Желтый фонарь (СИ) - Гриб Елена Григорьевна (читаем книги TXT) 📗
Между прочим, именно из-за Арголина, то есть из-за Его Высочества наследного принца Арголина, мы с братцем отправляемся в Клусс.
А начиналось все до ужаса примитивно... Позавчера... Иногда мне кажется, с тех пор прошли годы!
Было солнечное утро. Очень раннее утро! А кто-то с настойчивостью, достойной лучшего применения, обрывал колокольчик у входа. Сквозь остатки сна я слышала, как ворчит бабушка, вылезая из кровати и натягивая на себя одежду, клянясь в сотый раз, что обязательно установит звукоизоляцию. Жаль только, днем она больше радеет за удобство клиентов, нежели за спокойствие собственной семьи. Папа не раз уже предлагал к вывеске "Жилетки" добавить: "С 8 утра до 8 вечера". Почему "Жилетки"? Так мы ж вроде как место, где можно выплакаться! У-у-у, аж противно... с пяти лет не плачу!
Посетитель тем временем доконал звонок и принялся стучать в дверь кулаком. Бабушка перешла на злобный шепот, так как, по ее мнению, юным созданиям ни к чему слышать подобные слова (в смысле мама с папой, тоже поднявшиеся на шум, не должны запоминать старинные эльфийские проклятия!). Я достала Зеленый блокнот и записала несколько новых слов. Няву понравится!
А затем гостя, наконец, впустили. Мне не хотелось выслушивать длиннющую мораль, без которой бабушка ни за что не обошлась бы, поэтому я накрылась с головой одеялом и попыталась продолжить сон. Куда там! Клиент тоже не был в восторге от наставлений и сразу взял быка за рога.
- ...Его Величество...
Дальнейшее я слушала, торопливо натягивая свою повседневную одежду - широкие штаны да рубаху навыпуск. Мама утверждает, что в былые времена за такой вид на улице могли и в лицо плюнуть, но после того, как принцессе Маргалинайе (той самой, сгинувшей в Гартоне) сама богиня Жизни подарила нечто подобное, общественное мнение резко изменилось. Нет, все поголовно на "мужское" платье не перешли, зато путешествовать или делать работу так было гораздо удобнее.
И ведь почти все прослушала!
Босиком, стараясь ступать как можно тише, я двинулась к гостевой, проклиная судьбу, по прихоти которой еще не могу перемещаться по дому как мама или бабушка. И услышала свое имя!
- ...Рена смогла бы присмотреть за ним, - уверенно вещал папа. - Тем более, она давно мечтает пожить где-то, помимо Веселого квартала! Девочка наша еще не ведьма...
- С ума сошел, Грем?!! - это мама. - Ей и двадцати нет! Я в ее возрасте...
- ...сбежала в этот же самый Клусс и как-то умудрилась выжить, несмотря на свою суть, - закончила бабушка. - Сейчас времена гораздо спокойнее, объявлен Год Сотрудничества. Тем более, дело государственной важности. Рена, ты согласна? - она неожиданно повернулась к углу у двери, где притаилась я.
Согласна?!! Да я полжизни мечтала о путешествии!
- Ну, если только для блага государства, - и пусть хоть кто-то заподозрит, что мне хотелось прыгать от радости!
- Государства? - не унималась мама. - А дочурку нашу кто защитит? За ней кто присмотрит?
- Как это кто? - Внезапно вмешался в семейный спор посетитель. - Ее брат, Навагрем.
Мы все дружно расхохотались. Клиент сначала тоже попытался неуверенно улыбнуться, но быстро сник. Странно, у эльфов ведь должна быть выдержка покрепче!
Папа первым сжалился над ним.
- Господин Дисон, не обращайте внимания. Просто Нав - это не тот парень, который согласится ехать за тридевять земель, чтобы стать воспитателем подростка. Он... он просто охламон. Ни капли ответственности, сплошные девицы в голове, - мне казалось, счастливее дня в моей жизни не было, а отец все подливал масла в огонь, - поверьте, Его Высочеству такой пример совсем ни к чему.
А императорский посланник чему-то обрадовался:
- Поверьте, ваш сын по сравнению с мо... лодым наследником просто образец послушания! Госпожа Мига, могу ли я рассчитывать на вашу помощь?
Бабушка на миг задумалась и согласно кивнула.
Посетитель вежливо откланялся, а мы стали готовиться к поездке. Вернее, меня начали готовить... А потом и Нява, который по своему обыкновению провалялся в кровати до обеда.
Не удивительно, что на день рождения большинство подарков было посвящено именно путешествию...
Итак, сегодня я получила: потрясающий брючный костюм цвета темной листвы, сшитый из настоящей (не рвущейся, разве что ножом полоснуть!) эльфийской ткани и кошмарное платье того же цвета, но клусского фасона (балахон, одним словом) от бабушки. Магический Шар (на пару с братом, к сожалению...), призванный служить дневником и, заодно, сигналом о помощи ("Будет плохо, разбейте его" - туманно посоветовала мама) от родителей. Набор косметики "Дриада" (да, ее только в лесу как маскировочное средство использовать можно) от нашей горничной Люки. Изумительный кинжал гномьей ковки от случайного посетителя, заглянувшего к нам как раз во время праздничного застолья и радушно приглашенного к столу (он, кажется, потом сильно жалел о своей щедрости, но постеснялся требовать дареное обратно). Еще было несколько приятных и не очень мелочей от друзей и знакомых, но их в путешествие я брать не собиралась, поэтому сразу же отложила в сторону. Вот вернусь, тогда посмотрим.
Огорчало лишь одно - Няву досталось презентов на порядок больше... Впрочем, на то он и Няв!
Теперь немного о нашей с братом миссии. Как я уже говорила, у наследного принца Арголина внезапно прорезался магический дар. Естественно, с этим надо было что-то делать. В императорский дворец пригласили лучших учителей из Клусса, где-то на окраине города оборудовали настоящий полигон для практических занятий, нашли несколько подростков подходящего возраста, чтобы высокородный ученик не скучал - только все без толку. Его Высочество не хотел учиться. Совсем не хотел! И развивать свой талант не собирался. Полагая (не без оснований, между прочим!), что случайно выученных заклинаний переноса и молнии для существования вполне достаточно, Арголин за неполный месяц изящно избавился от четырнадцати наставников. Клусский магический совет отказался присылать подвластных ему колдунов "для истязаний", а вот разные мошенники стали буквально осаждать жилище императора. Каждый из них утверждал, что только ему дано достучаться до принца, сделать из того настоящего мага, научить всему... и так далее. К слову стоит добавить, что, начиная с третьего десятка, шарлатанов даже не бросали в темницу, а вежливо провожали до черты города и давали напутственного пинка.
Терпение Малдраба Четвертого закончилось в тот день, когда во время переговоров с Гартоном насчет пользования некоторыми пограничными землями в зале появились из ниоткуда девочки с нашего Веселого квартала. Вместе со своими клиентами... и клиентками! Его Величество, чье шестидесятипятилетие вся страна праздновала в прошлом году, от такой картины в восторге не был, в отличие от царя Геданиота, подписавшего все бумаги не глядя.
Арголин в свое оправдание заявил, что действовал исключительно "в интересах государства", ведь всем известно - женщины создают уют и благоприятную атмосферу для бесед. Несмотря на горячую поддержку со стороны гартонца, Малдраб Четвертый короткой фразой отправил своего сынулю на... учебу. Настоящую. В Клусс!
Принц долго отнекивался, но императора поддержали советники - старый брюзга Крезин, вечно пекущийся о соблюдении морали, и эльф Дисон, главный объект травли молодого наследника. Поговаривают, сейчас придворные готовят большой праздник по поводу избавления от Его Высочества, маскируя сие действо как прощальный ужин.
Что ж, Клусс так Клусс. Казалось, Арголин смирился со своей участью на ближайший год, но в одном из разговоров в речи принца проскользнуло волшебное слово "убегу", заставившее Его Величество усомниться в покладистости сына. Был немедленно собран совет из трех приближенных лиц (разумеется, Крезин, Дисон и сам император) на котором обсуждались кандидатуры сопровождающих. Долго обсуждались...
