Тайна Нотингер (СИ) - Гришаев Евгений Алексеевич (читать книги без сокращений .TXT) 📗
Как не удивительно, но за полгода проведённых мною на заставе, его никто не просил показать, хотя взгляды были заинтересованные. Здесь вообще было не принято брать чужое оружие, показать и то не просили, если только сам захочешь, но я не показывал и вскоре о нём все забыли. Сейчас меч выглядел обычным, не чёрным и буквы древнего алфавита на его лезвии не светились. Лук, доставшийся мне от Керка, тоже взял с собой, так как за зиму сделал себе четыре десятка хороших стрел. Делал их под присмотром одного опытного воина, знающего как их делать, и как не испортить в самом конце процесса изготовления. Я, конечно же, знал, как их делать, меня Мирайя научила, но для всех делал вид, что не знаю и не умею
Неспешно шагая вдоль горного хребта на север, я шаг за шагом отдалялся от заставы. Вскоре добрался до того места, дальше которого ещё не уходил. Прежде чем идти дальше, достал карту, чтобы понять, что меня ждёт впереди. Впереди у меня был лес, уже без оврагов и холмов, слева тоже лес, но с холмами и оврагами, преодолевать которые мне уже основательно надоело. Разумеется, я пошёл прямо, идти легче и заодно дойду до ущелья, указанного на карте, но почему-то не имеющего названия. Возможно, там я найду те травы, которых у меня нет, и которые нам всем были нужны.
Через некоторое время наткнулся на старую дорогу, заросшую кустарником, но вполне ещё пригодную для передвижения, даже на телеге. Дорога вела к ущелью, и я пошёл по ней, так как туда всё равно собирался заглянуть.
Чем ближе подходил к ущелью, тем больше понимал, что люди тут жили довольно бурной жизнью и забросили эти места совсем недавно. Вдоль дороги находил как отдельные колёса от крестьянских телег, так и сами телеги, некоторые из них были сгоревшими. Возле одной из таких частично сгоревшей телеги нашёл шесть наконечников от стрел и такие наконечники я уже видел, на чёрных стрелах Мирайи.
Как только добрался до входа в ущелье, догадался, где я нахожусь, и почему оно не имеет названия. Это было «Волчье ущелье», его ещё иногда называли собачьим, но думаю, так называл его тот, кто воевал на стороне короля Эйвена и кого-то потерял в этой войне. Дальше будет долина, там когда-то рос целый лес из фруктовых деревьев, а на выходе из ущелья с другой стороны должна стоять и сама крепость Нотингер. Заброшенная и забытая почти всеми древняя крепость, многие столетия охранявшая Эйвенхард от монстров пустоши Пасатора. От осознания, где сейчас нахожусь, по спине пробежали мурашки, я сейчас был просто обязан увидеть эту древнюю крепость собственными глазами. Ущелье заросло лесом гораздо сильнее, чем дорога, и всё из-за горного ручья, стремительно несущего свои воды по правой стороне ущелья. Местами его устье перекрывали камни, образовывая маленькие озёра с просто ледяной водой в них.
Солнце наполовину скрылось за горизонтом, и я не решился идти дальше в темноте. Нарубив дров для жаркого костра, заночевал на берегу одного из таких маленьких озёр.
Ночь выдалась холодной, к утру на воде даже был виден лёд. У костра мне было не так холодно, и я нормально отдохнул, спать, конечно, не спал, но подремать смог.
С рассветом двинулся дальше и ближе к полудню, добрался до очень красивой долины, с густыми зарослями фруктовых деревьев. Когда-то сады Нотингера были красивыми, сейчас же это была сплошная стена из переплетения ветвей и толстых стволов. За этой долиной виднелась и сама крепость, огромная и до сих пор очень красивая. Местами сквозь сад приходилось прорубать себе дорогу, занимался этим долго, но своего добился и ближе к вечеру добрался до стен крепости. Удивительно, но стена огромной крепости оказалась совсем невысокой, не больше двадцати локтей, видимо она была нужна лишь для того, чтобы в крепость не заходили звери со стороны Эйвенхарда. От монстров пустоши такая стена не защитила бы, любой паук перелезет через неё легко и быстро. Ворота были закрыты и завалены камнями, чтобы открыть их быстро было невозможно. Даже по этому завалу из камней я бы не смог влезть на стену, поэтому решил разобрать его, чтобы войти в крепость через ворота.
Весь вечер и половину ночи я перетаскивал камни, освещая себе пространство светом сразу нескольких костров. Дров для этого заготавливать было не нужно, я их много наготовил, прорубая дорогу к крепости сквозь старый сад. К середине ночи вымотался так, что уже ноги передвигать сил не осталось, не то чтобы камни переносить. Спал на высокой куче из мелких веток, оставшихся от обрубания толстых, которых за полночи сжёг довольно много. Всю ночь вокруг меня горели костры, согревая ещё совсем не летний воздух «Волчьего ущелья».
Проснулся от того что замёрз, костры давно погасли, а солнце хоть уже и показалось из-за горизонта, но до меня его лучи ещё не добрались. Чтобы быстро согреться, опять взялся перетаскивать камни и, увлёкшись этим занятием, остановился лишь тогда, когда одна из створок ворот была полностью освобождена. С большим трудом удалось приоткрыть калитку, расположенную в середине этой створки, петли заржавели так сильно, что стали бурым монолитом. Протиснувшись внутрь, я какое-то время стоял, открыв рот от страшной картины, которую долгие годы скрывали стены крепости. По всей территории крепости лежали скелеты, в доспехах и без них, женские, мужские и даже детские. Здесь было не сражение, а натуральная бойня, убивали всех, кто не пожелал подчиниться воле короля или просто косо посмотрел. Этих несчастных даже не похоронили, их просто оставили тут, на съедение воронам и крысам. После всего увиденного, я возненавидел короля Эйвена, он теперь для меня стал хуже монстров паучьего каньона.
Стараясь не наступать на кости, прошёл дальше вглубь крепости. Все двери, имеющиеся здесь, были либо открыты, либо выбиты. Вошёл в одно из зданий, центральную башню, самую высокую из всех восьми, что тут были. Внутри всё было перевёрнуто и поломано, и здесь тоже были скелеты. Не знаю почему, но находиться здесь, мне было тяжело, в старом склепе я не чувствовал смерти, а здесь она словно наблюдала за мной из-за каждого угла. Осмотрев первый этаж, подниматься выше не захотел, впечатлений уже и так было с избытком. Людей, точнее их останки, нужно было придать земле или огню, и этим я займусь лично, но не сейчас.
С того момента как я покинул заставу, прошло много времени, мне уже было пора возвращаться, иначе будут искать. Путь обратно проделал гораздо быстрее, чем до крепости, шёл по уже знакомым местам, попутно собирая необходимые для лечения травы. Набрать удалось немного, не выросла ещё некоторая трава к этому моменту.
– Тебя долго не было, нашёл что искал? – Крак посмотрел на меня с подозрением, видимо догадался, где я был.
– Часть нашёл, остальные травы пока не выросли, нужно будет чуть позже ещё раз сходить, - положив мешочек с найденным травами на стол, положил рядом найденные наконечники стрел.
– Возле «Волчьего ущелья» был? – догадался Крак.
– Да, случайно набрёл на старую дорогу, там эти наконечники и нашёл, - рассказывать о том, что был в самой крепости, не стал, не зачем ему знать об этом, по крайней мере, сейчас.
– Плохое место, там до сих пор в воздухе пахнет кровью и смертью. Мой тебе совет, не ходи туда, нечего там живым людям делать, крепость проклята королевскими магами. Любой, кто попадёт в крепость, там и останется, умрёт в страшных муках.
Я сильно удивился его словам и насторожился, ведь я был и в самой крепости и жив ещё, ничего со мной не случилось. Теперь после услышанного, нужно быть осторожнее во всём и следить за здоровьем, мало ли какое проклятье маги на крепость наложили, вдруг оно к этому времени ослабло, и подействует не сразу.
В последующие несколько дней старался не выходить за границу заставы, и был предельно осторожен во всём, а потом понял, что это лишь страшилка. Миф о том, что крепость проклята, придумали для того, чтобы туда никто не ходил, и устроенная там бойня со временем забудется. Тела убитых людей оставили для устрашения, чтобы тот, кто туда всё-таки придёт, увидел, что люди здесь на самом деле умирают от проклятья, даже не успев покинуть крепость.
