Маг и его тень (СИ) - Веденеева Валерия (книга регистрации .txt) 📗
- О чем говорили? - спросил он у вернувшегося Венда.
- Тибор уверяет, будто представления не имеет, что именно Шаман хотел сказать, и почему прикосновение не подействовало.
- Какое прикосновение? - не понял юноша.
- Ты пропустил? Черному удалось коснуться Тибора. Когда с тем ничего не произошло, Шаман сказал: «Ты один из…», - а потом пират отрубил ему голову.
- Я видел только последнее, - медленно проговорил Ресан. - Но, Венд, никто не может остаться в живых после прикосновения Черного.
- Тибор думает, что причина в покровительстве Богини Льда, которое призвала жрица, - предложил Венд вариант пирата.
- Нет, невозможно, - юноша покачал головой. - Даже сам Великий Шаман рассыплется в прах, если выйдет сразиться с Черным и не успеет увернуться от прикосновения. А ведь он благословлен Многоликим, богом Великой Триады...
- Вот как, - пробормотал Венд. - Знаешь, лучше молчи об этом. Сдается мне, без Тибора из этой передряги нам не выбраться, и худшее, что можно сейчас сделать - это посеять сомнение в людях. Если в отряде начнется брожение, погибнем все.
- А ведь клинок у Тибора такой же непростой, как и он сам, - задумчиво сказал Ресан. - Обычное оружие, сколь угодно острое и дорогое, не причинило бы Шаману вреда. Хотел бы я знать, кто наш спаситель на самом деле.
- Может быть, сам Первый Кашима? - хмыкнул воин. - Легендарный пират, которого трижды пытались повесить, и каждый раз веревка рвалась? Говорят, Кашиме не было равных ни в рукопашной, ни на мечах. Говорят также, что Темные маги, с которыми он водил дружбу, подарили ему зачарованное оружие.
- Очень смешно, - обиженно буркнул Ресан. - Кашима пиратствовал четыре века назад, даже самые сильные маги столько не живут.
- Лично мне, - Венд посерьезнел, - мне без разницы, кто наш предводитель на самом деле. Раньше я тоже гадал и допытывался - потом бросил. Знаешь ведь, как говорят - чем больше чужих тайн ты знаешь, тем меньше проживешь.
- Венд, - юноша огляделся по сторонам, убедился, что никого в пределах слышимости не наблюдается, и продолжил: - Венд, тебе не приходило в голову, что на самом деле Черный Шаман охотится на нас с тобой? Вернее, на то, что дед велел мне отвезти в ставку Великого Шамана? Что именно мы навели беду на отряд?
- Приходило, - после паузы ответил воин. - Поэтому советую тебе о таких мыслях молчать и, в идеале, даже их не думать.
- Тебя не мучает совесть? - неуверенно спросил Ресан.
- Совесть? - повторил Венд. - В такой ситуации как у нас совесть слишком большая роскошь. Вот окажемся в безопасности - тогда и будем мучиться ее угрызениями: в храмы сходим, грехи замолим, пожертвования сделаем. Договорились?
Юноша пару секунд молчал, потом медленно кивнул.
Глава 8
После привала на вершине горы они начали спуск и как раз к закату достигли лесистой долины, с одной стороны упирающейся в скалистые отроги гор, с другой - не очень далеко от их тропы - омываемой морем.
- Хорошее место, - сказала Эрига, оглядев выбранную для ночевки поляну, и Арон согласно кивнул. Впрочем, здесь везде казалось хорошо и безопасно. Порой он ощущал запахи диких зверей - лис, кабанов, разной мелочи вроде зайцев и белок, - но ничего, напоминающего людей. Чутье на опасность молчало.
Ночь прошла спокойно, но почти на рассвете северянин проснулся от неприятного ощущения. Словно бы что-то, для него важное, хотя не исчезло, но отдалилось.
Кирк, чья была очередь дежурить, удивленно поприветствовал Арона, когда тот подошел к костру, и спросил, что случилось.
- Это ты мне скажи, - воин оглядел спящий отряд. - Кого нет?
Наемник хмыкнул:
- Ты даже краткое отсутствие можешь почуять? Нет Эриги и ее охранника - жрица сказала, что пойдет купаться в рассветном море. Странный обычай у северян. Или это ритуал такой?
- Ни то, ни другое, - пробормотал Арон, хмурясь. - Просто женщинам порой взбредают в голову странные идеи. Чем ей день для купания не угодил?
До берега быстрым шагом пришлось идти минут пятнадцать, но, когда мужчина вышел на песчаный пляж, девушка еще была там, уже в одном нижнем белье. Верхняя одежда лежала аккуратно свернутая, рядом стояли сапожки. Неподалеку на камне, наполовину занесенным песком, устроился ее телохранитель. Он, судя по всему, в воду лезть не собирался.
- Тибор? Ты что здесь делаешь? - Эрига удивленно повернулась к нему, не делая никакой попытки прикрыться. За годы, проведенные в Террун, Арон привык к стыдливости имперских женщин, но северянки всегда вели себя иначе.
Мужчина бросил быстрый взгляд в сторону еще по ночному черного моря, спрашивая чутье, но то молчало. Стало быть, ничего опасного в воде не охотилось.
- Поплаваем вместе? -- предложил он, подходя ближе.
Эрига склонила голову набок, глядя на него с любопытством.
- Сперва попробуй догнать, - и, сбросив последнюю рубашку, под которой уже ничего не было, шагнула к воде, заставив Арона зачарованно смотреть себе вслед, впитывая волшебную картину. Фигурой девушки могла бы гордиться богиня, и то, что прежде только угадывалось под одеждой, в реальности оказалось даже лучше. Идеальная грудь - высокая, упругая, с напрягшимися на рассветном ветру розовыми сосками, тонкая талия, длинные стройные ноги. И кожа - гладкая, молочно-белая, почти прозрачная, кажущаяся бархатистой на ощупь, манящая коснуться.
Девушка остановилась, бросила на него быстрый взгляд через плечо - в чуть насмешливой улыбке блеснули ровные белые зубы - и, разбежавшись, нырнула в черную воду. За время, потребовавшееся Арону, чтобы сбросить одежду, Эрига успела проплыть треть пути к скалам, видневшимся на фоне розовеющего горизонта. И только у самих скал он сумел догнать девушку.
- Так поплаваем вместе? - повторил, вынырнув прямо перед ней. Эрига изумленно отшатнулась, потом рассмеялась и ушла под воду…
Солнце уже полностью поднялось над горизонтом, когда, вдоволь наплававшись, они выбрались на плоский камень, торчащий из моря рядом с клыками скал.
- В отряде говорят, что ты пират, - Эрига перекинула мокрую косу через плечо и отжала из нее воду. - Говорят, ты из людей Кашимы.
- Говорят, - согласился Арон, стирая с ее плеча задержавшиеся там капли влаги. - Много чего говорят.
- Это правда? - уточнила жрица.
- Хм… Правда - вообще странное слово, тебе не кажется?
- Уходишь от ответа, - сказала Эрига обвиняюще.
- Точно, - согласился Арон, и, притянув ее к себе, прижался губами к ее губам…
Несколько сладких мгновений, а потом, извернувшись, девушка ужом выскользнула из его объятий и без всплеска ушла в море.
Когда северянин выбрался на берег, Эриги там уже не было, только его собственная одежда валялась на песке. Да еще на камне все также сидел Гетас, который при виде Арона поднялся на ноги.
- Хочу тебя предупредить, Тибор, - сказал негромко, и Арон с удивлением осознал, что сегодня первый раз, когда он слышит голос телохранителя Эриги.
Предупредить о чем? Чтобы не распускал рук в отношении прекрасной жрицы?
Но тот сказал другое:
- Будь осторожен. Ты нравишься Эриге, так что будь очень осторожен.
Немного позднее, когда отряд уже тронулся в путь и рядом с ними никого не было, Арон подъехал к девушке.
- Дразнишь меня? - спросил негромко.
Та тихо рассмеялась:
- Дразню… Дразнить - такое неподходящее слово, тебе не кажется?
День прошел без значимых событий. Путь, по которому вела их жрица, все также следовал вдоль морского побережья. Дороги здесь не имелось, только направление, пейзаж почти не менялся. А к вечеру, уже незадолго до заката, самые остроглазые в отряде различили на горизонте, на дальней косе, острым клином выходящей в море, яркие блики. Такие бывают, когда солнце отражается от металлических шпилей сторожевых башен.
Город.
На следующий день предстояло решить, будут ли они огибать его или пойдут напрямик. Чутье Арона упорно молчало, словно место впереди не несло никакой опасности, словно город иного мира был готов искренне приветствовать чужаков. Более того, чем дольше северянин смотрел в том направлении, тем сильнее ощущал нечто, похожее на радостное предвкушение, тем более странное, что природная осторожность категорически требовала обойти город по самой широкой дуге.
