Каждый выбирает по себе (СИ) - Безусова Людмила (читать книги онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
- Ага, сродственница... - верховой вдруг наклонился к девушке, вытащил у неё из-за пазухи темно-коричневый кожаный мешочек, дернул, оборвав витой шнурок, и забросил в кусты. Только коротко вздрогнули листья, задетые пролетающим оберегом. Девушка проводила его взглядом, скрипнула досадливо зубами, пробормотав что-то вроде "зря старался, все равно найду...". - А чего это твоя родственница ведьмовской мешочек носит? Разве ты не знаешь, что княжеским указом велено всех ведьм доставлять для допроса? О злоумышлении против власти?
- Вввведьма? - заикаясь, едва выговорил мужичок и бухнулся на колени. - Клянусь, я тут ни при чем! Приблудилась в лесу, просила до Словена подвезти... Пощадите...
- Свободен... - брезгливым пинком отодвинул мужичка дружинник, подходя к девице. - А ты, милая, поедешь с нами.
Она в ответ только скривилась, поднимая руку со странно вывернутой кистью.
- Нет, такое с нами не пройдет. Ярик! - успел крикнуть старший. И тут же на плечи девушке упала ловчая сеть, спутавшая её по рукам и ногам.
Ведьма застонала от бессильной ярости и разом обмякла, едва не упав наземь. Лихо спрыгнувший наземь верховой оттолкнул её к повозке. Девушка тяжело оперлась об обрешетку телеги. Антон заметил, что она едва держится на ногах, но, несмотря на это, Ярик остался рядом с ней, чутко отслеживая каждое движение внезапно обессилевшей девушки.
Парень тихонько подался назад - ну их, пусть сами разбираются, с него хватит - и застыл, не в силах двинуться с места. В шею ему уперлось острое лезвие, щеку ожгло чужое дыхание, а тихий голос прошептал на ухо:
- Не дергайся... - чужая рука сдернула с плеча сумку. - Вперед...
Повинуясь недвусмысленному тычку в спину, Антон двинулся к людям. Совсем недавно он мечтал о встрече с ними, но никак не ожидал, что она будет вот такой недружелюбной. И как не посчитал коней - дружинников двое, а оседланных коней три? И дурак бы понял, что ещё один вояка где-то бродит поблизости.
- Вот, нашел тут рядышком... - его конвоир вышел из-за спины: щуплый, как ребенок. Антон мысленно застонал - и что стоило ударить под вздох локтем, уйти переворотом. Получилось бы, не получилось, но хоть не стоял бы тут болваном. Теперь-то точно поздно дергаться - с тремя вооруженными мордоворотами не потягаешься. Струсил? Нет, просто реально оценил свои шансы.
- Кто такой? Откуда? - Антон угрюмо молчал. Его рассказу вряд ли поверят. Так стоит ли тратить силы, убеждая этих суровых дружинников в своей лояльности?
Бородатый старшОй с ног до головы осмотрел плененного - его взгляд не сулил ничего хорошего. Ухватив Антона за плечо, подвел к девице, показал увесистый кулак, мол, не балуй, потом обратился к перепуганному донельзя вознице:
- Скидывай поклажу, повезешь пленных.
- Да как же так? - попытался возмутиться тот. - Как же? Непосильным трудом нажитое... - и осекся под суровым взглядом дружинника, приказавшего невзрачному соратнику: - Став, помоги...
Щуплый забрался на телегу, столкнул вниз верхний мешок. Грохнувшись о землю, тот лопнул. Из прорехи потекла золотистая пшеничная река. Хозяин телеги едва не заплакал. Антон безучастно наблюдал за разворачивающимся действом, зато Ярик явно заинтересовался. Он опустился на колено, перебирая руками высыпавшуюся горку зерна:
- Добрый урожай был... Схоронить бы где-нить, потом вернешься, заберешь. Нам ведь некуда спешить? Так чего на потраву зверью оставлять?
Бородатый без особого желания согласился с ним. Теперь пленников под присмотром щуплого усадили на обочине, а крепкие дружинники под причитания возницы стали оттаскивать мешки в сторону, складывая меж выступающих из земли корней и тщательно прикрывая мешки срубленными ветками.
Антон спиной чувствовал тепло девичьего тела, прислонившегося к нему. И не верилось, что эта хрупкая девушка, так доверчиво прижавшаяся к нему, может быть опасна. А ведь может! Сам видел! Почему тогда так покорно позволила себя пленить? Ну ладно он, его врасплох застали, куда теперь рыпаться, но ведьма?
- Деревце приметное, найдешь без труда... - Закончив работу, Ярик сделал зарубку на стволе облюбованной им сосны с двумя верхушками, в развилке которых громоздилось гнездо соек.
Хозяин мешков с угодливой улыбочкой закивал:
- Спасибочки, что заступился, а перекусить не хотите ли? - обратился он к старшему. - Самое время, если на ночевку останавливаться не будем. У меня и бражка с собой есть...
Кто откажется от предложенного угощения, тем более дармового? Вскоре увлекшиеся едой дружинники расслабились, отстегнули перевязи, отложив справу с мечами в сторонку. Да и присоединившийся к ним щуплый Став, глотнув из объемистого жбана, перестал бдить в оба глаза.
Тихо всхрапывали стреноженные кони дружинников, привязанные в двух шагах от пленников. Ветер едва колыхал листья на изредка поскрипывающих ветках. Даже сойки и те угомонились, примостились в гнезде, неодобрительно косясь на расположившихся внизу людей. Идиллия, блин!
- Чего мешкаешь? Самое время ударить, пока все заняты... - внезапно послышался сзади Антона прерывистый шепот. Парень вздрогнул, разворачиваясь к девушке. - Не оборачивайся... - Он опять сделал безучастное лицо, стараясь ничем не выдать себя. - Ловцы ведьм... Сами-то заговорённым пользуются, у каждого на поясе амулет висит.
- У меня нет оружия... - прошептал парень.
- Зачем тебе оружие? - возмутилась ведьма, - ты силой под завязку накачан...
- Ты о чем?
- А, понятно, тебя ещё ничему не научили...
- Явной опасности я не вижу, - безмятежно ответил Антон, - пока на нас никто не нападает.
- Ну и сиди тут! Рохля! А я ухожу! Мне с ними никак не по пути! Других забот хватает! - девушка завозилась сзади и тихо выругалась: - Сеть эта проклятая... связала по рукам и ногам... накинуть бы на того, кто её чаровал, чтоб сам испытал, каково это!
Антоновой спине стало зябко - девушка отодвинулась. Стараясь не выдать её, парень продолжать сидеть, как сидел. Вдруг раздался истошный вопль возницы, не вовремя глянувшего на пленников:
- Утекает, утекает! Держи!
"Грех упускать такую возможность!" - успел подумать парень, вскакивая на ноги и кидаясь под прикрытие леса.
Не успел!
Сильный толчок сбил его с ног. Кувыркнувшись вперед, Антон наткнулся лицом на удар сапогом. Вскользь, но как больно! Рывком подняв его с земли, Став от души врезал парню ещё раз. Тот согнулся вдвое.
"Ай да Став, сам невелик, а удар... - чувствуя во рту солоноватый привкус крови, Антон языком проверил все ли зубы целы. Вроде все... - Ничего, сочтемся... Но хоть ведьме удалось сбежать... - он с трудом выпрямился, переводя сбившееся от удара дыхание. - Черт, не удалось...".
