Человек, которого не было (СИ) - Кросс Элис (электронная книга .TXT) 📗
— Властелин Синего Пламени не Спаситель, он несёт с собой только смерть… Как и ты… Да, ты несёшь только смерть…
— Хм! — усмехнулась Алексия. — Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, Весталка! — она сказала с издевкой.
— То, что ты ищешь, найдёт тебя само… Но нужно ли оно тебе? — произнесла пророчица, не рассчитывая на ответ.
А чародейка и не собиралась отвечать, она лишь развернулась, чтобы продолжить путь. На её лице не было никаких эмоций.
— О чём она? — спросил Шерл.
— Должно быть, о таверне.
— Темнишь…
— А то! — ответила чародейка, останавливая взгляд на вывеске, которая отмечала таверну.
— А вот и она…
Оказавшись в таверне, и, усевшись за одним из столов, разговор продолжился.
— Нет, ну правда. Ты же поняла, о чём она? Иначе ты бы усмехнулась! — не отставал мальчишка.
— Ох… — чародейка тяжело вздохнула. — Проблема в том, что я уже нашла то, что искала…
— И что ты искала?
— Человека, который просто… Пропал.
— Так ты нашла его?
— Не совсем… Но можно и так сказать.
— Расскажи!
— Если коротко, но однажды близкий мне человек просто… Ушёл куда-то, ничего не сказав, и не вернулся. Я искала его, но нигде не могла найти. Тогда я приняла решение пойти домой, ведь наверняка, если он и пытался меня найти, то ждал бы там… И когда я дошла…
— Что было, когда ты дошла?
— Выяснилось, что он никуда не пропадал. И ничего с ним не случилось. Он просто избавился от меня, вот и всё… — и чародейка отвела взгляд в сторону.
— Это он тебе сказал?
— Нет. Я так и не встретила его.
— Тогда как ты это поняла?
— В доме не было ни одной моей вещи, кроме этого меча, а судя по захламленности, этот человек никуда оттуда и не уходил. Он просто бросил меня и вернулся домой, словно меня никогда не было… Он не подумал, что я буду волноваться, что буду его искать, что испугаюсь в конце концов… Просто бросил.
— Мне очень жаль… — смущенно ответил парнишка. Ему было неловко, что тот заставил чародейку вспоминать об этом.
— Ничего. Мне ведь никто ничем не обязан. Так что тут никто не виноват…
В таверне, к слову, было много людей. Вкусно пахло едой, и туда-сюда то и дело шныряли работники, которые на больших подносах таскали готовые блюда. На вертеле целиком жарился небольшой поросёнок. От всех этих запахов желудок начало сводить ещё сильнее. Чародейка же никакого желание перекусить не проявляла. Просто сидела, закрыв глаза. Кажется, дремала.
Тут парню в голову пришла одна идея, которая, возможно, сулила им обед… В таверне было много людей, выпивки и еды, но совсем не было музыки. Тогда он подошёл к трактирщику и поинтересовался у него, мог ли он накормить его и спутницу в обмен на развлечение посетителей, а также упомянул, что с музыкой и работать сподручнее. Трактирщик согласился, и паренек достал из-за пазухи старенькую флейту, усевшись на стульчик подле стойки. Он начал, одну за одной, играть все знакомые ему веселые мелодии, чем вызывал улыбки у людей. Но отчего-то это были очень печальные улыбки…
Алексия тоже повернула голову вслед раздавшейся музыке и невольно улыбнулась от того, как старательно и красиво играл Шерл. Она давно не слышала музыку…
Вскоре Шерл вернулся к ней за стол и поставил на него две тарелки со съестным. Им на скорую руку набросали всего понемногу из того, что оставалось на кухне, а затем принесли по кружке какого-то теплого напитка, похожего на травяной чай.
Потрапезничав, Алексия похвалила и поблагодарила Снежка за проделанную работу. Странно, что она почти ничего из этого не съела, позволив Шерлу доесть остатки её пищи. Зато чай её вполне устроил.
Одна из работниц таверны подошла к их столику и обратилась к ним:
— Вам лучше вскоре уйти…
— Почему это? — поинтересовалась чародейка.
— У нас будут важные гости… — сказала она, опустив глаза в пол.
— Что за гости?
Девушка, посмотрев по сторонам, наклонилась к уху Алексии и сказала:
— Серые Шкуры придут, чтобы собрать дань.
Чародейка кивнула, но уходить не собиралась. Шерл расслышал, что сказала ей работница, но не до конца понял, в чём проблема. Вскоре гости начали расходиться по домам, а в таверне остались только девушки-работницы и трактирщик. Но, осмотревшись, Шерл заметил ещё одного человека, что сидел в самом углу здания и неторопливо потягивал какой-то напиток.
— Шерл, спрячься в том углу, — сказала Алексия, кивнув головой на лестницу ко второму этажу. Под ней хранились бочки с выпивкой и что-то ещё — там царил мрак, — и не задай вопросов. Просто сделай.
Парень поднялся и кивнул своей спутнице, располагаясь среди бочек. Он мог выглядывать оттуда, чтобы наблюдать за происходящим в таверне. Трактирщик подошёл к Алексии, а затем злобно спросил:
— Что ты задумала?
Алексия в ответ подняла на него глаза, но ничего не ответила, хотя Шерл чувствовал, что она улыбается.
— Убирайтесь! — злобно крикнул хозяин таверны, смотря то на чародейку, то на человека за другим столом.
А затем на улице послышались чьи-то крики, отчего парень, спрятавшийся среди бочек, съёжился. Вскоре в таверну вошли люди, одетые в кожу и меха. Они были крепкие и мускулистые, самый низкий из них был не меньше двух метров ростом.
— А это кто?! — недовольно выкрикнул тот, что вошёл первым. Видимо, он говорил о двух гостях, которые даже не собирались уходить. — Вы что, не знаете, кто мы такие?!
— Большая блошиная ферма с повышенным чувством собственной значимости? — поинтересовалась Алексия.
«Дура, что ты делаешь?» — подумал Шерл, продолжая наблюдать.
— Повтори… — произнёс всё тот же человек.
— Ты плохо слышишь? — вновь спросила Алексия, ехидно улыбаясь.
— Не надо! — тихонько и растерянно произнесла девушка, что подходила к ним во время трапезы.
Красноволосая чародейка поднялась с места и уверенно зашагала навстречу самому разговорчивому из присутствующих.
— Выйдем на пару слов или хвост поджали? — она смотрела сначала только ему в глаза, а затем окинула взглядом всех вошедших.
— Выйдем… — ехидно улыбнулся тот.
Как только чародейка и Серые Шкуры покинули заведение, с места поднялся человек, что сидел за другим столом. Он приказал работникам закрыть двери после того, как тот выйдет. На улице был слышен какой-то шум, от чего сердце Шерла забилось чаще. Он боялся. Но не мог сдвинуться с места…
Человек покинул таверну, и работники, молча переглянувшись, решили: «Была не была!», и прочно закрыли двери, как велел сделать гость…
Алексия вышла в компании семи амбалов. Никакого плана действий у неё не было, однако она рассчитывала на поддержку, ведь успела обменяться парой бессловесных команд с незнакомцем в таверне. Безрассудно? Пожалуй. Однако, просто не обращать внимания — было не в её правилах. На глаза ей попался отряд из трёх ищеек, что совершал ленивое патрулирование. Судя по их действиям, а точнее, по их бездействию, в патруль нанимали исключительно глухих, слепых и немых калек…
«Ну-ну, игнорируйте разбойные нападения и шантаж в своих землях и дальше… Вы же горазды нападать только, имея численное превосходство, и то — на расслабившиеся эскорты… Мерзавцы», — подумала Алексия, глядя на них.
— Ну? Чего притихла? — нетерпеливо и игриво произнёс Говорун (как условно обозначила его девушка).
— Я не многословна…
Алексия резко подалась вперёд, разворачиваясь к противнику, и обнажила оружие. Таким образом, она весьма вовремя отвлекла Серых Шкур на себя, давая своему скрытному союзнику незаметно покинуть таверну, подойдя к отряду сзади.
Двое из Серых Шкур обратились в огромных волков и оскалили зубы. Оборотни или же варги — проклятая раса… В цивилизованном обществе их не жалуют, что, впрочем, неудивительно. Они жили в изоляции, в своих лесных деревнях, по своим правилам, которые больше подходили животным… Но они весьма сильные противники, особенно в волчьем обличии. Скорость и сила — вот их преимущества. Алексия в данный момент утратила особую маневренность, а скорость — тем более, но всё же спокойно наблюдать, как эти дикари устанавливают тут свои правила и терроризируют жителей, она не могла. Один из волков кинулся к ней, готовясь к прыжку. Чародейка закрыла глаза, полностью доверившись своему слуху. Вот она услышала, как волк взял разгон, соприкоснувшись лапами с размешанной грязью… На ней осталось два таких удара. Затишье — прыгнул чуть левее от неё… Успеет! Она одновременно со взмахом меча развернула корпус вправо, давая туше волка с отсеченной головой свободно пролететь мимо неё. Громкий хлопок об землю — упал; тишина — мёртв. Алексия открыла глаза. Изумление и ярость, что застыли во взглядах остальной стаи, заставили губы чародейки искривиться в улыбке…
