Норвуд (СИ) - Майнер Максим (бесплатная библиотека электронных книг txt) 📗
Он несколько раз поглядел на пузырёк с кровью, на отметины на стенках бутылочки, а затем отлил из последней какую-то часть чёрной жижи. В том месте, где она упала на пол, ничего особенного не произошло, однако по помещению сразу же разлился аромат свежести, будто только что прошёл дождь.
— Что это, господин Глен? — возможно, мне показалось, но мой соратник глядел на жидкость с настоящим отвращением.
— Чистая скверна, Норвуд, — мужчина, аккуратно и не торопясь, перелил кровь Опалённой в пузатую бутылочку. — Конкретно эта, кажется, получена из крови упыря.
Заткнув ёмкость пробкой, интерфектор опустился на корточки и стал периодически трясти смесь, прерываясь иногда на несколько мгновений. Жижа переливалась, меняя цвет — от угольно-чёрного до бордово-алого.
— Вы собираетесь это выпить? — меня начало потряхивать. Похоже, отец решил повторить судьбу сына. — И тоже превратитесь в упыря?
— Нет, Норвуд, — господин Глен методично продолжал свою работу. — Если смешать чистую скверну и свежую кровь тёмной... Сущности, — мужчина явно хотел использовать другое слово, но сдержался, чтобы не обидеть Френсис. — Можно на короткое время получить некоторые их способности, оставшись человеком. Но не это главное — такая смесь очень хорошо защищает от ментальных воздействий...
Я точно не знал, что это за воздействия такие — в отцовских книгах ничего про это не было — но догадался — того, кто выпил эту жижу, уже непросто заставить выполнить приказ.
— А какие способности можно получить? — почему-то именно это заинтересовало меня больше всего.
— Зависит от использованной крови, — интерфектор отложил бутылочку в сторону. — Порождений зла очень много, Норвуд... Опалённые, упыри, мертвяки — это только малая их часть. Одни не имеют вовсе никакого сознания, а другие — изменены так, что и понять невозможно, кем это существо было когда-то ... Некоторых — тысячи. Каких-то — единицы. Уверен, за всю свою жизнь я не увидел и половины разновидностей.
Кажется, господин Глен сильно волновался, потому как он стал необычайно разговорчивым, что было на него не очень-то похоже.
— Думаю, выпив зелье, можно будет немного управлять мертвяками, — продолжил он. — Но не знаю, в каких пределах — такое можно проверить только на практике...
— Приказывать этим мертвякам очень легко, — поделилась вдруг Френсис. — Я бы не смогла справиться и с одним, поднятым мной самой. А этих могу водить за собой хоть несколько десятков!
Наверное, так неправильно, но мне уже не терпелось попробовать снадобье, чтобы понять — какого это обладать такой силой? Однако кое-что меня всё же беспокоило.
— А почему вы раньше не сделали такую смесь? — спрашиваю, ожидая подвоха.
И без него, конечно, не обошлось.
— Во-первых, Норвуд, эта первая Опалённая, которую мы повстречали, — господин Глен указал на Френсис. — Во-вторых, можно было использовать кровь упыря, но тратить скверну, чтобы стать чуточку быстрее и сильнее — глупо. А в-третьих, пить эту мерзость вообще не стоит... Только в самом крайнем случае. Потому что хоть в настоящую тёмную тварь не переродишься, но пока зелье действует, можно натворить много нехороших дел...
Не совсем понятно, что имел в виду интерфектор, но судя по тому, как он пытается разговорами оттянуть момент, когда придётся выпить зелье — последствия действительно могут быть очень серьёзными.
— А что будет, если я, например, выпью скверну без добавления крови? — не могу сдержать любопытства, хотя, кажется, и так знаю ответ.
— Превратишься в порождение зла, конечно, — с тяжёлым вздохом подтвердил мои догадки мужчина. — Станешь, как мой сын — а я пойду за тобой по следу из трупов...
Наверное, не стоило этого спрашивать, чтобы лишний раз не напоминать моему товарищу о беде, произошедшей с его ребёнком.
— А когда мы уже будем его пить, господин Глен? — я указал на бутылочку, стоявшую на полу. — Оно ещё не готово?
Интерфетор тяжело встал на ноги, поднял зелье и посмотрел мне прямо в глаза.
— Нет, Норвуд, всё уже готово... — произнёс он. — Но пить зелье буду только я, извини.
В это же мгновенье Френсис сделала пальцами какой-то быстрый жест, словно перебирала что-то невидимое, и негромко сказала:
— Замри!
В первый миг, от неожиданности, я не успел ничего сообразить и, наверное, замер бы и просто так, даже не будь это приказом Опалённой.
Однако ещё через мгновение, попытавшись обратиться с вопросом к господину Глену, я понял, что не могу ни пошевелиться, ни сказать хотя бы одно слово. Ладно хоть дышалось без проблем.
Накатила обида. В театральном зале стало как будто чуточку темнее, но, оказалось, что это всего лишь выступившие слёзы затрудняют обзор. Хотелось разораться, со всей силы стукнуть пяткой по полу, но ничего такого я сделать не мог. И от этого было ещё хуже.
— Извини меня, Норвуд Грейс, — интерфектор произнёс те же слова, что и его сын, перед тем как впился в мою шею клыками. — Но я не должен подвергать тебя такому риску... Ты мне сильно помог, но дальше я вынужден пойти без тебя.
Мне хотелось презрительно спросить у предателей, когда они успели сговориться за моей спиной, но так как я не мог произнести ни слова, пришлось подумать самому. И единственный вариант — это тот момент, когда интерфектор поручил мне выйти наружу, чтобы зажечь фонарь...
Бернард Глен тем временем, запрокинув голову, медленно вливал в себя вновь почерневшую жидкость. Похоже, приятного в этом ничего не было, потому как он давился и зелье, стекая по его седой бороде, падало на пол.
Тёмные капли сразу покрывались маслянистой плёнкой и блестели в свете фонаря.
— Нужно положить его на пол, — интерфектор вытер лицо, размазав черноту. — А то ещё упадёт... Сколько он так простоит?
— Не знаю, — негромко сказала Опалённая. — Его кусал упырь...
— Дважды, — тут же добавил Бернард Глен.
Девушка с изумлением посмотрела на меня.
— Тогда вряд ли больше нескольких часов, — сообщила она, после некоторых раздумий.
— Этого хватит, — интерфектор аккуратно подхватил меня и уложил на бок.
После, не сказав больше ни слова, он подхватил арбалет, снял с моего пояса сумку с болтами и направился к выходу. Мне были видны только подошвы его сапог.
— Не обижайся, малыш, — в поле зрения появились башмаки Опалённой. — На этот раз представление тебе не посмотреть...
Одна из створок негромко хлопнула, сообщая, что предатели покинули театр, и я остался наедине с телами мертвяков. Злость больше не давила грудь, слёзы перестали бежать из глаз — теперь балом правила тоска. Тоска и обида.
Я понимаю, что господин Глен руководствовался только самыми лучшими побуждениями, но простить это предательство всё равно не получалось. Кажется, теперь я знаю, что чувствовала Соль, когда мы оставляли её за городскими воротами.
В голове пустота. Возможно, мне бы стоило попытаться что-то сделать, но как противостоять приказу Опалённой?
Попробовав пошевелить рукой, понял — никак. Стало только хуже — ощущение такое, будто пытаешься дотянуться до зудящего места и не можешь.
В общем, я поддался отчаянию и, уже ни о чём не думая, глядел прямо перед собой. Глядел, пока не услышал писк.
Тоненький, почти незаметный, он предшествовал другому звуку — поскребыванию маленьких коготков.
Ещё миг и писк повторился, но на этот раз уже с другой стороны. Похоже, далеко не все крысы покинули город — некоторые решили переждать беду в театре.
Я почувствовал, как у меня похолодели ноги. Часто можно было услышать, как эти мелкие зверьки грызли детишкам пальцы и носы, но взрослых такое обычно не касалось. Однако сейчас я мало чем отличался от спеленатого младенца и, возможно, был даже более беззащитен.
Пытаюсь двинуть хотя бы мизинцем, но не могу — я заперт в собственном теле и мне остаётся только лить слёзы. Они почему-то бегут без каких-либо ограничений.
Новый писк и новый скрежет коготков по камням. Надеюсь, крысы будут некоторое время присматриваться ко мне и когда решатся напасть, я уже смогу хоть как-то двигаться.
