Человек, которого не было (СИ) - Кросс Элис (электронная книга .TXT) 📗
— Мы пытаемся, — протянула Эрмеска, а затем встала и покинула комнату. Должно быть, она уже узнала всё, что её интересовало.
— Не сердись на неё, — начал Сайке. — Эрм тоже беспокоится, просто… у неё проблемы с правильным выражением своих эмоций.
— Я не сержусь на неё, — спокойно ответила Алексия, смиренно улыбнувшись.
— Уилл… Оставил тебя, так ведь?
— Наверное, так… Но! Пока ты не начал утешительную речь, — оживилась девушка, — прошу отметить, что в этом нет нужды.
— Понял.
Затем Кай решил сменить тему и вернуться к вопросу драгоценного металла, который предназначался для изготовления протеза. Эта новость очень приободрила девушку, которая уже успела мельком задуматься о жизни без руки. Перспектива была весьма незаманчивая.
Он рассказал чародейке о том, как всё будет проходить: о съеме мерок, о работе, об изготовлении. Обо всём, чем мог с ней поделиться. Ему хотелось отвлечь её от грустных мыслей, максимально занять чем-то другим, ведь Шерл уже рассказал ему всё, что знал сам. И Каю совсем не нравилась эта история, эти поступки, слова, что та бросила перед тем, как уйти в себя… Он не хотел видеть её такой, какой увидели люди, в чьей компании она вернулась в замок. Он надеялся вновь лицезреть пред собой улыбчивую, слегка озорную девушку, что так заразительно смеялась… Однако Кай больше не мог рассмотреть эту личность в сидящей перед ним. Так странно, человек всё тот же, но совсем другой, незнакомый, чужой. Нынешняя Алексия вела себя сдержанно, почти всегда говорила серьёзно. В её взгляде появилось что-то опустошающе-холодное. Её лицо теперь, даже когда улыбалось, выглядело печальным… А Сайке никак не мог взять в толк, почему…
Прошло ещё несколько дней. Чародейка, почти закончив реабилитацию после ампутации руки, начала выходить из комнаты. Бродить по замку, общаться с его обитателями. Кай, казалось, был ничем не занят, потому как проводил много времени в компании Алексии. А также он познакомил её с очень необычным человеком. По крайней мере, когда-то он был человеком, но об этом сложно судить.
Ворчливый человеческий скелет в черном балахоне долго снимал мерки с оставшейся части руки девушки. Именно он также присутствовал при операции, являясь наглядным примером человеческой анатомии. Некромант, ставший личом — бессмертным (не стареющим) созданием, чье тело держится на чёрной магии. Такого рода нежить сохраняет разум и преумножает свой магический потенциал в данной области, ибо располагается ближе к Смерти, а следовательно, легче связывает то, что находится «за гранью», с тем, что называют «материальным миром». Многие некромаги мечтают стать личами, однако выходит далеко не у всех…
Но тем не менее Алексия была рада, что не является объектом основной специализации этой личности. Вильман Бессмертный — «гений механики» — не столько распространенной науки. Именно он взялся проектировать протез, но не столько из желания помочь, сколько из собственных интересов. Ему было любопытно создать подобную вещь, понять, как она должна быть устроена, и какую магию внедрить в неё для должной функциональности. Создать механизм, работающий от человеческой мысли. Воистину достойная цель.
Третья попытка собрать такую вещь увенчалась успехом. Первые два прототипа имели существенные недостатки. Первый вариант был слишком тяжелым, а второй не имел должной амортизации, из-за чего Алексия испытывала лишнее давление на поврежденную кость.
Наконец, протез отлили и собрали. Серебряная рука, которая по функционалу ничем не отличалась от настоящей. Те же гнущиеся суставы, способные удерживать предмет; те же размеры… Протез был практически полым, что значительно его облегчило, но при этом оставался прочным. Он имел прорези, что красиво обыграли узором, и, как часть какой-нибудь статуи, наверняка он смотрелся бы изумительно. Но, дополняя живое тело, вызывал лишь жалость. Вовсе не восхищение.
— Можешь скрыть его тканью, будет незаметно, — утешал её Кай.
Далее шёл долгий и мучительный процесс обучения управлением новой частью тела. Алексия побила бессчетное множество бокалов, пока пыталась научиться держать их в руках. Сначала не получалось поднять, затем получалось раздавить или выронить. Так непривычно — трогать что-то и не ощущать этого: ни тепла, ни холода, ни материала. Не чувствовать прикосновений, не суметь рассчитывать силу, не осознавать собственные движения. Эта вещь никогда не сможет заменить утраченную руку. Как ни крути, а с протезом или без, теперь Алексия — калека. Она ни разу не снимала его, хотя это можно было сделать без труда, ведь даже смотреть на себя так не могла. Нередко во время перевязок её даже тошнило при одном коротком взгляде на несуразную культю, которая когда-то гордо называлась рукой… Слишком жалкое зрелище. Почти омерзительное.
Она часто злилась то ли на себя, то ли на непослушную машину. Ничего хорошего из этих порывов, само собой, не выходило. Однако, со временем, чародейка совладала и со своими эмоциями, и с протезом. Пускай мелкая моторика остается для неё недоступной, всё же выполнять несложные задачи без ущерба для объекта действия — уже очень много, несравнимо лучше, чем ничего.
Теперь перед чародейкой вставал вопрос: что делать дальше?
====== Глава XII Инфернал ======
XII
«Смерть»
«Всему когда-то приходит конец. Даже мир смертен»
«Устои меняются. Мнения расходятся. Какова вероятность, что всё когда-то не начнётся сначала?»
«Что будет, выиграй Север эту войну? Надолго ли изменится этот мир? Станет ли лучше? Ради чего сражаться?»
Алексия смотрела в грязное окно, выходящее во внутренний двор: Лин учил Шерла стрелять из лука, а тот, в свою очередь, очень радовался, попадая в мишень.
«Интересно, чему он радуется? Радовался бы ли он, если бы мишень была живой? Для чего он решил учиться этому?»
Она стучал механическими пальцами по подоконнику.
Тот случай в городе не был её первой стычкой с варгами. Однажды, пробираясь через лес, она наткнулась на одного из них. Тот варг был другим… Нет, с виду-то, конечно, обычный оборотень, но было в нём что-то… иное. Быть может, он был чем-то болен, ибо, казалось, совсем не понимал происходящего. Варги разумны, они близки к людям, но это создание абсолютно утратило и человечность, и разум. Он кидался на всё, что движется — даже нырял в сугроб, если вдруг с ветки лесного дерева по естественным причинам рухнул снег. Не проявлял никакой реакции на боль.
Алексии не удалось обойти его, а находясь по колени в снегу, она не могла сражаться в полную силу. Когда это создание всё же вцепилось ей в руку, чудом не сломав кости, чародейка всё-таки смогла вогнать острие меча ему под морду. И всё же ослабить хватку даже мёртвого волка было нелегко.
Дверь комнаты скрипнула.
— Эрмеска желает тебя видеть, — прервал молчаливое раздумье голос Кая Сайке.
— Зачем?
— Узнаешь на месте.
Спустя полчаса с момента разговора Алексия уже шагала к порталу. Кто бы мог подумать, что однажды её лицо будет скрыто тугой маской ищейки. Лин с арбалетом в руке шагал следом. Его было трудно не узнать даже в таком облачении: приметное оружие и чёрные вороньи глаза выдавали его личность. Трое других человек были ей незнакомы.
Ищейку всегда отличали тёмные одеяния, маска и капюшон. Не важно, кто скрывался под одеждой — они все с момента облачения становились безликими, становились никем.
Безымянные, безродные бойцы, равные пред друг другом и незначимые для всех остальных.
Ищеек часто просто оставляли на том месте, где они скончались, или же хоронили без надгробий и почестей, а иногда сжигали. Не важно, кем они были: богатыми купцами, выходцами знатных родов или же простыми северянами — сейчас они были одинаково равны и одинаково незначимы.
— Это ваша вина, — раздавались эхом в голове чародейки слова Мастера Проклятий, — вам и расхлебывать. Я не пошлю своих людей больше, чем нужно.
