Нежелание желаний - Ефимов Алексей Алексеевич (читать бесплатно полные книги .txt) 📗
Мое появление было воспринято как новый повод для торжества.
– Итак, ты пришел! – довольно прогремел у меня над ухом рокочущий голос.
– Ага… – Я не удостоил своего собеседника поворотом головы или более вразумительным ответом.
– Я ждал тебя! – продолжал тем временем рогатый.
– Я знаю…
– Я – Штрибкри… – дальше последовала череда невразумительных звуков, которыми существо явно именовало себя… После имени пошел титул, состоящий из довольно избитых эпитетов… Наверное, не стоило вот так прямо зевать, но уж больно спать хотелось!
– Да как ты смеешь! – совсем уже громоподобно закричал шипастый. Вот тебе и сотрясатель основ – от его крика наверняка в горах обвал случился.
– Чего?
Признаться, некоторая маловразумительность, ну или хотя бы выразительность моих ответов объяснялась просто – пока хозяин Цитадели наслаждался собственным величием, произнося собственное имя и титул, я нащупал маячки моих туристов и занялся их транспортировкой. Мне всего-то и требовалось, что открыть рядом с ними точно такой же портал, какой засосал их сюда. Мне совершенно не нужно было их видеть – сигналов маячков было достаточно. Энергозатратным это заклятие не было, специальной защиты против него внутри крепости не стояло, так что, когда в воздухе прогремел риторический вопрос относительно моей смелости, портал благополучно закрывался, унося с собой всех туристов, ну а я просто уточнял (хоть и без особого интереса, и это явственно слышалось в моем голосе), что именно возмутило хозяина.
– Дерзишь? – уже спокойнее сказал рогатый. Можно даже сказать, с некоторой ноткой высокомерия. – Это нормально. Даже хорошо. Подле Владыки слизнякам не место…
– Опять Владыки… Куда ни плюнь – всюду одни Владыки… Вот же развелось… – драматически покачал я головой, проигнорировав слова рогатого насчет пребывания «подле». Тоже мне пуп земли выискался, светоч преисподней!
– Что значит «развелось»? – не на шутку завелся шипастый. – Я – Единственный! Я – Всесильный! Я – Повелитель Всего…
– Грамаллату это расскажи… – вовремя вспомнилось имя, упоминаемое Страззаксом в качестве властителя преисподней. Я, кстати, так и не соизволил повернуться к своему собеседнику, который, кажется, впервые за вечность почувствовал себя неуютно.
– Граммалат? Это кто? – спросил он почти тихо… Ну с учетом темперамента и комплекции, разумеется.
– Вроде как еще один Владыка, Единственный и Повелитель Всего… Подробностей не знаю – не вникал. Лично не встречался… Я же говорю, Владык столько развелось, что хоть ложкой ешь! – Мне становилось весело. Самое главное, что хозяин Цитадели прекрасно знал, что я говорю абсолютную правду, – он бы почувствовал любой намек на ложь… Как и я, в конце концов. Мы во многом были похожи, только я на свою профессию старался смотреть с юмором.
– Этого не может быть! – обиженно взревел рогатый. Он даже еще больше покраснел, хотя, казалось, дальше некуда.
– Ну почему же? Ты ведь знаешь, что я говорю правду. К тому же вы все слишком одинаковые, чтобы можно было перепутать!
– Это как это слишком одинаковые? Что ты имеешь в виду? И кто это мы все?!
Похоже, местный вседержитель был на пороге самого главного и самого неприятного открытия в своей жизни… Разумеется, я поспешил разбить его розовые очки, хотя представить себе такую образину в розовых очках довольно трудно…
– Ну откуда тогда я с самого начала знал, кто ты? Откуда я знал, что это за место? Я ведь видел его – и не раз, и не два… В мыслях, образах, сознаниях… Даже на картинах или в книгах. Ты думаешь, ты оригинален? Да я могу часами перечислять имена одних только Владык, описание которых точно совпадает с твоим… И не тешь себя мыслями о том, что это твои имена или твое описание. Все остальные тоже существуют. И тоже думают, что они единственные и неповторимые. А еще существуют неисчислимые легионы тех, кто о вас знает. Но не боится, не преклоняется… Даже не опасается… Вы – это обязательный атрибут любой развлекательной истории типа тех, что рассказывают барды в трактирах… Что-то вроде декорации… Приятно быть декорацией? А еще есть те, кто вас создает. Сочиняет. Чисто по ходу дела, как маловажную, но обязательную деталь. Тебя ведь тоже создали… Не хочу тебя расстраивать, но ты – самый заезженный образ в воображении мыслящих существ… Даже существа могут быть разными, а такие, как вы, всегда одинаковы, вот что обидно. Перекрученная груда мускулов и рогов с натянутым поверх плащом из мрака…
– Ну а ты? – Рогатый тяжело дышал. Похоже, его сознание благополучно блокировало только что поступившую информацию, чтобы хозяин не свихнулся. – Зачем тогда, по-твоему, ты прибыл сюда?
– Я прибыл сюда потому, что люблю доводить до конца начатые дела… А что же до всего остального, то я не отрицаю, что я точно такой же, просто мне всегда было глубоко начхать на уникальность и статус.
– Не суть важно! – прорычал демон и скрестил шипастые руки на могучей груди. И как только не покололся? Судя по изменившемуся тону, самообладание вернулось к нему быстро. Пожалуй, оно и к лучшему – только истерики мне сейчас не хватало. – Ты пришел ко мне, и сейчас ты в моей власти, какую бы чушь ты в своей голове ни подобрал для оправдания собственной слабости.
– Правда? А с чего ты взял, что я пришел именно к тебе?
– Ты рожден, чтобы мне служить! Такова твоя судьба, и ты не можешь противиться ей. Она привела тебя сюда, чтобы ты стал моей правой рукой и служил мне вечно! – Пафоса рогатому было не занимать.
– Знала бы моя мама, зачем я рожден… Правой рукой, говоришь? Хорошо, что хоть не чем похуже… Вот только у меня свои планы имеются на дальнейшую жизнь, и никому прислуживать в них не входит!
– А придется! – оскалился этот красавец… Лучше бы он этого не делал – его и так сложно было в душки записать, а уж теперь… – Твои слизняки у меня в плену, и я их так просто не отдам, даже если очень попросишь!
– Да? Вот уж чего я точно не собирался делать – так это просить… Знаешь, я мог бы их даже оставить тебе на добрую память, но, к сожалению, они уже пресытились твоим гостеприимством и покинули твои подвалы…
Рогатый непонимающе уставился на меня. Вместо ответа я наконец повернулся к нему лицом, состроил умильную рожу (только потом сообразив, что на мне маска, ну да ладно) и кивнул в том направлении, где располагались тюремные подвалы. Дескать, сам проверь. И в тот момент, когда это чудо адской сообразительности сосредоточило свое магическое внимание на подвалах (отвлекшись тем самым, пусть и ненадолго, от меня), я предпочел оказаться невежливым (благо обстановка позволяла, можно даже сказать, располагала) и ушел не прощаясь. Точнее, я попросту использовал амулет экстренной телепортации – полезная штука, не зря я его мастерил в свое время.
До сих пор у меня как-то не доходили руки исследовать природу пространства между мирами… Может, мне и показалось, но все же я уверен, что звуковая волна от рева Адского Владыки, упустившего добычу прямо из своих лап, долетела до меня уже во время перехода.
Оказавшись в своей родной башне для телепортации, я даже привалился к стене, чтобы перевести дух. Все-таки в этот раз я превзошел самого себя по степени нахальства… Нет, ну это надо же – так нахамить Владыке Преисподней, пусть даже частной и, может быть, рожденной в чьем-то воображении… Он же теперь спать не будет!.. Ну и пусть помучается!!! Мне одному, что ли, страдать из-за отсутствия сна?
Оторвавшись от стены, я решил все-таки поставить точку в этом деле, не откладывая, и переместился в разгромленный мною некогда тронный зал. Вообще интересно – судя по обстановке, времени тут прошло совсем немного… Можно даже сказать, всего ничего, если я правильно идентифицировал степень засохшести размазанных по полу праздничных яств.
Мои туристы все были тут. В полном составе. Если им и не хватило развлечений во время странствия по живописным адским ландшафтам, то их наверняка восполнила та импровизированная гостиница, в которой они пребывали в конце своего вояжа… Особенно если их сам метрдотель размещал со всеми удобствами и развлекал время от времени…
