Неучтенный фактор (Хроники Лотеама) (СИ) - "Renee" (читать книги бесплатно полные версии TXT) 📗
«Наверное, он что-то вроде нас», — решил дух и, ускорив шаг, пригляделся к нему внимательнее. Вирджин был явно чем-то обеспокоен: он кусал губы и все время оборачивался, словно ища взглядом того, оставшегося. При воспоминании о Друге духов Рику охватил безудержный восторг, и он едва не запрыгал от воодушевления. Остановил его лишь мысленный импульс воздушного собрата, который внезапно решил покинуть плечо Вирджина и переместиться к Рике. Тот даже не поморщился, когда острые когти птицы вонзились в плечо — нечасто другие духи решались подойти так близко к проводникам, и, надо заметить, у них имелись для этого причины. Тем приятнее было такое неожиданное доверие.
«Я не хотел никого убивать».
Рика и сам не понимал, почему ему так важно донести это до воздушника и особенно до того человека, имя которого знали все духи.
«Мы знаем. В этом нет твоей вины. Но и излишне веселиться сейчас не стоит».
Стало немного легче, и Рика улыбнулся. Он посмотрел в спину идущему впереди мужчине и спросил:
— Почему ты боишься, что он не вернется?
Вирджин вздрогнул и бросил на него быстрый взгляд через плечо. Мужчина выглядел очень встревоженным и усталым, хотя день не так давно перевалил за половину.
— Потому что место, куда он отправился, небезопасно, — сказал он, снова посмотрев вперед. — Но он вернется, я знаю. А нам пока нужно просто ждать. Просто… Кто бы знал, как это бывает сложно.
— Сложно? — удивился Рика, почти поравнявшись с ним и с любопытством заглядывая в глаза. — Почему?
Сол тут же ущипнул его за ухо, привлекая внимание, и элементаль прикусил язык, сообразив, что вопросы тоже могут быть не к месту. Вирджин, однако, не высказал никакого недовольства, даже протянул руку и машинально потрепал его по голове.
— Потому что нет ничего ужаснее, чем ждать, когда не можешь ничего сделать. Я бы хотел быть там, с ним. Но я ничем не могу ему помочь. Не в этом. Хотя…
Мужчина остановился, посмотрел под ноги, прислушиваясь к себе, а потом резко мотнул головой, будто отбрасывая какую-то совершенно нелепую мысль. Рика, остановившись рядом, рассматривал его с затаенным интересом, пытаясь понять, о чем он думает. Мужчина повернулся к нему и улыбнулся странной, немного пугающей улыбкой.
— А ведь я могу. Я ведь тоже…
— Что? — удивленно распахнул глаза элементаль.
Сол, в отличие от него, прекрасно понял, о чем шла речь, и, издав яростный клекот, сорвался с плеча Рики, а затем с силой ударил Вирджина в грудь. Тот пошатнулся, сгреб беснующуюся птицу в охапку и, прижав к себе, отчаянно зашептал:
— Не говори ему. Ты же знаешь, что он хочет сделать. И как можешь это допустить? Он не позволит мне, если узнает…
Сол затрепыхался, вырвался из его рук и взмыл в небо, хлестнув Вирджина по лицу крылом. Тот проводил его полным боли взглядом, а потом посмотрел на ничего не понимающего Рику.
— Что узнает? — спросил сгоравший от любопытства элементаль. Эти люди оказались еще более странными, чем ему представлялось ранее, и он буквально терялся, не зная, чего ожидать.
Вирджин, уголок рта которого болезненно дернулся, вздохнул и махнул рукой, предлагая идти дальше.
— Так… Ерунда, — ответил он спустя минуту, когда Рика уже думал, что его вопрос не услышали. — Лучше расскажи о себе. Никогда не слышал от Лара о проводниках.
— Наверное, потому, что мы не слишком много общаемся с людьми или другими духами, — Рика внимательно разглядывал предмет, на который наткнулся, сунув руку в прорезь на одежде. Карман — всплыло из глубин сознания. Люди хранят в них мелкие ценные предметы, такие, как этот желтый кругляшок. Интересно, что это? Рика немного подождал, но новообретенная память молчала, не желая подсказывать. — Мы чувствуем близкую смерть и помогаем душе перейти за Грань. Вообще, наше присутствие для этого не обязательно, но так надежнее. Некоторые души слишком слабы, а другие чересчур держатся за этот мир, чтобы уйти, но это не правильно. Ведь для того, чтобы остаться, ей потребуется много жизненных сил. Так появляются лунги.
Последнюю фразу проводник произнес невнятно — вдоволь налюбовавшись на красиво поблескивающий предмет, он решил попробовать его на зуб.
— Лар говорил, что лунгов тоже можно уничтожить, — Вирджин обернулся к элементалю и вытаращил на него глаза. — Что ты делаешь?
— Не знаю, — честно признался тот. — Но эта штука — невкусная.
— Неудивительно, — вздохнул Вирджин и протянул руку. — Отдай, пока не подавился. Горе мое… Это не едят, это то, на что можно еду купить. Ну, не только еду.
— Купить? — заинтересовался Рика, и Вирджин испустил страдальческий стон. — А мы будем есть?
— Будем, — кивнул кэр. — Вот только до лошадей доберемся и будем.
— Вы едите лошадей? — поразился дух, который искренне считал, что люди используют этих животных лишь для перемещения, и Вирджин споткнулся.
— Нет… — откашлявшись, ответил он. — Там сумки. Просто сумки. Я прибью Лара, когда он вернется…
— Ну вспомни хорошенько. Может, есть кто-то еще из родственников? Кто-то же выходил замуж за брата короля Калена? Я помню, тогда приезж… Вирдж, ты не мог бы заниматься этим в другом месте?
Вирджин, сидевший в стороне, притворно расстроенно вздохнул, но послушно убрал в карман дудочку, которую сам смастерил несколько дней назад, и с тех пор буквально измучил всех заунывными надрывными мелодиями.
— Так вот, — продолжил Лар, снова повернувшись к Магде, расположившейся на толстом одеяле, хоть немного спасавшем ее от холода камней. Волчьи горы никогда не отличались гостеприимством, встречая путников ледяной водой Хрустальной реки и узкими, с трудом проходимыми перевалами. — Я помню, как приезжала делегация из Эивета. Мне было года четыре…
— Мою двоюродную тетку выдали замуж за принца Лейна, брата Калена, — кивнула Магда, припоминая. — Политический брак, за кэрой Алисией отдавали…
— Мне это неинтересно, — перебил ее Лар и с неудовольствием покосился на Вирджина, принявшегося метать в стену камешки, тут же подбирая их с земли. — Слушай, ты перестанешь нам мешать?
— Что ты пытаешься выяснить? — предотвращая ссору, вмешалась принцесса.
Лар досадливо дернул плечом, игнорируя кэра, который украдкой скорчил ему рожу, и пояснил:
— Нам нужен член королевской семьи — неважно, мужчина, женщина, но обязательно маг. Тогда он сможет обратиться к Хранителям Элора и призвать их на службу. Твоя семья погибла. Ты магией не владеешь. Кто-то еще?
— Тетя Алисия была обычным человеком, — покачала головой Магда, плотнее запахиваясь в одеяло. Кара, сидевшая рядом, тут же накинуло на нее второе, и принцесса благодарно улыбнулась девушке. Та подмигнула ей в ответ и вернулась к своему занятию — она чинила порванную одежду, стопкой громоздившуюся у ее ног. — В нашем роду маги не рождались уже очень давно. Боюсь, это нам ничего не даст.
— А Лейн? — нетерпеливо поинтересовался Лар. — Членом семьи можно стать и через брак, здесь это написано. А их дети?
— Алисия и Лейн были убиты во время беспорядков пятнадцать лет назад, — вздохнула Магда. — Детей у них не было. Мне жаль, Лар.
— Не верю! — маг с силой хлопнул ладонью по книге, и в сводах пещеры гулко откликнулось эхо. — Это такой шанс! Хранители сильны, они смогли бы расправиться и с Бартезом, и с лунгами! Их ведь можно убить, только сложно. Как же так?!
Магда отвернулась, пряча взгляд, и Кара, отложив шитье, крепко обняла ее за плечи. Девушки сумели неплохо поладить, несмотря на очень разное положение, которое уравняла война. Лар с удивлением отметил, что Магде словно не хватало именно такой подруги — открытой, прямой, лишенной какой-либо хитрости, а Кара тянулась к принцессе, уважая ее за смелость и твердость духа.
— Ты найдешь другое решение, я уверена, — сказала девушка без тени сомнений в глазах. Лар невесело усмехнулся.
— Если бы все было так просто. Надо же, я так надеялся, что все получится! Возлагал такие надежды… Я не знаю, что делать. Это был наш единственный шанс.
