Заговор теней - Шалюкова Олеся Сергеевна (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .txt) 📗

– А что ты ищешь? – спросил Кио.

Девушка улыбнулась и развела руками.

– Не могу сказать, не обижайся.

– Хорошо. – Урсаил хитро прищурился и улыбнулся в ответ. – Тогда, директор, я пойду немного поработаю. В случае чего – я внизу, в подвале.

ТерАль согласно кивнул и посмотрел за окно. На миг в его глазах мелькнула легкая досада, но потом он взял себя в руки. Посидел на кухне за чашкой чая вместе с девушкой, а когда спустя полчаса она углубилась в купленную на маскараде книгу, покинул дом.

Аня сидела на ветке толстого дерева.

– Опять пиратствуешь, – заметил вампир, подходя ближе.

Девочка взглянула вниз:

– А что, если да?

– Ничего, – пожал плечами ТерАль. – Зачем ты здесь?

– Просто так. Не думай, не из-за тебя. Я здесь по своим личным причинам. Готовлю почву для того, чтобы… Впрочем, тебя это не касается.

Мужчина отвернулся.

– Погоди! – В голосе Ани прорвались жалобные нотки. – Ты даже со мной не поговоришь?

– Разве нам есть о чем говорить? – ТерАль повернулся, посмотрел на нее. – Аня… все, что было, осталось в прошлом. Не думай, что твое появление что-то может изменить.

– Я не думаю, – согласилась послушно девочка. – К тому же я здесь на задании и скоро должна буду вернуться назад.

– Конечно, – кивнул вампир, сжимая кулаки.

– Может быть… – Аня спрыгнула вниз, выпрямилась, поправляя темно-синее платье, – ты покажешь мне маскарад?

– Маскарад?

– Конечно. Я никогда здесь не была, а он завораживает своей магией. Вы называете это солью, – девочка разжала ладонь, разглядывая радужные разноцветные кристаллики, – но на соль это похоже только формой гранул.

– Когда это вещество добывается в шахтах, оно похоже на соль – такие же белые матовые кристаллы. Разноцветными они становятся, когда правильно заряжены, – пояснил ТерАль.

– О-о-о, – девочка вздохнула, – они могут быть заряжены неправильно?

– Безусловно.

– Понятно. – Кивнув, Аня просительно посмотрела на мужчину. – Пожалуйста, погуляй сегодня со мной. Просто погуляй.

– Ну… хорошо. – ТерАль сдался и улыбнулся. – Пойдем?

– Пойдем! Пойдем!

Аня, как уже делала это много раз, оперлась на руку ТерАля.

– Ура! Ура! Мы идем гулять!

Вампир улыбнулся. Мысль о том, что это очень напоминает предательство, он задвинул подальше.

«В конце концов, – заметил он сам себе, – от одной прогулки ничего не будет. А я так давно не видел Анюту».

– Ах да. – Вампир сжал руку в кулак и разжал ее. Маленький цветок с голубыми лепестками словно сиял в его ладони.

– Мой цветок… – прошептала Аня.

– Не будем нарушать традиций, – кивнул ТерАль, превращая ножку цветка в шпильку и закрепляя ее на волосах Ани. – Вот так будет гораздо лучше. И правильнее.

– Спасибо. – Девочка улыбнулась и посмотрела на мужчину. – Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что не забыл меня и наши маленькие традиции. – Серьезность тут же слетела с лица Ани, и она дернула ТерАля за рукав. – А теперь на маскарад! Хочу гулять! Хочу играть!

– Ладно, ладно!

Вампир двинулся вперед по улице, Аня то шла рядом с ним, то, как веселый игривый щенок, бегала вокруг него. Только рядом с ТерАлем тень Смерти могла позволить себе быть ребенком.

Стоя на крыше высокого здания, им вслед смотрела Судьба. А потом она исчезла, так и не посетив маскарад.

Оазис был наполнен тишиной. В лозу была перенесена собранная злоба из ракушек, и она колючим алым светом полыхала на всю поляну, озаряя ее кровавыми бликами.

Лея лежала, устроив голову на коленях Вира, эльф задумчиво перебирал ее алые пряди. Демонессу хоть и не удалось убедить полностью, что она видела сон, но она смогла успокоиться, найдя нужную ей поддержку в этом мужчине.

Нейл почему-то злился и в сторону демонессы подчеркнуто не смотрел. Лее было все равно. Все эмоции проходили мимо нее, словно кто-то заморозил девушку.

Карен сидела у озерца, задумчиво зачерпывая горсть холодной искрящейся воды и переливая ее потом из одной ладошки в другую. Стар о чем-то разговаривал с Диокуром. Когда вампир подошел к ребятам, все повернулись к нему.

– Диокур очень благодарен нам за работу. Наших лошадей он пригонит к ближайшему каравану, чтобы они не погибли. К сожалению, о других артефактах ему ничего не известно. Фигурки остальных богов он также никогда не видел. Над своей он долго смеялся.

– В общем, дальше у нас сплошная неизвестность? – подытожила Карен, выпрямляясь.

– Что-то вроде, – кивнул Стар. – Впрочем, хороший совет нам все же дали. Диокур говорит, что есть замечательная религиозная библиотека. Находится на планете… – вампир взглянул на свою ладонь, – Цаян. Нам стоит прогуляться туда. И в архивах жрецов посмотреть рисунки и скульптуры богов.

– Слишком просто! – в один голос заявили Лея и Карен.

Вампир развел руками:

– Я вам просто передаю то, что мне сказал Диокур. Лея, ты себя нормально чувствуешь? Активировать-то лозу тебе.

– Да, конечно. – Демонесса с неохотой отстранилась от Вира. Эльф встал первым, затем помог подняться девушке.

– А может, будет лучше, если ты немного отдохнешь? – уточнил Нейл.

Тишина и изумленные взгляды были ему ответом. Дракон нервно дернул плечом.

– Мы всегда можем провести немного времени в том месте, вне времени и пространства, чтобы Лея смогла прийти в себя.

– Нет, спасибо, – ответила демонесса наконец. – Будет лучше, если мы поставим второй артефакт на место. А отдохнуть я смогу на Цаяне. Думаю, вы не будете особо против, если там я не пойду с вами в библиотеку. В последнее время я что-то их не люблю.

– Почему бы и нет, – согласился Стар. – Ну что, отправляемся? У кого на этот раз осколок столба?

– У меня. – Карен разжала ладонь. – Отправляемся?

Хоровое «да», и оазис опустел.

Диокур появился на поляне, устроился около воды, качая на руках маленького дэва. Глаза старейшины были открыты, но он был еще слишком слаб, чтобы взлететь.

– Они… странные, – задумчиво прошептал дэв.

– Они опасные, – отозвался бог. – И не хотел бы я попасться им на пути, когда они наконец-то познают свою силу.

Дэв кивнул:

– Думаю, мы никогда больше их не увидим…

Стоя на краю оазиса, Судьба огляделась по сторонам и поставила в тоненьком блокноте галочку напротив второй строчки в своем списке.

Посмотрела на третью строчку, вздохнула и покачала головой. Следовало позаботиться о звезде, присмотреть за ними, чтобы никто из них не пострадал на третьем артефакте. Но не было сил, и имелась маленькая причина, чтобы забыть о ребятах и заняться своими делами.

Причину звали Аня. Сейчас она была с ТерАлем в тире, и вампир расстреливал мишени, чтобы выиграть для девочки маленького белого зайца…

Глава 14

Сон-вероятность

Цаян встретил друзей неласково, швырнул в лицо пригоршню колючего мокрого снега, ударил порывами ветра, вынуждая прятать лицо за высокими воротниками плащей. После жары и зноя пустыни такая погода была не просто неприятной, она действовала на нервы. Именно поэтому звезда даже не стала выбирать место для ночлега. До приличного квартала было еще идти и идти, а холод пробирался под плащи, трепал волосы, кусал за щеки и уши.

Пожалуй, комфортно чувствовал себя только Стар, для которого такая погода была еще достаточно теплой. Хуже всех пришлось эльфу. Острые кончики длинных ушей нещадно мерзли. Вир трясся, как заяц, неожиданно на узкой тропинке повстречавший волка.

– Все, хватит поисков! – высказалась теплолюбивая Карен. – Нам срочно нужна крыша над головой.

– Тогда единственный вариант – вон туда.

Узкий вход в подвал, узкие окошки, светящиеся неярким желтым светом, – все это обещало если не покой, то тепло и укрытие от ветра.

Если бы друзья знали, что за гостиницу они выбрали, бежали бы со всех ног… Но чего не случилось, того не случилось. Те, кто должны были не допустить звезду в ненужное для данной истории место, были слишком заняты своими делами. Аня пыталась очаровать ТерАля, который видел в ней только ребенка. Судьба умчалась на дальние границы вселенной лично разбираться с одной из «бомб» хаоса…