Сжигающее стекло (ЛП) - Пурди Кэтрин (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
её, что обязательно буду носить плащ, но только весной, когда на нём не будет меха.
Мои горничные принесли мой головной убор, увенчанный нитями жемчуга по бокам от
лица, но и от него, к сожалению, для Ленки, я отказалась, так как он тоже был отделан
мехом. Они пытались убедить меня несколько минут, ведь я должна соответствовать
своему новому статусу, но я только отводила глаза в пол. Лучше я буду спать в камере
пыток, чем наяву буду тратить свою жизнь на то, чтобы чувствовать смерть живого
существа. Во всяком случае, на мне уже и так есть корсет. Некоторых шелкопрядов
умертвляли для того, чтобы раскрыть их коконы, но, видимо, те, из чьих нитей было
сшито моё платье, созрели и вышли самостоятельно.
- Теперь тобой займётся император, - развела руками Ленка. – Видят Боги: я сделала всё, что в моих силах.
Её беспокойство передалось и мне. Она напомнила мне сестру Мирну, которая пыталась
подготовить меня к моей судьбе. Но, благодаря моему упорству, ей это не удалось. Но тут
совсем другое. Это был просто вопрос. Император Валко может и тиран, но, безусловно,
от моей одежды не будет зависеть то, как он будет править Империей или как я буду ему
служить.
- Будьте уверены: завтра же я скажу его Императорскому Величеству, что вы не
приложили руки к моему позору, - раздражение Ленки наконец-то стало моим
собственным.
- Думаешь, мы одевали тебя для ужина в собственной комнате? – она положила руки на
свои выступающие костлявые бёдра.
- Я должна встретиться с императором сегодня? – мои рёбра были так затянуты, что,
казалось, вот-вот проткнут сердце. Ещё немного – и у меня случится истерика.
- Ты же Прорицательница, - она раздраженно посмотрела в потолок.
У меня не было сил обижаться. К тому же, она была права. Не зря же меня торопили, и я
даже не смогла присутствовать при погребальном обряде. Была ли я настолько опечалена
грядущей встречей, чтобы игнорировать очевидное?
Шесть женщин стояли вокруг меня, а мои плечи казались тяжелыми не только от их
усталости, но и от моей собственной. Они потратили столько сил для того, чтобы
привести меня в порядок. Наверное, обуздать дикого жеребца проще, чем сделать это.
- Я распущу волосы, - объявила я. Собирая воедино все силы, которые у меня вообще
остались.
Если бы только мой дар позволял чувствовать то, что чувствуют они ещё некоторое время
спустя после того, как я уйду. Этим вечером мне нужна была защита. О Фейя, почему я
открыла те монастырские двери? Почему не послушала сестру Мирну и Бэзила? Почему
не послушалась хороших инстинктов, какими бы слабыми они ни были?
- Дамы при королевском дворе носят волосы в прическе, - ответила Ленка.
- Но я не дама при дворе. Я – Прорицательница Империи. И, если я не могу украсить свою
голову головным убором, то сделаю украшением свои волосы, - мой голос звучал более
гордо, чем голос императрицы, но на самом деле мне просто не хотелось прогневать
императора тем, что на моей голове нет украшений.
- Хорошо, - Ленка изучила меня, и чувство спокойствия пронизало мою грудь. Она
выпрямила спину. – Ты молода, так что, думаю, распущенные волосы будут уместны. На
самом деле, император мог бы принять тебя лучше с этаким эффектом девственности.
Две миленькие горничные переглянулись так, будто знали об императоре что-то, чего не
знали мы. В животе появилось какое-то тепло, но я не могла разобрать: это исходит от них
или же это я опасаюсь того, чем может закончиться этот вечер.
- Подойди ближе. Мы высушим твои волосы, - Ленка снова хлопнула в ладоши.
Она не упрекнула меня. Девушки просто разделили мои волосы на несколько частей и
принялись держать их рядом с горячими плитками. Когда же волосы высохли, на них
капнули немного репейного масла и расчесали, заставляя волосы лечь волнами, до
середины спины. Может быть, Ленка просто хотела проверить меня. Как долго я смогу
терпеть. И это продолжится до того момента, пока я не докажу, что во мне есть искра
Изольды, её величие.
- Надеюсь, это не будет стоить мне головы, - я оглянулась на свою кровать и вздрогнула.
– Или здравого рассудка.
Перед тем, как покинуть комнату, мне дали зеркало в золотой оправе. Та, кого я там
увидела, была абсолютно другим человеком. Волосы на голове были чистыми и так
прекрасно расчёсаны, что я казалась непорочной невестой, которой не хватало фаты. Но
внутри я чувствовала, что виновата, что я – убийца. Если бы Ленка знала, что я натворила.
Я сделала глубокий вдох. Внутри меня горело волнение, словно у девушки перед
свадьбой. Передо мной – длинный коридор, порог церкви и отец, который ведёт к алтарю, а не к правителю Империи Рузанин.
Может, если мне очень повезёт, император Валко не будет таким, каким его описывают в
сплетнях. Может. У них с его братом было что-то общее.
Я прижала руку к животу, напоминая себе, что Антон был так заботлив и галантен только
потому, что ему нужно было привезти меня во дворец как можно быстрее, это был его
долг. Без сомнения, с императором у них много общего. И это явно меня не утешит.
ГЛАВА 9
Я ожидала, что меня отведут в покои императора, но вместо этого Ленка провела меня
двумя этажами ниже, на основной этаж дворца. Она должна была меня покинуть. Всё, что
мне оставалось сделать – это окунуться в реку людей, которые направлялись к заднему
двору. Несмотря на правила, Ленка и горничные всё равно сопровождали меня, и за это я
была ей благодарна. Я не была готова к тому, чтобы меня захлестнула волна новых
эмоций абсолютно неизвестных мне людей. Ленка держала меня за руку даже несмотря на
то, что моя персона не была ей по душе, а мне только и оставалось, будто пиявка
присосаться к её ауре, чтобы забыть о чувствах других людей. Моё сердце билось так
сильно, что я стала бояться, что оно вырвется из груди. Подбородок я опустила, а глазами
изучала пол. Хотелось верить, что император меня не заметит.
Всё же, распускать волосы было глупо. Теперь я чувствовала себя маленькой в сравнении
с той судьбой, которая мне предстоит. Я должна быть покровительницей. Я должна
позволить себе общаться с дворянами для того, чтобы понять, угрожают ли они
императору, а не хвататься за юбку Ленки, которую я при этих мыслях отпустила. Я
должна быть Имперской Прорицательницей, но сейчас моё тело дрожит. Угроза
чувствуется везде.
Ауры знатных людей отличались от аур городских жителей. Не потому что их статус был
выше, а скорее потому, что они были более раскованными в этой среде и более
враждебными. Жизнь при дворе заставила их стать мастерами притворства. Тем не менее, того, что я почувствовала, хватило, чтобы к горлу подступил большой комок, который я
тут же сглотнула. Сжав шею, я посмотрела назад, на Ленку и поёжилась от того, как на
меня смотрели окружающие. Как я могу понять: точат зуб они на меня или на
императора?
Сами же дворяне не обращали на меня особого внимания. Без накидки и головного убора, они не признали во мне Имперскую Прорицательницу. Высоко поднимая голову, они шли
вперёд и исчезали за стенами большого зала.
- Соберись, дитя. Помни всё то, чему тебя учили, - Ленка сжала мою руку и заставила
стать ровно.
Захотелось плакать. Чему меня учили? Пока другие Прорицательницы сидели в читальном
зале монастыря и делали себе заметки о том, чем отличается чувство голода от алчности и
желания, мы с Юлией использовали все свои чернила, чтобы играть в «крестики-нолики».
Я прикусила губу, подбородок опустился. Нет, я не буду думать о монастыре. Я не буду