Чародей поневоле (сборник) - Сташеф (Сташефф) Кристофер Зухер (читать книги регистрация TXT) 📗
— Да? — Отец Эл явно нервничал.— Детей? И что же насчет детей?
Род пожал плечами.
— Если он узнает, что ребенку грозит опасность, он просто в ярость приходит. А если уж это его ребенок…
— Выходит из себя?
— Ну… Не то чтобы он совсем утрачивал рассудок…
— А знаете, по описанию он очень похож на вас,— негромко проговорил священник.
Мгновение Род не шевелился, затем взглянул на отца Эла.
— Ведь это естественно?
— Конечно,— кивнул отец Эл.— Ведь он — ваш аналог.
— Ну а где же ваш аналог, святой отец? — полюбопытствовал Род.
— Либо он нам еще не встретился, либо его не существует,— улыбнулся монах.— Вероятнее последнее, и именно поэтому я не способен здесь творить чудеса.
Род нахмурился.
— Но как же так? У меня двойник есть, а у вас — нет?
Отец Эл поднял руку с растопыренными пальцами.
— Помните нашу с вами теорию насчет параллельных вселенных? Мы говорили о том, что может иметься целый набор «корневых» вселенных и побеги может дать любой из этих «корней». Каждое из судьбоносных исторических событий может закончиться двояко, и в каждом случае речь идет об образовании двух различных вселенных от общего корня. Например, в нашем наборе вселенных динозавры вымерли, а млекопитающие расплодились. Но, вероятно, существовала другая «главная ветвь», где, наоборот, вымерли млекопитающие, а выжили и расплодились динозавры и продолжили эволюцию.
— Следовательно, может существовать вселенная, в которой на Терре — города, населенные разумными ящерами.— Род помотал головой,— Кошмар! И чем раньше по времени вселенные отделились друг от друга, чем дальше они друг от друга расположены, тем более они непохожи друг на друга.
Отец Эл неторопливо кивнул, не спуская с Рода пристального взгляда.
Род помрачнел.
— Терпеть не могу, когда меня подводят к какой-то мысли. Если у вас еще что-то на уме, лучше скажите.
Отец Эл явно удивился и тут же смутился.
— Простите меня. Это все застарелые замашки педагога. Понимаете, эта вселенная не может напрямую соседствовать с нашей. Ведь мы проскочили, можно считать, целую обойму вселенных, где правит наука и где волшебство — всего лишь выдумки. Наверняка должна существовать вселенная, где, к примеру, революция, в итоге которой в нашей вселенной к власти пришел ДДТ, провалилась, и до сих пор у власти ПИСК. Наверное, найдется и такая, где по сей день сохранился древний Галактический союз. И так далее, и так далее… Быть может, есть вселенная, где человечество никогда не покидало пределов Терры, и такая, где люди добрались только до Луны, но не дальше, и такая, в которой немцы выиграли Вторую мировую, и такая, в которой они победили в Первой мировой, а Второй мировой не было вовсе… миллионы вселенных. Так вот, мы все эти вселенные проскочили и оказались в очень, очень далекой вселенной, где по сей день действует волшебство, а у развития науки не было никаких шансов.
Род смотрел на отца Эла как зачарованный.
— Следующий логический шаг,— продолжал священник.— Исходя из того, что чем сильнее ты удаляешься от «родной вселенной», тем сильнее она меняется, резонно предположить, что число людей-двойников становится по мере удаления все меньше. Например, представьте себе всех солдат времен Второй мировой, которые вернулись с войны с невестами-иностранками. В той вселенной, где этой войны не было и в помине, этим парам не суждено было познакомиться, и потому в этой вселенной у их потомков аналогов не будет, не найдется их и в тех вселенных, что впоследствии отпочкуются от нее.
Род сдвинул брови.
— Позвольте, я разовью вашу мысль… Вы клоните к тому, что к тому времени, как заберешься в такую безумную даль, в какую занесло нас, двойников становится — по пальцам сосчитать.
— Вот именно,— кивнул отец Эл.— Совсем немного, мой друг. Похоже, вы — поистине редкий случай.
Каменный пол темницы вдруг показался Роду на редкость неудобным.
— И отчего же это я вдруг стал таким особенным?
— О нет! — усмехнулся отец Эл и заслонился рукой.— На этот счет от меня догадок не ждите. Тут надо еще сколько изысканий проводить! В конце концов, мог иметь место и чисто генетический феномен. У лорда Керна и у вас могло и не быть аналогичных дедушек!
— Сомневаюсь,— довольно кисло проговорил Род.
— Честно говоря — я тоже. Но кто может судить об этом наверняка? У меня пока не было времени составить вашу сравнительную генеалогию.
— И во скольких же вселенных у меня есть двойники?
— Опять-таки: кто знает? Более или менее точно могу сказать: их у вас нет в тех вселенных, где вид Homo sapiens вообще не развился, но и этого я гарантировать не могу.
Род в задумчивости прикусил нижнюю губу.
— Следовательно, я мог бы впитывать энергию чародеев и в других, еще более насыщенных магией вселенных?
— Это звучит вполне логично. Наверняка двойников у вас должно быть немало, если одного из них мы обнаружили в такой дали.
— Значит, у нас уже два вывода типа «не знаю». Или три? — Род положил ногу на ногу.— Пора покончить с рассуждениями и перейти к практической стороне дела, святой отец. Каким образом я управляю этой способностью? Не может же все дело объясняться одним лишь моим желанием — это выглядит уж как-то слишком зыбко, рискованно.
— Безусловно. Однако в то время, когда вы выражаете ка-кое-то пожелание с колоссальной эмоциональной интенсивностью, вы просто-напросто открываетесь. Между прочим, есть методы произвольного достижения такого состояния.— Отец Эл чуть наклонился вперед,— Вы готовы?
Род устроился немного поудобнее. У него от волнения засосало под ложечкой, но он постарался сдержаться и кивнул.
— Что я должен делать?
— Сосредоточьтесь, — распорядился отец Эл и, сняв с груди распятие, принялся раскачивать его на цепочке, словно маятник. На распятие упал луч солнца, и оно засверкало.— Постарайтесь ни о чем не думать. Пусть ваши мысли блуждают где им заблагорассудится. Пусть ваши глаза наполнит танцующий свет.
— Гипноз?
— Да. Но делать все вам придется самостоятельно. Я могу лишь немного руководить вами. Дайте мне знать, как только я начну вам казаться немного нереальным.
— Как три дня назад, когда мы встретились?
Священник покачал головой.
— Эту шутку я могу приписать лишь вашей привычке к самозащите, друг мой, а ваша задача состоит в том, чтобы разрушить стену, а не делать ее еще прочнее. Постарайтесь опустошить ваше сознание.
Род постарался. Через некоторое время он понял, что действует неверно. Он расслабился и позволил своим мыслям отправиться куда им вздумается. Он не спускал глаз со сверкающего распятия. Слова проносились по его сознанию, словно подхваченные ветром опавшие листья. Затем они начали оседать. Их оставалось все меньше и меньше. Потом Роду показалось, что лицо его стало больше, теплее, а тело уменьшилось. Все поле зрения заполнило распятие, но Род видел за ним лицо отца Эла, а еще дальше — каменную стену. Еще немного — и Роду показалось, что стены и потолок сливаются, стремясь соединиться в некоей точке, потом они предстали перед ним как бы нарисованными на холсте. Его словно окружило некое невидимое поле толщиной четыре фута…
— Есть контакт,— проговорил Род.
— Теперь начинайте работать,— прозвучал голос отца Эла одновременно издалека и как бы внутри головы Рода.— Где ваш разум?
Вопрос был, без сомнения, интересный. Ведь голова Рода была совершенно пуста, следовательно, его разум никак не мог находиться в ней.
— Далеко,— отозвался он.
— Пусть ваше сознание поищет его. Найдите ваш разум.
Занятие это показалось Роду забавным: он словно бы ощупывал невидимым зондом некое бесформенное пространство, но пока еще видел и темницу, и священника.
Но вот зонд что-то нащупал.
— Нашел.
Мгновенно Рода захлестнул целый вихрь могущественных чувств — слепая, яростная злоба, буря гнева. Он почти буквально ощущал, как набухает и уже готова порваться его кожа. Чувства переполняли его, рвались наружу, готовые испепелить все и всех вокруг.
