Вампир демону не эльф - Баштовая Ксения Николаевна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Вампир обернулся: в круге он, оказывается, был не один. Тут же обнаружился Рэан Кел-ле. Стоит, улыбается, кисть массирует… «Влюбленные! Так это он мне в лепешку разбиться не дал?» – запоздало понял граф, вспомнив прерванный полет. И благодарно склонил голову:
– Спасибо. Простите, я… был не в себе.
– Видел, – дернув плечом вверх, отозвался Рэан. – Все видели. По примеру графа де Монкора на отчаянный штурм решились? Восхищен. Мне на этих страхолюдин даже смотреть, признаться, боязно…
Он умолк – лицо спасенного исказила гримаса боли.
– Бывают вещи и похуже, – выдавил из себя граф де Хэнедоара. И, не объясняя, вновь потянулся к торчащему в груде тел мечу. Только в руки его так и не взял – не удержался, бросил взгляд в небо.
И увидел, как огромный черный дракон, вспоров крыльями воздух, рванулся к Цитадели. Накрыл собой две уцелевшие осадные башни, разнес в пыль острые каменные зубцы на одной из стен… Дарина? Это был ее дракон! Тот дракон, с которого она его, Иштвана, сбросила!
Она считает Магистра своим отцом. Она предана ему. Она и только она управляет крылатыми тварями. И она должна понимать, что без нее… Погасшая в груди вампира надежда вспыхнула вновь. Девочка засомневалась? Что-то вспомнила? Значит, есть еще шанс?!
– Дари! – выдохнул он, забыв о мече. И метнулся к закованным в железо спинам демонов, на ходу меняя облик.
Рэан дернулся было за вновь обезумевшим графом, но остановить не успел – юркая летучая мышь перышком взмыла в воздух и растворилась в темноте.
– Тшехт! – прошипел охотник. – На кой я вообще его ловил?! Самоубийца, не лучше де Монкора! И чего Аль так его жалеет?..
Рэан поморщился. В сущности, сам он был ничем не лучше. И здесь оказался вовсе не ради спасения полоумного вампира, не ради какого-нибудь «отчаянного штурма», а… «Все мы, наверное, самоубийцы, – извиняя графа, подумал Кел-ле. – Но его сиятельство в точку попал: бывают вещи и похуже». Рэан тряхнул головой и, высунувшись из-за плеча демона пониже, одного из тех, что замыкали круг, всмотрелся в темноту. Граф де Хэнедоара с его сумасбродством тут же был забыт. Зато вспомнились слова старейшины Октая, адресованные Шенеру: «Заговор «единой крови» властен над солдатами до тех пор, пока жив заклинатель. Им может стать только демон, а тайну заговора шаманы доверяют лишь избранным урузам… Умрет Райда – ее бойцы станут собой. Но ты не справишься с воином, мальчик. Ты разведчик. Райда сильнее тебя и старше. Найди Мэрту!.. Найди, пока не стало слишком поздно».
Кел-ле хлопнул ближайшего демона по плечу, давая понять, что защитный круг можно разомкнуть, и ужом проскользнул в щель между мускулистыми бронзовыми плечами. Он не хотел подслушивать разговор старейшины и разведчика. Так вышло. Но раз уж так вышло… Охотник нахмурил брови – хватит! Довольно он сидел в тылу, пора и честь знать. А еще пора признаться хотя бы самому себе, что языкатый демон ему, Рэану, давно стал другом. Не меньшим, чем Адальберт. А учитывая последние пятнадцать лет – возможно, что даже большим… И этот друг сейчас рыщет в огрызающейся клыками и сталью толпе, рискуя остаться в ней навсегда. До Мэрты он может просто не дойти – он ведь и правда разведчик, не воин. А со стороны Магистра тех воинов – как собак!
Кел-ле легко уклонился от летящего в лицо копья, пригнулся, чтоб не попасть под обстрел со стен Цитадели, и, не сбавляя темпа, стиснул правой рукой висящий на поясе толстый чехол с метательными иглами. Сестренка сделала невозможное, улыбнулся он. И, словно подбодренный этой мыслью, решительно рванулся вперед.
«Пылающий взгляд – результат заговора «единой крови», – звучал у него в ушах надтреснутый голос старого демона. – Скажи Мэрте, чтоб искала ту, кого не видно в темноте…»
Некромант метался по стене, костеря последними словами кретина Маркиза, который упустил первую карту портала, бессовестного вора, что увел у него, Магистра, вторую карту, ротозеев-гномов из клана Торн, подпустивших две осадные башни прямо к Цитадели, криворуких эльфов, командира вампиров, вместе со своими прислужниками загубившего аж восьмерых драконов, – и самих драконов, растерявших последние мозги… О чем думает эта девчонка? Почему бросила хлыст? И зачем несется сюда как на пожар?!
– Идиотка! – взвыл он, шустро отпрыгивая назад и глядя на разлетающиеся в стороны обломки зубцов крепостной стены. – Она рехнулась, что ли?!
Ночь, заложив крутой вираж, опустилась во двор Цитадели. Длинный тяжелый хвост пронесся в каком-то дюйме от правой стены. Не ударил, и то счастье – недавно заделанный пролом в этом месте был самой слабой точкой крепости. Шипя от злости, Магистр бросился к лестнице. Увидел, как со спины драконихи соскочила тонкая фигурка, и заорал:
– Что ты здесь забыла?! Оглянись вокруг! Не видишь, что творится?!
Девушка, словно не слыша его, бежала вверх по ступенькам. Некромант топнул ногой:
– Драконы словно с цепи сорвались! Пришлые давят нас, как жуков! А она… к дому ее потянуло! Я тебе это приказывал?! Немедленно садись на Ночь и возвращайся!
– Я… вернусь… – выдохнула достигшая площадки на стене Дарина. И, вцепившись в рукав Магистра, подняла на него глаза. – Мне только несколько слов!.. Там, в небе, на меня напали…
– И что?! – Некромант раздраженно выдернул руку из ее пальцев. – С тобой, как вижу, все в порядке!
– Это был вампир. Он… назвал меня по имени! Сказал, что он – мой отец, а ты…
– А я, вероятно, злодей, каких свет не видел? – уже на полтона ниже перебил девушку Магистр, внутренне весь подобравшись. Ну конечно. Хэнедоара!.. Глупо было бы думать, что тут обошлось без этого кровососа. – Милая, это же провокация, разве ты не понимаешь? Они знают, что ты мне не родная дочь, и знают, что ты безмерно мне дорога, вот и попытались воспользоваться ситуацией, чтобы ослабить мои силы!..
– Но… голос… я узнала его! – едва не плача, пробормотала девушка. – И он вампир. И…
– Не части. Возьми себя в руки… – Некромант кинул быстрый взгляд на Дарину и сказал, благоразумно держась где-то около правды: – И послушай… Этот вампир, вполне возможно, и есть твой отец. Я не знаю, кто он и как его имя, но раз уж ты говоришь, что вспомнила… Ведь я от тебя никогда не скрывал правды! И всегда любил, как родную дочь! А враги воспользовались этим, чтобы подослать…
– Лжешь, сволочь! – гаркнули сверху. Дарина взвизгнула. Магистр вскинул голову и, выругавшись сквозь зубы, попятился: маленькая летучая мышь, рухнув с небес на стену, обернулась вампиром. Высоким, дрожащим от ярости и с кровавой раной на шее. – Не любил ты ее! Ты ее использовал! И не лицедействуй, падаль, прекрасно ты меня знаешь!
– Папа… – жалобно протянула Дарина. К кому она обращалась, она и сама сейчас не могла сказать. Ей было страшно, она совершенно запуталась, и в этом коротеньком слове, так же как в детстве, искала утешения и помощи… Но обернулись оба.
– Дари! – воскликнул некромант. – Не слушай этого сумасшедшего! Отец он тебе или нет – что это меняет?! Кровное родство – пшик!.. Пускай не я подарил тебе жизнь, но разве тебе со мной было плохо? Я спас тебя от рабской жизни, дал тебе семью, заботился о тебе, как о собственном ребенке… А теперь приходит не пойми кто и заявляет, что я делал все это только из выгоды?! Да из какой, интересно?!
– Из такой! – рявкнул тин Иштван, сжимая кулаки. И обернулся к дочери: – Не верь этому мерзавцу!.. Ты нужна ему только ради его драконов! Я видел, как ты управляешься с ними. А подлец, который пролез к тебе в отцы, ни от чего тебя не спасал! И семью тебе не дал, а отнял, когда я отказался плясать под его дудку. Он похитил тебя, Дари! И не убил, наверное, только потому, что живой ты ему пригодилась бы больше!
– Врешь! – заголосил Магистр, бочком-бочком подбираясь к замершей девушке. – Не похищал я ее! Дари, что ты молчишь, ты же знаешь, что это неправда!
Губы девушки дрогнули.
– Я… вспомнила замок. И Маркиза. И Ночь, когда он велел ей убить меня и маму…
