Чашка кофе и Белый Лис (СИ) - Ролдугина Софья Валерьевна (читаем книги онлайн TXT) 📗
"А нам ведь ночевать вместе, - думала Летиция. - Интересно, дойдёт до чего-нибудь серьёзного? Вообще мы знакомы меньше суток... И это были самые удачные мои сутки за последние лет пять".
За очередной поворот она завернула первой. И - застыла, как в стену врезалась.
В петле, тянущейся с потолка, покачивался труп.
В глазах потемнело.
...нет, никакой не труп, конечно, очередная роботизированная кукла, уже начинающая медленно тянуть руки и поднимать веки. Но Летиция пыталась вдохнуть - и никак не могла; перед глазами стояла другая комната, солнечная, светлая, с взмывающими вверх пылинками, с покосившимся карнизом над окном...
- Драгоценная? - осторожно спросил Белый, кончиками пальцев невесомо касаясь её плеча.
Обнимать не стал, как почувствовал что-то.
"Глупо было бы думать, что дом ужасов обойдётся без повешенного".
- Мне надо на воздух, - сказала Летиция, пытаясь выдавить из себя улыбку, любую, хоть даже страшненькую. - Всё в порядке, я не собираюсь играть по чужим правилам... по чужим правилам... - она резко выдохнула и шлёпнула себя по щекам. - Так. Здесь душно, правда, может, выйдем? И я хочу матери позвонить. Ничего?
Он молча взял её под локоть и повёл наружу - прямо сквозь стены, декорации, механизмы и муляжи. Заняло это не более минуты. Снаружи Летти достала телефон и набрала мамин номер; ответили не сразу.
- Давненько ты не звонила, солнышко.
- Ну, работа, всё такое! - с деланной живостью отозвалась Летиция. - Как вы там? Съездили на побережье, как собирались?
В течение следующей четверти часа на неё вывалили, как обычно, гору бессвязной информации - о повышении у отчима; о том, что младший из братьев готовится к поступлению в Высшую Школу и хочет пойти по её, Летиции, стопам; об ошеломляющих тропических ливнях на Южном море; о том, что во двор забрела чёрная собака, и на семейном совете постановили удочерить её и назвать Паркой...
Постепенно от сердца отлегло.
Коротко попрощавшись и пообещав звонить чаще, Летти обернулась к Белому, который всё это время терпеливо ждал в стороне, ковыряя информационный стенд. К тому времени от стенда, честно говоря, осталось не так уж много - собственно, только каркас.
- В парке, конечно, весело, но тут один недостаток: слишком много народу, - улыбнулась она бодро. - И ещё тут отвратительно кормят. Как насчёт того чтоб прогуляться до Воздушных Садов? Во-первых, там сейчас в разгаре сезон цветения лилий. Во-вторых, в конце бамбуковой аллеи есть кафе с традиционной кухней, где готовят просто потрясающе, только там бы и питалась, если б не Дора. Дора, как понимаешь, это святое.
- Ты умеешь сделать соблазны неотразимыми, о прекрасная, - степенно ответил Белый. - Что ж, веди. Мы снова поедем в ужасной механической повозке, начинённой демонами?
- На такси? Да, пешком тут далековато...
Так, болтая, они покинули парк аттракционов. Инцидент в доме ужасов по взаимному - безмолвному - соглашению решили замять, но Летиция понимала, что рано или поздно объясниться придётся.
"Всё потом, - думала она, вызывая такси. - Сначала - цветы и обед... или ужин? Нам определённо нужна пауза, передышка. А то уже глаза разъезжаются..."
Чешуйчатое глазастое существо размером с кошку, притаившееся у мусорного бака, ей определённо померещилось.
Если что и роднило Летти с городом, куда она переехала больше десяти лет назад, так это сложные отношения с везением, логикой и в целом с родом человеческим. Сити начали строить всего два века назад, но взялись за дело с размахом - лихо и разухабисто. Начать хотя бы с того, что холмистая местность, изрезанная бесчисленными глубокими оврагами и бурными речушками, долгое время вообще считалась непригодной для возведения чего-либо, кроме охотничьих времянок или рыбачьих навесов.
"Да ну, ерунда какая-то, - сказали первопроходцы. - Законы градостроительства - для слабаков".
Исходя из этого, собственно, они и продолжили действовать.
Невозможно проложить прямые дороги? А давайте тогда пророем холмы насквозь, под землёй оно даже лучше - солнышко не припекает, дождик не донимает.
Речки мешают? Так мостов наделаем всяких, покрасивее, от туристов отбоя не будет!
Нельзя строить здания выше четырёх этажей и заводы? Ну так давайте натыкаем по округе пока то, что можно, а там авось научный прогресс шарахнет...
И ведь шарахнул же!
Казалось, что само существование Сити бросает вызов учёным, архитекторам и инженерам. Сколько диссертаций было защищено, сколько консерваторских судеб разрушено - не перечесть! Город рос, словно какой-то безбашенный монстр, набивая пещеру сокровищами: чуть дальше на север, где холмы переходили в такие вполне себе полноценные горы, обнаружили и железо, и уголь, а на равнинах стали добывать известняк и доломит. Разбогатев на добыче и переработке, Сити получил в глазах человеческих ещё большую притягательность, почти гипнотическую. Если здесь что-то делали, то оно было либо самым-самым, либо вопреки.
Самая первая телебашня.
Самый большой театр.
Небоскрёб, возведённый по особой технологии там, где этого ещё никто и никогда не делал...
Апофеозом стали Воздушные Сады.
"Часть территории вы освоили, конечно. Вон, даже до залива добрались, - брякнул однажды некто высокопоставленный и скептически настроенный. - Но вот этот дикий-дикий участок с перепадами высоты в четыреста метров вам вечно глаза мозолить будет".
"Да вы что? - флегматично отозвался мэр, правнук тех самых первопроходцев. - А по-моему, вам".
И набрал пару номеров, созывая потомков гениальных безумцев, которые положили начало Сити. А через тридцать лет на пустыре, где глубокие каменистые расщелины прежде соседствовали с островерхими возвышенностями, раскинулся парк. Девяносто видов только деревьев, каналы, водопады, ручьи, застеклённые оранжереи... Изломанность рельефа на руку сыграла - здесь было теперь на редкость живописно, а необходимость передвигаться в основном на фуникулёрах и по подвесным дорогам лишь добавляла романтики. Воздушные Сады хорошо пропиарили в местной и иностранной прессе, обозвав "невиданным чудом света".
Неназванный высокопоставленный чиновник, говорят, то ли удавился от зависти, то ли съел собственный галстук.
Мэр наконец-то ушёл на пенсию, овеянный славой.
- ...ну, а мы получили самое чудесное место для отдыха, какое можно вообразить, - закончила Летиция длинный рассказ. - И хорошие поступления в бюджет, спасибо туризму. Эй, ты слушаешь?
- А? - рассеянно откликнулся Белый. И честно добавил: - Нет.
Летти проследила за направлением его взгляда и улыбнулась:
- Это глицинии, - повела она рукой, указывая на деревья с широкими сплющенными кронами, словно бы сплошняком увешанные пушистыми гирляндами - лиловыми, розовыми, белыми. - Они уже отцветают, жаль, мы самый пик не застали.
- Я знаю, - мягко ответил он. - В императорских садах, недалеко от того места, где я родился, тоже росли... Впрочем, не имеет значения. Пройдём же в парк. О, счастливая, счастливая моя доля, дважды отмерено мне удовольствие!
- Почему это? - заинтересовалась Летиция, направляясь к кассам. В отличие от парка аттракционов, очередей здесь особенных не было.
- Буду любоваться и цветами, и тобой, о прекрасная.
- Жаль, не могу вернуть тебе комплимент, - покаянно вздохнула она. Белый споткнулся и, удерживая равновесие, замахал руками самым неизысканным образом. - Тебя ведь, собственно, и не видно. Что не под хламидой, то под маской... То есть я хотела сказать "под роскошными одеждами, что ниспадают складками до земли".
Не успела Летти договорить, как он исчез. В горле сразу пересохло; за весёлыми приключениями и перепалками как-то совершенно позабылся первый момент страха и это совершенно серьёзное "я тебя съем". Но стоило Белому Лису скрыться, а значит, перевести её из разряда "своих", посвящённых, в категорию случайных прохожих - сразу всё прекрасно вспомнилось.
