Времена без Героев (СИ) - Субботин Денис Викторович (электронные книги бесплатно .txt) 📗
- Ты с ума сошел, ведун! -потеряв от возмущения всяческое терпение, князь даже на ноги вскочил, угрожающе навис над Серобрадом. - Как можно такое говорить про наших друзей?! Торинги - единственные, кто дружен нам!
- Да, и из-за этой дружбы мы из года в год теряем и серебро, и людей… -кивнул ведун, ничуть не испугавшись и не обидевшись. - Сколько ты потерял из-за той дурости предков, когда мы пришли на помощь торингам семьдесят лет назад?! Сколько теряешь каждый год из-за того, что мы до сих пор не мирны Базилике? А набеги подстрекаемых базиликанцами номадов? А уходящие к императору на службу хоробры? На базиликанское серебро ты мог бы оставить их в собственной дружине! Сколько ты отправил служить чужому владыке? Сотню? Две? У него двадцать тысяч гардар служат! Что без них император? И кто?!
- Странен ты, ведун Серобрад! -хмуро глянув на него, сказал князь. - Такие вещи говоришь… Но не скажу, что не прав! Но что же мне с мальчишкой делать? И с остальными?
- Да ничего! -удивленно посмотрел на него ведун, словно не понимал. - Задержи на три дня… на день! Уже хватит. Они опоздают, а базиликанцы, если уж двинут войска, не остановятся… Если не подоспеет наша, родянская помощь. Пока там нас нет, силы равны, но немного равнее в сторону Базилики. Так что… Задержи их, и получай в свои руки всю Восходную часть Базилики! Все Чермное море…
Яромир и не пытался скрыть, сколь понравилось ему это, по сути подлое предложение. И не потому ведь понравилось, что подлое, но как раз из-за того, что возвеличивало род Сокола до непередаваемых высот. Получить все Чермное море в свои руки! Там и о Кесарии можно подумать, о чудн о м Золотом Городе номадов… О походе за Синие Горы! Он, Яромир, станет величайшим из всех князей земли Родянской. Может, и объединить под своей рукой роды сможет. Не все, так хотя бы южные…
Мысли могли далеко завести, а ведун, чертов умник, все и всегда видевший наперед, не пытался даже удержать. Посмеивался в седую свою бороду, смотрел умными глазами…
- Не по душе мне это! -честно сказал, глядя в глаза ведуну, князь. - Предавать своих… Но ты прав. Если мы не пригрозим вступлением в войну, три свои восточные фемы базиликанцы легко развернут против торингов. А тем надо держать армию против норлингов. Да и наше невмешательство их насторожит… Возможно даже, что базиликанцы их опять побьют. И тут вступаем в дело мы, родяне! Свежие… Как тогда, когда до победы шаг был! Только на этот раз мы - сильнее. Я при случая вдвое большее войско могу выставить! Напрягшись - и втрое…
- Вот-вот! -поддакнул ведун. - Ты сейчас - один из самых могучих князей всей Родянии и даже Терры! За тобой идет могучее войско, тебя уважают и к тебе прислушиваются. Все, не все, но часть князей не стронет свои полки с места, пока стоят твои. Кто-то прислушается к гласу, кто-то убоится оголить рубежи. Кто-то, потому что не мыслит похода без тебя и твоего победоносного меча, князь! Ты, только ты сможешь уберечь Родянию от глупой войны и повести за собой ее воинов в правильной и победоносной. А ведуны тебя не подведут. Того, что было прошлый раз под Миллениумом не будет более никогда!
- Да… -задумчиво сказал Яромир. - Не знаю, послушаю ли я тебя потом… Пока - послушаю! Нарушу закон гостеприимства. ОНИ не покинут этого сельца! Даже этого терема. Два дня себе даю! И, прошу, уйди! Мне подумать надо. Одному!
Ведун не стал спорить, вышел покорно. И только в дверях, развернувшись на миг, нанес последний, наверняка загодя заготовленный удар:
- Да… Базиликанцы уже в курсе. Их войска движутся к границе! Два часа, или, как говорят ТАМ вигилию назад базиликанский друнг Срединного моря сошелся в битве с торингами!
Он ушел, а Яромир, окаменев, замер в кресле. Кубок с холодным квасом, который он уважал куда больше мутящего разум вина, медленно нагревался в жарко натопленной светлице, но он так и не прикоснулся к нему, невидящим взором устремившись в стену. Ему виделись огромные, каждый из сотен деревьев сделанные корабли базиликанцев и торингов, сходящиеся в абордажных конвульсиях, сжигающие друг друга негасимым "драконьим пламенем". Виделись сотни моряков, захлебывавшихся в ледяной воде Срединного моря, погибающих от стрел и мечей… Что-то еще будет, когда огромная и великолепно подготовленная армия Империи Базилиска перейдет границу со своим извечным врагом. Среди торингов наверняка нестроения. Не всем по душе новый правитель. Да и странное исчезновение наследника умершего императора на пользу не сыграет. Будут Миклая винить, кого ж еще. И как еще вдовствующая императрица себя поведет. И данарские полки, шефом которых как раз юный кронпринц считался. Или - считается?
Он все же позвонил в маленький серебряный колокольчик и отрок по его приказу привел в светлицу воеводу Короча.
- Короч… -медленно сказал князь, на своего верного воина не глядя. - Подымай войско. Все. Дружину, рать, ватаги порубежные… Пусть Могуту найдут. Он, кажется, мне нужен. В Соколиное Гнездо пошли, чтобы лодьи готовили к походу… И скажи Чернецу, пусть посылает слов к Ежам, Орлам, Бобрам и Рысям! Чтобы они тоже выступать были готовы.
- Куда? -удивленно воззрился на него Короч.
Яромир на вопрос не ответил, глядя за окно. Там распахнулись ворота и чужак, ведун со странным именем Серобрад садился на быстрого белого коня. Собирался уезжать прямо посреди ночи…
- Ничего не понимаю! -взбешенно прорычал Эдрик, в очередной раз меряя шагами огромный и пустынный зал, где им довелось пировать. - Вторую вигилию здесь сидим. Князя все нет и нет, и этот странный ведун, сам видел, уехал!
- И впрямь странно! -согласился Юлий. - Я мало знаю гардарские обычаи, но уверен, что они не таковы. Нас же просто арестовали здесь! Мстислав!
- Зато кормят хорошо! -невозмутимо ответил тот, удобно устроившись и добивая третье блюдо печеной телятины, нежной и сочной. - Где ты еще попробуешь все вина, что есть в мире?
- Мы опаздываем! -напомнил Юлий, осерчав всерьез. - Ты не забыл, что время сильно поджимает? Каждая вигилия на вес золота!
- Жди, заплатят тебе! -хмыкнул Эдрик. - Скажешь спасибо, если не убьют!
Мстислав ухмыльнулся молча…
Так прошло еще полвигилии и небо за окном почернело окончательно. Так выходило - ночь глубокая за окном. И дверь наконец скрипнула тихонько, открываясь. Вошел, правда, не князь Яромир, но его ближник.
- Я -Чернец! - назвался боярин от дверей. - Княжий постельничий и печатник. Государь Яромир поручил сказать вам, что до утра вы можете отдыхать, а потом вас ждет почестная охота. Для вас уже загнали тура и трех кабанов!
- Какая… охота? -потрясенно спросил Равен. - Мы спешим!
- Князь хочет оказать честь героям! -нахмурив черные и густые брови, сурово сказал Чернец. - Воля князя - закон! А вечером будет пир, потом - Совет Старейшин! И, кстати… В княжеском тереме, уж извините, никто кроме его воинов с оружием не ходит. Так вы его сдайте лучше! А мы сбережем! В лучшем виде!
За спиной постельничего сверкнуло серебро доспехов, но Эдрика это не остановило ничуть:
- Приди и возьми! -обнажив меч, прорычал он. И встал, крепко обхватив рукоять спаты обеими руками…
Чернец явно не ждал драки. И не желал ее. Вскинув руки ладонями к квадре, он спешно заверил:
- И думать не думал! Положено так… но раз вы против, не будем об этом!
- Не будем! -согласился Эдрик, но меч не убрал. Мало ли что.
- Пойдемте, мы проводим вас в ваши покои! -Чернец по-прежнему улыбался добродушно и широко, даже искренне. Вот только веры ему больше не было. Поверили раз…
- Спасибо, нам и тут хорошо! -спокойно сказал Мстислав, отошедший зачем-то к окну. - Тут и поесть еще осталось… Князь к нам не присоединится?
- Увы! -широко разведя руки, вздохнул Чернец. - Дела княжества столь тяжелы, что нет и малой минуты!
- Что ж… Жаль конечно! -вздохнул и Мстислав. - Я так давно не был дома… Впрочем, может быть ты, уважаемый? Если это не оскорбит тебя…
Чернец, судя по короткой ухмылке, мелькнувшей-таки по лицу, только и мечтал, чтобы приставить к ним соглядатая. Выходило ж еще лучше, в роли надзирателя должен был выступить он сам.
