В поисках Королевы роз (СИ) - Матыцына Полина Александровна (читаемые книги читать txt) 📗
— Я приму любую помощь. Что же до награды… я не могу неволить дочь. Если вы сможете убедить её принять предложение Великого Змея, я дам благословение. Если же нет…, - Полоз развёл руками. — Вам придётся довольствоваться иной наградой, доступной мне.
— Я понимаю ваше уважение к дочери, — согласился принц, представив, как кто-то попытался бы силой выдать замуж его сестру Алинду. Да он бы такого глупца на куски порвал! — И не стану настаивать. Но для начала принцессу нужно спасти. Где мне точно не стоит её искать?
Лис потихоньку исчез — ему стало скучно. Кашуэ и Полоз почти весь остаток бала проговорили о том, где и как искать Нефрит — так звали принцессу. А когда Полоз удалился, к Кашуэ подошёл сияющий Мариэ:
— Кашуэ! — выпалил офицер, — ты не представляешь, что я узнал!
— И что? — заинтересовался мужчина. — Я-то думал, ты весь бал флиртовал с красотками, — не упустил он шанс подшутить над другом.
— Так от женщин чего только не узнаешь! — отмахнулся Мариэ. — Вот я и узнал: Белая Ворона раньше принадлежала Королю троллей. И не видать бы нам её, как своих ушей без зеркала, если бы её не украли. Кто — неизвестно, но говорят, что это какой-то маг. И должно быть очень сильный — слабый не сумел бы обойти заклинания, защищавшие птицу. Ещё я узнал имена подозреваемых, и…
— Хочешь сказать, Король троллей не проверил этих подозреваемых? Просто позволил им завладеть Вороной?
— Проверил, — кивнул Мариэ. — И одного из них не смог найти. Как ни искали — словно сквозь землю провалился! Впрочем, провались он на самом деле, его бы уже давно нашли. Под землёй-то Король троллей куда могущественней, чем на ней.
— Если этого мага не смог найти сам Король троллей, то как его сможем обнаружить мы? — удивился Кашуэ.
— Давай решать проблемы по мере их поступления? — предложил Мариэ. — сначала выберемся на поверхность, потом примемся за поиски…
— Сначала мы найдём принцессу Нефрит, дочь Великого Полоза, — возразил ему Кашуэ. — Девушку похитили.
— Что-то эпидемия какая-то, — развёл руками Мариэ. — Ворону похитили, принцессу похитили. Не хватало ещё, чтобы и василиска тоже похитили!
Над его ухом хихикнули — это подлетела Юсти.
— Ну кому нужен василиск? — сказала она. — Никомушеньки. А нам пора. Почти рассвело. А оставаться здесь после рассвета без особого приглашения не стоит.
— Согласен с балаболкой, — подкрался Лис. — Нам пора.
Ближайшее зеркало оказалось дверью, причём дверью, ведущей во Вренслау. Но, посовещавшись, решили, что им не всё равно, откуда начинать поиски, и для начала стоит вернуться в фортессию, где оставались их лошади.
Нужное зеркало они тоже нашли, пусть и не сразу. И уже через минуту они стояли на главной площади фортессии. Дошли до гостиницы и рухнули по кроватям — танцевально-разговорная ночь выдалась нелёгкой. Позже уже без происшествий спокойно вернулись во Вренслау.
Прошли к гостинице, где их встретил Рудзу Рунгитис, и, заняв прежнюю комнату, стали решать, что делать дальше.
Кусочек пятый
В первую очередь, считал Лис, необходимо найти принцессу Нефрит. А то женятся на ней, и прости-прощай невеста для Великого Змея. А уж во вторую — искать мага, похитившего Белую ворону.
— А это не может оказаться один человек? — спросил вдруг Мариэ. — Они ведь пропали одновременно, два дня назад. Кто-то, кто разрушил заклинания альвов, цвергов и троллей, достаточно опасен, чтобы и змеиную принцессу прихватить. Особенно если она с ним столкнулась в процессе похищения Вороны.
— Звучит логично, — признал Лис, — но стало бы слишком просто. Ты правда веришь, что нам может так повезти?
— Я уже во всё на свете верю, — сказал мужчина. — И готов поверить даже в квадратный мир на черепахе со слонами.
Лис фыркнул от смеха. Юсти же фыркнула с презрением — ей шутка смешной не показалась. Но сказала:
— Юсти может помочь. Подземные жители не всегда ладят с Благим Двором, а мы, хоть и маленькие, многое видим. Юсти сегодня же навестит Двор Оберона и Титании. Юсти уверена, там что-то знают.
— А тебе расскажут? — не принял её всерьёз Лис. — Наврут — недорого возьмут. Да и вообще, что могут знать феи?
— Не стоит недооценивать растения! — вздёрнула носик Юсти. — Никомушеньки!
— Спасибо, Юсти, вы нас очень выручите, — с признательностью сказал Кашуэ. — Лис, нам пригодится любая информация. Кто бы её ни рассказал.
— Мне-то что, — будь Лис человеком, он пожал бы плечами. — Просто не стоит излишне доверять феям.
— А кому мы можем доверять? — спросил Мариэ. — Феи не худший вариант.
— Только ты пойдешь с Юсти, — ткнула пальцем в Кашуэ фея. — У тебя благословение одной из нас. Это повысит шансики.
— Я его одного не отпущу! — взвился Мариэ.
— При Дворе не любят людей. Особенно незваных, — серьёзно сказала Юсти. — Побудь с Лисом.
— Да, вы пока порасспрашивайте местных про магов, — кивнул Кашуэ. — Может, тоже что-то узнаете.
— Согласен, — подтвердил Лис. Офицер поворчал ещё немного, но был вынужден согласиться с таким решением. И друзья разошлись. Мариэ и Лис — гулять по городу, а Кашуэ и Юсти направились к ближайшему представительству Благого Двора.
Найти нужное место в городе оказалось совсем несложно, хотя Кашуэ и ожидал очередных, пусть и незначительных, трудностей. Юсти легко и быстро провела принца к маленькому, затерянному среди домов, скверику, до сих пор зелёному. Стоило Кашуэ переступить его границу, — и он очутился в мире вечного лета. Яркое солнце, несмотря на идущий за пределами сквера холодный дождь. В тёплом плаще немедленно стало жарко. Яркая, и при том по-весеннему нежная зелень травы и деревьев. И непривычно насыщенные краски цветов, неба, одежд. Кашуэ на миг ощутил себя серым и тусклым, неуместным в этом жизнерадостном мирке.
Захотелось отступить, да что там, сбежать. Слишком давила эта чужеродность. Уйти, и как можно скорее, здесь не место людям…
Кашуэ до боли сжал кулаки. Он не собирался так просто сдаваться. Глубокий вздох, чтобы собраться. Зажмуриться на миг, отстраняясь от ярких красок и неуместной жары.
— Эй? — позвала взволнованная Юсти. — Ты в порядке? Юсти волнуется.
— Всё хорошо, Юсти, — улыбнулся ей Кашуэ. Он действительно взял себя в руки и сосредоточился на цели. — С кем нам нужно поговорить?
— Юсти не знает, кто здесь главный, — призналась фея. — Юсти поспрашивает. Подождёшь тут? Минуточеньку?
— Подожду, — кивнул принц. — Только ты уверена, что мне здесь рады? — он мотнул головой в сторону козлоногих рогатых существ, настороженно разглядывающих незваного гостя.
— Ты гость Юсти, — сказала она. — Гость неприкосновенен. Только не надо ничего есть и пить, помнишь?
— Здесь тоже? — немного удивился Кашуэ. Он ожидал чего-то подобного, но думал, будто Дворы, хоть наземные, хоть подземные, всё же отличаются друг от друга. К тому же слово «Благой» как-то располагало ощущать себя в безопасности.
— Везде! Вездешеньки! — закивала быстро-быстро Юсти. — Жди!
И фея улетела, смешавшись с десятками других таких же фей. Кашуэ снял плащ, свернул его в руках, прислонился к дереву, и приготовился ждать.
Его игнорировали. Вернее, внимательно изучали, но со стороны, не подходя близко. И потому приближение незнакомки заставило Кашуэ несколько насторожиться.
Женщина была удивительно и не по-человечески красива. Длинные, до земли, чёрные волосы, огромные глаза неестественного фиалкового цвета, изумительно точёные черты, высокая статная фигура в золотистом струящемся платье. Подойдя к принцу, она застыла всего в паре шагов от него, пристально рассматривая.
— Добро пожаловать, — сказала наконец она бархатистым низким голосом. — Что привело вас в наше скромное прибежище?
— Благодарю за добрый приём, — поклонился Кашуэ. — Я всего лишь жду свою спутницу.
— И кто же привёл вас сюда? — склонила голову набок женщина.
— Я не хотел бы, чтобы ей грозило наказание, если нечаянно она нарушила какие-то правила, — вежливо, но непреклонно сказал принц.
