Катализатор (СИ) - Демидова Мария (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
— То есть волноваться не о чем? — уточнил Эш. — Если Крис решил помешать уравнителям, на пару с Вектором он наверняка справится. Или хотя бы даст нам знать, если нужна будет помощь.
— Но ты уверена, что он хочет им мешать? — Гай облегчённо вздыхать не спешил.
— Уверена. «Крис знает, о чём говорит», — Кристина улыбнулась, но тут же снова обеспокоенно свела брови. — Вот только… Беатрикс зашла слишком далеко. Она наверняка не бросит попыток использовать Вектор, даже если носитель будет против. И тогда у неё останется только один вариант…
Кристина сглотнула, поражённая простой и жуткой догадкой.
— Его срочно нужно найти! Рэд…
Она посмотрела на оборотня одновременно вопросительно и умоляюще, но он покачал головой.
— Слишком много времени прошло, чтобы ухватить след. Да и с этой контузией я без ориентира ничего не смогу. А Крис, как назло, никаких зацепок не оставил. Даже, вон, ключа лабораторного не пожалел. Наверняка Грэй смог бы его отследить. — Рэд прорычал что-то неразборчивое и с досадой ударил ладонью по столу так, что посуда зазвенела, а пресловутый ключ подпрыгнул и чуть не свалился на пол. — Вернётся — сам ему маячок к батарейке прикручу. И пусть только попробует вякнуть…
— А если попробовать его телепатически зацепить? — предложила Джин. — Ментальная связь родственных полей… Может сработать.
— Пока он здесь был — не получилось, — вздохнула Тина. — На расстоянии тем более не выйдет. Мы всё-таки далеко не близнецы, чтобы запросто друг дружке в голову влезать.
— Может, мы просто чего-то не замечаем? — предположил лейтенант. — Если он хотел, чтобы мы ему помогли, должен был что-то оставить.
— Если хотел, — едва слышно ответила Джин и повернулась к Кристине. — Ты говорила, что он не стал бы подвергать нас опасности. Вот он и не стал.
— Кто-нибудь, дайте телефон, — попросил Гай. — Я позвоню в участок. Пусть отслеживают любую подозрительную активность, раз уж мы точно знаем, что ритуал будет сегодня.
Взяв протянутый Эшем мобильник, он вышел из зала, едва не столкнувшись с молоденькой официанткой. Девушка неслышно приблизилась к столу, молча подняла стулья, которые так и лежали на полу после падения Рэда, начала убирать посуду.
— Спасибо, Мэй, — поблагодарил Эш, глянув на бейдж. И зачем-то спросил, будто пытаясь разрушить напряжённую тишину: — Вы здесь недавно? Я, кажется, вас раньше не видел.
— Могли видеть и не запомнить, — обаятельно улыбнулась девушка. — У меня не самая яркая внешность. Я могу вам ещё чем-нибудь помочь?
Оружейник покачал головой.
— Боюсь, что нет. Если только вы не умеете быстро искать скрывшихся в неизвестном направлении людей.
— Кого-нибудь вроде вашего друга, вышедшего минут двадцать назад?
Девушка чуть склонила голову набок и обвела посетителей кафе сочувственным взглядом.
— Да, как раз вроде него, — подтвердил Эш.
Официантка поставила поднос на стол, на секунду задумалась и вдруг спросила:
— Сигнальный маячок с индивидуальным нацеливанием помог бы?
— Сигналка, нацеленная на Криса? Это было бы чудом… — Рэд невесело рассмеялся. — Но если бы она существовала, он наверняка оставил бы приёмный артефакт здесь. — Оборотень кивнул на лежащие рядом телефон и ключ от лаборатории.
— Вам виднее, — согласилась Мэй, снимая с пальца серебряное кольцо с бирюзовой вставкой. — Но мне кажется, приёмник — это его батарейка.
Крис сидел в плохо освещённом кабинете, вальяжно расположившись в офисном кресле и закинув ноги на стол. И думал, насколько он похож на тех эффектных киношных злодеев и предателей, которых жизнь, кажется, всегда застаёт в самых неожиданных и живописных позах. Или ему всё-таки не хватает сигары? И как это будет смотреться, когда (если) сюда наконец-то соблаговолят ворваться (или хотя бы войти) благородные герои, додумавшиеся до очевидного.
Фантазии не имели ничего общего с реальностью. Музейный взломщик сделал всё, чтобы никто сюда не вошёл и не ворвался. Кажется, он был очень убедителен, хотя едва ли отдавал себе отчёт в том, что делает. Он понимал одно: если останется, никто уже не успеет узнать, где пройдёт ритуал. А значит — не сможет его остановить.
«А ты сможешь? Один?»
Этого Крис обдумать не успел. Он вообще мало что успел обдумать, поддавшись интуиции. А теперь пытался хоть как-то оправдать собственные действия. Да, он и правда не хотел, чтобы за ними следили. Беатрикс могла прийти в кафе не одна, а, например, с тем сенсориком, который разглядел отслеживающие чары на украденной книге. Если бы он заметил наблюдение, едва ли позволил бы Беатрикс привести на базу «хвост».
«А ещё быть злодеем очень приятно, — подковырнуло подсознание. — Такая свобода, правда? Можно вымещать детские обиды, можно хамить и бить под дых. Можно бросаться громкими обвинениями, не задумываясь об их справедливости. И при этом чувствовать себя очень, очень крутым…»
Новая роль приятно щекотала нервы, будоражила воображение и одуряющее пахла эпатажем, но жала и тёрла, как неразношенные ботинки.
Крис убрал ноги со стола. Живописное расположение в пространстве оказалось ужасно неудобным и отдавало унылой пошлостью.
Скрипнула дверь, и в комнату вошла Беатрикс.
— Вот ты где… — Она облегчённо вздохнула и улыбнулась. — Что ты здесь делаешь один?
— Пытаюсь понять, заключённый я или полноправный участник событий, — ответил Крис, потягиваясь с мнимой беззаботностью. — Твои приятели глаз с меня не спускают с того момента, как мы пришли. Если бы я их не отвлёк, наверняка и сюда бы ввалились. Это подозрительно похоже на конвой.
— Ну какой конвой, Крис?! — воскликнула глава новых уравнителей, достаточно убедительно изобразив лёгкую обиду на несправедливое обвинение. — Просто мы очень осторожны после всего, что произошло. Мальчики, наверное, немного переборщили с подозрительностью, но никто не пытается целенаправленно за тобой следить!
— Ты пришла слишком быстро, чтобы я успел в это поверить.
Крис поднялся, обошёл высокий стол и присел на его край.
— Есть подозрение, что мне здесь не доверяют.
Как и везде.
— Это не так! — горячо заявила Беатрикс, но виноватый взгляд её всё-таки выдал.
Крис вздохнул.
— Слушай, ты говорила, что пришла ко мне с подарком, а теперь, кажется, хочешь запереть здесь, пока не понадоблюсь. Что, если я решу свалить? Прямо сейчас.
Он соскользнул со стола и быстро двинулся к двери. Беатрикс преградила ему путь прежде, чем осознала, что делает.
— Понятно, — усмехнулся Крис.
— Это не так просто, как тебе кажется. Мне действительно было важно, чтобы ты к нам присоединился. Не только из-за полевого потенциала. Просто ты столько времени и сил отдал этим исследованиям… Было бы нечестно оставить тебя в стороне. Это историческое событие, и ты заслуживаешь того, чтобы быть здесь, независимо ни от чего. Но теперь…
— Теперь ты узнала, что я носитель Вектора, и моя личная ценность не вынесла этого тяжёлого испытания. О правах, наверное, и думать глупо. Закономерно, но от этого не менее обидно.
— Это слишком важно. — Беатрикс отвела взгляд, но говорила всё-таки твёрдо. — Мы не можем рисковать.
— Отлично! — Крис вернулся к столу и снова уселся на него, отодвинув подставку для карандашей и пресс-папье. — Просто замечательно. Давай поговорим о рисках. Допустим, ты решила лишить поля всех магов в округе. Допустим, ты их этим даже не убьёшь, в чём я лично сомневаюсь. Но представляешь ли ты, например, во что превратится энергосфера после твоих художеств?
— Это будет локальное воздействие. Пробное, — не смутилась Беатрикс. — Мы не собираемся сразу охватывать весь город.
Крис фыркнул.
— Собираетесь или нет, но цепную реакцию вы не удержите. Чары разойдутся от Обода, захватят тех, кто будет подпитывать ритуал — я же правильно понимаю схему? — и уже каждый из твоих ребят станет источником волн — как камень, который бросили в воду. А потом эти волны начнут сталкиваться друг с другом. И создавать новые колебания… Даже я не берусь предположить, как это отразится на энергосфере!
