Кукла для Мастера (СИ) - Андер Вирт (книги онлайн читать бесплатно txt) 📗

   Помучавшись так некоторое время, решил - хватит! Нужно думать не о том, что случилось, а о том, что делать дальше! И все, что пришло ко мне в голову, это то, что надо учиться контролировать свою силу. И единственный кто может мне помочь - мастер! Так что завтра надо обязательно его на это дело раскрутить. Ладно... что-то и я спать захотел, хотя день еще и не закончился. Захотел, значит захотел. Спать.

   Северная часть Империи. Городок Ландо. Резиденция Ордена Страждущих Света

   По переходу, огражденному с одной стороны стеной, а с другой ажурными арками, открывающими вид на внутренний двор старого замкового комплекса, большими шагами шел молодой человек. Большими, потому что иначе ходить не умел. Высокий, широкоплечий и мускулистый, с неожиданно тонкими чертами лица, прямым носом и волнистыми темными волосами до плеч. Мечта всех местных (и не только) незамужних дам. Одетый, в батистовый (специально, надетый для этого момента) костюм, который топорщился в кое-каких местах, но в целом, неплохо сидящий на его фигуре (некоторые дамы считали, что места очень даже... какие). И он до сих пор неловко себя чувствовал, когда к нему обращались - Ваше Сиятельство.

   Дойдя до конца перехода и пройдя через анфиладу комнат, человек замер перед закрытой дверью, вздохнул и как-то робко постучал. Дождавшись еле слышного: "Войдите!", зашел и застыл у порога, наклонив голову и неловко переминаясь с ноги на ногу.

   В небольшом, почти не заставленном мебелью помещении, за столом, расположенном в противоположном углу, наискосок от двери, сидела женщина. Несмотря на возраст, который проглядывал сквозь едва видимые морщинки на лице, любой, лишь взглянув, назвал бы ее красивой. Высокий, благородный профиль, тугая коса, переплетенная шелковыми лентами и небольшая серебристая диадема, сидящая на голове так, как будто это королевская корона. Увидев вошедшего и его поведение, она улыбнулась и, поднявшись из-за стола, сказала:

   - Ты уже несколько лет благородный рыцарь, однако, каждый раз, когда заходишь в мой кабинет, ведешь себя так, как воспитанник приюта, вызванный, что бы быть отчитанным за очередную шалость. Алекс... как же я рада тебя видеть!

   На покрасневшем от смущения рыцаре наверно можно было жарить яичницу. Однако он собрал все свои силы, поднял голову, и (как он думал) почти не запинаясь, ответил:

   - Матушка Рони... то есть... сестра по Свету Ранесса... по вашему распоряжению рыцарь Ордена Алекс Д'Анте прибыл... вот...

   После чего опять опустил глаза в пол.

   Верховный магистр Ордена Страждущих Света Ранесса де Парадис еще раз улыбнувшись, подошла к рыцарю, и изящной рукой приподняв его лицо за подбородок, произнесла:

   - И, сколько раз повторять, благородные рыцари гордо смотрят вперед и не перед кем не склоняют свой головы.

   И уже довольно жестким и твердым голосом, - ПОНЯТНО?!

   - Понятно! - резко выпрямившись и вытянувшись во весь рост перед ней, ответил Алекс.

   - Так-то лучше, - удовлетворенно произнесла Верховный магистр и, вернувшись обратно за стол, продолжила, - а теперь подойди и сядь на этот стул. И не заставляй меня повторять!

   Дождавшись, когда ее собеседник выполнит требуемое, она, опершись локтями на стол и положив подбородок на сцепленные пальцы рук, некоторое время просто рассматривала сидящего перед ней рыцаря, смущающегося от ее взгляда и упорно отводившего глаза.

   Наконец Ранесса вздохнула и с небольшой паузой, как будто все еще сомневаясь в принятом решении, глядя прямо на Д'Анте, неожиданно спросила:

   - Алекс, насколько ты осведомлен о текущей ситуации в Ордене? Я про то, что бросается в глаза. Только честно (хотя он по-другому и не умеет)!

   Тот замялся, но под требовательным взглядом, выдавил из себя:

   - Насколько я знаю... у Ордена сейчас есть некоторые трудности... финансового характера (уже довольно давно не было слышно про какие либо выплаты членам ордена и каждый выживал, как мог).

   - Как ты обтекаемо сказал, что мы полные банкроты, - произнесла Верховный магистр, и продолжила:

   - Но, это честный и прямой ответ, другого ответа, я и не ожидала! И ты абсолютно прав! Увы, деятельность Ордена на данный момент почти не приносит (и никогда не приносила) ему дохода. Мы всегда существовали на пожертвования понимающих нас, и сопереживающих нашим целям, некоторые из которых являлись членами Ордена. Но во время не так давно произошедших событий... - голос Ранессы слегка дрогнул, но она, замолчав на несколько мгновений, быстро с ним справилась и продолжила, - часть наших братьев и сестер ушли в Свет. Плохо и неправильно это говорить, но, к сожалению и той помощи, что они оказывали, тоже не стало.

   Немного помолчав, она проговорила дальше:

   - Тем не менее, до последних дней, все было на самом деле еще относительно неплохо. Но недавно... еще несколько наших друзей почти одновременно неожиданно тоже ушли в Свет. Конечно, возраст у них был большой, но....

   Ранесса, замолчав, задумалась, но спустя несколько мгновений, чуть встряхнув головой и улыбнувшись рассеяно-горькой улыбкой, продолжила:

   - Ладно, СЕЙЧАС это к делу не относится. Продолжу. После их смерти, вошедшие в права наследства родственники, перестали оплачивать наши счета. Каждый под собственным предлогом, но на данный момент это уже не важно. А важно то, что если мы срочно, что-нибудь не предпримем, то в ближайшее время все наше имущество пойдет с молотка за долги. И мне не останется ничего другого как... расформировать Орден.

   Резко вскинув голову, на услышанные слова, Д'Анте застыл перед пронзительным взглядом, в котором только сейчас разглядел бесконечную усталость и тревогу. В голове закрутились мысли. Ей и так тяжело с нами, а тут еще и ЭТО. Но как я могу помочь? У самого нет денег, а недавно заработанного на случайном заказе хватит в лучшем случае на две недели. Очень экономные две недели. Да и вряд ли она от него хочет именно денег. Тогда, единственное что можно еще предоставить, это... Но перед тем, как сказать нужные слова, Алекс сначала спросил кое-что важное для себя:

   - А как же приюты?

   - Приюты... если ситуация дойдет до самого плохого, то есть возможность... передать их, не отправляя никого на улицу. Извини, что не уточняю. Кроме того, нам недавно... помогли. И пока с ними серьезных проблем нет. Более того, пообещали подарки всем на День Урожая и даже запрашивали количество детей.

   Алекс мысленно выдохнул. Хоть тут все в относительном порядке. Потом встал со стула, выпрямился и неожиданно для хозяйки кабинета, без тени предыдущего смущения, четко и громко сказал:

   - Верховный магистр! Можете на меня полностью рассчитывать. Жизнь за Орден и Свет! Готов выполнить любое Ваше задание!

   Ранесса внимательно посмотрела на Д'Анте, и еще раз вздохнув, сказала:

   - Пожалуйста, не надо произносить таких слов! Твоя жизнь очень важна... для меня (услышав это, Алекс опять вспыхнул)! Но... ты прав, мне и Ордену, как никогда нужна твоя помощь.

   Выдержав небольшую паузу, она продолжила:

   - Один из наших старых друзей незадолго до своего... ухода, рассказал мне и даже показал на карте, объяснив довольно подробно как ее взять, местонахождение одной древней Реликвии. Реликвии Света! Если мы сможем ее найти, и она окажется настоящей, то ее наличие в Ордене поможет привлечь новых друзей. И даже если это просто подделка, то судя по описанию, весьма дорогая и просто продав ее, мы сможем, некоторое время продержатся. И возможно там будет еще что-нибудь ценное. Я тебе доверяю и хочу, что бы именно ТЫ возглавил экспедицию по ее поиску!

   Услышав это, рыцарь, стоящий перед ней вытянулся во весь рост (хотя куда уж выше) и глядя на нее горящими глазами, воскликнул:

   - Можете на меня рассчитывать! Приложу все свои силы!

   В ответ на эти слова, Ранесса де Парадис, помолчав и подавив очередной вздох, произнесла: