Сломанный (СИ) - Попов Павел (книги онлайн .txt) 📗
— Славно сказано. Так ты значит приверженец порядка?
Хансен склонил голову:
— Мой дед часто рассказывал о временах, когда в этих землях правил Тёмный Властелин. Сейчас считают, что его армия была сворой кровожадных чудовищ, но на само деле Тёмные строго подчинялись дисциплине. Любые преступления против порядка и мирных жителей жестоко карались.
— Твой дед конечно рассказывал, что у Повелителя были специальные люди, которые следили за порядком от его имени? И о том суровом наказании для тех, кто пытался воспользоваться данной им властью для личных целей?
— Да, Повелитель.
— Хорошо. Ты будешь таким человеком, вместе со своим друзьями. Старайся и впредь удерживать остальных от недостойных поступков, как сделал это сегодня. Займись прямо сейчас. Утром будешь докладывать об успехах.
Хансен радостно поклонился и быстро вышел вон.
— Так, с текущими делами разобрались…
— То есть нашли того, на кого их можно спихнуть, — съехидничала Кара.
— В моём мире это называется делегировать полномочия. Теперь нужно определиться с будущим. Варианты?
— Взять штурмом крепость зоркоглазых, пока у них людей поубавилось, — сходу предложила Кара.
— Звучит заманчиво. Морт, покажи на пальцах сколько в крепости людей?
Рыцарь смерти послушно поднял руки, сжимая и разжимая пальцы.
— Значит семьдесят. У нас примерно столько же. Но они за крепостными стенами, а значит для гарантированного успеха у уменьшения потерь наших должно быть больше примерно втрое.
— Можно вооружить деревенских.
— Сомневаюсь что они хорошие бойцы. Надеюсь ты не руководствуешься личным желанием перебить их всех?
Кара обиженно замолчала.
— Тиан, что ты думаешь?
Служка немного растерялся от оказанной чести:
— Повелитель, я думаю нам нужно укрепиться в этой деревне. Здесь есть крыша над головой и не грозит голодная смерть.
— Однако здесь мы уязвимы для новых атак. Сомневаюсь что враги будут столь любезны, что начнут высылать небольшие отряды, дабы мы смогли пополнять войско их телами. Они направят целую армию в которой будет больше одного латника. Однако нам действительно нужно безопасное место для восстановления и наращивания сил. Предлагаю поискать такое.
Я склонился над картой:
— Тиан, подскажи, эти значки обозначают полезные ресурсы?
— Да, Повелитель. Это строевой лес, железо, уголь, медь. Золото и серебро на обычных картах не отмечают, их месторождения хранятся в секрете.
— Так и думал. Тогда объясни вот что, — я ткнул пальцем в место на карте. — Эта долина с трёх сторон окружена горами, рядом протекает полноводная река, в ней месторождения угля и железа, леса тоже предостаточно. Почему там до сих пор нет города?
Тиан замялся:
— Вы должно быть не слышали о Долине Вековой Тьмы? Пограничный город изначально пытались основать там, даже разработали шахты и построили литейную. А потом пришла Фрида, любимица прошлого Тёмного Властелина и Праматерь Чудовищ. Все колонисты были убиты, а Пограничный город основали в безопасном месте.
— И ты думаешь что эта Фрида до сих пор там?
— Возможно… Прошло много времени, но желающих проверять не было. Фрида ужасный монстр, и никто не знает сколько она может прожить.
— В любом случае если она была близка к прошлому Властелину, то может стать ценным союзником. Мы отправимся в Долину Вековой Тьмы. Тиан, подготовь обоз. Заберём всё ценное, включая людей. Если возникнут проблемы с местными, обращайся к Хансену.
Тиан отправился выполнять задание. Я повернулся лицом к Каре.
— Мне нужно побыть одному, но не могу ничего придумать, так что может просто займёшься ужином?
Ох этот гнев на лице, но глаза смеются. Я уже научился видеть когда она злится не всерьёз. Девушка тоже вышла.
— Если моё таинственный покровитель собирается явить себя для очередного наставления, сейчас самое время.
Раздались сдержанные хлопки ладоней. Он сидел в углу комнаты с таким видом, как будто находился здесь с самого начала.
— Неплохо, неплохо. И мне нравится твоё знамя, хотя я бы добавил к нему белый круг. Твоя сила растёт, твои решения разумны. Такими темпами когда придёт время возможно ты и правда будешь готов к настоящему вызову.
— Ты опять о Пожирателе Миров? Думаешь я настолько глуп, что до сих пор не понял кто ты такой?
— Как неловко, ты будто прочитал мои мысли. Хорошо что ты спас молодняк. Сейчас от них мало толку, но к большой заварушке будут в самом расцвете сил.
— Что скажешь о моём решении? Поход в Долину пройдёт без трудностей?
— Скажем так, не будет трудностей которые ты не мог бы преодолеть. И ты действительно обзаведёшься союзниками. Тебе ведь нравятся пауки?
Интерлюдия. О, Элберет…
— Мой светлый лорд, я прибыл с докладом из Лихогорья, — высокий эльф элегантно склонился перед своим королём.
— Ни к чему церемонии, Сагиттель. Рад видеть тебя в добром здравии верный друг. Расскажи же скорей, правдивы ли слухи о том, что вновь сгущается тьма над Вековечными горами и вновь подняли головы тёмные твари.
— Всё так, мой лорд. Орки, эти отродья Извечного Врага, вновь сбиваются в банды и нападают на Прекрасный Народ. Сколько бы их не уничтожали!
— Не вини себя, друг. Всем известно как хитры и проворны орочьи детёныши. Немудрено что при каждом очищении десяток-другой разбегается по лесам. — в голосе эльфийского владыки сквозило нескрываемое отвращение. — Забиваются в норы, предаются животной похоти, и вот через какие-то 20 лет мир нуждается в новом походе Сил Света. Но судя по твоей тревоге произошло нечто особенное. Мы потеряли кого-то из собратьев?
— Всё намного хуже, о лорд…
— Значит потеряли нескольких? Моё сердце скорбит вместе с твоим. Каковы наши потери?
— Девяносто шесть…
— Что!?
— Только за сегодняшний день…
Король эльфов грациозно схватился за голову:
— Как такое могло произойти? Что за Древнее Зло призвали из глубин отродья тьмы?
— Мы не знаем. Шла обычные зачистка, я лично истреблял тёмных тварей, представьте мою радость, когда я обнаружил гнездо с детёнышами, ведь их так хитро прячут. Молодняк охранял шаман, довольно крупный, но я без усилий прикончил чудовище. И тут произошло ужасное. Его тело рассыпалось в прах, и осталась лишь тень. Неуязвимая для стрел и мечей, она начала разить благородных воинов одного за других. Братья мужественно пожертвовали собой чтобы дать мне возможность вернуться в лагерь и рассказать о происшествии. Там я узнал, что такие превращения происходили и в других местах.
— Несомненно, это тёмная магия, доселе неописанная в трактатах. Я попрошу мудрецов поискать в библиотеке похожие сказание, но заранее уверен, что они ничего не обнаружат. Есть лишь один выход — мы обратимся к Омуту Грёз. Воистину тёмные настали времена. Пришла пора созвать Белый Совет.
* * *
— О Светлая Владычица, яви нам мудрость свою. Открой завесу тайны над магическим зеркалом и покажи истину, сколь бы страшной она не была…
Знатнейшие и могущественные из эльфийских владык стояли вокруг мраморного бассейна протянув руки к небу. И Омут Грёз ответил на зов. Вод забурлила, на несколько мгновений поднялся густой туман, а когда он рассеялся, в центре пруда парила прекраснейшая из дев, обликом своим затмевавшая самых изящных эльфиек. По толпе пошёл восхищённый шёпот:
— Кто она?
— Неужели Светлая Владычица лично…
— Нет, же, посмотрите на её уши…
Действительно уши девы не отличались особой остротой.
— Они как до возвышения…
— Не может быть!
— Одна из Предтеч!
Дева успокаивающе улыбнулась и элегантно взмахнула руками, окатив собравшихся брызгами.
— О, благородные! Близится решающая битва, знаменующая конец истории этого мира. Сам Пожиратель Миров явился… явился… явился…
— Прости, дорогая, я немного задержался. На каком моменте ты остановилась?
В бассейне возникла исполинская тёмная фигура, будто окутанная чернотой, с дубиной на плече он больше походил на орка, чем на всемогущее божество. Даже самые уравновешенные из эльфов слегка занервничали.
