Две сестры. Дилогия - Малиновская Елена Михайловна (читать книги онлайн полностью без сокращений TXT) 📗
– Я не спрашиваю о том, кем она стала под конец своего жизненного пути. – Себастьян раздраженно фыркнул, так и не дождавшись от меня ответа. – И мне даже плевать на ее многочисленные так называемые подвиги. Все это я выясню сам. Мне интересна история ее семьи. Откуда она родом?
– Вряд ли я смогу вам помочь. – Я слабо усмехнулась, немного успокоившись. – Я никогда не была особенно близка с ней, поэтому могу лишь предполагать. Одно знаю точно: она была из бедной крестьянской семьи и, естественно, принадлежала к третьему сословию. Полагаю, родом из Аерни или его окрестностей.
– В крестьянских семьях обычно много детей. – Себастьян задумчиво потер подбородок. – В этой среде особенно прочны семейные, я бы даже сказал, клановые связи. Вы знаете каких-нибудь родственников со стороны матери?
– Увы, нет. – Я покачала головой. – После… хм-м… трагедии, произошедшей с моим отцом, матушка забрала меня с собой и покинула Аерни. Насколько мне известно, она больше никогда там не появлялась. Я даже с Элизой Этвуд ни разу не встречалась, поэтому для меня стало полнейшей неожиданностью ее приглашение приехать в Аерни, и тем более завещание, составленное на мое имя.
– Ну, Элиза Этвуд меня не особенно интересует. – Себастьян цокнул языком, видимо, не удовлетворенный моим ответом. – Про этот род я знаю все. А вот ваша мать… Как ее, кстати, звали?
– Тереза, – почти не разжимая губ, обронила я.
– Тереза. – Себастьян медленно повторил имя, перекатывая каждый слог и словно пробуя его на вкус. – Странно. Обычно крестьяне дают своим детям другие имена.
Я промолчала, не зная, что ответить на столь резонное замечание.
– И неужели никто из многочисленных родственников вашей матери не пытался с вами связаться? – продолжал недоумевать Себастьян. – Небывалый взлет Терезы наверняка превратился в настоящую семейную легенду. Из третьего сословия сразу же в дворянство, минуя промежуточный этап. Что первый, что второй муж – из состоятельных древних родов, для которых вообще-то не свойственны подобные мезальянсы.
Я переглянулась с Лукасом. Вспомнился ритуал, во время которого маг получил возможность побеседовать с моей бабушкой, Вивьен Этвуд. Как оказалось, она и Элиза просто выкупили Терезу у семьи и отдали для развлечений своему дурно воспитанному и порочному сынку, надеясь, что он переключит внимание на доступную жертву и перестанет позорить семейство своими выходками.
Глаза Себастьяна опасно вспыхнули, в очередной раз подтвердив мое мнение, что мысли в его присутствии лучше держать под контролем, не позволяя себе ничего лишнего.
– Не ожидал подобного от Элизы, – проговорил он, и Дуглас недоуменно хмыкнул, не понимая, о чем речь. А Себастьян уже продолжал: – Впрочем, не важно. Все равно это не объясняет странного молчания родственников со стороны вашей матери. Насколько я знаю человеческую природу, кто-нибудь из них обязательно бы постарался с вами встретиться. Особенно когда весть о вашем крупном наследстве разлетелась по окрестностям. Так сказать, попытались бы урвать кусок от ваших денег, надавив на кровные узы. А тут полнейшее молчание. Почему?
– Возможно, никто из них не дожил до сегодняшних дней, – вдруг подала голос Анна, которая все это время молчала, внимательно слушая рассуждения Себастьяна.
Я заметила, как Себастьян стиснул кулаки от столь резонного замечания. На его острых скулах заиграл румянец, больше напоминающий чахоточные пятна.
– О, это милое создание наконец-то заговорило, – язвительно произнес он. – А я уж испугался, что девочка немая. Ну-с, красавица моя, и что вы желаете мне сообщить?
– Я? – удивилась Анна. – Сообщить вам? Ничего. Заметьте, не я искала с вами встречи. Ее устроил Дуглас. У него и спрашивайте, что он хочет в итоге получить. Мне прекрасно жилось в Аерни.
И опять я некстати вспомнила про то, как настойчиво Анна потребовала от меня переезда в Арилью. Чего она добивается?
– Девочка моя, ты набиваешь себе цену? – Себастьян премерзко хихикнул, разглядывая Анну с жадным любопытством. – Это могло бы сработать, но, увы, рядом стоит твоя сестра. И она, к счастью для меня, совершенно обычный человек. К тому же слишком громко думает.
Я опустила голову, не выдержав тяжести недовольного взгляда Анны, которым она незамедлительно меня наградила. Ну, а что я могу поделать? Как сказал Себастьян – я обычный человек. Куда уж мне тягаться со всеми этими великими магами.
– Впрочем, привычка громко думать свойственна практически всем представительницам прекрасного пола, – чуть мягче сказал Себастьян.
Именно в этот момент Герда, о присутствии которой я успела забыть – настолько тихо она себя вела, шевельнулась, видимо, желая размять затекшие от слишком долгого стояния суставы. Себастьян мгновенно повернул голову в ее сторону, и я увидела, как его зрачки вдруг хищно расширились. Такое чувство, будто он тоже только что вспомнил о том, что в комнате присутствует еще один участник разговора, пусть и не подавший пока ни одной реплики. Забавно. Почему-то Себастьян не показался мне человеком, способным забыть о такой детали.
Затем он удивил меня еще сильнее, встав со стула и в один шаг преодолев расстояние, отделявшее его от Герды. Несчастная женщина испуганно попятилась было, но он резко перехватил ее за локоть и грубо дернул на себя, заставив остановиться, после чего свободной рукой поднял ей подбородок, заставив посмотреть ему в глаза.
– Эй, а полегче нельзя? – хмуро осведомился Лукас, весь передернувшись от подобного обращения с Гердой. Как-никак она была его хорошей знакомой.
Себастьян ничего не ответил, напряженно вглядываясь в лицо Герды. Затем так же быстро отпустил ее и отошел на прежнее место, о чем-то глубоко задумавшись.
– Сьер? – вежливо окликнул его Дуглас. – Все в порядке?
Сьер? Я почувствовала, как мои брови сами собой ползут на лоб в немом изумлении. Получается, этот господин даже не дворянин? А ведет себя так, будто является настоящим вершителем судеб.
– А разве для этого так уж необходимо принадлежать к первому сословию? – пробурчал себе под нос Себастьян, видимо, ответив на мой мысленный вопрос. – Властителем судеб может быть любой, кому судьба предоставит такой шанс. Даже простолюдин способен вознестись на трон, что не раз и не два доказывала история.
Я прикусила язык, удерживая себя от неподобающего случаю ругательства. Нет, этот противный тип совершенно точно читает мои мысли! А еще имел наглость выговаривать Лукасу за вмешательство в частную жизнь! Сам-то при этом поступает еще хуже! Ну ладно, сейчас он узнает, что я думаю о нем!
По тонким губам наглеца зазмеилась неприятная усмешка. Он искоса глянул на меня – и я подавилась изощренными ругательствами, которые как раз мстительно придумывала в его адрес. А что в этом такого? Если я их не произношу вслух – значит, не нарушаю правила приличия. Но почему-то мне моментально разонравилась эта идея.
Осадив меня, Себастьян устремил свой взгляд на Анну, безмятежности которой можно было только позавидовать.
– Девочка, ты понимаешь, что творишь? – ласково поинтересовался он. Вот только меня от его голоса кинуло в холодный пот. Не сомневаюсь, что за внешней доброжелательностью тона скрывался целый фонтан эмоций. И вряд ли положительных. А Себастьян между тем продолжил все так же мягко и обволакивающе: – Не слишком ли ты много на себя взяла? На подобное даже я не осмелюсь.
– Разве я виновата в вашей трусости? – Анна презрительно хмыкнула.
Чахоточные пятна на скулах Себастьяна вспыхнули особенно ярко, и на какой-то жуткий миг показалось, что он Анну сейчас ударит. Я до солоноватого привкуса во рту прикусила губу, удерживая себя от предупреждающего окрика. Здравый смысл подсказывал, что не стоит влезать в разговор этой парочки. Все равно это не моего ума дело. Но сердце… О, сердце кричало, что Анна сейчас ходит по очень тонкой грани. Сдается, она даже не представляет, какого тигра вздумала подергать за усы. И я никак не могла понять, почему моя обычно очень осторожная и спокойная сестра вдруг вздумала начать столь опасную игру. К чему эта напускная бравада, столь несвойственная ей? Такое чувство, будто… будто…
