Две сестры. Дилогия - Малиновская Елена Михайловна (читать книги онлайн полностью без сокращений TXT) 📗
«Будто она и вправду старается набить себе цену, – догадливо подсказал ускользающее определение внутренний голос, повторив высказывание Себастьяна. – Не забывай, она все-таки ребенок, еще не постигший всех премудростей женских хитростей, потому действует слишком прямолинейно».
На сей раз за свои размышления я удостоилась целых двух взглядов: косого с ноткой благодарности – Себастьяна и негодующего – Анны.
– Да что происходит-то? – не утерпев, влез в этот диалог Лукас. – Что себе позволила Анна?
– Что она себе позволила? – переспросил Себастьян и грустно хмыкнул: – О, страшную вещь! Она стала богиней в глазах своей воспитательницы. Полностью подчинила ее волю, забрала даже тень, правда, пока не понимаю, добровольно или насильно. Грубо говоря, душа той бедняжки сейчас в руках этой девочки, которая вряд ли понимает, что с людьми нельзя играть как с куклами.
– Герда – не кукла для меня! – гневно отвергла его обвинения Анна.
– Да, но поступила ты с ней хуже, чем с вещью, – Себастьян укоризненно покачал головой.
– Неправда! – взвилась Анна. – Я люблю Герду!
– Не сомневаюсь, – Себастьян с сарказмом ухмыльнулся. – Правда, весьма специфической любовью. Так хозяева обычно любят своих домашних питомцев. И зачастую именно с такой любовью они отправляют их на живодерню, когда те неожиданно начинают им мешать.
Анна зло насупилась, явно не разделяя мнение Себастьяна. И вдруг куда-то исчезла ее холодная отчужденность. Передо мной вновь стояла моя младшая сестренка, едва сдерживающая слезы. Как никогда, захотелось притянуть ее к себе, погладить по голове и пообещать, что лично разберусь с каждым, кто посмеет хоть как-то обидеть ее.
– У меня есть знакомая, – намного мягче проговорил Себастьян, по-прежнему обращаясь только к Анне. – Темная ведьма по имени Айя. Знаешь, кто это такие?
Анна лишь отрицательно мотнула головой и украдкой шмыгнула носом. Видимо, ее действительно сильно задели предыдущие слова Себастьяна.
– Темные ведьмы обычно получают жизненную энергию от убийств, – любезно объяснил он ей. – Помимо этого, у них настолько стерты грани добра и зла, что они просто не ведают угрызений совести. Они могут приласкать котенка, а через мгновение свернуть ему шею. И все это делают с искренней улыбкой.
– Забавные у вас знакомые, – пробормотала я и передернула плечами. – Как говорится, с такими друзьями никаких врагов не надо.
– Ну, я не говорил, что Айя – мой друг. – Себастьян хмыкнул и честно добавил: – У меня вообще друзей нет. Я просто приглядываю за ней. Пока Айя не совершила ничего дурного. Но мне постоянно приходится ей объяснять, почему то или иное действие является злом. Боюсь, найна, в случае вашей сестры мне предстоит такая же работа. Долгая, кропотливая и очень утомительная.
– Так, значит, вы возьмете ее на обучение? – радостно встрепенулся Дуглас. По тому, как расцвел улыбкой экзорцист, стало понятно, что его волновало только это.
– А разве у меня есть выбор? – вопросом на вопрос ответил Себастьян и досадливо поморщился: – Она – сумеречный маг, это совершенно точно. Причем небывалой силы. И, увы, пока абсолютно не умеет управлять даром. А вот самомнение уже зашкаливает. Боюсь, когда-нибудь это может привести к настоящей трагедии.
Анна презрительно хмыкнула. Она вряд ли разделяла опасения Себастьяна. Более того, наверняка сочла их завуалированной угрозой. Мол, не высовывайся, детка, ты пока еще слишком мала, чтобы тягаться со мной.
– Ну-ну, – загадочно обронил Себастьян, видимо, тоже угадав эмоции Анны. – Ну-ну.
После чего встрепенулся и настороженно замер, словно к чему-то прислушиваясь.
– А вот теперь мне надо бежать, – спустя миг озабоченно проговорил он. – Сдается, мой первенец появится на свет все-таки сегодня.
Развернулся и отправился к стене, на которой висела рама от разбитого вдребезги зеркала. Осколки, лежащие на полу, уже начали клубиться туманом, который медленно полз вверх.
Однако около Лукаса странный гость притормозил и повелительно бросил:
– А вас, глубокоуважаемый сьер, я жду в гости. Одного. Ваш дракон заслуживает отдельного разговора, который лучше провести наедине. Думаю, вы знаете, где меня искать. О времени вам будет сообщено дополнительно.
Лукас почему-то побледнел, но согласно кивнул, не рискнув спорить.
Уже около самой стены Себастьян обернулся. Обвел всю нашу компанию взглядом. Затем задержал его на Дугласе.
– Прощайте, сьер, – просто сказал экзорцист.
– Прощай, старик. – Себастьян печально улыбнулся: – Пусть Альтис будет к тебе благосклонен. И не бойся его суда. Он, конечно, любит поиздеваться над людьми, но за порогом его царства все распри остаются позади.
Я наклонила голову. Глаза вдруг защипало от слез. Неужели Дуглас не обманывал и я действительно вижу его в последний раз?
Когда я вновь посмотрела на стену, незваного гостя в комнате уже не было. Лишь пустая рама зеркала истекала туманом, словно свежая рана – кровью.
– Вот и все, – тихо пробормотал себе под нос Дуглас, ни к кому, в сущности, не обращаясь. – Теперь я могу уйти с чистой совестью.
Не прощаясь, развернулся и, тяжело переставляя ноги и шаркая сапогами, отправился прочь из гостиной. На мгновение замедлил шаг около стола и выложил на него монету, видимо, в счет платы за разбитое зеркало.
– Постойте! – окликнула его я.
Дуглас остановился на самом пороге. Обернулся ко мне с немым вопросом в глазах.
– И это все? – смущаясь, спросила я, не находя слов для прощания. – Но как…
– Больше я вас не побеспокою, – твердо прервал меня Дуглас. – Счастливо оставаться, найна.
– Но… – растерянно пробормотала я.
Глаза жгло уже огнем от просившихся наружу слез. Я никак не могла поверить в реальность происходящего. Неужели я никогда больше не увижу этого маленького смешного старичка в забавных стекляшках на носу? И никогда больше не услышу его скрипучий въедливый голос, которым он так часто отчитывал Лукаса или меня за глупые поступки?
– А с тобой, маленькая найна, я не прощаюсь. – Дуглас, более не обращая на меня ни малейшего внимания, посмотрел на Анну. – С тобой я точно еще не один раз увижусь.
Анна чуть склонила голову, показывая, что услышала его слова, но ничего не сказала.
Дуглас еще мгновение помедлил на пороге. Затем поклонился, адресуя это всем присутствующим. И вышел. Почти сразу послышался присвист входных чар и звук захлопнувшейся двери.
– Да ну, бред, – недоверчиво проговорил Лукас. – С чего он вообще решил, что умирает? Да, лицо ему подрали неплохо, но никто еще не погибал от царапин.
– Вот и все, – неожиданно сказала Анна, которая напряженно к чему-то прислушивалась. – Странница в белом улыбнулась ему.
– О чем ты? – Я недоуменно повернулась к ней, но тут же замолчала. С улицы послышались крики, отчаянно взвизгнула какая-то женщина, а незнакомый мужской голос громко и взволнованно попросил о помощи.
– Не стоит. – Лукас перехватил меня за руку, когда я шагнула было к прихожей, намереваясь выскочить и проверить, что происходит. – Не надо, Хлоя. Я сам.
После чего стремительно ринулся прочь.
Он отсутствовал, наверное, несколько минут, не больше, хотя это время показалось мне настоящей вечностью. Когда Лукас вернулся, на его встрепанных волосах медленно таяли снежинки, доказывающие, что он выскочил из дома без верхней одежды. Поймав мой вопросительный взгляд, Лукас медленно покачал головой, и я, мгновенно обессилев, опустилась в кресло, закрыв лицо руками.
– Анна, что бы ты хотела на десерт? – вдруг спокойно поинтересовалась Герда, выйдя из своего оцепенения. – Шоколадный или малиновый пирог?
* * *
Эта ночь прошла для меня ужасно. Я металась в полусне-полуяви, сбив простыни в один огромный, влажный от пота комок. В комнате было очень жарко и душно, я постоянно хотела пить, поэтому быстро осушила приготовленный еще с вечера графин с водой. Но и это не принесло мне облегчения. Периодически я проваливалась в забытье, наполненное смутными тенями, обрывками воспоминаний, давным-давно позабытыми детскими страхами. Я то видела в дверях Вильгельма, вновь заключившего договор с демоном и явившегося меня убить, то начинала отчаянно спорить с призрачным Дугласом, который примостился на краешке моей кровати и убеждал меня, что Анна – настоящее исчадие Альтиса.
