На Закате (СИ) - Шульженок Павел (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
Уже читая над водой молитву на её освящение, Кастор достал из своей сумки небольшую медную фляжку, в которой было закупорен небольшой запас святой воды. Половина этого запаса и была влита в кадку, смешавшись с её содержимым, и образовав массу новой агиасмы.
— Нужно было влить так много? — удивился Аполлос. — Но ведь и капля освящает множество вод.
— Фраза, конечно, похожа на умную, — кивнул Кастор. — Но если, к примеру, используешь агиасму на некроне, можно очень пожалеть о том, что понимал её буквально. Благодать Божия, даруемая человеку, всегда имеет некий разумный предел, и лучше понять это в теории, потому что на практике может быть поздно.
Следующая операция заняла больше всего времени: пока освящали воду, из деревни вызвали мужичка, который умел управляться молотком и зубилом. И вот, при помощи этих нехитрых инструментов угрюмый вокьюрец, высек на плите указанное Кастором начертание: Большой равносторонний крест, а в его четвертях, как на просфоре, акроним Христа Победителя, "Ис-Хс-Ни-Ка". Инквизитор проследил, что бы и Крест и литеры были высечены как следует, достаточно глубоко, что бы определить облик камня на века. По этой причине вся работа заняла достаточное количество времени. В завершении всего, Кастор прочёл молитву на освящение Креста и вылил на камень полную кадку святой воды.
— Не знаю как насчет кабанов, а Оленю вашему теперь здесь точно делать нечего. — усмехнулся наконец инквизитор. Солнце к тому времени уже скрылось за верхушками деревьев, и должно было вскоре закатиться за далёкую горную гряду.
Посмотрев придирчиво на заметно потускневшие лучи, ещё пробивающиеся сквозь листву, Кастор решил неожиданно вспомнить еще об одном языческом месте, о котором ему стало известно. Речь шла об Озере Девы.
— Братья, я полагаю, что с Озером разберусь самостоятельно. Нужно только, что бы кто-то мне его показал. Балин ты сможешь?
— Да чего там не смочь, Ваше Преподобие, давайте сходим. — с готовностью отозвался парень.
— Господин Шин, оставьте со мной пару ребят, и можете возвращаться на двор, я рассчитаюсь с вами как только вернусь. Брат Аполлос пусть вас проводит.
— Ваше Преподобие, да вы не беспокойтесь. — ответил Камышовый Кот с лукавой улыбкой. — После того, что мы увидели, сопровождать вас, это даже… честь для нас. Впрочем, ладно, будем вас ждать наверху.
— Помощь точно не нужна? — удостоверился Аполлос.
— Я очень ценю твое желание быть полезным, но освятить воду еще раз я смогу и без тебя. — покачал головой комиссар. — Иди уже поужинай и отдыхай.
Озеро или Пруд Девы располагался дальше всего от Вокьюра по сравнению с предыдущими местами. Что бы попасть к нему, нужно было идти по тропе ведущей кратчайшим путём к Армьенскому тракту. Ею селяне чаще всего пользовались, если намеревались добраться до города пешком.
Чуть более получаса ходьбы через лес, едва приметный поворот в чащобу, и вот перед Кастором небольшое, почти идеально круглое окно блестящей водной глади, обрамленное со всех сторон непроходимым лесом. Несмотря на своё положение, пруд вовсе не выглядел застойным, лишь слегка окаймлённый ряской. И пологий травяной бережок, плавно уходящий под воду, словно даже призывал окунуться в её чистоту и свежесть.
— Вот… Слышал я, девки сюда ходят купаться, когда замуж хотят выйти. А больше ничего не знаю. — пояснил Балин, показывая на водоём. — Парни-то сюда почти не ходят, нечего здесь делать.
— Всё понятно. — ответил Кастор, постояв немного на берегу. — Значит сделаем так… Все возвращайтесь на тропу, и ждите меня там. Я не думаю, что мне понадобится много времени. Но, вот это важно, если что-то пойдет совсем не так, помогать мне ни в коем случае не нужно. Как можно быстрее возвращаетесь в село, и докладываете брату Аполлосу о проблемах.
— Так точно, Преподобный. — ответил один из головорезов Кота, тот что был постарше и опытнее своего второго соратника, и сопровождение оставило инквизитора одного.
Кастор подошел к самой воде, стянул с себя шарф и, присев, основательно вымочил в воде, а потом замотал вокруг головы, закрыв лицо по самые глаза. Потом достал уже полупустую флягу со святой водой, и второй раз за день прочитав молитву на освящение, вылил её содержимое в озеро.
Водоёмы являются самой доступной средой для привязки демонов, можно сказать, что для них это буквально прихожая в физический мир. И после истории с Белым Деревом, Кастор был уверен, что столкнется здесь с чем-то особенным. Тем более название пруда говорило о том, что его культовое значение велико, и скорее всего он представляет собой одно из древнейших природных капищ, а его обитатели могли гнездиться здесь еще с дочеловеческой эпохи.
Сначала ничего не происходило, но комиссар обнажил меч и отошел на пару шагов от воды. Лишь спустя минуту он заметил, как цвет озера, почти в точности повторяющий алеющее закатное небо, стал стремительно меняться на зелёную матовую муть. С глухим утробным звуком на воде вспух и лопнул огромный пузырь, оставив над поверхностью серую дымку. За ним еще один, и еще, вода словно начала кипеть, и вскоре неистовствовала, поднимая со дна гадкий зловонный туман. Едкий смрад разложения и гнили распространился окрест, заставив Кастора уткнуться носом в локоть, но инквизитор не отступил, наблюдая, как кипит озеро, и расползается вокруг мерзкая серая хмарь.
Внезапно из воды, сквозь завесу паров, плавно выросла, поднялась густая илистая масса. Сначала показавшаяся бесформенной, она, поднимаясь, все-таки обнаружила очертания огромной косматой головы, и тулова. Это был какой-то великан, слепленный из донной грязи, и выйди он из воды полностью, роста в нём было бы футов двадцать. Кастор крепче стиснул рукоять меча и начал читать девяностый псалом, уже готовясь к очень непростому бою.
Но до боя дело не дошло: илистая тварь резко поднялась высоко над озером, заопрокинула голову, раскрыв страшный чёрный зёв, и взревела почти так же, как погибающее Белое Дерево. А потом зёв порвался и верхняя часть огромной головы отломилась подобно кому грязи. И этот обломок и вся остальная туша резко рухнули вниз. Огромная масса воды, поднятая таким падением, расплескалась вокруг, окатив берег, деревья, и конечно самого Кастора.
— Проклятье… Самый мокрый день в моей жизни… — проговорил Кастор, иронизируя скорее от наступившего облегчения.
Всё кончилось: озеро быстро вернулось в свои берега, его волнение уже сходило на нет, а мерзостный туман практически рассеялся. Ничего более не напоминало о проявившемся демоне. Все-таки ил и сам по себе был не лучшим материалом для инкарнации, а уж в освященной воде вообще было удивительно, как ему удалось собраться.
Озеро Девы уже ничем не напоминало ту маняющую природную купель, какой её встретил Кастор. Теперь это был мутный вонючий ставок с илистым скользким берегом, к которому и подходить-то не хотелось, не то что совершать в нём омовение.
— Ну вот, как всегда… Жили себе, купались. — усмехнулся Кастор. — Пришла инквизиция и всё испортила.
Кастор с провожатыми вернулся в Вокьюр уже когда начало темнеть. В инквизиторском доме, наверное, было как никогда людно. Помимо команды наёмников и Тибольда, здесь находился ещё Леон и пара других каких-то селян.
К возвращению комиссара был уже приготовлен целый котел густого жирного рагу из овощей с мясом, и как только Кастор пришел и снова переоделся в сухое, Балин с помощниками уже успели организовать общий ужин в большом зале. Садясь во главе стола с весьма довольным видом, Барроумор положил рядом с собою пару чистых листов бумаги и писчий набор с печатью.
— Дорогие братья, прежде чем приступить к вечере и решить пару еще кое-каких дел, предлагаю всем возблагодарить Господа. Сегодня мы действительно сильно помогли не только Вокьюру, но и Вестеру вообще, и без вашего содействия, это вряд ли было бы возможно. К тебе, Орви, конечно, это ни в коей мере не относится. Давайте помолимся.
Все поднялись из-за стола, и Кастор, повернувшись в сторону угла с иконами, прочёл молитву Господню и благословил трапезу.
