Харшини - Фаллон Дженнифер (читать книги .TXT) 📗
— Лектер Турон, ваше высочество, камергер короля Габлета, — выспренно отозвался Брэк.
«Когда требуется, Брэк бывает неплохим актером», — подумала Р'шейл. Стараясь не улыбаться, она обратила взгляд черных глаз на евнуха.
— Проводи меня к королю!
— Короля нельзя тревожить!
— Пойдемте, лорд Брэкандаран, — драматично объявила она. — Нам ни к чему эта мелюзга. Мы сами найдем короля.
Оттолкнув Лектера Турона, она прошествовала по площади рука об руку с Брэком. Лектер визжал во весь голос им вслед:
— Закройте ворота! Заприте! Быстрей! Защищайте короля!
Стражи повиновались. Захлопнувшись, двери загудели, а засов лязгнул, входя в паз.
— Не правда ли, он похож на лягушку?
— Точь-в-точь, — согласился Брэк. — А что ты собираешься делать с этими дверьми?
— Какими дверьми?
Не замедляя шага, она прошла там, где только что были сорвавшиеся с петель двери. Все остальные бросились врассыпную.
— Впечатляет.
— На самом-то деле я не знала, сработает ли это, — призналась она, понизив голос, чтобы слышал только Брэк. — Пойдем поищем короля?
— Развлекаешься?
— А ты разве нет?
Он позволил улыбке скользнуть по губам и, прежде чем ответить, оглядел то, что было парадным входом в Летний дворец Габлета.
— Мне противно это признавать, но ты права, мне это нравится.
— Хорошо. Люблю, когда людям нравится их работа.
Он двинулся за ней к лестнице, перешагивая через обломки дверей. Ошеломленная стража даже не пыталась остановить их, когда они прошли внутрь. Р'шейл огляделась, пытаясь угадать, где может скрываться Габлет — если он вообще скрывается. Может быть, наоборот, он жаждет схватиться с ней. Все-таки он был отцом Адрины, а та никогда ни от кого не пряталась.
Придворные, рабы и стражи расступались, освобождая им дорогу. Дойдя до тронного зала, Р'шейл подавила искушение сорвать двери с петель и здесь. Она ограничилась тем, что эффектно их распахнула. Длинный зал был полон перепуганных людей, трепещущих дорогими шелками при виде двух черноглазых и явно разгневанных харшини, вышагивающих по направлению к трону.
Они остановились, не доходя нескольких шагов до возвышения, на котором сидел Габлет, вцепившись в резные ручки своего трона побелевшими от ужаса пальцами. На его лице красовалось тщательно подготовленное презрение — страха почти не было видно.
— Кто вы такие?
— Я дитя демона.
— Кем бы вы ни были, леди, вы заплатите за ущерб, нанесенный дворцу. — Он обратил хмурый царственный взгляд на Брэка. — Мне казалось, я велел тебе покинуть Фардоннию?
— Я ответствен перед властью более высокой, чем ваша, ваше величество.
— А я нет! — вздорно возразил король. Он напомнил Р'шейл Адрину, какой она бывала в минуты сильного возмущения.
— Ты ответишь перед богами, Габлет, — предостерегающе проговорила Р'шейл, искренне надеясь, что ей не придется к ним обращаться. У нее не было особой уверенности в том, что на этот раз они поддержат ее.
— Боги не предадут меня!
— Может быть и так, ваше величество, но они сделают то, о чем попрошу их я.
Габлет взглянул на нее, прикидывая, насколько благоразумно будет оскорблять того, кто привык общаться с богами без посредников. Он заметно приутих и обратился к капитану стражи:
— Очистить зал.
— Сэр?
— Очистить зал! Все вон отсюда! Мигом!
Капитан поспешил исполнить приказ. В считанные минуты они остались одни, и двери захлопнулись, укрыв их от взоров перепуганных придворных, удирающих подальше от тронного зала.
— Что вы хотите? — спросил Габлет, увидев, что они остались одни.
— Я хочу, чтобы ты отправился в Хитрию, ваше величество.
— В Хитрию? Вот этот ваш друг всего несколько недель назад остерегал меня держаться от нее подальше, а теперь вы хотите, чтобы я захватил ее?!
— Тебе не нужно захватывать Хитрию, Габлет. Тебе предстоит предотвратить осаду Гринхарбора.
— Какую еще осаду?
— Твоя дочь теперь — Высочайшая Принцесса Хитрии, а ее столица сейчас в осаде, по крайней мере явно будет к тому моменту, когда твои войска подойдут к ней.
— Адрина? Эта маленькая изменница? С какой стати я буду помогать ей? Она предала меня, выйдя замуж за моего злейшего врага!
— Она вышла замуж за наследника твоего трона.
— Я скорее умру, чем позволю Дамиану унаследовать свою корону!
— Неплохая мысль.
Габлет холодно посмотрел на нее.
— Что я получу за это?
— Выйдешь из этой комнаты живым, для начала, — предостерегла его Р'шейл таким голосом, что даже Брэк испуганно покосился на нее.
— Ты не можешь убить меня, — фыркнул он. — Ты же харшини.
— Я дитя демона, Габлет. Я харшини только наполовину, и, поверь мне, мою человеческую половинку ничто не останавливает, когда мне нужно убрать человека, имеющего глупость встать на моем пути.
Габлет задумчиво запустил пальцы в бороду.
— Посылая свой флот освобождать Адрину, я должен что-нибудь получить взамен.
— Сейчас не время торговаться, ваше величество.
— Вы так думаете? Попробуйте, заставьте мои суда тронуться с места без моего приказа.
Р'шейл неохотно признала, что в его словах есть здравый смысл.
— Что ты хочешь?
— Я хочу сына. Законного сына.
— Этого я не могу тебе даровать.
— А, так у твоих возможностей есть пределы? Очень хорошо, в таком случае пускай Адрина со своим проклятым варваром гибнут в Гринхарборе — убивай меня хоть прямо сейчас. Это ничего не изменит. Если я умру, Вулфблэйд унаследует мой трон, вот только не сможет им завладеть, не правда ли? — Габлет злобно ощерился, ожидая ее решительных действий.
Р'шейл обдумала его слова. Если она согласится на его требования — предположим, что Желанна согласится помочь ей, — тогда она потеряет возможность объединить Фардоннию и Хитрию после смерти Габлета. С другой стороны, по-настоящему она хотела только одного — поскорее попасть в Цитадель.
Не так уж и важно, кто правит Фардоннией, лишь бы он не воевал с Дамианом. Тот не сможет выделить войск в помощь Тардже для освобождения Медалона от кариенцев, если будет втянут в войну — не важно, со своим кузеном или с тестем. Время поджимало, и препираться с Габлетом ей не хотелось.
— Отлично. Я поговорю с Желанной. Большего я тебе обещать не могу. Но попробуй только отказаться от своих слов, ваше величество, и я лично позабочусь, чтобы твой сын зачах и умер во чреве его матери.
Габлет кивнул. Ее угроза, казалось, не произвела на него никакого впечатления. Все, о чем он мечтал, — произвести законного наследника, и мечта готова была сбыться. Он просиял счастливой улыбкой.
— А ты нравишься мне, дитя демона. Я сегодня же отдам необходимые распоряжения, и к концу недели мы отплывем в Гринхарбор. Командующим я назначу Гаффена. Он всегда хорошо относился к Адрине.
— Гаффен?
— Второй по старшинству из моих незаконнорожденных сыновей. У него и у Тристана вечно были проблемы с Адриной. Кстати говоря, как там Тристан? Не могу себе представить, чтобы он спокойно смотрел, как Адрина удирает с хитрианским военлордом.
Прежде чем отвечать королю, Р'шейл посоветовалась взглядом с Брэком.
— Тристан мертв, ваше величество, как и большинство из охранников, которых ты послал на север с Адриной. Они были убиты в сражении с медалонцами.
Король побелел. Когда он наконец заговорил, ничего, кроме льда, в его голосе не осталось.
— С какой стати они полезли сражаться с медалонцами?
— Я полагаю, так приказал принц Кратин. Адрина покинула Кариен после их смерти.
Габлет долго молчал. Его гнев, казалось, можно было ощупать руками.
— Разобравшись с беспорядком в Хитрии, вы займетесь кариенцами, верно?
— Конечно, их нужно вымести из Медалона.
— В таком случае вы нашли себе союзника, дитя демона. Ни один из моих детей, прямых или побочных, умерших такой смертью, не останется неотмщенным.
Глава 31
