Наследие Мастера (СИ) - Степаненко Сергей (читать книги без сокращений TXT) 📗
- Эй, малыш, - маг протянул к нему руку, одновременно раскидывая вокруг сенсор-поле: где-то поблизости могла быть его мать, - Что ты тут делаешь?
- Гхххрррр? – Ответил мелкий кошмарик, и попытался цапнуть человека за палец.
- Вот стервец! - Искренне восхитился Юрхек, продолжая разглядывать найденыша, - с характером!
Малыш снова заурчал и, прыгнув вперед, попытался ухватить человека за сапог.
Сенсор-поле, наконец, обнаружило искомое, уведомив звоном в ушах и картинкой: из трещины в полу торчит наполовину обглоданная туша взрослого зверя. Интересно, кто его так?
Юрхек изловчился, и поймав щенка за холку, поднял, будто нашкодившего кота.
- Так вот ты какой, оказывается, сиротинушка.
Майкатарчик протестующе завизжал, и попытался достать когтями удерживающую его руку.
- А ты мне нравишься, парень, - благодушно усмехнулся маг, и тут его озарило. - Хм... кажется, я придумал, как тебе не помереть с голоду.
Вернувшись к Душе Хаоса, он ткнул зверушку коротким рыльцем прямо в кристалл.
- Теперь будешь при деле…
Ещё через полчаса Юрхек смотрел, как бьется в пересечении силовых линий стремительно растущий щенок. Впрочем, он уже не был ни щенком, ни майкатаром. Набор заклинаний ломал суть зверя, и тот менялся, подчиняясь чужой воле. Вскоре посреди зала, покачиваясь на мощных лапах, стояла громадная, кошмарная тварь, холкой по грудь своему создателю. Маг поглядел в светящиеся багровые глаза и понял, чего не хватает. Осторожно зачерпнул из Души Хаоса, и перенес в череп зверя. Взгляд на секунду затуманился, а потом в нем вспыхнул огонь разума. Так-то лучше. Юрхек хлопнул страшилу по морде, и тот послушно плюхнулся могучим задом на камень.
- Слушай и запоминай! Нарекаю тебя Стражем Души Хаоса. Отныне нет тебе дороги из этих пещер, и судьба твоя, хранить ее от посягательств. Вы связаны навечно моим словом и волей!
«Я услышал тебя, Хозяин» - отозвался тот.
Солнце клонилось к закату, когда Юрхек, закончив работу, выбрался из пещерного лабиринта под безымянными горами в безымянном же мире. Душа Хаоса была надежно спрятана от досужих глаз, а уж страж позаботится, чтобы ничьи загребущие руки не попытались использовать её мощь в своих целях.
Оглядевшись, заметил своих спутников, расположившихся в тени раскидистого дерева, что возвышалось на некотором удалении от входа в пещеры. Оба сидели на земле, но даже так было заметно, насколько Александр крупнее коротышки Мериддана.
Почему-то брат Юрхека счел рост этого парня личным оскорблением, и лез из кожи вон, пытаясь доказать, что он не хуже. Дурацкая черта характера - стремление во всем быть первым - изрядно портила ему жизнь, но так же заставляла постоянно двигаться вперед. Уже сейчас, в неполные тридцать, он стал лучшим из магов Иррата, и продолжал упорно работать.
Завидев брата, Мериддан вскочил на ноги и энергично замахал руками.
- Ну, как всё прошло? Ты запечатал кристалл? Какую магию использовал? Я следил, и должен сказать...
- Мер! - рыкнул Юрхек, - Не всё сразу!
Тот замолчал, но продолжал сверлить родича недоверчивым взглядом.
Юрхек сел на траву, отобрал у Алекса флягу с крепким вином и сделал несколько глотков.
- Уфф... Хорошо! Что вы сделали с мечом?
- Оставили в туманности за Краем, - отозвался Алекс, с уважением глянув на Мериддана, - Знаешь, Юрхек, твой брат - гений! За пару часов соорудить ТАКОЕ!
- Никогда не сомневался в его талантах...
Он откинулся на спину, прикрыл глаза. Перед мысленным взором тут же встала Паутина, пронизанная силовыми линиями несущих силовых потоков. Невооруженным глазом видно: перемещение Души Хаоса повлекло за собой куда более серьезные сдвиги в ткани мироздания, чем я мог предположить. Придется изрядно потрудиться, чтобы стабилизировать процессы.
Но сначала Тень. Конечно, лишившись источника энергии, Башня Света больше не вырастет. Но Тень всё ещё движется. И чтобы её остановить, понадобится нечто большее, чем везение. А что, если... Мысль, посетившая правителя Иррата, была почти крамольной, но в свете внезапно открывшегося знания, имела полное право на существование.
- Алекс, - позвал Юрхек, лениво приоткрыв один глаз, - Напомни-ка, что там я сделал, чтобы остановить Тень?
- Возвел Щит...
- Щит, так Щит, - он резко сел, в упор посмотрел на Мериддана. - Ну что, братишка? Устроим явление Мастера заблудшим потомкам?
***
Надо меньше пить! Ага, и почему эта светлая мысль не пришла мне в голову с вечера? А теперь - черепушка раскалывается, лапы ломит, хвост отваливается... И во рту, как сто котов...
С трудом приоткрыв глаза я понял, что ничего не понял.
Тьма. Абсолютная, непроглядная тьма окружала меня. Я проморгался, с некоторым усилием включился в колдовское зрение. Ничего, по сути, не изменилось. Лишь лёгкое зеленоватое мерцание говорило о том, что КЗ всё же присутствует, и следовательно, я не ослеп. Так, по ощущением. Холодно, и запах какой-то странный… Я лежал на спине, под головой – что-то мягкое, предположительно - подушка. Ноги вытянуты, руки сложены на груди…
Ой-й, как же голова-то болит!!!
Инстинктивно потянулся к затылку, где боль была самой сильной. Не достал. Рука упёрлась в твёрдую поверхность, находившуюся в десятке сантиметров над головой. В то же время локоть задел что-то помягче сбоку. За рукой тянулась лёгкая ткань, которой я был укрыт.
Нет, ну что за фигня-то?! – ругнулся я, начиная испытывать серьёзное беспокойство, и принялся наощупь исследовать территорию.
Итак, я в ящике. Длина - метра два, ширина и высота сантиметров по шестьдесят или около. Стенки обиты скользкой тканью, ещё присутствует подушка и покрывало, а так же целые охапки роз. От цветов шёл тонкий аромат, в который уже вплетались мертвенные нотки увядания.
Выходит, я умер и меня похоронили. Точнее, похоронили меня заживо.
Почему-то эта мысль не вызвала приступа паники. Вроде как: ну похоронили, и похоронили. Эка невидаль! Что, по сравнению с Зазеркальем, какой-то там гроб несчастный! Выбрались оттуда – выберемся и отсюда!
Правда, я пока не в той форме, чтобы колдовать, поэтому решил ещё немного вздремнуть. По крайней мере, тут уж точно никто не побеспокоит! С некоторым трудом перевернулся на живот и действительно снова уснул.
Проснувшись через несколько часов, почувствовал себя отдохнувшим, бодрым и готовым к действию. Ну что, Регги, посмотрим кто кого?! Почему Регги? Да больше некому! Уж не знаю, чем насолил засранцу, что он решил так круто со мной разобраться, но этот момент мы выясним при личной встрече. Ох, дружище, не знал ты, с кем связался!
Та-ак, пора выбираться. Я подсобрал энергии, сотворил заклинание и ударил им по крышке гроба. Раздался оглушительный визг, скрежет, электрически-белая вспышка наполнила пространство. Я ослеп, оглох и обезумел от жуткой испепеляющей боли!
Когда немного пришёл в себя, оказалось что гроб-то – целёхонек! Как же так?! И вот тут я запаниковал. Острый приступ клаустрофобии накрыл с головой. Я орал, колотил руками и ногами по крышке, рвал обивку… Не знаю, как долго это продолжалось. В какой-то момент я успокоился, полежал, восстанавливая дыхание и начал думать. Вот-вот, дыхание. То, о чём обычно не задумываешься. Но лёжа в закрытом гробу, где объём воздуха ограничен. Когда-то же он закончится! Я попытался вспомнить что-то из школьного курса не то физики, на то анатомии. Объём воздуха, вдыхаемый за раз, количество вдохов-выдохов за единицу времени, соотнести с объёмом ящика… как-то не с руки без калькулятора! Впрочем, и так понятно, что воздух уже должен бы закончиться. Или хотя бы начала ощущаться его нехватка.
Я потянул носом. Всё в норме! Свежий, прохладный, и даже с лёгкой морской ноткой. А это значит, воздух откуда-то поступает!
Получается тот, кто заточил меня сюда, не просто желал мне смерти, а постарался сделать её медленной и мучительной. А ещё он отлично знал, с кем имеет дело, и запечатал шкатулку со всей тщательностью. Значит, Регги действовал не один, точнее по чьей-то указке. Ну и кто же он, этот второй? Кто ненавидит меня настолько сильно? Из ныне живущих я мог вспомнить лишь одного. Алекс. Снова Алекс! Но он заколдован и находится в Амеште. Заклинание, которым я его спеленал, разобрать очень и очень непросто. Снять его мог бы колдун уровня покойных Мерлина, или Маберта… Ну, Джемма могла справиться, но зачем бы это ей понадобилось?!
