Времена без Героев (СИ) - Субботин Денис Викторович (электронные книги бесплатно .txt) 📗
- Княже, это когда я бесчинствовал?! Я -честный вой, не тать!
- Не тать… -вздохнул князь, спешиваясь и вставая перед огромным воином - невысокий, крепенький как молодой дубок. А ведь сорок три года минуло с тех пор, как родился.
- Не тать! -повторил Могута, набычившись и нахмурив лоб.
- А что давеча сотворил в Серебрянке? Зачем старого человека в бочку головой окунал? Чуть не помер старичина! А ведь славный муж, когда-то в войске отца моего десятником был! Или ты думаешь, Славомудр Могучий десятниками кого попало назначал?!
- Княже! -воззвал к нему Могута. - Ведь пьян я был! И не помню такого. Уговаривал его выпить за победу твоего оружия - помню! Как он отказывался, собаками моих богатырей хаял - помню… Как в пиве топил - не помню, хоть режь меня, хоть вешай на первом же суку!
- Вот ты и попался, Могута! -заржал кто-то из дружинников. - Князь тебе не говорил, что в бочке было… Откуда тогда ведаешь, что пиво?!
Могута, наливаясь дурным соком, посмотрел на него, как на самую подходящую жертву. Но потом вспомнил, перед кем стоит на коленях и как-то сумел себя обуздать. И отвечал напрямую князю:
- Так ведь любому дураку ведомо, княже -в Серебрянке ничего нет, кроме пива! Правда, пиво там знатное варят!
- Оправдался! -усмехнулся князь. - Давай, Могута, дальше оправдывайся!
Сотнику такие слова князя явно не по душе пришлись, рожа покраснела а окладистая кудрявая бородка, странно выглядевшая при бритой его голове, встопорщилась и, будь подлиннее, встала бы дыбом.
- Невместно мне оправдываться, княже! -грозно ответил он. - Не веришь мне, так казни! Веришь, отринь вражьи наветы!
- Ты мне… грозишь? -удивился Яромир. - Скажи лучше, что с обозниками творил! Я гляжу, славный гость Вадимир тут…
- Княже! -немедленно ответил доселе молчаливый купец. - Княже, сотник Могута вел себя наилучшим образом. Мы лишь потому стоим, что давно не виделись, новостями обмениваемся…
- Ну так я и говорю! -воодушевленный, подхватил Могута. - Лжа все то, что на меня возводят враги! Княже…
- Молчи! -оборвал его Яромир. - Я тебе говорить не разрешал!
- Молчу! -угрюмо сказал богатырь.
- А что у тебя за попутчики, Вадимир? -мягко поинтересовался князь, одним взором охватывая четверку взрослых мужей и одного малыша. Светловолосого и, судя по надменной роже, из вятшего рода. - Что-то не похожи на наших… кроме одного. Эй, волчонок!
- Здрав буди, князь-сокол! -коротко, блюдя достоинство Рода и своего князя ответил Мстислав. - Слава о тебе далеко разнеслась по миру…
- Брось… -поморщился Яромир. - Я не дурак ведь, славословия за правду принимать! Говори, что нужно… если нужно!
- Нужно быстро дойти до границы с Империей! -быстро ответил Мстислав. - Кони нужны… добрые. На завод, по два на каждого. И грамота - чтобы не держали нигде! Торопимся мы, княже!
- Торопитесь, значит… -пробормотал Яромир, ленивым движением головы подзывая к себе еще одного своего спутника - невысокого, щуплого, не по-местному черного… Номад по крови, кажется! Интересно, что такого он нашептал князю на ухо, что Яромир в лице изменился.
- Итак, вам нужны кони! -негромко сказал князь, спешиваясь и подходя к ним поближе. Охрана встрепенулась, кое-где послышался скрежет добываемых из ножен клинков…
- Нужны! -так же тихо ответил Мстислав. - Мы очень торопимся!
- Вы опоздали! -непонятно сказал князь. - Что ж… Кони будут. У меня под Куявой есть сельцо. Там и табун коней… тоже. Выпьем, отдохнем… Поговорим! И не спорь, воин! Я хотя бы потому правее, что - сильнее!
Мстислав косо глянул на Равена, тот - на Мстислава…
- Мы -согласны! - тихо сказал Мстислав. - Только не надолго. Мы очень торопимся!
- Кто же спорит? -улыбнулся примиряюще князь, словно и не расслышав резких ноток, прорезавшихся в голосе простого воина. - Попируем, а поутру отправлю вас с миром! Время все равно позднее, а ночевка под крышей и на теплых и мягких перинах все-таки лучше, чем под открытым небом и с плащом из тонкой мятели вместо пуха!
Тут Могута, забытый и одинокий, неосторожно шевельнулся и внимание князя немедленно переключилось на него.
- А ты… -почти прорычал он. - Прощен, но не до конца! Немедленно отправляйся в Серебрянку! Один, без молодцев своих и без оружия! Пешком! Проси прощения у селян! Да не смей кого хоть словом обидеть. Ну, и с стариком тем договорись полюбовно. Простит - будешь и дальше мне служить… десятником! Не простит… Не обессудь, в порубе будешь сидеть! Все, прочь с моих глаз долой! Видеть тебя не желаю!
Могута, понурив голову, расстегнул пояс - меч глухо обрушился на дорогу. Стянул через голову кольчугу и остался в одной старой, заношенной и грязной рубахе. И так же молча развернулся и пошел куда-то на Восход. Наверное, Серебрянка была там…
- Могута, постой! -внезапно окликнул его Вадимир и с кувшином в руках догнал воина. - На вот тебе… Чтобы старичина не серчал! Знаю я Букова тестя. Без вина он тебя ни в жисть не простит!
- Может, так оно и лучше! -глухо сказал Могута. Но кувшин взял, в пояс купцу поклонился и пошел себе дальше. Ему еще предстояло пять верст оттопать по разбитой дождем дороге. А вокруг быстро темнело и на небе на Восходе вспыхивали первые звезды…
Сельцо князя Яромира и впрямь лежало удобно на пути и было близко. Здесь князя не ждали, его появление вызвало вполне понятный переполох… Но кмет здесь оказался славным стариком, все уразумел быстро и всего через час на огромный стол понесли блюда. Сначала с легкими закусками - квашеной капустой, огурчиками солеными и маринованными, грибами… Ветчиной, копченой птицей, яблоками мочеными. А в полуоткрытое и по последней моде базиликанским цветным стеклом забранное окно терема врывались безумные, с ума сводящие ароматы жаренного и печеного мяса. По старинной традиции там небось быков целиком зажаривали. Разве только внутренности вычистив…
По правде сказать, пира уже не получилось. За столом, кроме князя и двух его ближайших советников - воеводы Короча и того черноволосого незнакомца, были только пятеро его гостей. И даже слуги, видимо получив негласный приказ, испарялись в тот же миг, как ставили блюдо на стол. Начавший помаленьку прогибаться. Впрочем, в первое время разговора как такового не было. Эдрик и Мстислав яростно набросились на еду, остальные тоже проявляли признаки сильнейшего голода, но все же старались сдерживаться. Князь, настоящий воин, презирающий всякие условности, тоже себе ни в чем не отказывал, ел птицу руками, вымазался… На манерных гостей поглядывал насмешливо, но до времени сдерживался.
Но вот даже ненасытный Эдрик откинулся назад, тяжело дыша и даже не пытаясь попробовать новое базиликанское вино, только-только поставленное на стол прямо перед ним.
- Уф… -прошептал норлинг, утирая лоб. - Оказывается, вы тут не только хлеб на сало жрете! И пьете не только мед…
- Да уж… -довольно подтвердил воевода Короч. - Правда, так мы тоже не каждый день… Далеко не каждый… Все походы, походы…
- Короч! -тихо сказал князь, и этого хватило, чтобы старик враз замолк и уткнулся обратно в тарелку.
Князь же доел ножку гуся, лежавшую одиноко на его серебряном блюде, запил все это белым медом и только тогда разговор пошел всерьез.
- Слухи до нас доходят, в Базилике сейчас неспокойно! -сказал Яромир, глядя куда-то через головы собеседников, в открытое окно за которым опускался, последним краешком цепляясь за небо, Коло. - Поговаривают, недавно в самом Великом Городе напали на дворец августы Семирамиды, убили многих ее воинов… Говорят, там совсем немного было нападавших! Не слыхали?
- Нет! -отрекся Мстислав так быстро, что это даже Эдрику показалось подозрительным. - Мы только-только из Номадии приплыли!
- А вот еще слух странный… -продолжил князь, кивнув в знак того, что слышал. - Говорят, в Номадии смещен магистр Ордена Белого Орла. Говорят, там посол самой августы объявился! Говорят еще, он не просто смещен - арестован и чуть ли не казнен. Еще говорят, пираты завелись в Золотом проливе!
