Великолепная партия (СИ) - Полночь Дина (читать книги полные TXT) 📗
- Какого черта он повалил эти деревья? - выругался Торох. - Понятное дело, чтобы конкуренты не проехали, но ведь и мы то тогда тоже не проедем!
- Спроси у него сам, - кивнул Синай на выскочившего из леса форрестианца.
Кириниэль призывно махнул рукой вознице, прося его подобрать. Схватившись рукой за задний борт повозки, он запрыгнул прямо на ходу.
- Молодец, - похвалила Рива. - Только с деревом ты не продумал. Мы сами теперь не проедем.
- Проедем. Орк, гони лошадь, никакие деревья не падали, это иллюзия. Быстрее, пока они не догадались, что к чему.
- Но! - Тор подстегнул лошадь, которая видела то же, что и люди, и не хотела бежать прямо на препятствие.
Не без усилий ее заставили это сделать. И все сидящие в повозке сразу поняли, что друид был прав - вблизи иллюзия выглядела просто как дрожащий воздух, создающий нужную хозяину картину. Промчавшись через нее, экипаж партии вырвался вперед. И пока что никто их не нагонял. Путь был полностью свободен от конкурентов, яростно сыпавших проклятиями им вслед.
- Пока они выберутся из ловушек, пока починят колеса своих телег, пройдет много времени, - говорил Кири. - У нас фора, по меньшей мере, в два часа. Им же лучше, судя по тому, что мне не дали внятного отпора, у них в группах или совсем нет магов, или самые посредственные. Так что победа точно будет за нами.
ГЛАВА 9. К ЛОГОВУ ДРАКОНА.
Орк правил лошадью почти до полудня. Узкая дорога, идущая через лес, а потом и вдоль гор, сменилась на еще более узкую, проложенную буквально среди скал и крутых склонов. В некоторых местах можно было запросто улететь в пропасть, поэтому подобные места они проезжали на самой маленькой скорости, выглядывая на дорогу из-за бортов повозки.
- Долго еще ехать? - поинтересовался Синай.
- Судя по карте, нет. К вечеру мы должны достичь конца этой дороги, там и начинается пустошь, где живет наш дракон.
- Далече сюда ехать. Держу пари, сам дракон прилично срезает путь, пролетая над всеми горами, которые мы вынуждены объезжать.
- Я бы с удовольствием перекусил и размял ноги, - сказал гном. - Когда будет привал?
- Как только найду подходящее место, - отвечал на это Торох. - Сам не прочь передохнуть.
Подходящее место нашлось на повороте на очередной склон. Небольшая ровная площадка, на которой расположились два плоских камня, а в отдалении - густой куст, за которым можно было делать личные дела. Партия с охотой вывалилась из повозки, разбредаясь, кто куда. Орк достал мешок с провизией и начал оделять всех едой и напитками. Ему помогала Рива. Эльф, жуя на ходу, размял ноги, потом устроился на одном из камней, продолжая работать над печатями, которые он не закончил вчера. За этим занятием к нему и подсел друид.
- Печати мастеришь?
- Как видишь.
- А заклинать их умеешь?
- Будто ты не видел! Рива разрезала твои шипы именно благодаря моей работе.
- Вот как, - улыбнулся Кириниэль. - Тогда мое почтение. Если вырежешь пару стихийных, я могу над ними поработать. Против дракона ничто не лишнее.
- Правда? - встрепенулся Синай. - Это было бы замечательно, когда я закончу, то скажу тебе.
Друид кивнул и отошел в сторону, вступая в разговор с Тором и Пандемонтом, которые о чем-то вполголоса беседовали возле повозки. Незия сидела на камне, не спеша жуя кусок сыра. Потом подсела к Дреманталу.
- Как думаешь, что они там обсуждают? Выглядят серьезно.
- Не знаю. Наверное, как будем убивать дракона. Тор же сказал, что это не так сложно, как думается. Но что-то мне подсказывает, что и весьма непросто.
- Хорошо, что Кириниэль все же согласился пойти с нами, - заметила Рива. - Теперь у нашей команды отличная магическая поддержка. Нет ничего важнее в бою с монстрами, чем хороший маг. Сама я, правда, с чудовищами еще не сражалась, но так говорят.
- Печати почти закончены. Я раздам их перед самым началом атаки на дракона.
- Отличная новость! Надеюсь, эти сработают так же хорошо, как и предыдущая.
Надолго группа на привал не задержалась. На сей раз за вожжи взялся гном. Под его управлением ехали до самого заката солнца, то подремывая, то вяло переговариваясь. Дорога на пустошь заканчивалась на возвышении, и отсюда эльф, как на ладони, увидел то, что именовалось на картах Великой пустошью. Бескрайнее, голое, усеянное только камнями поле. Без единого деревца, без всякого водоема. Только запустение, безмолвие и редкие скальные островки. Самое то для проживания дракона! Места много и никто не беспокоит. Разве что поесть нечего. Но для этого вполне возможно совершить набег-другой на ближайший населенный пункт.
- Повозку оставляем здесь, - сообщил Тор. - Прежде всего, потому, что вниз дороги нет, нам придется туда спускаться на своих двоих. А также потому, что нам нужна максимальная тишина и осторожность, которые трудно соблюсти с лошадью и массивной повозкой. Вынимайте вещи, понесем их на себе. Выступим, как только стемнеет. Драконы хорошо видят в темноте, но охотятся только в светлое время, когда их жертвы бодрствуют. До пещеры, где проживает здешний песчаный дракон, несколько часов пути.
Счастье, что перед спуском дали передохнуть. Иначе бы Синай точно не выдержал пути к логову дракона. Едва солнце зашло за горизонт, раскрасив его дымчатым маревом, орк отдал приказ выступать. Каждому, кроме его собственного оружия и походной сумки, достался еще какой-нибудь груз. Меньше всего вещей дали гному - потому что его боевой арсенал и так был обширнее, чем у других. Эльфу доверили всего один мешок, где лежал мех с водой и одеяла, но пройдя около получаса с ним на плече, Синай устал так, будто тащил тюк с камнями. Плечо сначала онемело, потом заломило.
Пустошь не понравилась ему с первого взгляда, при более подробном рассмотрении он все больше соглашался с первым впечатлением. Помимо угнетающей тишины, от которой становилось не по себе, под ногами частенько хрустели кости - остатки добычи дракона, либо кого-то еще. И чем ближе они подходили к пещере, тем больше становилось этих обглоданных дочиста и пожелтевших от старости костей. А на некоторых еще даже не сгнила плоть, и такие кости пугали Дремантала больше всего.
Сейчас они передвигались во вступившей в свои права ночи, ориентируясь лишь по свету луны. Эльф признавался самому себе в том, что ему жутко. Он постоянно оглядывался назад, но не находил там никого, кроме друида и гнома, которые замыкали партию. Торох вел их маленький отряд вперед, к счастью, все члены партии обладали способностью видеть даже в кромешной темноте без дополнительных приспособлений. Выслушав опасения Синая о возможном нападении, орк засмеялся и ответил, что дракон в данный момент почивает в своем логове вместе с детишками. А нападать на них тут больше некому - мало кто из зверей соглашается на столь опасное соседство.
- Какими еще детишками? - переспросил Дремантал. - Вроде бы говорилось только про дракона.
- Драконы - гермафродиты. То есть, они могут размножаться и без помощи особей противоположного пола. Только вот эти детеныши никогда не смогут стать полноценными драконами, то есть, вырасти когда-либо до их размеров. Так что это просто маленькие ящеры, которыми дракон может и закусить, когда другой пищи под рукой нет.
- Именно, - поддержал Тора Кириниэль. - И чаще всего эти мелкие твари живут в одном логове с родителем. Нам придется сражаться и с ними тоже, прежде чем доберемся до дракона.
Хороший сюрприз перед боем! Еще и целая армия драконоподобных монстров! Пока Дремантал думал, не задать ли ему еще какой-нибудь наводящий вопрос, вдруг есть еще что-то, чего он не знает, партия остановилась в чернильной тени небольшого скального образования. Торох сбросил с плеча свои вещи.
- Привал. Думаю, что последний. Пещера уже видна отсюда, а лучше места нам не найти. Расположимся под этой скалой. Я оставлю вещи здесь, внутрь пойдем налегке. Здесь же и подготовимся к бою. С собой брать только оружие и по фляжке воды каждому. Еду брать нельзя, особенно мясо - мелкие твари не должны чуять подобных запахов, это делает их кровожаднее.
