На Закате (СИ) - Шульженок Павел (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
Ждать пришлось действительно долго, сидя на диване в небольшом тёмном холле, где все освещение обеспечивалось четырьмя лампадами, освещающими лики на старинных холщовых иконах. Аполлос ничего не имел против, наслаждаясь покоем перед предстоящей скачкой в седле, которая обещала растревожить его ранение, а вот Кастор заметно хмурился. Но, наконец, монашек снова появился из-за двери и пригласил войти.
Архиерей, Савватий Армьенский, оказался не просто древним стариком, а человеком, который только чудом встретил это утро. Совершенно седой, с косматыми бровями, опустившимися на глаза и бледной обвисшей кожей, он сидел за столом, словно в полудрёме. Когда инквизиторы приблизились и сели перед ним, он словно по слуху определив это заговорил старческим надтреснутым голосом, делая между словами значительные паузы:
— Вы… господа… приехали к нам… из самого Альдена… Так?
— Совершенно верно. — ответил Кастор. — Мы проводили инспекцию в Вокьюре, и должны попросить вас обратить внимание на это село и его людей.
— Давно я не был в Альдене… — продолжил Савватий, или не услышав слов инквизитора, или проигнорировав их. — Кажется уже сорок пять зим… Большой город… Холодный… Ветра там сильные…
— А в Вокьюре необходимо поставить приходского священника. Инспектор инквизиции не справлялся со своими обязанностями и был отстранён. В храме служба не совершалась с самой Пасхи.
— Для здоровья плохо… Здесь у нас видите. Спокойно… тепло… Можно дожить до самых преклонных лет. Господь милостив.
— Владыка… Так как насчёт священника для Вокьюра?
— Священник в Вокьюре, это хорошо… Там хорошее место… Солнца много. Здесь у нас в городе, хуже…
— Мы сможем решить этот вопрос?
— Какой вопрос, Дамиан? Что они хотят эти господа? — в пол оборота епископ повернулся к монашку.
— Милостью Божией, мы сможем решить их проблему. — тихо ответил монашек, слегка поклонившись. — Мы подготовим документы.
— А… Ну и славно… И славно… Занимайтесь. Но сначала пусть покушают… Они может быть голодные?
— Хорошо, Владыко.
— Ну вы ступайте… ступайте… Я тоже, пожалуй, попью чаю. — Савватий показал жестом, что посетители могут быть свободны. — Дамиан… Помоги мне встать…
Монашек подскочил к архиерею, беря его подмышки и вынимая из кресла, а сам обратился к инквизиторам.
— Господа, подождите меня в холле, я к вам скоро выйду. Скажу вам, как мы поступим.
Едва выйдя из архиерейского кабинета, Кастор обратился к Аполлосу:
— Ну и как тебе то, что ты видел?
— Если честно, мне кажется, что в Армьене просто нет архиерея. — покачал головой секундант.
— Это так. Но кто-то другой конечно же есть. Кто-то в ближайшем окружении. Не исключено, что тот же самый Дамиан, или тот, кому Дамиан служит помимо епископа.
— И что же делать? Решать вопрос с Дамианом?
— По милости Божией, мы это еще можем себе позволить, но предупреждаю, наше путешествие станет определенно менее обеспеченным.
Монашек, оказавшийся по совместительству и секретарем Савватия вышел еще через пол часа.
— Владыка понял ваш вопрос, и благословляет вас на дальнейший путь, на ваши праведные труды. — тихо и умиротворяюще проговорил он.
— Я думаю, владыке было бы небезинтересно узнать, что до сих пор близ Вокьюра находится скверный пруд, который требует длительного очищения. Вы понимаете, что я подразумеваю под словом скверный?
— Конечно понимаю. Но вы же сами видите, в каком состоянии Владыка, ему тяжело удерживать в памяти так много проблем. Если честно, он иногда и своё имя припомнить не может. — Дамиан с добрейшей улыбкой пожал плечами.
— Я понимаю ваши трудности. — кивнул Кастор. — Нелегко вам приходится…
— Ну, слава Богу за всё.
— Вот, держите, Господь посылает вам немного помощи. — Кастор взял монашка за руку и вложил ему в ладонь три кругляшка, гораздо меньших по размеру, чем солиды. Секретарь посмотрел на них, и заметив яркий желтоватый отблеск металла, одарил инквизитора своим честнейшим и ясным взглядом.
— Слава Господу Иисусу Христу. Я уверен, что и жителей Вокьюра Он не оставит без своей помощи.
Дальнейший путь лежал к западу от Вокьюра, в место, обозначенное как Шаттери. Как объяснил Кастор, это был опорный пункт инквизиции, способный решать боевые задачи, и по совместительству выполняющий рэйнджерские функции. Командир Шаттери, Филипп Буро, как и Тибольд Орви состоял в должности инспектора, но только этим всё их сходство и ограничивалось. Кастор знал Филиппа еще с мистерионской экспедиции и не раз сотрудничал с ним во время своих вестерских операций. Это был действительно воин Церкви, отлично знающий своё дело.
Пока ехали верхами, общения, конечно не получалось, Аполлос даже стал уставать от бесконечных стен леса, среди которых была зажата их дорога. Единственным впечатлением, был еще один встретившийся эрк, который ехал к Армьену на своей повозке. Это была одноосная арба, сколоченная из грубых досок, а запряжен в неё был массивный косматый бычок, с короткими крутыми рогами и длинной шерстью, свисающей почти до земли. Сам эрк, сидящий за поводьями был огромным грузным мужиком, с рыжей бородой заплетенной в две косички, и чем-то даже напоминал своего быка. Сама повозка была доверху завалена меховыми свёртками, на которых сидела еще и зрелая некрасивая женщина, одетая в бурую поневу и перемотанная шерстяными платками. Если возница смерил всадников гротескно-презрительным взглядом, то его спутница глаз не поднимала и выглядела достаточно жалко.
Лишь через полторы лиги от Армьена инквизиторы сделали небольшой привал, что бы немного передохнуть от седел и справить нужду. Аполлос, опасавшийся того, что его порезанная спина совершенно его измучает, с удивлением обнаружил, что боль уже к завершению первой лиги достаточно притупилась и стала вполне привычной.
— Это же были эрки? — спросил он Кастора, когда он вернулся из кустов к дороге.
— Да, скорее всего отец семейства с супругой. Оставили дом на детей, отправились торговать.
— Как-то мрачновато они выглядели.
— Ну а что ты хотел? Если с простыми вестерцами они еще братаются, то церковники для них совершенно точно злодеи, заклятые "враги богов".
— Давно хотел спросить. А Лесная Дева это эркское божество?
— Это вестерское название, которое может относиться сразу к нескольким эркским божествам, которые с каждым веком все более мимикрируют под образ Богородицы. Это может быть Дайна — Рождающая Мать, Блатта — Цветущая Невеста, а может быть и Марьхи — Плакальщица.
— Вы, должно быть, прекрасно разбираетесь в их… верованиях?
— Поверь мне, это совсем не сложно. Язычник подобен животному, его ум и душа пленены природными процессами. Родить, убить, совокупиться и умереть, вот и всё, что составляет языческую мифологию, все сотни богов и тысячи мифов. Даже природные циклы и явления язычник сводит к обычным своим животным делам. Так что, поверь мне, все совершенно просто, смешно и глупо.
После привала до Шаттери ехали без остановок, достигнув его еще до темноты. Собственно Шаттери называлась древняя крепостица, построенная на возвышенности еще иридийцами. Прямо перед нею, в низине располагалось крупное село со своим собственным названием, Фроггелак. Внешне оно мало отличалось от Вокьюра, хотя, как предположил Аполлос, близость инквизиторской крепости должна была накладывать определенный отпечаток на весь жизненный уклад местного населения.
Прибывшие всадники быстро проехали пару кривых улочек Фроггелака, и поднялись змеистой тропой вверх по склону.
Шаттери был одним из сооружений, которые издали кажутся большими, чем вблизи. Это был некогда распространенный тип пограничной крепости, какие иридийцы возводили на своих северных рубежах в больших количествах. Четыре башни по углам, двеннадцати-футовые стены и ворота в одной из башен. Одна задняя башня, донжонная, сильно возвышается над остальными. После падения Ириды, когда граница ушла далеко на юг, подобные крепости в большинстве своем утратили свое значение и исчезли. И Шаттери был некоторым исключением, именно из-за своей близости к западной границе Империи. Впрочем, врремя не пощадило и его.
