Наследие Мастера (СИ) - Степаненко Сергей (читать книги без сокращений TXT) 📗
- Не понял…
- Садитесь, Ваше Высочество, садитесь! Пешком вы туда как раз месяца через три доберётесь.
Пока мы обменивались репликами, парочка немых телохранителей уже устроилась на коврике. Делгрей шагнул следом, бросив через плечо:
- Не бойтесь, Артур. Транспортное средство проверенное, больше тысячи лет Хайвергам служит.
Пожалуй, более убедительной антирекламы он при всём желании придумать не смог бы. Но выбор был – лететь на этом магическом драндулете или три месяца пешкодралом. А, где наша не пропадала!
Вопреки моим мрачным прогнозам, коврик оказался действительно надёжным и быстроходным. Прошло не более часа, и мы уже идём на посадку среди сияющей ледяными вершинами горной страны, прямо на одну из бесчисленных башенок дворца с самой необычной архитектурой из всех, виденных мною. Скорее, это строение отрицало любые законы жанра, отличаясь при этом извращённо-иррациональной красотой.
Делгрей отправил сопровождающих и сказал:
- Сейчас я провожу вас к королеве. Но должен предупредить: многое, как во дворце, так и в самой правительнице может показаться странным и, возможно, слегка пугающим. Постарайтесь не выказывать удивления. Она этого не любит.
Не знаю, что именно он имел в виду. Странным здесь было всё. Начиная от архитектуры (дворец Ирратов отдыхает), до общих ощущений. Например, путь из башни. Мы вроде бы поднимались вверх, хотя выше был лишь купол да небо. Когда в одном из длинных коридоров я посмотрел в одинокое окно, оказалось, мы находимся гораздо ниже, чем раньше. Я увидел ветви деревьев с серебристо-фиолетовыми листьями и ярко-розовыми плодами. Ещё дворец отличался жуткой путаницей с направлениями, углами и плоскостями. Впрочем, колдовское зрение, в которое я вскоре включился, поставило всё на места. Я смог осмотреться по сторонам, перестав ощущать одурманивающее действие местной иррациональности.
На стенах висело множество портретов. Они были разными по стилю и исполнению, но со всех смотрела одна и та же женщина: жгучая брюнетка, обладательница ярко-синих глаз ребёнка и кроваво-красного рта роковой искусительницы, отмеченная совершенной, демонической красотой. Моргана на её фоне выглядела бы дурнушкой, красота Сахары меркла, рядом с этим невероятным сиянием. Джемма… что ж, ей подобное соседство так же не понравилось бы. Но при всём совершенстве, красота этой женщины скорее пугала, отталкивала.
- Кто это? – спросил я у Делгрея.
- Флавия Амештская, - ответил тот и после секундной паузы добавил. - Помните, нельзя выказывать удивление.
- Да уж помню, – проворчал я.
- Тогда, - мой сопровождающий толкнул створку двери, которую я принял за очередной портрет. - Идите, вас ждут.
Это была спальня, но – хвала Мастеру! – за исключением вездесущих портретов спальня вполне нормальная. Из-за приспущенных штор в комнате царил полумрак, но я разглядел кровать и ссохшуюся, прикрытую роскошным одеялом фигуру на ней. Что ж, большинство людей, умирая, ложится в постель, и ничего удивительного в этом нет.
Фигура на ложе пошевелилась, но прежде чем я успел повернуться в её сторону, до меня донёсся приказ:
- Никакой магии!!!!!
- Я не…
- Не смей использовать истинное зрение!
Я послушался, хотя вот сейчас по-настоящему удивился: обнаружить, что кто-то в данный конкретный момент использует именно этот колдовской приём невозможно по определению. КЗ – штука пассивная, с расходом энергии не связана. И тем не менее…
Всё вокруг поменялось, засияло яркими красками. Это больше не была спальня умирающей. Я находился в будуаре роковой соблазнительницы, выполненном в розово-сиреневых тонах и по самое не хочу нафаршированном всеми этими штучками, которые так любят легкомысленные дамочки. Ну, там веера, зеркала, свечи, бусы, серёжки и прочая фигня. А на кровати в соблазнительном, подчёркивающем формы неглиже возлежала та самая красавица с портретов. Завораживающее зрелище! Но я не забыл, что увидел в самый первый момент. К тому же она действительно моя бабка!
- Итак, ты пришёл, - проворковала соблазнительница очаровательным контральто.
- Вы позвали, я пришёл, - подтвердил я.
- И как тебе бабушка? – её слова сопровождал мелодичный смех - Удивлён? Разочарован?
- Немного растерян - пожал я плечами - не пойму, к чему этот маскарад.
- Её лицо на секунду исказила гримаса недовольства, но леди тут же сменила её на беспечную улыбку.
- Женщина остаётся женщиной в любом возрасте, Артур. Вечная молодость. За неё почти каждая из нас без тени сомнения отдаст очень многое. Но… так не бывает. Зато иллюзию создать можно.
- Пожалуй, я знаю место, где молодость может длиться вечно, - поведал я, вспомнив Зазеркальный дворец. - Но для вас, пожалуй, поздновато.
- Хм-м, - её тонкие брови сползлись к переносице, на лице появилось задумчивое выражение. - Ты расскажешь мне об этом. Позже. Может быть. Когда окончательно решу, как с тобой быть, последний из Хайвергов.
Я слегка поклонился и вопросительно взглянул на свою собеседницу. Похоже, обмен любезностями закончился.
- Странно, ты не возразил мне, - проговорила она задумчиво.
- А должен? – удивился я.
- Но ты ведь не последний в роду, - пояснила бабуля, - у тебя есть сын.
Шах и мат. Я нахмурился.
- Вот мальчишку в это втягивать не надо!
- Вот как?! Даже если я скажу, что дарую ему корону и всю власть в Амеште?
- Он слишком юн для подобных подарков, - решительно возразил я. - К тому же я не верю, что вы, леди, способны на подобный поступок.
- Думаешь, я не люблю правнука? – усмехнулась она.
- Чтобы любить кого-то, его нужно для начала узнать. Как давно вам вообще известно о моём сыне?
Флавия села на кровати, опёрлась на подушки и прикрыла свои вызывающие формы лёгким покрывалом.
- Это случилось на Земле, - сообщила колдунья. - Была зима, всю ночь мела метель. Твой сын родился на рассвете, а его мать чуть не умерла в процессе. Я никогда не упускала Романа из виду, хотя и не вмешивалась в его жизнь.
- Не верю! – со злостью воскликнул я, - Вы и обо мне-то знать ничего не могли…
- Я всегда всё знаю! – припечатала она. - Но не тороплюсь делиться знанием с тем, кто его не заслуживает! Да, это именно о твоём недальновидном отце!
- Но…
- Хочешь доказательств?
Не успел я ответить, а она вдруг выдала несколько фактов из моей биографии, о которых не то что бродячие менестрели, и родной дядька не знал. Собственно, всё это было так давно, что я уже и сам успел подзабыть.
Да, но её осведомлённость… Чёрт возьми, бабуля меня просто огорошила! Наверное, физиономия у меня сделалась совершенно глупая, потому что леди надменно хмыкнула.
- Чему ты так удивляешься?! Я должна быть в курсе того, чем живёт моя кровь.
- Но это… как бы… - не понятно от чего запинаясь, начал я, - Мы, конечно, родственники, и всё такое… Но вы никогда не делали шагов к сближению… И я не понимаю, зачем вам всё это?
- Род Хайвергов! - Припечатала она. - Где былая слава? Где честь? Наш род угасает.
Я молчал и с умным видом кивал головой. Слава рода Хайвергов, как и забота о его продолжении, волновали меня слабо.
- Для тебя всё это пустой звук, не так ли? – произнесла Флавия с горечью. - Ты слышал о нас только плохое, и отнюдь не гордишься такой роднёй?
- Дело не в том, что и о ком я слышал, - немного подумав, ответил я. - Вообще, не привык доверять слухам. Хватает и того, что знаю сам: отец и его безумные идеи разрушения, Моргана и иже с нею. Чем тут гордиться?
- В чем-то ты прав, - кивнула Флавия. – Моргана наполовину ташшар. А полукровки, одержимые своей неполноценностью, редко отличаются великодушием и благородством. Что касается моего бедного сына… - тяжкий вздох. - Когда человек в одночасье теряет всё, ради чего жил, нет ничего удивительного, что в душе его поселяется ненависть. Тогда жажда мести становится непреодолимой.
- До такой степени, чтобы уничтожить само мироздание? – ввернул я.
