волосы, и зашипела кошкой. Блеснули в темноте аккуратные белые клыки… «Еще и вампир? – отстраненно удивился Иштван. – Магистр набрал талантливых полукровок…»
Он вдруг замер, разом ослепнув и оглохнув. Влюбленные с ними, с полукровками! Но эта? Это лицо!.. Упрямый подбородок, высокий лоб, ямочки на щеках – как у Алэры… Блестящие ненавистью черные глаза, миндалевидные, чуть сощуренные – копия Эмеше… Нет, это морок, наваждение, этого просто не может быть! Даже если Дарина жива, она никогда бы не…
Наездница покачнулась, заскользив сапожками по гладкой чешуе. Вскрикнула совсем по-детски, жалобно: «Папочка!» – и бросила отчаянный взгляд в сторону Цитадели. Граф похолодел. И, осененный чудовищной догадкой, рванулся вперед:
– Дари?!
Его хриплый вопль заглушил раскатистый рык. Дракониха, почуяв угрозу своей хозяйке, рванула шипастым хвостом воздух, изогнула длинную шею, поддержав снова взвизгнувшую девушку, и вильнула тушей. Взмахнув руками, граф де Хэнедоара соскользнул вниз. Не сорвался – успел ухватиться за стремя – и крикнул:
– Дари!..
Кажется, она снова его не услышала. Огромные крылья дракона громко хлопали на ветру, рычание заглушало все прочие звуки. По костяшкам пальцев с силой ударила кованая подошва.
– Отцепись, упырь проклятый!.. Ночь! Выше! Выше!!
– Дари! – из последних сил цепляясь разбитыми пальцами за стремя, взвыл тин Иштван. – Постой! Послушай!.. Это же я! Я, Дари!..
– Откуда ты знаешь мое имя?! – снова зашипела она. – Вы схватили отца?! Да?!
– Ты не понимаешь, что говоришь!.. Послушай, Дари, я…
Стремя было скользким от крови. Еще секунда, и он сорвется. А та, ради кого он сюда пришел, только плюнет ему вслед… Граф собрал последние силы, чтобы докричаться до дочери, объяснить, заставить вспомнить – и захрипел. В горло ему впились железные пальчики.
– Говори, кровосос! Что вы сделали с папой?! Где он?! Схвачен? Убит?!
Пальцы сжались сильнее. Острые коготки, пропоров повязку, резанули старую рану. Высший взвыл от боли:
– Дари! Выслушай же… пойми… он тебе не отец!
– Знаю. – Глаза полукровки превратились в две узкие щелочки, губы задрожали – вылитая Алэра, та, прошлая, когда сердилась. – Но для меня он значит больше, чем все отцы, вместе взятые! Не увиливай, сволочь! Где он?! Где папа, говори!!
– В Цитадели… – еле слышно донеслось до ушей Дарины. Тело вампира потяжелело, потянуло ее книзу. – Я не видел его… я пришел за тобой… Дари, я не знаю, что он тебе наговорил, но все это ложь!.. Он забрал тебя у нас, когда тебе было… Вспомни меня, звездочка! Вспомни маму! Прошу тебя, не отпуска…
Она отшатнулась назад. Повязка на шее вампира затрещала. Ночь, крутнувшись вокруг своей оси, хлестнула по боку шипастым хвостом, и немертвый с протяжным криком полетел вниз. Дарина, закусив губу, отбросила с лица волосы и с трудом выровняла дыхание. Мерзкий кровосос!.. Еще и зубы заговаривал, нес околесицу, чудом жива осталась. Спасибо Ночи…
– Главное, папа жив, – благодарно коснувшись шеи драконихи, шепнула девушка. И потянулась стереть второй рукой, свободной, пот со лба. – Фу! Гадость!..
Обрывок повязки с шеи подлого вампира так и был зажат в пальцах. Дарина брезгливо тряхнула кистью, желая скинуть вниз слипшийся от крови комок, но уронила его себе на колено. Выругалась, взяла за краешек, подняла двумя пальцами… И широко раскрыла глаза.
На куске бархата весело танцевали скелетики. Точно такие же, как на занавеске – той, из снов. Только во сне скелетики были белые, а здесь – красные.
– Папа… – жалко пискнула Дарина. И вздрогнула. Она звала Магистра, но в памяти почему-то всплыло совсем другое лицо. Склонившееся сверху, улыбающееся, родное. И голос…
– Дари, тсс! Тихо.
– Пасему?
– Тайна. Звездочка моя… Ты почему не спишь?
– Ни ха-а-ачу!
– Уже светло. Тебе пора спать…
Дарина отчаянно замотала головой, пытаясь изгнать из головы эти голоса – свой, совсем еще детский, писклявый, и другой… тот, который буквально минуту назад…
«Это же я, Дари!»
Красные скелетики, выплясывая на черном бархате, глумливо таращились на девушку пустыми глазницами. Нет, это неправда! Ее родители ее бросили! Выкинули, как ненужную вещь, продали, а папа…
«Я пришел за тобой… он забрал тебя у нас… вспомни маму…»
Дарина стряхнула с колена пропитанную кровью тряпку и зажмурилась, закрыв ладонями уши. Но голоса в голове от этого зазвучали только четче, громче. И ужаснее.
– Мама, мне страшно!
– Тихо, Дари, тихо… Все будет хорошо. Я рядом.
– А где папа?..
– Он… он придет за нами, доченька, обязательно. Не бойся зомби, они не посмеют нас тронуть. И не плачь, моя девочка, скоро все кончится…»
– Алэра! Бегом ко рву! Там за кустами лошади…
– Папа!..
– Потом, потом, звездочка… Алэра, скорее!
– Я вас предупреждал… Ночь! Сожрать!.. Да не его, их!!
– Иштва-а-ан!..
– Я – Дали. А ты кто? У тебя есть исё такие звелюски?
– Зверюшек много… Разных. Хочешь посмотреть?
– А мама?
– Мама отдыхает. Не буди ее, Дари…
Девушка снова затрясла головой. Это все чушь, бред, воображение! Ничего этого не было и быть не могло!.. У нее нет матери, есть только отец, который… который…
«Прошу тебя, не отпуска…»
Руки Дарины вцепились в седло мертвой хваткой. Из закушенной губы поползла капля крови. Девушка машинально слизнула ее языком. И выпрямилась:
– Ночь! Домой! Быстро-о-о!!
Земля стремительно неслась навстречу графу де Хэнедоара, внизу опасно сверкали мечи и копья, но тин Иштван о них не думал. И скорая смерть его тоже не занимала. Перед глазами раздавленного, опустошенного вампира все еще стояло лицо дочери. Холодное, злое… и чужое. Ничего не осталось от прежней Дари. Девочка выросла, и вырастил ее, увы, другой отец. Взять бы за горло эту падаль в некромантском балахоне!..
«Раньше брать было надо, – отстраненно подумал его сиятельство, прислушиваясь, как ветер свистит в ушах. – Дама Сильвия права. Никудышный я муж и еще более никудышный отец». Снизу пахнуло теплом. Зазвенела сталь. Вампир зажмурился – ну вот и все. Сейчас его нанижет на клинки, как бабочку, и поделом…
Однако не нанизало. Непонятно откуда взявшийся встречный поток воздуха приостановил падение и, мягко подбросив тело Иштвана кверху, плавно опустил вампира на землю. Подошвы сапог с противным чавкающим звуком провалились в черно-зеленую массу тел поверженных зомби. Вокруг завертевшего головой графа кольцом сомкнулись широкие спины демонов. Прикрывают, понял он. И, устыдившись своей бесполезной выходки, едва не стоившей ему жизни, нагнулся, увидев среди ошметков смердящей плоти рукоять чьего-то меча.
– Здоровый, подлец, ну да осилю как-нибудь… – пробормотал граф де Хэнедоара. И услышал сзади веселый смешок:
– Не сомневаюсь. Пожалуйста, кстати…
